“臣妾說……”她哭得聲音都啞了,“求陛下……放過臣妾的家人……”
劉景煜松開手,冷冷地看著她。
明彩兒癱坐在地上,淚水模糊了視線:“臣妾入宮前……確實與郡王有舊情……但入宮后,臣妾一心侍奉陛下,直到……直到那日在御花園……”
她的聲音越來越低:“郡王找到臣妾,他還把控了臣妾的母親……”
劉景煜的眼神微微一動。
明彩兒抓住這個機會,跪行幾步抱住他的腿:“陛下!臣妾是被逼的!臣妾真的……”
“夠了!”劉景煜一腳踢開她,“你選擇背叛朕的時候,就該想到今日。”
他轉身走向殿門,頭也不回地下令:“灌藥。”
凄厲的哭喊聲在身后響起,劉景煜的腳步沒有絲毫停頓。
走出殿門時,德勝匆匆追上來:“陛下,藥已經……”
劉景煜抬手制止他:“看好她,別讓她死了。”
他的聲音冷得可怕,“朕要她親眼看著,背叛朕的下場。”
與此同時,一匹快馬正在官道上疾馳。
劉景麒的臉色陰沉,馬鞭狠狠抽在馬臀上。
身后不遠處,追兵的火把連成一條長龍。
“殿下!”親衛大喊,“前面是斷崖!”
劉景麒咬牙,猛地勒住韁繩。馬蹄在懸崖邊堪堪停住,碎石滾落深淵,久久聽不到回音。
追兵的火光越來越近,劉景麒的眼中閃過一絲狠厲。
他猛地調轉馬頭:“殺出去!”
刀光劍影中,劉景麒的肩膀中了一箭。
他悶哼一聲,揮劍砍斷箭桿,正要繼續突圍,坐騎卻突然被絆馬索絆倒!
馬匹嘶鳴著栽倒,劉景麒被甩了出去。
他在地上滾了幾圈,堪堪在懸崖邊停住。
追兵的火把照亮了他慘白的臉。
“郡王殿下。”為首的將領冷聲道,“陛下有令,活要見人,死要見尸。”
劉景麒冷笑一聲,突然縱身一躍!
“殿下!”
驚呼聲中,劉景麒的身影消失在漆黑的懸崖下。
追兵們沖到崖邊,只看到翻滾的云霧和深不見底的黑暗。
消息傳回宮中時,劉景煜正在批閱奏折。
他聽完稟報,冷冷掃了一眼傳信的太監:“繼續搜。”
燕霽雪站在一旁,輕聲道:“陛下,明家……”
“滿門抄斬。”劉景煜的聲音沒有一絲起伏,“明日午時。”
燕霽雪沉默片刻:“陛下,明家上百口都是無辜的……”
“那又怎樣?”劉景煜聲音冷酷,“誰讓他們家出了一個膽大包天的妃子?”
燕霽雪還想再勸,卻被劉景煜制止。
殿內燭火跳動,將他的影子拉得很長。
燕霽雪看著他冷硬的側臉,心中百味雜陳。
她輕輕握住他的手,發現他的掌心冰涼。
“陛下,保重龍體。”
劉景煜反手握住她的手,力道大得幾乎讓她疼痛。
但他很快松開,起身走向窗邊:“雪兒,陪朕走走吧。”
兩人漫步在御花園中。
秋風帶著涼意,桂香陣陣。
劉景煜突然開口:“朕是不是很失敗?“
“陛下。”她輕聲道,指“不必為那些不值得的人傷神。”
劉景煜深深嘆了口氣,轉身握住她的手。
他的掌心溫熱,靜靜地看著她:“雪兒,朕現在唯一能信任的,只有你了。”
這句話燙得燕霽雪心頭一顫。
她看著眼前這個天下最尊貴的男人,此刻眼中流露出的無奈讓她幾乎有些不忍直視。
但她只是微微垂下眼簾,將那一瞬間的悸動掩藏在長睫之下。
“臣妾永遠都在。”她輕聲應道,聲音穩得沒有一絲波瀾。
劉景煜將她拉近,下巴抵在她的發頂不住,“只要有你在,朕就覺得這江山社稷,還有可依之處。”
燕霽雪靠在他胸前,聽著他有力的心跳。
她知道此刻的溫情有多珍貴,也知道這份信任有多難得。
但她更清楚,帝王的心就像這天上的月亮,永遠不可能只照亮她一個人。
“陛下。”她微微退開一步,仰頭看著他,嘴角含著恰到好處的微笑,“您是天子,天下萬民都是您的子民,臣妾身為皇后,自當為您分憂。”
劉景煜凝視著她,眼中閃過一絲復雜的情緒。
他伸手撫上她的臉頰,拇指輕輕摩挲著她眼下淡淡的青影:“這些年,辛苦你了。”
燕霽雪搖搖頭,后退一步福了福身:“這是臣妾的本分,陛下,夜涼了,該回宮了。”
劉景煜伸手為她攏了攏披風,指尖在她肩上停留了一瞬:“走吧。”
兩人并肩走在回宮的路上,影子在地上拉得很長。
明妃被打入冷宮的消息如同一陣寒風,一夜之間席卷了整個后宮。
咸福宮內,林若雪依然昏迷不醒,蒼白的面容在燭光下顯得格外脆弱。
燕霽雪站在床前,輕輕為她掖了掖被角。
“娘娘。”林若微站在一旁,聲音壓得極低,“聽說……明家滿門都被……”
她沒敢說完,只是做了個抹脖子的動作。
燕霽雪的目光依舊停留在林若雪的臉上,有些無奈,“若微,有些事情,不知道反而是福氣。”
林若微渾身一顫,立刻跪了下來:“臣妾失言,請娘娘恕罪!”
燕霽雪這才轉身,伸手將她扶起:“起來吧,在這深宮之中,安分守己的人,本宮自會護著,可那些心懷不軌之人,有一個,本宮抓一個。”
“娘娘圣明。”林若微眼眶微紅,緊緊攥著手中的帕子:“那明彩兒被打入冷宮,也算是為若雪正名了,不過……娘娘,若雪她……還能醒過來嗎?”
燕霽雪幽幽嘆了口氣,“太醫說,要看天意的不過本宮相信,她一定會醒的,畢竟她還有謹瑜。”
走出咸福宮,燕霽雪深吸一口氣。
秋日的陽光照在身上,卻驅不散她心頭的寒意。
松月悄聲上前:“娘娘,回宮嗎?”
“去御花園走走吧。”燕霽雪淡淡道,“透透氣。”
御花園中,幾個低位嬪妃正在賞菊,見到燕霽雪連忙行禮。
她們的眼神閃爍,帶著掩飾不住的惶恐。
燕霽雪知道,明妃突然被打入冷宮和明家的覆滅,已經讓整個后宮都籠罩在恐懼之中。
“娘娘金安。”眾人齊聲道。
燕霽雪微微頷首:“不必多禮,秋日風大,各位妹妹注意身子。”
嬪妃們面面相覷,沒想到皇后會如此溫和。