其中一個膽子大些的,小心翼翼地問道:“娘娘,明妃娘娘她……”
“明妃犯下大錯,被打入冷宮。”燕霽雪打斷她,聲音平靜,“各位妹妹還有什么疑問?”
眾人連忙低下頭,不敢再多問一句。
回宮的路上,松月低聲道:“娘娘,她們都在猜測……”
“讓她們猜去吧。”燕霽雪目視前方,“真相往往比謠言更可怕。”
轉過回廊,迎面碰上了司徒琳璟。
她見到燕霽雪,明顯松了口氣:“娘娘,臣妾正要去永安宮請安。”
燕霽雪點點頭:“一起走吧。”
司徒琳璟跟在她身側,猶豫了片刻才開口:“娘娘,近日宮中流言紛紛,臣妾擔心……”
“擔心什么?”燕霽雪側目看她。
司徒琳璟咬了咬唇:“擔心有人借機生事,擾亂宮闈。”
燕霽雪抿了抿唇,笑容很讓人有安全感,“放心,有本宮在。”
冷宮的消息是在一個陰沉的午后傳來的。
“她說想見娘娘最后一面。”松月的聲音壓得很低,“日夜哭喊,已經不成人形了。”
燕霽雪沉默良久,終是放下手里的書本,吩咐道:“備轎。”
冷宮在皇宮最偏僻的角落,一路行去,宮道越來越窄,墻皮剝落,露出里面灰敗的磚石。
越靠近,空氣中那股腐朽的氣息就越發濃重,混合著藥味和某種難以言喻的臭味。
守門的太監見是皇后駕到,慌忙打開沉重的宮門。
“吱呀”一聲,門內景象令人心驚。
院子里雜草叢生,屋檐下結著蛛網,幾個面黃肌瘦的宮人縮在角落,見到來人立刻跪伏在地,不敢抬頭。
燕霽雪緩步走入正殿,里面的氣味更加明顯。
松月奉上一個面罩,為她遮去部分臭味。
燕霽雪抬眼打量一番,目光鎖定鋪著干草垛的角落。
昏暗的光線下,一個身影蜷縮在那里,幾乎看不出來是個人,旁觀者只能從她略微起伏的胸口判斷她還活著。
聽到腳步聲,這人猛地抬起頭來。
“娘娘……”聲音嘶啞得幾乎辨不出原音。
燕霽雪眉頭一蹙,險些沒認出來這人是誰。
曾經如花的容顏如今枯槁如鬼,雙眼深陷,臉上布滿污垢、淚痕還有血跡。
衣衫破爛不堪,露出下面青紫的皮膚。
最令人心驚的是,她身上散發出的那股腐臭味,流產后的惡露未清,傷口已經化膿。
“你,皇后娘娘……”明彩兒掙扎著想要爬起,卻因腿傷重重摔回草堆,她伸出枯瘦的手,顫巍巍從嗓子里擠出一點聲音:“我的家人……他們怎么樣了?”
看著她這副模樣,燕霽雪甚至不忍將明家的下場告訴她。
可明彩兒目光太過炙烈,近乎執拗。
燕霽雪沉默了片刻,終是開了口:“明家滿門,三日前已經問斬。”
明彩兒的眼睛猛地瞪大,她張著嘴,卻發不出任何聲音。
突然,她發出一聲凄厲至極的尖叫,那聲音不似人聲,倒像是瀕死的野獸。
“不可能!”她嘶喊著,突然爆發出驚人的力氣,猛地朝燕霽雪爬了過來,“你騙我!你這個毒婦!”
侍衛立刻上前將她按倒在地。
明彩兒在塵土中掙扎,污濁的臉上涕淚縱橫:“都是你!都是你害的!若不是你多事……”
燕霽雪靜靜地看著她,眼中閃過一絲悲憫:“本宮只是找到了真相,真正下旨的,是陛下。”
明彩兒的掙扎突然停止。
她趴在地上,像是被抽走了所有力氣,只有肩膀在劇烈顫抖。
良久,她發出一陣古怪的笑聲,那笑聲越來越大,最后驟然一變,哭了出來,又哭又笑的樣子格外瘆人。
“陛下……哈哈哈……陛下……”她抬起頭,臉上是一種近乎癲狂的表情,“他與我同眠的時候,說最喜歡我的眼睛……現在卻……哈哈哈……”
燕霽雪輕輕嘆了口氣:“你還是太年輕,不懂帝王之心。”
明彩兒止住笑,死死盯著她:“那你呢?你怎么能這么淡然?眼睜睜看著他寵幸這個,寵愛那個……”
燕霽雪的目光越過她,望向窗外灰暗的天空:“本宮不僅是燕霽雪,還是東序的皇后,是三個孩子的母親,是將軍府的依靠。”
是啊,若只為了兒女情長,她怕是早就已經瘋了多少回了。
明彩兒怔怔地看著她,眼中的瘋狂漸漸褪去,取而代之的是一種深深的絕望。
她艱難地爬行幾步,抓住燕霽雪的裙角:“娘娘,既然我家人已逝……求您……給我個痛快……”
燕霽雪彎腰,一根根掰開她的手指:“陛下要你活著,沒人敢讓你死。”
明彩兒面色一白,死死盯著燕霽雪,突然暴起想要撞墻,卻因斷腿再次摔倒。
她趴在冰冷的地面上,喉嚨里發出不甘的低吼:“劉景麒……都是劉景麒害的,他說過愛我,可是他卻一步步害我至此……要不是他……”
“你若沒別的話可說……”燕霽雪有些不耐,轉身欲走。
明彩兒突然喊道:“等等!我可以告訴你一個秘密!關于劉景麒的!”
燕霽腳步頓住。
明彩兒眼中閃過一絲詭異的光:“你過來,我只告訴你一個人。”
松月急忙阻攔:“娘娘,小心有詐。”
燕霽雪猶豫片刻,還是俯身湊近。
就在這一瞬間,明彩兒突然暴起,枯瘦的雙手直掐向她的脖頸!
“去死吧!”明彩兒嘶吼著,眼中是最后的瘋狂。
侍衛迅速將她制住,按倒在地。
燕霽雪后退一步,整理了下被扯亂的衣領,眼中終于露出厭惡之色。
明彩兒被按在地上,依舊瘋癲一般笑著,笑聲中帶著最后的惡毒:“劉景麒已經知道了!他知道你們的秘密了!哈哈哈……他全都知道了!”
燕霽雪頓時身形一震。
她死死盯著明彩兒,聲音冷冽駭人:“你說什么?“
“我說……”明彩兒喘著粗氣,嘴角流出帶血的唾沫,“他早就知道了你們的秘密,你們的秘密……他不會放過你們的……”
燕霽雪不再看她,強忍心中不安,轉身快步走出冷宮。