“臣妾說……”她哭得聲音都啞了，“求陛下……放過臣妾的家人……”

劉景煜松開手，冷冷地看著她。

明彩兒癱坐在地上，淚水模糊了視線：“臣妾入宮前……確實與郡王有舊情……但入宮后，臣妾一心侍奉陛下，直到……直到那日在御花園……”

她的聲音越來越低：“郡王找到臣妾，他還把控了臣妾的母親……”

劉景煜的眼神微微一動。

明彩兒抓住這個機會，跪行幾步抱住他的腿：“陛下！臣妾是被逼的！臣妾真的……”

“夠了！”劉景煜一腳踢開她，“你選擇背叛朕的時候，就該想到今日。”

他轉身走向殿門，頭也不回地下令：“灌藥。”

凄厲的哭喊聲在身后響起，劉景煜的腳步沒有絲毫停頓。

走出殿門時，德勝匆匆追上來：“陛下，藥已經……”

劉景煜抬手制止他：“看好她，別讓她死了。”

他的聲音冷得可怕，“朕要她親眼看著，背叛朕的下場。”

與此同時，一匹快馬正在官道上疾馳。

劉景麒的臉色陰沉，馬鞭狠狠抽在馬臀上。

身后不遠處，追兵的火把連成一條長龍。

“殿下！”親衛大喊，“前面是斷崖！”

劉景麒咬牙，猛地勒住韁繩。馬蹄在懸崖邊堪堪停住，碎石滾落深淵，久久聽不到回音。

追兵的火光越來越近，劉景麒的眼中閃過一絲狠厲。

他猛地調轉馬頭：“殺出去！”

刀光劍影中，劉景麒的肩膀中了一箭。

他悶哼一聲，揮劍砍斷箭桿，正要繼續突圍，坐騎卻突然被絆馬索絆倒！

馬匹嘶鳴著栽倒，劉景麒被甩了出去。

他在地上滾了幾圈，堪堪在懸崖邊停住。

追兵的火把照亮了他慘白的臉。

“郡王殿下。”為首的將領冷聲道，“陛下有令，活要見人，死要見尸。”

劉景麒冷笑一聲，突然縱身一躍！

“殿下！”

驚呼聲中，劉景麒的身影消失在漆黑的懸崖下。

追兵們沖到崖邊，只看到翻滾的云霧和深不見底的黑暗。

消息傳回宮中時，劉景煜正在批閱奏折。

他聽完稟報，冷冷掃了一眼傳信的太監：“繼續搜。”

燕霽雪站在一旁，輕聲道：“陛下，明家……”

“滿門抄斬。”劉景煜的聲音沒有一絲起伏，“明日午時。”

燕霽雪沉默片刻：“陛下，明家上百口都是無辜的……”

“那又怎樣？”劉景煜聲音冷酷，“誰讓他們家出了一個膽大包天的妃子？”

燕霽雪還想再勸，卻被劉景煜制止。

殿內燭火跳動，將他的影子拉得很長。

燕霽雪看著他冷硬的側臉，心中百味雜陳。

她輕輕握住他的手，發現他的掌心冰涼。

“陛下，保重龍體。”

劉景煜反手握住她的手，力道大得幾乎讓她疼痛。

但他很快松開，起身走向窗邊：“雪兒，陪朕走走吧。”

兩人漫步在御花園中。

秋風帶著涼意，桂香陣陣。

劉景煜突然開口：“朕是不是很失敗？“

“陛下。”她輕聲道，指“不必為那些不值得的人傷神。”

劉景煜深深嘆了口氣，轉身握住她的手。

他的掌心溫熱，靜靜地看著她：“雪兒，朕現在唯一能信任的，只有你了。”

這句話燙得燕霽雪心頭一顫。

她看著眼前這個天下最尊貴的男人，此刻眼中流露出的無奈讓她幾乎有些不忍直視。

但她只是微微垂下眼簾，將那一瞬間的悸動掩藏在長睫之下。

“臣妾永遠都在。”她輕聲應道，聲音穩得沒有一絲波瀾。

劉景煜將她拉近，下巴抵在她的發頂不住，“只要有你在，朕就覺得這江山社稷，還有可依之處。”

燕霽雪靠在他胸前，聽著他有力的心跳。

她知道此刻的溫情有多珍貴，也知道這份信任有多難得。

但她更清楚，帝王的心就像這天上的月亮，永遠不可能只照亮她一個人。

“陛下。”她微微退開一步，仰頭看著他，嘴角含著恰到好處的微笑，“您是天子，天下萬民都是您的子民，臣妾身為皇后，自當為您分憂。”

劉景煜凝視著她，眼中閃過一絲復雜的情緒。

他伸手撫上她的臉頰，拇指輕輕摩挲著她眼下淡淡的青影：“這些年，辛苦你了。”

燕霽雪搖搖頭，后退一步福了福身：“這是臣妾的本分，陛下，夜涼了，該回宮了。”

劉景煜伸手為她攏了攏披風，指尖在她肩上停留了一瞬：“走吧。”

兩人并肩走在回宮的路上，影子在地上拉得很長。

明妃被打入冷宮的消息如同一陣寒風，一夜之間席卷了整個后宮。

咸福宮內，林若雪依然昏迷不醒，蒼白的面容在燭光下顯得格外脆弱。

燕霽雪站在床前，輕輕為她掖了掖被角。

“娘娘。”林若微站在一旁，聲音壓得極低，“聽說……明家滿門都被……”

她沒敢說完，只是做了個抹脖子的動作。

燕霽雪的目光依舊停留在林若雪的臉上，有些無奈，“若微，有些事情，不知道反而是福氣。”

林若微渾身一顫，立刻跪了下來：“臣妾失言，請娘娘恕罪！”

燕霽雪這才轉身，伸手將她扶起：“起來吧，在這深宮之中，安分守己的人，本宮自會護著，可那些心懷不軌之人，有一個，本宮抓一個。”

“娘娘圣明。”林若微眼眶微紅，緊緊攥著手中的帕子：“那明彩兒被打入冷宮，也算是為若雪正名了，不過……娘娘，若雪她……還能醒過來嗎？”

燕霽雪幽幽嘆了口氣，“太醫說，要看天意的不過本宮相信，她一定會醒的，畢竟她還有謹瑜。”

走出咸福宮，燕霽雪深吸一口氣。

秋日的陽光照在身上，卻驅不散她心頭的寒意。

松月悄聲上前：“娘娘，回宮嗎？”

“去御花園走走吧。”燕霽雪淡淡道，“透透氣。”

御花園中，幾個低位嬪妃正在賞菊，見到燕霽雪連忙行禮。

她們的眼神閃爍，帶著掩飾不住的惶恐。

燕霽雪知道，明妃突然被打入冷宮和明家的覆滅，已經讓整個后宮都籠罩在恐懼之中。

“娘娘金安。”眾人齊聲道。

燕霽雪微微頷首：“不必多禮，秋日風大，各位妹妹注意身子。”

嬪妃們面面相覷，沒想到皇后會如此溫和。