“很可能。”蕭止焰站起身，走到窗前，望著遠處波光粼粼的曲江方向，“長安城水系發達，若利用得當，確是傳遞密信的絕佳途徑。而且，比紙鳶更隱蔽，更難攔截。”

他轉身，目光銳利：“風隼，立刻將‘寒食計劃’及‘流水傳書’的情報上報皇上，同時，加派人手，嚴密監控長安城所有主要河道、水門、碼頭，尤其是通往漕運、官倉方向的河道！務必找出這個‘流水傳書’的渠道！”

“是！”

風隼領命而去。

上官撥弦靠在枕上，輕輕吐出一口氣。

紙鳶傳書案，雖然付出了重傷的代價，但成果顯著。

不僅挫敗了“朱雀焚天”的混亂計劃，揪出了玄蛇重要的通訊節點“凝香閣”和關鍵人物“柳三娘”。

更重要的是，獲悉了下一個陰謀“寒食計劃”以及備用通訊方式“流水傳書”的存在。

敵在暗，我在明的被動局面，似乎正在一點點被扭轉。

“看來，我這傷，受得也算值了。”她輕輕笑了笑，語氣帶著一絲如釋重負。

蕭止焰走回床邊，看著她依舊蒼白的臉，心疼地嘆了口氣：“無論如何，我不愿你再受這樣的傷。”

他替她攏了攏被角，“好好休息，‘寒食計劃’和‘流水傳書’的事，交給我。等你好了，我們還有更多的硬仗要打。”

上官撥弦點了點頭，閉上眼睛。

身體的疲憊再次襲來，但心中卻比以往任何時候都更加清明和堅定。

她知道，與玄蛇的戰爭，還遠未結束。但至少，她不再是孤身一人。

上官撥弦的傷勢在精心調養下日漸好轉，已能下床緩步行走。

蕭止焰雖公務繁忙，但每日總會抽空陪她用膳、換藥，那份小心翼翼的呵護，幾乎要將她慣出幾分嬌氣來。

兩人之間那層朦朧的窗戶紙捅破后，相處間雖多了些許不易察覺的羞澀，但更多的是一種無需言說的默契與溫情。

這日清晨，蕭止焰正細心地將一味活血化瘀的藥膏涂抹在她左臂骨裂愈合處，他的指尖溫熱，動作輕柔得如同對待易碎的珍寶。

上官撥弦看著他專注的側臉，心中微軟，正欲開口，窗外卻傳來阿箬略顯驚慌的聲音。

“上官姐姐！蕭大哥！不好了，平康坊又出事了！”

兩人神色一凜。

蕭止焰迅速為她包扎好，沉聲道：“進來細說。”

阿箬推門而入，臉上帶著未褪的驚容：“剛傳來的消息，平康坊有好幾位當紅的花魁，昨夜至今晨，陸續出了怪事！”

“她們眉心貼的花鈿莫名其妙脫落，然后……然后整張臉就開始潰爛流膿，人也變得癡癡傻傻，好像……好像連自己是誰都記不清了！”

“花鈿脫落？面部潰爛？失去記憶？”上官撥弦立刻抓住關鍵，“具體是哪幾位花魁？癥狀完全一樣嗎？”

阿箬掰著手指數道：“有凝香閣的紫玉姑娘，醉仙樓的晚晴姑娘，還有綺羅苑的如夢姑娘……都是如今平康坊里最炙手可熱的幾位！”

“癥狀幾乎一模一樣，都是花鈿先掉，然后臉就爛了，人也糊涂了！”

“坊間現在傳得沸沸揚揚，說是……說是她們得罪了狐仙，遭了報應！”

“狐仙報應？無稽之談！”蕭止焰冷哼一聲，目光銳利地看向上官撥弦，“撥弦，你怎么看？這癥狀……”

上官撥弦眸中寒光閃爍，結合之前花魁異狀的線索和剛剛搗毀的“凝香閣”據點，她心中已有了七八分猜測。

“花鈿是特定胭脂制成……脫落即引發潰爛和失憶……這絕非偶然，更像是某種被觸發的……毒蠱！”

她猛地站起身，雖然左臂仍不便，但眼神已然恢復了平日的清明與銳利：“我必須親自去看看！這些花魁接觸達官顯貴，是重要的情報來源。玄蛇此舉，絕非簡單報復，更像是在系統性地清除知情者，或者說，滅口！”

蕭止焰知她一旦涉及醫術毒理和相關案情，便攔不住，也不再勸阻，只是堅定道：“我與你同去。風隼！”

“屬下在！”風隼應聲而入。

“立刻調集人手，封鎖出現癥狀的花魁所在樂坊，嚴禁閑雜人等靠近，尤其是那些花魁的貼身侍女、嬤嬤，一個都不許離開！請京兆尹府的仵作……不，此事尋常仵作恐難應對，撥弦，需勞煩你親自驗看。”

蕭止焰迅速下令，條理清晰。

“義不容辭。”上官撥弦點頭，立刻讓阿箬準備她的藥箱和必要的防護物品。

片刻之后，一行人便來到了事發地之一，也是情況最為嚴重的凝香閣。

如今的凝香閣已被風聞司和京兆尹府的人聯合控制，昔日笙歌曼舞之地一片愁云慘霧。

鴇母和管事們戰戰兢兢地跪在一旁，大氣不敢出。

上官撥弦在蕭止焰和阿箬的陪同下，直接來到了紫玉姑娘的香閨。

屋內彌漫著濃郁的藥味和一絲若有若無的、甜膩中帶著**的怪異氣息。

昔日艷冠平康坊的紫玉姑娘，此刻躺在床上，臉上覆蓋著白紗，露出的邊緣皮膚紅腫潰爛，慘不忍睹。

她眼神空洞地望著帳頂，口中喃喃著模糊不清的音節，對周遭的一切毫無反應。

上官撥弦戴上特制的鮫綃手套，示意阿箬幫忙，小心翼翼地揭開了她臉上的白紗。

縱然見多識廣，看到那張完全被毀掉的臉，上官撥弦和蕭止焰還是心中一沉。

原本光滑的肌膚布滿了密密麻麻的膿皰和潰爛的創面，不斷滲出黃水，散發著令人作嘔的氣味。

上官撥弦屏住呼吸，湊近仔細觀察創面，又翻開她的眼瞼查看，指尖搭上她腕脈。“創面腐蝕性極強，但并非普通毒藥所致，更像是……某種活性的東西在從內部破壞。脈象紊亂，神魂受損，記憶區域被強行抹除……好霸道的手段！”

她的目光落在枕邊那枚已經脫落、顏色異常艷麗的紅色花鈿上。

花鈿是用上好的胭脂膏體壓制而成，形狀是精致的梅花。

她用藥鑷小心夾起那枚花鈿，放在鼻下輕輕一嗅。

除了胭脂固有的花香，還夾雜著一絲極其微弱的、類似礦石和腐朽草木混合的冰冷氣息，以及一種……幾乎難以察覺的、微小的生命波動！

“問題就在這花鈿里！”上官撥弦斷言。

她將花鈿放入一個玉碗中，滴入幾滴透明的藥液。

藥液與花鈿接觸，立刻發出“滋滋”的輕微響聲，碗底漸漸析出一些極其細微的、閃爍著幽藍光芒的粉末，以及一些肉眼幾乎看不見的、正在微微蠕動的透明蟲卵！

“這是……忘川石粉！和噬憶蠱的蟲卵！”上官撥弦臉色驟變，眼中充滿了震驚與憤怒。

“忘川石粉？噬憶蠱？”蕭止焰對這些奇詭之物并不熟悉。

“忘川石，傳說產于冥界忘川河底，性極陰寒，能腐蝕生機，磨成粉末混入胭脂，平時無害，但一旦接觸到佩戴者自身特定的體溫、汗液氣息達到某個臨界點，或者被某種特殊頻率的音波、香氣引動，便會立刻激活，釋放毒性，首先破壞佩戴處的肌膚，繼而毒性隨氣血上行，直沖腦戶，損傷神魂！”上官撥弦語速極快，帶著壓抑的怒火。

“而噬憶蠱，更是南疆一種早已失傳的歹毒蠱術！將蠱卵混入載體（如此處的花鈿），激活后，蠱蟲會鉆入人體，順著經脈直抵腦部，并非吞噬腦髓，而是專門啃食承載特定記憶的神經脈絡！中者不僅會失去部分記憶，嚴重者甚至會神魂永久受損，變成白癡！”

她指著玉碗中那些細微的蟲卵：“這些蟲卵處于休眠狀態，需要忘川石粉的毒性作為‘引子’才能激活孵化。設計此毒蠱之人，心思之縝密，手段之狠毒，堪稱駭人聽聞！這是要將人毀容、致殘、滅憶三者合一，徹底廢掉！”

蕭止焰聽得脊背發涼。

玄蛇為了滅口，竟動用如此陰損詭譎的毒蠱！

這些花魁，究竟知道了什么，竟招致如此酷刑般的清除？

“能解嗎？”他更關心這個。

上官撥弦面色凝重地搖頭：“忘川石毒雖烈，但尚有法可緩。唯獨這噬憶蠱……蠱蟲一旦入腦，與神經糾纏，極難驅除，且被啃食的記憶，幾乎……無法恢復。”

“我能做的，或許只能盡力保住她們的性命，阻止蠱蟲進一步破壞，但她們失去的記憶和受損的神智……”

她嘆了口氣，沒有再說下去。

這意味著，即使救活了這些花魁，她們也幾乎無法再提供任何有價值的線索了。

玄蛇此舉，可謂狠辣決絕。

就在這時，床上原本癡傻的紫玉姑娘，身體突然劇烈地抽搐起來，喉嚨里發出“嗬嗬”的怪響，仿佛有什么東西要破體而出！

“不好！蠱蟲被驚動了！”上官撥弦臉色一變，立刻取出金針，手法如電，刺向紫玉姑娘頭頂幾處大穴，試圖穩住她紊亂的氣機，暫時壓制蠱蟲。

然而，紫玉姑娘的抽搐并未停止，她猛地睜大了空洞的雙眼，用盡最后一絲力氣，抬起潰爛流膿的手，一把抓住了正在施救的上官撥弦的手腕！

她的指甲因痛苦而深深掐入上官撥弦的皮膚，渾濁的眼中竟回光返照般閃過一絲極度的恐懼與哀求。

她用盡生命最后的余燼，用沾染著膿血的指尖，在上官撥弦白皙的手背上，顫抖而清晰地，畫下了一個扭曲的、殘缺的圖案——那是一個蛇頭的上半部分，猙獰的豎瞳，以及……纏繞著蛇身的，半朵曼陀羅花！

正是玄蛇組織的圖騰！

畫完這半個圖騰，紫玉姑娘眼中的光芒徹底熄滅，手臂無力地垂下，氣息斷絕。

屋內一片死寂。

上官撥弦怔怔地看著手背上那半個血紅的、帶著膿液的玄蛇圖騰，感受到那殘留的、冰冷的死亡氣息，一股寒意從腳底直竄頭頂。

紫玉姑娘在臨死前，用這種慘烈的方式，向他們傳遞了最后的信息——