“不用。”不等謹承把話說完，明彩兒下意識開口：“你們兩個在，我已經很開心了，陛下日理萬機，何必攪擾他呢？”

孩子們離開后，明彩兒癱坐在椅子上，冷汗涔涔。

“小姐。”花顏擔憂地看著她，“您這樣躲著陛下也不是辦法啊……”

明彩兒搖搖頭：“你不懂……”

她閉上眼，淚水無聲滑落。

她怎么敢告訴任何人，每次看到劉景煜，她都會想起那日在大覺寺的荒唐，想起劉景麒的威脅，想起自己身不由己的處境……

另一邊，燕霽雪聽完謹承的匯報，眉頭緊鎖。

明彩兒竟然讓太子傳這樣的話，顯然是在刻意躲避陛下。這絕不僅僅是憂心母親病情那么簡單。

“松月。”她沉聲道，“加派人手盯著明霞殿，還有，查一查坪洲郡王近日的動向。”

松月欲言又止：“娘娘是懷疑……”

“本宮什么都不懷疑。”燕霽雪打斷她，“只是防患于未然。”

夜深人靜，燕霽雪獨自站在廊下，望著明霞殿的方向出神。

月光如水，灑在她沉靜的側臉上。

她想起明彩兒救她和太子時的奮不顧身，想起她近日反常的舉動，想起那個同樣出現在大覺寺的劉景麒……

“娘娘。”碧桃輕聲道，“明日還要早朝，該歇息了。”

燕霽雪點點頭，轉身回殿。

她知道，在這深宮之中，表面的平靜下往往暗流涌動。

而她作為皇后，必須時刻保持警惕。

……

明霞殿。

花顏看著日漸消瘦的明彩兒，終于忍不住勸道：“小姐，您不能再這樣躲著陛下了，若是惹得陛下生疑，后果不堪設想啊。”

明彩兒手中的繡繃微微一頓，針尖在絹布上留下一個歪斜的針腳。

她何嘗不明白這個道理？只是每次想到要面對劉景煜，她就……

“小姐。”花顏跪在她面前，聲音哽咽，“就算不為自己著想，也要想想夫人啊。”

這句話如同一盆冷水澆在明彩兒頭上。

是啊，母親的性命還捏在劉景麒手里。

劉景麒……

她沉吟許久，終于咬了咬唇，開了口：“去準備些上好的燕窩，我親自給陛下燉羹。”

片刻后，明彩兒捧著燉好的燕窩羹來到紫宸殿。

殿內燈火通明，劉景煜正在批閱奏折。

“陛下。”她盈盈下拜，聲音輕柔，“臣妾燉了燕窩羹，請您嘗嘗。”

劉景煜抬頭，眼中閃過一絲訝異：“愛妃來了？朕還以為，你永遠不打算見朕了。”

明彩兒心頭一顫，強自鎮定：“臣妾不敢，前些日子確實身子不適，怕過了病氣給陛下，這是臣妾親手燉的，請陛下嘗嘗。”

劉景煜接過玉碗，嘗了一口：“嗯，火候正好。”

他目光灼灼地看著明彩兒，“愛妃今日氣色不錯。”

明彩兒低眉順眼：“托陛下洪福，臣妾已經大好了。”

“既如此。”劉景煜放下碗，聲音低沉，“今晚就留下侍寢吧。”

明彩兒指尖微顫，卻沒有拒絕：“臣妾……遵旨。”

這一夜，明彩兒強忍著心中的煎熬，盡力迎合劉景煜。

事后，劉景煜龍顏大悅，賞了她許多珍寶綢緞。

“愛妃近日辛苦了。”他撫著明彩兒的發絲，“明日朕再去看你。”

明彩兒微微一笑：“謝陛下恩典。”

望著他離去的背影，明彩兒一顆心重重沉了下去。

轉眼到了七月初，御花園的荷花盛開。

燕霽雪在太液池畔設宴，邀眾嬪妃共賞美景。

“娘娘這宴席辦得真及時。”司徒琳璟笑著奉上一盞荷花茶，“這花開得正好。”

燕霽雪淺嘗一口：“祥妃有心了。”

這時，嘉寧長公主從旁邊走了過來，一襲淡紫色衣裙，顯得格外素凈。

成親半年，她很少回宮，但大家都知道，玄離對她百依百順，兩人恩愛有加。

“皇嫂！”嘉寧笑著行禮，“臣妹來遲了。”

燕霽雪拉她坐下，打量著嘉寧的神色：“自家姐妹，何必多禮？怎么，不開心？”

嘉寧搖搖頭，強顏歡笑：“沒有的事。”

她望向池中盛放的荷花，幽幽嘆了口氣。

燕霽雪了然：“孩子的事急不得，玄離待你可好？”

“他很好。”嘉寧眼睛發紅，“正因為他太好，可我們……”

“怎么，他嫌棄你未曾懷孕？”燕霽雪蹙眉。

嘉寧忙道：“不，沒有的事，他從不提子嗣之事，我才更覺得愧疚……”

燕霽雪正要寬慰，忽聽一陣驚呼。

轉頭看去，明彩兒竟暈倒在席間！

“明妃！“燕霽雪連忙起身，“傳太醫！”

眾人手忙腳亂地將明彩兒扶到偏殿。

不多時，陳太醫匆匆趕來，診脈后面露驚色：“恭喜陛下，恭喜娘娘，明妃娘娘這是喜脈，已有一個月身孕了！”

殿內一片嘩然。

燕霽雪大為驚訝：“好！好！賞！重重有賞！”

林若微也笑著道賀：“明妃有喜，實乃宮中大喜事。”

燕霽雪目光掃過眾人，卻在嘉寧臉上看到一閃而過的黯然。

燕霽雪不禁在想，她得幫幫嘉寧才是。

明彩兒被送進殿內休息，為避免打擾她，燕霽雪只讓花顏進去伺候，還讓太醫在外面侯著。

明彩兒醒來之后，花顏叫了太醫進去復查。

“恭喜娘娘，您已有一個月的身孕了。”

太醫的聲音在明彩兒耳中炸開，她渾身一僵，似是懵了。

一個月……那正是大覺寺那日之后不久！

“娘娘？”花顏見她神色不對，連忙上前攙扶，暗中捏了捏她的手腕。

明彩兒猛然回神，強自鎮定地擠出一絲笑容：“多謝太醫。”

她的聲音輕得幾乎聽不見，細細聽來，全是顫抖。

太醫退下后，殿內一片寂靜。

明彩兒呆坐在床沿，腦中一片空白。

一個月……若按時間推算，這孩子極有可能是劉景麒的！她下意識撫上平坦的小腹，一股寒意從腳底直竄上來。

“小姐……”花顏小心翼翼地喚道，聲音壓得極低，“您別慌……”

明彩兒猛地抬頭，眼中滿是驚恐：“花顏，這孩子……這孩子可能是……”

“噓。”花顏連忙制止她，“娘娘慎言！”