其中一個膽子大些的，小心翼翼地問道：“娘娘，明妃娘娘她……”

“明妃犯下大錯，被打入冷宮。”燕霽雪打斷她，聲音平靜，“各位妹妹還有什么疑問？”

眾人連忙低下頭，不敢再多問一句。

回宮的路上，松月低聲道：“娘娘，她們都在猜測……”

“讓她們猜去吧。”燕霽雪目視前方，“真相往往比謠言更可怕。”

轉過回廊，迎面碰上了司徒琳璟。

她見到燕霽雪，明顯松了口氣：“娘娘，臣妾正要去永安宮請安。”

燕霽雪點點頭：“一起走吧。”

司徒琳璟跟在她身側，猶豫了片刻才開口：“娘娘，近日宮中流言紛紛，臣妾擔心……”

“擔心什么？”燕霽雪側目看她。

司徒琳璟咬了咬唇：“擔心有人借機生事，擾亂宮闈。”

燕霽雪抿了抿唇，笑容很讓人有安全感，“放心，有本宮在。”

冷宮的消息是在一個陰沉的午后傳來的。

“她說想見娘娘最后一面。”松月的聲音壓得很低，“日夜哭喊，已經不成人形了。”

燕霽雪沉默良久，終是放下手里的書本，吩咐道：“備轎。”

冷宮在皇宮最偏僻的角落，一路行去，宮道越來越窄，墻皮剝落，露出里面灰敗的磚石。

越靠近，空氣中那股腐朽的氣息就越發濃重，混合著藥味和某種難以言喻的臭味。

守門的太監見是皇后駕到，慌忙打開沉重的宮門。

“吱呀”一聲，門內景象令人心驚。

院子里雜草叢生，屋檐下結著蛛網，幾個面黃肌瘦的宮人縮在角落，見到來人立刻跪伏在地，不敢抬頭。

燕霽雪緩步走入正殿，里面的氣味更加明顯。

松月奉上一個面罩，為她遮去部分臭味。

燕霽雪抬眼打量一番，目光鎖定鋪著干草垛的角落。

昏暗的光線下，一個身影蜷縮在那里，幾乎看不出來是個人，旁觀者只能從她略微起伏的胸口判斷她還活著。

聽到腳步聲，這人猛地抬起頭來。

“娘娘……”聲音嘶啞得幾乎辨不出原音。

燕霽雪眉頭一蹙，險些沒認出來這人是誰。

曾經如花的容顏如今枯槁如鬼，雙眼深陷，臉上布滿污垢、淚痕還有血跡。

衣衫破爛不堪，露出下面青紫的皮膚。

最令人心驚的是，她身上散發出的那股腐臭味，流產后的惡露未清，傷口已經化膿。

“你，皇后娘娘……”明彩兒掙扎著想要爬起，卻因腿傷重重摔回草堆，她伸出枯瘦的手，顫巍巍從嗓子里擠出一點聲音：“我的家人……他們怎么樣了？”

看著她這副模樣，燕霽雪甚至不忍將明家的下場告訴她。

可明彩兒目光太過炙烈，近乎執拗。

燕霽雪沉默了片刻，終是開了口：“明家滿門，三日前已經問斬。”

明彩兒的眼睛猛地瞪大，她張著嘴，卻發不出任何聲音。

突然，她發出一聲凄厲至極的尖叫，那聲音不似人聲，倒像是瀕死的野獸。

“不可能！”她嘶喊著，突然爆發出驚人的力氣，猛地朝燕霽雪爬了過來，“你騙我！你這個毒婦！”

侍衛立刻上前將她按倒在地。

明彩兒在塵土中掙扎，污濁的臉上涕淚縱橫：“都是你！都是你害的！若不是你多事……”

燕霽雪靜靜地看著她，眼中閃過一絲悲憫：“本宮只是找到了真相，真正下旨的，是陛下。”

明彩兒的掙扎突然停止。

她趴在地上，像是被抽走了所有力氣，只有肩膀在劇烈顫抖。

良久，她發出一陣古怪的笑聲，那笑聲越來越大，最后驟然一變，哭了出來，又哭又笑的樣子格外瘆人。

“陛下……哈哈哈……陛下……”她抬起頭，臉上是一種近乎癲狂的表情，“他與我同眠的時候，說最喜歡我的眼睛……現在卻……哈哈哈……”

燕霽雪輕輕嘆了口氣：“你還是太年輕，不懂帝王之心。”

明彩兒止住笑，死死盯著她：“那你呢？你怎么能這么淡然？眼睜睜看著他寵幸這個，寵愛那個……”

燕霽雪的目光越過她，望向窗外灰暗的天空：“本宮不僅是燕霽雪，還是東序的皇后，是三個孩子的母親，是將軍府的依靠。”

是啊，若只為了兒女情長，她怕是早就已經瘋了多少回了。

明彩兒怔怔地看著她，眼中的瘋狂漸漸褪去，取而代之的是一種深深的絕望。

她艱難地爬行幾步，抓住燕霽雪的裙角：“娘娘，既然我家人已逝……求您……給我個痛快……”

燕霽雪彎腰，一根根掰開她的手指：“陛下要你活著，沒人敢讓你死。”

明彩兒面色一白，死死盯著燕霽雪，突然暴起想要撞墻，卻因斷腿再次摔倒。

她趴在冰冷的地面上，喉嚨里發出不甘的低吼：“劉景麒……都是劉景麒害的，他說過愛我，可是他卻一步步害我至此……要不是他……”

“你若沒別的話可說……”燕霽雪有些不耐，轉身欲走。

明彩兒突然喊道：“等等！我可以告訴你一個秘密！關于劉景麒的！”

燕霽腳步頓住。

明彩兒眼中閃過一絲詭異的光：“你過來，我只告訴你一個人。”

松月急忙阻攔：“娘娘，小心有詐。”

燕霽雪猶豫片刻，還是俯身湊近。

就在這一瞬間，明彩兒突然暴起，枯瘦的雙手直掐向她的脖頸！

“去死吧！”明彩兒嘶吼著，眼中是最后的瘋狂。

侍衛迅速將她制住，按倒在地。

燕霽雪后退一步，整理了下被扯亂的衣領，眼中終于露出厭惡之色。

明彩兒被按在地上，依舊瘋癲一般笑著，笑聲中帶著最后的惡毒：“劉景麒已經知道了！他知道你們的秘密了！哈哈哈……他全都知道了！”

燕霽雪頓時身形一震。

她死死盯著明彩兒，聲音冷冽駭人：“你說什么？“

“我說……”明彩兒喘著粗氣，嘴角流出帶血的唾沫，“他早就知道了你們的秘密，你們的秘密……他不會放過你們的……”

燕霽雪不再看她，強忍心中不安，轉身快步走出冷宮。