燕霽雪也知道此事，點頭應下了，“陛下放心就是。”

五月的御花園，牡丹盛開，芍藥爭艷。

為迎接劉景麒歸京，燕霽雪特設盛宴于瓊華臺。

瓊華臺四周垂著輕紗帷幔，微風拂過，趁著滿園景色，格外雅致。

燕霽雪端坐在劉景煜身側，發間的九鳳金步搖在陽光下熠熠生輝。

她目光掃過臺下眾嬪妃，在明彩兒身上略作停留。

今日的明貴人依舊素凈，在花枝招展的嬪妃中顯得格格不入。

“臣弟參見皇兄，參見皇嫂。”劉景麒大步上前，行了個瀟灑的禮。

他一身淺紫色錦袍，腰間懸著羊脂玉佩，劍眉星目間盡是風流倜儻。

劉景煜難得地露出笑容：“景麒一路辛苦了，坪洲那邊可好？”

“托皇兄洪福，一切安好。”劉景麒笑道，目光不經意間掃過嬪妃席，在看到明彩兒時微微一頓，又迅速移開。

燕霽雪注意到他那一瞬的停頓，不動聲色地笑道：“郡王在坪洲可還習慣？本宮聽皇上說你最愛京中的蟹粉獅子頭，那邊怕是吃不到這么地道的。”

劉景麒眼中閃過一絲懷念：“坪洲靠海，海味倒是不少，只是終究不及京中的滋味，臣弟可是惦記了三年。”

劉景煜大笑：“那今日就讓你吃個夠！御膳房特意備了你愛吃的菜。”

酒過三巡，菜過五味。

劉景麒似有些微醺，從袖中取出一個精致的竹筒：

“皇兄，臣弟在坪洲得了件有趣的小玩意兒，不如咱們玩個游戲助興？”

劉景煜挑眉：“哦？什么游戲？”

竹筒里裝著幾支紅木簽，劉景麒搖了搖：“在場諸位娘娘都是德才兼備，不如這樣，咱們用這木簽來抽簽，抽到誰，誰就表演個節目助興，如何？”

劉景煜沉吟片刻，目光掃過眾嬪妃，見無人反對，便點頭應允：“也好。”

劉景麒笑著搖了搖竹筒，第一支簽抽出，上面赫然寫著“溫嬪”二字。

溫綠韻盈盈起身，福了福身：“臣妾獻丑了。”

她命人取來古琴，指尖輕撥，一曲《春江夜》如流水般傾瀉而出。

琴音清越，如同清泉，令人沉醉。

“溫妹妹的琴藝越發精進了。”燕霽雪含笑贊道。

劉景煜也龍顏大悅，“溫嬪不僅廚藝精湛，琴藝竟也這般脫俗，實在難得。”

溫綠韻喜不自勝，連連謝恩。

林若雪在一旁酸溜溜地道：“溫妹妹好福氣，得了這般厚賞。”

溫綠韻也沒搭理她。

第二支簽抽出時，劉景麒眼中閃過一絲異色：“明貴人。”

席間頓時一陣竊竊私語。

“明貴人？她會什么呀？”

“整日冷著張臉，怕是連笑都不會吧？”

“別到時候跳個舞像木頭人……”

明彩兒微微一怔，隨即起身行禮：“臣妾……”

她猶豫片刻，“臣妾愿獻舞一曲。”

劉景煜有些意外：“朕竟不知明貴人還會跳舞。”

明彩兒垂首輕聲道：“臣妾幼時學過些皮毛，恐難登大雅之堂。”

“無妨。”劉景煜擺手，“你大膽跳便是。”

明彩兒福了福身，退下去更衣。

幾個嬪妃互相交換了一個眼神兒，各自眼中都有幾分不屑。

不多時，樂聲漸起，眾人屏息以待。

緊接著一道水紅色身影翩然而至。

明彩兒換了一襲水紅色廣袖舞衣，那鮮艷的顏色襯得她肌膚如雪，眉目如畫。

寬大的衣袖和裙擺在旋轉間如花瓣綻放，剎那間，所有人都被她的獨特舞姿吸引。

就在這時，劉景麒竟取出一支白玉簫，起身走到臺前，為她伴奏。

簫聲清越悠揚，與舞姿相得益彰。

明彩兒隨著樂聲旋轉、跳躍，水袖翻飛間如行云流水，看得眾人目瞪口呆。

“這……這真是明貴人？”林若微瞪大眼睛，不敢相信。

司徒琳璟也看呆了：“我竟不知她跳得這樣好……”

燕霽雪注視著臺上光彩照人的明彩兒，心中暗驚。

這個平日里淡如秋水的女子，此刻竟如換了個人，眼波流轉間盡是風情。

她下意識地看向劉景煜，只見他目光灼灼地盯著明彩兒，眼中滿是驚艷。

舞至**處，簫聲陡然轉急，明彩兒一個漂亮的回身，水袖猛然舞動而出，隨即一個利落的收勢，穩穩站定。

滿堂寂靜，隨即爆發出熱烈的掌聲。

劉景煜拍案叫絕：“好！真沒想到明貴人舞姿竟這般超群，便賞明貴人云錦十匹，專做舞衣之用！”

明彩兒雙頰緋紅，盈盈下拜：“謝陛下恩典。”

她偷瞄了一眼劉景麒，眼中飛快地閃過一絲復雜的神色。

劉景麒收起玉簫，笑道：“皇兄好福氣，宮中有如此才貌雙全的佳人。”

劉景煜大笑：“景麒若是喜歡，朕再為你選幾個美人送去坪洲如何？”

劉景麒擺擺手，目光不經意間掃過明彩兒：“臣弟閑云野鶴慣了，可消受不起這等艷福。”

……

夜深了，明霞殿內卻燈火未熄。

明彩兒獨自坐在窗前，手中摩挲著那張信紙，淚如雨下。

“娘娘……“花顏心疼地遞上帕子，“別哭了，傷眼睛。”

“他認出我了。”明彩兒哽咽道，“可他什么都不能說，我也什么都不能認……”

花顏嘆息：“娘娘何必如此？既然已經入宮，不如……”

“你不懂。”明彩兒搖頭，“我與他……”她話未說完，忽然銅鏡里，自己頭上一直佩戴的那只白玉簪不見了蹤影！

“簪子！”明彩兒頓時大驚失色，“去找，立刻去找！”

主仆二人重回瓊花臺，提著絹紗宮燈，在殿前的石子小徑上來回尋找。

撥開一叢叢夜來香，卻始終不見那支白玉簪的蹤影。

“娘娘。”花顏提著另一盞燈，聲音壓得極低，“夜深了，明日奴婢再去尋吧。”

明彩兒搖搖頭：“那簪子萬萬不能丟……”

她話音未落，忽見假山后轉出一個小廝打扮的少年，正是劉景麒身邊的貼身隨從凌云。

“明貴人。”凌云匆匆過來，行了個禮，從懷中取出一封素箋，“我家主子讓小的送來。”

說完立刻轉身離開。