不知道過去了多久，明彩兒猛然驚醒，發現自己衣衫不整地躺在靜室的榻上。

劉景麒正溫柔地為她整理發絲。

“你……”她驚恐地坐起身，“你對我做了什么？”

劉景麒一臉無辜，握住她的手：“彩兒，我們是兩情相悅啊，你放心，我一定會對你負責的。”

明彩兒慌亂地整理衣衫，心中滿是懊悔和恐懼。

她怎么會……怎么會做出這種事？若是被陛下和皇后知道……

“彩兒。”劉景麒突然正色道，“我知道你在擔心什么，你放心，我會一心一意待你，至于其他的事，你不需要多管。”

明彩兒抬頭看他：“其他的事？”

劉景麒眼中閃過一絲野心，但很快又恢復溫柔，“這些我都會處理好，你只需要安心做我的女人就好。”

明彩兒心頭一震：“不，你不能……”

“噓。”劉景麒用手指按住她的唇，“別說這些掃興的話。”

回宮的路上，明彩兒一直沉默不語。

花顏擔憂地看著她：“小姐，您臉色很差，要不要請太醫看看？”

明彩兒搖搖頭：“我沒事。”

她望著窗外漸暗的天色，喃喃自語，“花顏，你說……這世上有沒有一種香，能讓人神志不清？”

花顏一愣：“小姐怎么突然問這個？”

“沒什么，隨口問問。”明彩兒勉強笑了笑，心中卻疑云密布。

今日在大覺寺，她分明聞到了一股奇特的香氣，之后便……她不敢再想下去。

回到明霞殿，明彩兒立刻命人備水沐浴。

她拼命搓洗著身體，仿佛這樣就能洗去所有的罪孽和不堪。

夜深了，她獨自站在窗前，望著皎潔的月光出神。

今日之事，讓她徹底發現，那個她曾經深愛的少年郎，早已變了模樣。

而她，也成了他手中的一枚棋子……

“小姐。”花顏輕手輕腳地進來，“該歇息了。”

明彩兒點點頭，卻沒有動。

……

幾日后。

午后，紫宸殿內，劉景煜放下手中批閱奏折筆，揉了揉太陽穴。

德勝小心翼翼地奉上一盞熱茶：“陛下，該翻牌子了。”

劉景煜掃了一眼托盤，目光在“明妃”的綠頭牌上停留片刻：“傳明妃侍寢。”

德勝領命而去，不多時卻獨自回來，跪地稟報：“陛下，明妃娘娘說……說她身子不適，恐不能侍奉陛下……”

劉景煜眉頭一皺：“又病了？”

這已經是連續第三日明彩兒推脫侍寢了。

“是……”德勝額頭冒汗，“娘娘說近日茶飯不思，恐過了病氣給陛下……”

劉景煜冷哼一聲：“下去吧。”

消息很快傳遍后宮。

次日清晨，眾嬪妃齊聚永安宮請安時，竊竊私語不斷。

“聽說昨兒個明妃又推了侍寢……”

“可不是，這都第幾日了？”

“仗著救過皇后和太子，就這般目中無人……”

……

“夠了！“坐在上首的燕霽雪冷聲打斷，“明妃母親病重，她憂心過度導致身子不適，何來恃寵生嬌一說？”

眾嬪妃噤若寒蟬。

林若雪小聲嘀咕：“娘娘就是太寬厚了……”

燕霽雪目光如刀：“德妃，慎言。”

請安散后，燕霽雪獨自坐在殿中沉思。

明彩兒近日行為確實反常，若只是因母親病重而憂心，為何之前還能正常侍寢？

“松月。”她突然開口，“去明霞殿看看，明妃究竟怎么了。”

松月領命而去，半盞茶的功夫回來稟報：“娘娘，明妃娘娘確實沒有臥病，但神色憔悴，似有心事重重。”

燕霽雪眉頭微蹙：“本宮親自去看看。”

明霞殿內，明彩兒正在窗前發呆，聽聞皇后駕到，慌忙起身相迎：“娘娘金安。”

燕霽雪扶起她，細細打量。

明彩兒雖未施粉黛，但確實不像是生病的樣子，只是眼神飄忽，眼下帶著明顯的青黑，顯然多日未能安眠。

“聽說你身子不適？”燕霽雪溫聲問道。

明彩兒低頭：“回娘娘，臣妾只是……只是近日睡不安穩，恐侍寢時失儀，所以……”

燕霽雪拉著她坐下：“你母親病情不是已經穩定了嗎？為何還這般憂心？”

明彩兒絞著手中的帕子：“臣妾……臣妾擔心母親病情反復……”

燕霽雪若有所思地看著她：“若有什么難處，盡管告訴本宮。”

明彩兒眼眶微紅：“多謝娘娘關懷，臣妾……臣妾只是需要些時日調整心緒。”

離開明霞殿后，燕霽雪總覺得哪里不對勁：“松月，去查查明妃近日的行蹤。”

松月很快帶來了一個意外的消息：“娘娘，六月十五那日，坪洲郡王也去了大覺寺。”

燕霽雪心頭一跳：“同一天？”

“是。”松月點頭，“不過據寺中僧人所說，郡王爺一直在與方丈論經，并未與明妃娘娘碰面。”

燕霽雪稍稍松了口氣，但心中疑慮未消：“繼續盯著，不要打草驚蛇。”

夜深了，燕霽雪獨自站在窗前，望著皎潔的月光出神。

她不愿懷疑明彩兒，那個曾舍命救她和太子的女子，更不愿懷疑劉景麒，那個與陛下情同手足的堂弟。

但作為皇后，她不能對任何異常視而不見。

“娘娘。”碧桃輕聲道，“夜深露重，該歇息了。”

燕霽雪搖搖頭：“再等等，明妃推辭侍寢后，陛下可有不悅？”

碧桃搖頭：“奴婢不知。”

燕霽雪輕嘆一聲。

她知道劉景煜對明彩兒頗為寵愛，連續多日被拒，心中定然不快。

但更讓她擔憂的是，明彩兒這反常舉動背后，是否隱藏著什么不可告人的秘密？

“明日。”她突然道，“讓謹承和謹燁多去明霞殿走動，明妃一向喜歡孩子，或許能讓她開懷些。”

次日，謹承和謹燁果然去了明霞殿。

明彩兒見到兩個孩子，強顏歡笑，陪著他們玩耍。

但細心的謹承還是發現了異常：“明娘娘，您怎么老是走神呀？”

明彩兒勉強一笑：“殿下看錯了，我沒事。”

“母后給我們下達指令，讓我們兄弟二人逗娘娘開心，娘娘要是不開心的話，我們就去請父皇過來……”