他們在潼關(guān)附近追上了尤素福的商隊(duì)，經(jīng)過一番周旋與暗中搜查，并未在商隊(duì)的貨物中發(fā)現(xiàn)血珀。

風(fēng)隼當(dāng)機(jī)立斷，以涉嫌走私違禁品為由，扣押了商隊(duì)，并對尤素福進(jìn)行了嚴(yán)加盤問。

起初，尤素福矢口否認(rèn)與血珀失竊有關(guān)，聲稱自己對永寧侯府一無所知。

直到風(fēng)隼拿出了那片深藍(lán)色絲絨碎片和藍(lán)夢蕈孢子的證據(jù)，并點(diǎn)破其眠月教的身份，尤素福的心理防線才開始崩潰。

據(jù)尤素福交代，他確實(shí)是眠月教殘存的信徒之一，奉命潛入長安，與玄蛇組織接洽。

那枚血珀（赤月之瞳）是眠月教與玄蛇結(jié)盟的信物，也是展示其能力的工具。

盜竊血珀并啟動(dòng)夢境，一是應(yīng)玄蛇要求，測試其效果；二是在夢中傳遞一個(gè)至關(guān)重要的警示——“小心火”。

這個(gè)警示并非來自上官撫琴的殘留意識(shí)，而是玄蛇方面要求加入的，至于“火”具體指什么，他級(jí)別不夠，無從知曉。

血珀在完成“任務(wù)”后，已被玄蛇派來的接應(yīng)人員取走，具體去向不明。

而那個(gè)交給仆役烏木符、暗中干擾上官撥弦的戴斗篷的人，也是玄蛇的成員，身份同樣神秘。

線索，再次斷在了玄蛇這里。

風(fēng)隼將尤素福及其商隊(duì)成員押解回長安，交由京兆尹府審理。

雖然未能追回血珀，但尤素福的供詞證實(shí)了之前的許多推測：玄蛇與眠月教確已結(jié)盟；血珀夢境是試驗(yàn)也是傳遞警示的工具；“小心火”是玄蛇方面刻意傳遞的信息，指向一個(gè)巨大的陰謀，但具體內(nèi)容依舊成謎。

蕭止焰將尤素福的供詞與自己對朱雀大街地火的推測結(jié)合，愈發(fā)覺得危機(jī)迫在眉睫。

他將自己的推斷和擔(dān)憂密奏了皇帝。

皇帝聞奏，極為重視，一面下令影守加快探查進(jìn)度，一面秘密調(diào)動(dòng)了一支工部精通地質(zhì)與水利的專家隊(duì)伍，配合風(fēng)聞司行動(dòng)。

上官撥弦得知這些情況后，心中也是沉甸甸的。

她想起師姐，想起那慘烈的夢境，更加確信必須阻止玄蛇。

她又去看了那七名護(hù)衛(wèi)。

或許是因?yàn)檠瓯蝗∽撸蛟S是因?yàn)橛人馗１徊叮羌w夢境對他們的影響似乎在持續(xù)減弱。

雖然仍未蘇醒，但臉上的驚懼之色淡去了很多，甚至有一兩人的手指出現(xiàn)了輕微的顫動(dòng)。

“他們……或許有希望醒來。”上官撥弦對蕭止焰說道，這算是連日來唯一的好消息。

蕭止焰握住她的手，目光望向皇宮的方向，語氣堅(jiān)定：“無論如何，我們絕不會(huì)讓玄蛇的陰謀得逞。地火也好，其他什么‘火’也罷，我們一定要把它掐滅在萌芽之中！”

然而，就在影守那邊尚未有確切消息傳回時(shí)，一個(gè)突如其來的事件，再次打亂了節(jié)奏——

永寧侯府送來急報(bào)，那七名昏睡護(hù)衛(wèi)中，情況最為嚴(yán)重、也是上官撥弦第一次共感夢境的那名護(hù)衛(wèi)，在沉睡數(shù)日后，于昨夜子時(shí)，突然氣息斷絕，溘然長逝！

經(jīng)仵作檢驗(yàn)，其死因并非外傷或疾病，而是……神魂耗盡，生機(jī)枯竭。

仿佛他所有的生命力，都在那場恐怖的集體夢境中，被那枚妖異的血珀，徹底榨干了。

這個(gè)消息，如同一聲沉重的喪鐘，敲在每個(gè)人的心上。

血珀的邪異與兇險(xiǎn)，遠(yuǎn)超想象。

而玄蛇與眠月教，為了他們的陰謀，視人命如草芥。

上官撥弦站在那名死去的護(hù)衛(wèi)床前，看著他安詳卻再無生氣的面容，緊緊攥住了拳頭。

師姐的仇，這些無辜者的債，她一定要向玄蛇，連本帶利地討回來！

第一名護(hù)衛(wèi)的死亡，給案件蒙上了一層更深的陰影。

血珀雖未直接奪命，但其汲取神魂能量的邪異特性，已然造成了不可挽回的后果。

剩下的六名護(hù)衛(wèi)雖情況穩(wěn)定，但能否醒來，醒來后是否會(huì)留下永久損傷，皆是未知之?dāng)?shù)。

上官撥弦的心情異常沉重，她更加廢寢忘食地研究安撫神魂、修復(fù)意識(shí)損傷的醫(yī)案和藥方，希望能為剩下的護(hù)衛(wèi)多爭取一線生機(jī)。

蕭止焰看在眼里，疼在心里，卻知?jiǎng)窠鉄o用，只能命人精心準(zhǔn)備膳食，確保她的身體不至于垮掉。

與此同時(shí)，影守對朱雀大街地下暗渠的探查，取得了突破性進(jìn)展！

他們冒著極大的風(fēng)險(xiǎn)，在幽深、潮濕、部分區(qū)域甚至充滿沼氣的廢棄暗渠中潛行數(shù)里，果然發(fā)現(xiàn)了人工開鑿的新鮮痕跡！

在一些隱蔽的岔道和較大的洞窟內(nèi)，他們找到了大量用于支撐的嶄新木料、散落的工具，甚至一些特制的、密封的陶罐碎片，碎片上殘留著刺鼻的、類似火油與硫磺混合的氣味！

更令人心驚的是，在一處最為寬闊、似乎被改造為臨時(shí)工坊的洞窟內(nèi)壁上，他們發(fā)現(xiàn)了用紅色礦石畫出的、與尤素福供述中玄蛇接應(yīng)人描繪一致的標(biāo)記！

那是一個(gè)簡化版的玄蛇圖騰，旁邊還標(biāo)注了幾個(gè)詭異的符號(hào)和數(shù)字，似是某種倒計(jì)時(shí)或者坐標(biāo)！

影守親自拓下了這些標(biāo)記，帶回京兆尹府。

蕭止焰與上官撥弦看到這些拓片，臉色都變得極其難看。

證據(jù)確鑿，玄蛇果然在利用這條廢棄暗渠，進(jìn)行著某種與“火”相關(guān)的秘密工程！

那些陶罐，很可能就是用來盛放易燃易爆物的容器！

“必須立刻清除這個(gè)地下?lián)c(diǎn)！”蕭止焰斬釘截鐵，“絕不能讓他們完成！”

他立刻調(diào)集京兆尹府、風(fēng)聞司以及金吾衛(wèi)中絕對可靠的精銳力量，組成一支聯(lián)合行動(dòng)隊(duì)，由影守帶領(lǐng)，準(zhǔn)備于當(dāng)晚子時(shí)，突襲地下暗渠，摧毀玄蛇的工坊，擒拿相關(guān)人員。

然而，就在行動(dòng)隊(duì)集結(jié)完畢，即將出發(fā)的前一刻，一名被派去監(jiān)視永寧侯府（擔(dān)心還有殘余勢力）的風(fēng)聞司探子，帶來了一個(gè)令人錯(cuò)愕的消息——

永寧侯府庫房，昨夜再次遭竊！

這次失竊的，是庫房中存放的、關(guān)于侯府名下各處田莊、別院，尤其是……位于驪山腳下的一處溫泉?jiǎng)e院的原始地契和結(jié)構(gòu)圖紙！

驪山溫泉?jiǎng)e院？

地契和圖紙？

蕭止焰與上官撥弦對視一眼，都看到了對方眼中的驚疑。

玄蛇偷這些東西做什么？

驪山……那里確有地?zé)豳Y源，難道……

一個(gè)更可怕的聯(lián)想浮現(xiàn)在蕭止焰腦中——朱雀大街下的暗渠工程，或許并非唯一的目標(biāo)！

甚至可能只是一個(gè)幌子，用來吸引他們的注意力！

玄蛇真正意圖利用地火的地方，可能是驪山！

那里有現(xiàn)成的、更活躍的地?zé)豳Y源，而且遠(yuǎn)離長安城中心，更容易隱蔽進(jìn)行大規(guī)模工程！

盜竊別院地契和圖紙，就是為了掌握其地下結(jié)構(gòu)和產(chǎn)權(quán)，便于行動(dòng)！

“聲東擊西……好狡猾的算計(jì)！”蕭止焰臉色鐵青，立刻修改命令，“行動(dòng)隊(duì)兵分兩路！一路按原計(jì)劃，由影守帶領(lǐng)，突襲朱雀大街暗渠，務(wù)必徹底摧毀工坊，擒獲人員！另一路，由我親自帶領(lǐng)，立刻趕往驪山溫泉?jiǎng)e院！風(fēng)隼，你隨我去！撥弦，你……”

他看向上官撥弦，這次無論如何也不想讓她再涉險(xiǎn)地。

“我必須去。”上官撥弦語氣平靜卻不容置疑，“若真與地火有關(guān)，其中或許涉及地質(zhì)、毒氣甚至奇門陣法，我在場更能應(yīng)對。而且，‘小心火’是師姐用那種方式傳遞的警示，我必須親自去查個(gè)明白。”

看著她堅(jiān)定的眼神，蕭止焰知道無法改變她的決定，只能沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，但你必須答應(yīng)我，緊跟在我身邊，絕不能單獨(dú)行動(dòng)！”

“我答應(yīng)你。”

夜幕降臨，兩路人馬悄然出發(fā)。

影守帶隊(duì)潛入地下，如同暗夜中的利刃，刺向朱雀大街下的毒瘤。

而蕭止焰、上官撥弦與風(fēng)隼，則帶著另一隊(duì)精銳，策馬沖出長安城，向著夜色中輪廓模糊的驪山，疾馳而去。

馬蹄聲急，踏碎了夜的寧靜。

上官撥弦靠在蕭止焰懷中，感受著夜風(fēng)的涼意，心中卻如同燃著一團(tuán)火。

師姐，你警示的“火”，究竟在何處？

我們……能及時(shí)阻止嗎？

她抬頭望向驪山的方向，只見沉沉的夜幕下，山影巍峨，仿佛一頭蟄伏的巨獸，正張開了無形的大口。

驪山之行，撲了個(gè)空。

當(dāng)蕭止焰與上官撥弦?guī)еJ趕到那處位于驪山北麓、依傍溫泉而建的永寧侯府別院時(shí)，只見院門緊閉，內(nèi)外寂靜無聲。

強(qiáng)行闖入后，院內(nèi)空無一人，唯有幾間主屋和庫房有被翻動(dòng)過的痕跡，存放地契圖紙的暗格已然空空如也。

別院下方的溫泉洞穴也仔細(xì)搜查過，雖發(fā)現(xiàn)了一些近期有人活動(dòng)的跡象，甚至找到了幾處疑似勘測留下的標(biāo)記，但并未發(fā)現(xiàn)大規(guī)模工程的痕跡，也沒有找到任何與引爆地火相關(guān)的裝置或材料。

顯然，對方異常警覺，在他們到來之前，已然撤離，并且清理了大部分痕跡。

盜竊地契圖紙，或許只是為了混淆視聽，或許另有他用，但絕非在此處實(shí)施“地火焚天”之計(jì)。

與此同時(shí)，影守那邊對朱雀大街地下暗渠的突襲行動(dòng)，倒是有所斬獲。

他們成功搗毀了那個(gè)位于暗渠深處的簡易工坊，擒獲了四名來不及撤離的玄蛇底層人員，繳獲了一批工具和那些散發(fā)著火油氣味的陶罐。

但經(jīng)查驗(yàn)，那些陶罐中裝載的，并非想象中威力巨大的爆炸物，而是一種極易揮發(fā)的猛火油，其量雖可引發(fā)火災(zāi)，但遠(yuǎn)不足以引動(dòng)地火或造成毀滅性破壞。

被擒獲的人員也皆是小角色，對核心計(jì)劃一無所知，只知奉命在此處進(jìn)行一些“搬運(yùn)和準(zhǔn)備工作”。

兩條線索，似乎都指向了雷聲大雨點(diǎn)小的結(jié)局。

玄蛇耗費(fèi)心力，難道只是為了搞幾場不大不小的火災(zāi)？

蕭止焰與上官撥弦回到長安，心中并未感到輕松，反而更加沉重。

他們確信，“小心火”的警示絕非空穴來風(fēng)，玄蛇定然有更大的圖謀。

眼前的挫敗，更像是一種煙霧，對方似乎算準(zhǔn)了他們的行動(dòng)，提前一步規(guī)避，并將真正的殺招隱藏得更深。

就在這種山雨欲來的壓抑氣氛中，時(shí)間悄然流逝，轉(zhuǎn)眼已近暮春。

黃河冰消雪融，水量豐沛，又到了“鯉魚躍龍門”的時(shí)節(jié)。

這日，蕭止焰正在京兆尹府處理公務(wù)，一名書吏匆匆入內(nèi)，呈上一份來自京兆府下轄萬年縣的急報(bào)。