曹總管突發急病，上吐下瀉，昏迷不醒，已被侯爺下令嚴密隔離診治，任何人不得靠近。

“這么巧？”上官撥弦聞訊，心中疑竇叢生。

昨夜剛查到他的關鍵線索，今日就突發急病？

是滅口？還是金蟬脫殼？

她假意關切，想以“略通藥性”為由前去探視，卻被侯爺的親衛毫不客氣地攔了回來。

稱侯爺已請了宮中醫官，不勞表小姐費心。

侯爺的反應，更像是在掩蓋什么。

與此同時，市井間的“奪舍”謠言非但沒有平息，反而愈演愈烈。

甚至開始有零星的暴民沖擊那些被指認為“被奪舍”的官員府邸，雖被金吾衛及時彈壓，但恐慌的情緒已在長安城蔓延開來。

仿佛有一只無形的手，在幕后極力推動著這一切，試圖將水攪渾。

蕭止焰在外奔走調查，發現源頭竟是一些混跡于茶館酒肆的說書人和乞丐。

他們繪聲繪色地傳播著各種“親眼所見”的妖蛇軼事，其描述細節高度一致，顯然是經過統一編排。

“有人在刻意煽風點火！”蕭止焰臉色陰沉地對上官撥弦道，“我順藤摸瓜，發現給這些說書人提供銀錢和腳本的，是一個叫‘黑鼠’的混混頭子，而此人……與永寧侯府一個外圍管事沾親帶故。”

又是侯府！

上官撥弦蹙眉：“他們散播謠言，制造恐慌，到底想干什么？僅僅是為了給修建‘化蛇寺’造勢？”

“恐怕沒這么簡單。”蕭止焰目光深邃，“我查閱了近期的朝議記錄，發現國師一黨不僅力主修建化蛇寺，還在推動另一件事——以‘長安妖氛日盛，需強軍鎮守’為由，奏請調整京畿防務，將部分原本駐守城外險要關隘的兵力，調入城內及周邊新建的‘鎮妖營’。”

“調整防務？”上官撥弦心中一驚，“突厥狼子野心，邊境一直不穩。此時若將關隘守軍調入城內，萬一……”

“萬一突厥趁機叩關，后果不堪設想！”蕭止焰接口道，語氣沉重，“而提議調入城內的部隊中，有一支的將領，恰好是國師的侄孫。若此議通過，京畿兵權將有很大一部分落入國師一黨手中！”

謠言、投毒、調兵……一條清晰的陰謀鏈逐漸浮出水面！

“玄蛇”組織通過制造恐慌，為國師一派攫取兵權、修建疑似另有用途的“化蛇寺”創造借口！

其最終目的，很可能是里應外合，配合突厥，顛覆朝廷！

而永寧侯府，在這張網中，扮演著執行者和連接點的關鍵角色！

“必須阻止他們！”上官撥弦感到一股寒意從脊背升起。

“但我們需要證據，直接關聯國師與突厥或‘玄蛇’的證據！”蕭止焰眉頭緊鎖，“曹總管這條線暫時斷了，清風道人那邊恐怕也已打草驚蛇。”

就在兩人苦思突破口時，上官撥弦忽然想起一事。

“師兄昨日提及，他在為一位退隱的老翰林診病時，偶然聽說了一件事：國師雖深得圣心，但其早年未發跡時，曾游歷西域，與一位西域高僧過往甚密，而那位高僧的出身地……似乎靠近突厥王庭！”

西域？

突厥王庭？

上官撥弦腦中仿佛有電光閃過！

她立刻翻出師姐那份關于“紅顏燼”源自西域毒花“曼陀羅華”的手稿！

“曼陀羅華……西域……國師……”她喃喃自語，眼神越來越亮，“蕭大人，你說國師那能‘蠱惑圣心’的丹術，以及這控制官員的‘惑心砂’，會不會其根源，都來自西域？甚至……來自突厥？”

這個猜測大膽而驚人！

若國師的根基與突厥有關，那他的一切行為，都有了更可怕的解釋！

“極有可能！”蕭止焰豁然起身，“我們必須查清國師早年在西域的經歷！特別是他與那位突厥高僧的關系！”

然而，時過境遷，遠赴西域調查顯然不現實。

“或許……還有一個地方，可能留有線索。”上官撥弦目光投向侯府深處的方向，“藏書樓。那本失竊的前朝醫藥孤本，以及師姐的手稿都提到西域毒花。侯府藏書樓中，或許還有關于西域、關于突厥、甚至關于國師早年經歷的記載！”

剛剛逃離險地的藏書樓，再次成為焦點！

這一次，上官撥弦決定不再偷偷摸摸。

她以“昨日受驚，唯恐整理不詳，沖撞神靈”為由，主動向管家請求再次前往藏書樓，并表示要焚香靜心，仔細清掃，以求心安。

理由冠冕堂皇，管家似乎也得了什么指示，并未阻攔，只是派了兩個小丫鬟遠遠跟著，名為協助，實為監視。

再入藏書樓，上官撥弦的心境已然不同。

她先是裝模作樣地焚香禱告，然后指揮兩個小丫鬟擦拭一樓的書架和地板，自己則借口二樓醫藥典籍繁多，需仔細分類，獨自上了樓。

她知道時間有限，必須盡快找到與西域、突厥或國師相關的書籍。

她不再局限于之前那個發現手稿的書架，而是開始系統性地快速翻閱二樓那些落滿灰塵的雜書、筆記和地方志。

功夫不負有心人。

在一個堆放舊信札和游記的箱子里，她發現了一本紙張泛黃、沒有署名的私人筆記。

筆記的主人似乎是一位多年前曾隨商隊往返西域的侯府門客。

里面零散地記錄了一些西域風土人情。

而在其中一頁，提到了他在龜茲國（古西域城邦，與突厥關系密切）的一次經歷：

“恰逢當地盛大祭典，見一唐人身著法衣，主持儀式，甚得尊崇。細觀之，竟似多年前長安一舊識，然其氣質陰鷙，眸光流轉間竟帶蛇瞳之異，不敢相認。聽聞其乃突厥國師座下高弟，精擅攝心幻術，人稱‘蛇瞳法師’……”

蛇瞳法師？！

上官撥弦的心臟猛地一跳！

這個特征，與“奪舍”謠言中眼冒綠光的描述何其相似！

筆記沒有寫明那個“舊識”是誰，但時間推算起來，與國師早年前往西域游歷的時間段高度吻合！

難道國師就是那個“蛇瞳法師”？！

他早年間就與突厥勾結，甚至可能習得了一身邪門的幻術毒功？

這個發現令人毛骨悚然！

她強壓激動，繼續翻找。

又在另一本關于長安佛道之爭的舊聞錄中，找到一段記載：

“開元年間，有西域僧‘波羅奢’入長安，欲傳‘蛇母教義’，與清虛觀當時觀主論法三日，敗北而去。然其與觀中一年輕弟子相交甚密，臨行前贈其《秘幻心經》一卷……”

清虛觀年輕弟子？

《秘幻心經》？

國師正是于開元年間在清虛觀嶄露頭角！

線索似乎越來越清晰了！

上官撥弦正欲細讀，樓下突然傳來小丫鬟的驚叫聲！

“啊！蛇！有蛇！”

上官撥弦心中一凜，立刻將筆記塞入懷中，沖下樓去。

只見一樓角落，一條色彩斑斕、一看便有劇毒的細蛇，正昂首吐信，緩緩游向那兩個嚇得瑟瑟發抖、抱在一起的小丫鬟！

這藏書樓門窗緊閉，怎會突然出現毒蛇？

絕非偶然！

上官撥弦眼神一冷，指尖寒光一閃，一枚銀針已無聲無息地射出，精準地釘入了毒蛇的七寸！

毒蛇瞬間癱軟在地，不再動彈。

“沒事了，一條小蛇而已，可能是從哪個墻洞鉆進來的。”上官撥弦上前安撫兩個驚魂未定的丫鬟，目光卻銳利地掃視四周。

這分明是一次警告！

有人不想讓她在藏書樓繼續探查下去！

甚至可能已經知道她發現了什么！

此地不宜久留。

她借口受到驚嚇，需回去壓驚，帶著兩個丫鬟迅速離開了藏書樓。

回到居所，她的心依舊怦怦直跳。

那條毒蛇，以及之前老儒仆中蠱、古籍失竊……藏書樓內，似乎隱藏著一雙甚至多雙眼睛，在暗中監視著一切。

她取出那本匿名筆記，看著關于“蛇瞳法師”的記載，一個更大膽、更可怕的猜想逐漸在她腦中形成。

當晚，上官撥弦將日間發現告知了蕭止焰。

“蛇瞳法師？國師？”蕭止焰震驚不已，“若果真如此，那這一切就都能解釋通了！國師很可能就是‘玄蛇’組織在朝堂的最高內應！甚至可能……與那位尊主關系匪淺！”

上官撥弦點頭，神色凝重：“而且，我懷疑侯府內部，甚至藏書樓本身，就有國師或‘玄蛇’的眼線。今日那毒蛇，絕非意外。”

蕭止焰眼中閃過厲色：“看來他們已經開始警惕了。我們必須加快行動。”

他沉吟片刻，“或許可以從那個西域僧‘波羅奢’和《秘幻心經》入手。我設法通過鴻臚寺的舊檔，查查當年那個西域僧的記錄。”

“嗯。”上官撥弦點頭，忽然感到一陣疲憊襲來，不自覺地揉了揉太陽穴。

連日來的精神緊繃、地宮受傷、今日又受驚嚇，即便是她也感到有些吃不消。

“怎么了？撥弦，不舒服？”蕭止焰立刻注意到她的異樣，關切地問道，很自然地伸手探向她的額頭。

他的手掌溫暖干燥，帶著令人安心的力量。

上官撥弦微微一僵，卻沒有躲開，只是低聲道：“沒事，只是有些累。”

“你傷未愈，又終日勞心勞力，鐵打的身子也扛不住。”蕭止焰語氣帶著心疼，從懷中又取出一個小瓷瓶，“這是宮里御用的安神丸，效果極好，你睡前服一顆，好好睡一覺。”

上官撥弦看著那精致的小瓶，心中一暖。

他總是這樣，細心周到，默默地為她準備好一切。

“謝謝。”她接過藥瓶，指尖無意間擦過他的掌心，兩人都像是被細微的電流擊中一般，迅速收回手，氣氛一時有些微妙的尷尬，卻又流淌著難以言喻的悸動。

燭火噼啪作響，映照著兩人微微泛紅的臉頰。

“撥弦，”蕭止焰看著她低垂的眉眼，柔聲道，“報仇固然重要，但你的身子更重要。我不希望你……太過勉強自己。”

上官撥弦抬起頭，撞進他盛滿擔憂與柔情的眼眸里。

那目光如此真摯，讓她冰封的心防又融化了一角。

“我知道。”她輕聲回應，語氣不再像以往那樣清冷疏離，“我會注意的。”

蕭止焰笑了笑，笑容溫暖和煦：“那就好。對了，還有一事。風隼傳來消息，說邱側妃‘病愈’了，今日已開始出面打理府中事務，還特意去‘探望’了依舊‘重病靜養’的世子。”

邱側妃“醒”了！

上官撥弦目光一凝。

在這個關鍵時刻，這個與“秋水”疑云相關的女人結束“蟄伏”，必然預示著新的風波。

“侯府這潭水，是越來越深了。”她冷笑道。

“無妨。”蕭止焰看著她，眼神堅定，“無論多深，我們一起趟過去。”

他的話語平淡，卻帶著一種令人心安的力量。

上官撥弦看著他，忽然覺得，前路縱然荊棘密布，但似乎……不再那么孤寂寒冷了。

窗外月色朦朧，室內燭光搖曳。

兩人又低聲商議了片刻后續計劃，蕭止焰才起身告辭。

送他到門口，上官撥弦忽然叫住他：“蕭大人。”

蕭止焰回頭。