“那丹藥……那丹藥是曹……是永寧侯府的曹總管每月派人送來的原料！”

“由觀里藥爐房的清風師兄親自煉制！”

“小的……小的只是負責分發，每發一瓶，曹總管的人會額外給小的一點辛苦錢……”

“別的我真的不知道了啊！那丹藥到底是什么，小的不敢問啊！”

曹總管提供原料！

清風道人煉制！

果然如此！

“清風道人現在何處？”蕭止焰逼問。

“在……在藥爐房旁邊的靜室里……通常很晚……”

劉知客癱軟在地，涕淚橫流。

拿到了關鍵口供。

蕭止焰一記手刀再次將他劈暈。

“現在去找那個清風道人？”蕭止焰看向上官撥弦。

上官撥弦卻搖了搖頭，目光沉靜。

“打草驚蛇。劉知客失蹤，對方很快會察覺。”

“我們必須趕在他們之前，拿到更實在的證據——煉丹的原始配方，或者剩余的原料！”

她的目標，直指藥爐房！

清虛觀藥爐房位于道觀西北角，相對獨立，平日香客禁入。

此時已是深夜。

藥爐房卻依然亮著燈火，隱隱有藥味傳出。

兩道黑影如同輕煙般越過院墻。

悄無聲息地落在院中陰影處。

正是上官撥弦與蕭止焰。

兩人配合默契。

一個眼神交流，便已分工。

蕭止焰負責在外望風并必要時制造動靜引開守衛。

上官撥弦則潛入藥爐房尋找證據。

上官撥弦貼近窗縫。

只見一個穿著道袍、面容精瘦的中年道人（想必就是清風）正守著一個丹爐。

小心地看著火候。

嘴里還念念有詞，似乎在計算時辰。

旁邊的桌子上，散放著一些藥材和器皿。

她仔細觀察四周。

發現窗戶皆從內閂死。

唯有屋頂可能有通氣孔。

她對蕭止焰打了個手勢。

身形一縱，如同靈貓般攀上房檐。

果然找到一個通風換氣的天窗。

天窗不大，但足以容她纖瘦的身體通過。

她用銀針撥開內部插銷。

悄無聲息地滑入房內。

落地無聲。

藏身在一個巨大的藥柜之后。

清風道人全神貫注于丹爐，并未察覺。

上官撥弦屏息凝神。

目光快速掃過房內。

藥材、丹方、筆記……

她的目光最終鎖定在墻角一個上了鎖的紫檀木箱子上。

這種箱子，通常是用來存放珍貴物品或秘密文件的。

鑰匙會在哪里？

她觀察清風道人，見他腰間掛著一串鑰匙。

必須調虎離山。

她指尖彈出一顆極小的石子。

精準地打在不遠處一個藥杵上。

“啪”一聲輕響。

“誰？”

清風道人猛地警覺，回頭望去。

見無異狀，他皺了皺眉。

猶豫了一下，還是起身走過去查看。

就在他轉身的瞬間。

上官撥弦動了！

身影如電，掠至他身后。

指尖在他腰間一拂。

那串鑰匙已落入手中。

同時另一只手極快地將一枚備用的、外形相似的普通鑰匙掛回原處。

整個過程快得只留下一道殘影。

清風道人查看無果，嘀咕著走了回來。

并未察覺鑰匙已被掉包。

上官撥弦退回陰影。

迅速嘗試鑰匙。

第三把鑰匙順利打開了紫檀木箱的鎖。

箱子里果然是幾本厚厚的煉丹筆記和一堆封好的藥包！

她快速翻閱筆記。

里面果然詳細記錄了“清心養生丹”的改良配方。

而在其中一頁。

明確標注著添加了一種名為“惑心砂”的額外原料。

備注寫著“侯府秘供”！

她又打開一個藥包。

里面是一種暗紅色的細微砂狀物。

散發著與漕幫毒塵、養生丹中檢出物同源的氣息。

但更為精純！

證據確鑿！

上官撥弦心中狂喜。

迅速將筆記中關鍵幾頁撕下（以免打草驚蛇）。

并取了一小包“惑心砂”樣本。

然后將一切恢復原狀。

鎖好箱子。

將鑰匙換回清風道人腰間。

正當她準備原路撤離時。

外面的蕭止焰突然發出了幾聲急促的布谷鳥叫——有危險靠近！

幾乎同時。

藥爐房外傳來腳步聲和說話聲！

“清風師弟，還在忙嗎？方才巡夜弟子說這邊似有異響，沒事吧？”

是另一個道人的聲音。

清風道人忙道：“無事無事，許是野貓碰倒了東西。”

但外面的道人似乎并未離開。

腳步聲反而向門口走來！

上官撥弦心頭一緊！

此時再從屋頂撤離已來不及！

眼看房門就要被推開。

她目光急掃。

最終落在了那個巨大的、正散發著熱力和藥味的丹爐之后！

那里是唯一的視覺死角！

她毫不猶豫。

閃身躲到丹爐之后。

身體緊緊貼著滾燙的爐壁。

屏住了呼吸。

房門“吱呀”一聲被推開。

一名年長些的道人走了進來，目光掃視屋內。

丹爐后的上官撥弦。

能感受到爐壁灼人的熱量。

汗水瞬間浸濕了衣背。

她與進來的道人，僅一爐之隔！

幸運的是。

那年長道人只是隨意看了看。

并未深入檢查。

與清風閑聊了幾句關于丹藥進度的話。

便告辭離開了。

聽著腳步聲遠去。

上官撥弦才長長松了口氣。

感覺自己幾乎要被烤熟。

她不敢再多留。

立刻從屋頂天窗撤離。

與焦急等待的蕭止焰匯合。

“得手了？”

蕭止焰看到她，明顯松了口氣。

方才那一刻他幾乎要沖進去了。

上官撥弦點頭。

揚了揚手中的證據。

雖面色被烤得通紅，眼神卻亮得驚人。

“清風煉丹，曹供原料，鐵證如山！”

兩人不敢停留。

迅速離開清虛觀范圍。

回到安全地帶。

看著那記錄著“惑心砂”和“侯府秘供”的筆記頁。

以及那包詭異的毒砂。

蕭止焰臉色凝重無比。

“必須立刻將此事稟明陛下！”

“國師、道觀、侯府、‘玄蛇’……這已不是簡單的投毒，而是動搖國本的巨大陰謀！”

上官撥弦卻相對冷靜。

“證據雖重要，但僅憑這些，能否扳倒深得圣心的國師和樹大根深的永寧侯，仍是未知數。”

“我們需要更直接、更能一擊致命的證據。”

“比如……他們與突厥或‘玄蛇’尊主直接聯系的證據。”

地宮中那尊主恐怖的身影。

依舊是她心頭最大的陰影。

蕭止焰深吸一口氣。

壓下立刻行動的沖動，點了點頭。

“你說得對。此事需從長計議，周密部署。”

他看了看上官撥弦被丹爐燙得發紅的手臂。

眼中閃過一絲心疼。

“你的傷……”

“無礙，一點小燙傷。”

上官撥弦下意識地想拉下袖子遮掩。

蕭止焰卻輕輕握住了她的手腕。

動作帶著不容拒絕的溫柔。

“別動，我看看。”

他從懷中取出隨身攜帶的傷藥。

小心翼翼地涂抹在她紅腫的皮膚上。

他的指尖帶著一絲涼意。

動作輕柔而專注。

兩人距離很近。

月光灑下。

能清晰地看到彼此臉上的細微表情。

空氣中彌漫著傷藥的清香。

以及一絲若有若無的、難以言喻的曖昧氣氛。

上官撥弦能感覺到自己的心跳有些加快。

這些日子以來。

兩人并肩作戰，生死與共。

那種默契與信任早已超越尋常。

而蕭止焰無微不至的關懷和偶爾流露出的、超越同僚之情的神色。

她也并非毫無察覺。

只是大仇未報，陰謀未破。

她一直強行壓抑著內心的波瀾。

蕭止焰仔細地幫她涂好藥。

卻沒有立刻松開手。

他低著頭，看著她的手腕。

拇指無意識地輕輕摩挲了一下她腕內側那光滑的皮膚。

“撥弦……”

他低聲開口，聲音有些沙啞。

“有些話，我藏在心里很久了……”

上官撥弦的心猛地一跳。

下意識地想抽回手。

卻被他輕輕握住。

“你還記得……很多年前，回春谷外的那棵老槐樹嗎？”

蕭止焰抬起頭。

目光深邃地望進她的眼睛。

“有一個笨手笨腳的男孩，從樹上摔下來，手腕劃了好大一道口子。”

“是一個像小仙女一樣的小姑娘，笨拙地給他包扎。”

“還送了他一盒玉容膏，說……說不會留疤的。”

上官撥弦如遭雷擊，猛地睜大了眼睛！

那段塵封的記憶。

如同決堤的洪水，瞬間涌入腦海！

那個總是偷偷躲在谷外、眼神怯怯卻又亮晶晶地看著她采藥的男孩……

那個摔得狼狽不堪、血流如注，卻還傻乎乎對著她笑的笨蛋……

那個她第一次實踐縫合術、緊張得手都在抖的“病人”……

還有……那個淡淡的月牙狀疤痕！

“真的是……是你？！”

她的聲音帶著難以置信的顫抖。

“是我。”

蕭止焰的眼神溫柔而堅定。

帶著一絲如釋重負的笑意。

“從那時起，我的目光就再也無法從那個小仙女身上移開了。”

“后來聽說她師姐上官撫琴一身才華深得永寧侯青睞，不久聽說上官撫琴嫁入侯府、后來她師父不幸過世，她便離開了回春谷，來到長安附近居住，我知道她一定會來……”

“所以我來了長安，進了萬年縣。”

“只是想……離她近一點，我知道，她要保護師姐，而我要保護她，幫她。”

所有的“巧合”。

所有的“不期而遇”。

此刻都有了答案。

上官撥弦怔怔地看著他。

看著他眼中那毫不掩飾的、積累了多年的深情。

心中百感交集，酸甜苦辣混雜在一起。

一時竟不知該說什么。

所以，他一直記得她。

所以，他一直在暗中守護她。

看著她怔忪的模樣。

蕭止焰輕輕嘆了口氣。

松開了她的手。

語氣帶著一絲不易察覺的緊張和自嘲。

“嚇到你了？抱歉，我本不想在這個時候……”

“只是今晚，看你又受傷，我……”

他的話未說完。

上官撥弦卻忽然伸出手。

輕輕觸碰了一下他虎口那處因為地宮激戰而崩裂、尚未完全愈合的傷口。

“你的傷……也還沒好。”

她輕聲說，語氣復雜。

蕭止焰身體微微一僵。

隨即眼中爆發出巨大的驚喜和光彩。

她沒有推開他，沒有回避，甚至……在關心他？

“我沒事。”

他忍不住再次握住她的手。

這一次，更加堅定。

“撥弦，我知道你現在心系報仇，無心其他。”

“我可以等。”

“我只希望你知道，無論前路多險，我永遠在你身邊。”

“不是以萬年縣司法佐的身份。”

“而是以……蕭止焰的身份。”

月光如水。

靜靜流淌在兩人身上。

周圍是寂靜的夜。

遠處傳來隱約的更鼓聲。

上官撥弦看著眼前這個英俊而真誠的男人。

看著他眼中那份執著而溫暖的情感。

冰封的心湖。

似乎被投入了一顆石子。

漾開了層層漣漪。

她沉默了片刻。

最終沒有抽回手。

只是輕輕地點了點頭。

“嗯。”

一聲極輕的回應。

卻仿佛耗盡了她所有的力氣。

也蘊含了千言萬語。

蕭止焰狂喜。

幾乎要忍不住將她擁入懷中。

但最終還是克制住了。

只是將她的手握得更緊。

仿佛握住了世間最珍貴的寶物。

兩人靜靜站在月下。

雖未再多言。

一種無聲的默契與情愫卻已在空氣中悄然流淌。

然而。

他們都明白。

眼前的溫情短暫而奢侈。

清虛觀的證據、曹總管的行蹤、神秘的國師、深不可測的尊主……

還有那依舊迷霧重重的“玄蛇”陰謀。

都如同懸在頭頂的利劍。

短暫的寧靜之后。

將是更加洶涌的暗流與風暴。

月下的短暫溫情如同偷來的時光，很快被現實的緊迫感驅散。

上官撥弦輕輕抽回手，盡管指尖還殘留著蕭止焰掌心的溫度，她的眼神已恢復清明與銳利。

“當務之急，是將這些證據妥善保管，并謀劃下一步行動。國師地位尊崇，僅憑這些，恐難動搖其根本。”

蕭止焰壓下心中的悸動，點頭贊同，神色也重回肅穆。

“不錯。國師深得陛下信任，且與朝中多位重臣交好。我們必須找到他與‘玄蛇’、甚至與突厥直接勾結的鐵證。曹總管此次密會清虛觀，或許就是一個突破口。”

“曹總管……”上官撥弦沉吟道，“他是永寧侯最信任的心腹，也是連接侯府與外界諸多勢力的關鍵節點。若能從他身上打開缺口……”

兩人對視一眼，心中都有了計較——嚴密監控曹總管的一舉一動！

然而，還沒等他們部署下去，第二天一早，侯府內就傳來了一個令人措手不及的消息。