燕霽雪沉思片刻：“暫且將她關(guān)起來吧，不要再為難她。”

松月領(lǐng)命而去。

燕霽雪站在燭光下，腦子里一片混亂。

她突然想起林若雪躺在血泊中的樣子，想起謹(jǐn)瑜撕心裂肺的哭聲……

她必須想點別的辦法，撬開花顏的嘴。

兩日后，花顏被放出偏殿。

她拖著疲憊的身子回到明霞殿，一進門就看到明彩兒站在廊下，正望著院中的銀杏樹出神。

“娘娘！”花顏眼眶一熱，快步上前行禮。

明彩兒轉(zhuǎn)過身，臉上露出驚喜之色：“花顏！你回來了！”

她上前扶起花顏，細細打量著她蒼白的臉色和額角的傷痕，“他們對你用刑了？”

花顏搖搖頭：“奴婢沒事，奴婢沒有背叛娘娘……”

明彩兒拉著她進屋，親自為她倒了杯熱茶：“慢慢說，皇后娘娘都問了你什么？”

花顏捧著茶盞，將這兩日的遭遇一一道來。

明彩兒靜靜聽著，手指無意識地在桌面上敲啊敲：“所以……你真的什么都沒說？”

“當(dāng)然！”花顏激動地抬頭，“奴婢就是死，也不會出賣娘娘！”

明彩兒微微一笑，伸手撫了撫她的發(fā)絲：“好丫頭，辛苦你了，你先好好休息，這幾日不必當(dāng)值了。”

花顏感激地應(yīng)下，很快便沉沉睡去。

明彩兒站在床前，看著她的睡顏，眼中閃過一絲復(fù)雜。

她輕輕退出內(nèi)室，喚來另一個婢女翠青。

翠青與花顏一同進宮，都是母親給她的陪嫁，忠心不二。

“去查查，”她壓低聲音，“花顏有沒有說假話。”

翠青領(lǐng)命而去。

明彩兒心里格外復(fù)雜。

花顏的忠誠她從不懷疑，可是，萬一呢？

次日清晨，花顏醒來時，發(fā)現(xiàn)自己的差事已經(jīng)被翠青接手。

她不解地去找明彩兒：“娘娘，奴婢已經(jīng)好了，可以繼續(xù)伺候您……”

明彩兒正在梳妝，聞言頭也不回：“你身子還沒養(yǎng)好，多休息幾日，翠青很能干，你不用擔(dān)心。”

花顏愣在原地，心中涌起一陣不安。

但她不敢多問，只能默默退下。

接下來的日子，明彩兒明顯疏遠了花顏。

重要的事務(wù)都交給翠青處理，連貼身伺候的活計也不再讓花顏經(jīng)手。

花顏幾次想找明彩兒問個明白，卻總是被各種理由搪塞過去。

“娘娘這是怎么了……”花顏獨自坐在偏院的石凳上，眼中含淚。

她為了明彩兒險些喪命，為何換來的卻是疏遠？

與此同時，永安宮內(nèi)，燕霽雪正在和林若微商議。

“娘娘。”林若微憂心忡忡，“若雪已經(jīng)昏迷多日，太醫(yī)說再不醒，恐怕……”

燕霽雪放下茶盞：“本宮知道，走吧，去看看她。”

咸福宮內(nèi)，林若雪靜靜躺在床上，臉色依舊蒼白。

燕霽雪坐在床邊，輕輕握住她的手：“若雪，本宮來看你了。”

林若雪毫無反應(yīng)，只有微弱的呼吸證明她還活著。

燕霽雪心中一痛，轉(zhuǎn)頭對林若微道：“去請陛下來一趟吧。”

林若微猶豫：“陛下會來嗎？”

燕霽雪眸光一沉：“就說本宮有要事相商。”

不多時，劉景煜來到咸福宮。

他站在床前，看著曾經(jīng)活潑嬌俏的林若雪變成這副模樣，眉頭微蹙：“皇后找朕何事？”

“皇上，若雪她身子一直好不起來，我們都很擔(dān)憂。”燕霽雪聲音平靜，“只是希望陛下看在她多年侍奉的份上，多來看看，或許陛下的聲音，能喚醒她。”

劉景煜沉默片刻，終是走到床前，輕聲道：“若雪，朕來看你了。”

林若雪依然毫無反應(yīng)。

劉景煜嘆了口氣，看向燕霽雪：“皇后，明妃的事查得如何了？”

燕霽雪心中一緊：“還在查。”

“雪兒，朕知道你是為了后宮安穩(wěn)，可是有些時候，有些事，還是不應(yīng)該太過較真。”劉景煜聲音微冷，“畢竟明妃懷著龍嗣，若有什么閃失……”

“陛下放心，”燕霽雪輕聲打斷他，“臣妾自有分寸。”

劉景煜深深看了她一眼，沒再多言，轉(zhuǎn)身離去。

待他走遠，林若微忍不住道：“娘娘，陛下這是……”

“他心中有疑，卻不愿相信。”燕霽雪輕嘆一聲，“繼續(xù)觀察吧，對外宣稱明妃的病好了，另外，菊花宴該提上日程了。”

松月點了點頭。

金秋十月，御花園中菊香四溢。

燕霽雪精心籌備的賞菊大會如期舉行，各色名菊競相綻放，將園子裝點得絢爛奪目。

王公命婦們身著華服，三三兩兩地在花叢間穿行，贊嘆聲不絕于耳。

“娘娘這鳳凰菊當(dāng)真絕妙！”司徒琳璟指著正中那盆金燦燦的菊花驚嘆道。

只見那菊花花瓣舒展如鳳尾，花心微微隆起似鳳首，在陽光下熠熠生輝，當(dāng)真如一只振翅欲飛的金鳳凰。

燕霽雪含笑點頭：“這是南疆進貢的珍品，今年才開了三朵。”

劉景煜攜著明彩兒緩步而來，聞言也駐足觀賞：“果然名不虛傳，愛妃覺得如何？”

明彩兒今日著一襲鵝黃色宮裝，發(fā)間只簪一支金步搖，襯得人比花嬌。

她柔聲道：“臣妾從未見過如此奇特的菊花，當(dāng)真如鳳凰涅槃般驚艷。”

眾人正贊嘆間，燕霽雪余光瞥見劉景麒站在不遠處。

他一身靛藍色錦袍，腰間懸著玉佩，看似隨意地賞著花，卻時不時將目光投向明彩兒的方向。

“郡王爺也來了？”燕霽雪故作驚訝地迎上去。

劉景麒拱手行禮：“皇后娘娘盛情相邀，臣豈敢不來？”

燕霽雪細細打量他。

劉景麒面色如常，舉止得體，與明彩兒保持著恰到好處的距離，任誰也看不出端倪。

但就在方才，她分明捕捉到兩人交換的那個眼神，雖只一瞬，卻暗含深意。

燕霽雪正要再問，忽聽身后傳來一陣驚呼。

她轉(zhuǎn)身看去，只見站在明彩兒身旁的花顏不知怎的，整個人向前撲去，重重摔進了菊花叢中！

“啊！”花顏驚叫一聲，手忙腳亂地想爬起來，卻不慎打翻了那盆最珍貴的鳳凰菊。

花盆碎裂，泥土四濺，幾片花瓣甚至飛濺到了劉景煜的龍袍上。

園中霎時一片死寂。花顏癱坐在碎瓷片中，臉色慘白如紙。