“那為何……”他聲音不自覺地放柔了，“你總替他說話？”

燕霽雪轉身望向窗外。

花園里，謹承正在教謹燁辨認花草。

兩個孩子的小腦袋湊在一起，陽光為他們鍍上一層金邊。

“因為臣妾見過戰火中的北疆。”她輕聲道，“見過母親為保護孩子被亂箭射穿，見過老人跪在廢墟里找糧食，陛下，那樣的景象，臣妾不想再見第二次了?！?/p>

劉景煜順著她的目光望去，看到謹承正小心翼翼地為弟弟拂去衣襟上的草屑。

殿內一時寂靜。

熏香在鎏金爐中緩緩燃燒，散發出暖融融的香氣。

燕霽雪心里也很不悅。

她自然知道，孔令儀根本沒病，都是劉景煜的指示。

可偏偏，他是皇上，所有人都得討好他，奉承他，包括她。

她知道自己此刻該做什么，可心底那股怒火卻怎么也壓不下去。

長久的沉默之后。

她深吸一口氣，轉身看向劉景煜，聲音卻帶著不容忽視的堅定：“陛下，臣妾請求您，按原計劃讓孔令儀出嫁?！?/p>

劉景煜坐在案前，聞言抬眸，眼底閃過一絲冷意：“皇后倒是執著。”

燕霽雪目光冷沉，一字一句擲地有聲：“北疆好不容易才安定下來，若因賜婚一事再生波瀾，受苦的只會是邊境的百姓。”

“百姓？”劉景煜輕笑一聲，意味不明。

燕霽雪猛地抬眸，眼中終于浮現一絲怒意：“難道在陛下心里，北疆的百姓就那么不重要？”

她聲音微顫，卻字字清晰：“燕大將軍守了北疆半輩子，歷經兩代人才換來如今的和平！陛下難道要因為一時意氣，讓戰火重燃？”

劉景煜眸光驟冷，站起身逼近她：“燕霽雪，你是在質疑朕的決策？”

燕霽雪不退不避，直視他的眼睛：“臣妾與西陵玨清清白白，可以對天發誓！可若陛下再這樣猜忌，臣妾反倒要懷疑，自己一直信奉的皇上，究竟夠不夠賢德大度。”

殿內霎時死寂。

劉景煜瞳孔微縮，顯然沒料到她竟敢這樣頂撞自己。

他盯著她倔強的眉眼，胸口翻涌著怒意，卻又夾雜著一絲難以言喻的懊悔。

最終，他冷笑一聲，拂袖而去：“好，很好！皇后果然深明大義！”

翌日，圣旨降下，命太醫院院正陳子行為孔令儀診治。

陳子行醫術精湛，診脈后便知孔令儀根本無病，不過是被人下了些令人心悸的藥，只需調養幾日便可痊愈。

他不動聲色地開了方子，回宮復命時，劉景煜聽完稟報，沉默良久，終于下旨。

“賜婚西陵王與孔氏令儀，擇吉日完婚?！?/p>

得知這個消息，燕霽雪微微有些詫異。

她還以為，劉景煜會一意孤行。

只不過孔令儀沒病，燕霽雪卻病了，她在夜里發起了高燒，叫了太醫，最近幾日都無法出門。

得知此事，劉景煜賞了不少好藥，自己卻并沒有踏入永安宮。

燕霽雪干脆閉門謝客，專心休養。

三日后，西陵玨攜孔令儀入宮謝恩。

孔令儀穿著新裁的緋色羅裙，發間簪著御賜的珠釵，眉眼間盡是嬌羞與歡喜。

西陵玨則一襲靛藍錦袍，面上帶著恰到好處的恭敬。

“臣女叩謝陛下恩典?！笨琢顑x盈盈下拜，聲音清脆可人。

劉景煜坐在龍椅上，目光掃過二人，淡淡道：“平身?！?/p>

西陵玨抬眸，似不經意地問道：“聽聞皇后娘娘鳳體違和，不知可好些了？”

劉景煜神情微頓，隨即冷聲道：“皇后偶感風寒，需靜養?！?/p>

孔令儀聞言，眼中閃過一絲擔憂，柔聲道：“陛下，臣女可否前去探望娘娘？”

劉景煜沉默片刻，終于頷首：“準。”

永安宮內，藥香彌漫。

燕霽雪靠在軟榻上，手中捧著一碗剛煎好的湯藥，苦澀的氣息縈繞在鼻尖。

碧桃在一旁輕聲勸道：“娘娘，藥涼了就更苦了?！?/p>

燕霽雪搖頭，正要飲下，殿外突然傳來宮人的通傳聲：“西陵王、孔小姐到。”

她微微一怔，抬眸望去，只見西陵玨與孔令儀相攜而入。

男子俊朗挺拔，女子嬌美溫婉，站在一起竟格外般配。

孔令儀快步上前，福身行禮：“娘娘金安！聽聞您身子不適，臣女特來請安?！?/p>

燕霽雪唇角微揚，目光柔和：“本宮無礙，倒是你，身子可大好了？”

孔令儀臉頰微紅，低聲道：“托娘娘洪福，已無礙了。”

孔令儀可是狠狠嚇了一跳，她差點以為自己與西陵無緣了，沒想到峰回路轉，竟讓她夙愿得償。

早知道，那日在御花園初見的第一眼，她就已經對西陵玨一見傾心。

西陵玨站在一旁，似笑非笑地看著燕霽雪：“多謝皇后娘娘成全?！?/p>

這一聲“多謝”，意味深長。

燕霽雪不動聲色，示意碧桃取來一對羊脂玉佩，遞給孔令儀：“這對玉佩，是本宮給你的賀禮，北疆與東序的和平，日后便系于你一身了。”

孔令儀雙手接過，鄭重跪下：“臣女定不負娘娘期望?！?/p>

西陵玨看著這一幕，眼底閃過一絲復雜，最終也只是微微頷首：“娘娘放心?！?/p>

燕霽雪目送二人離去，終于松了一口氣，仰頭將藥一飲而盡。

苦，卻值得。

是夜，永安宮內只余一盞孤燈搖曳。

燕霽雪躺在榻上，額上覆著的冰帕子已經換了三回，高熱卻仍不見退。

碧桃跪在榻邊，小心翼翼地用溫水擦拭主子滾燙的手心：“娘娘，陳太醫馬上就到，您再忍忍……”

燕霽雪微微搖頭，目光望向緊閉的殿門。

窗外風聲嗚咽，吹得窗欞“咯吱”作響，卻始終沒有傳來她期盼的腳步聲。

“微臣參見娘娘?！标愖有刑嶂幭浯掖胰雰?，搭脈時眉頭越皺越緊，“娘娘這是風邪入體，又兼心神耗損……需得靜心調養才是?！?/p>

“本宮沒事。”燕霽雪聲音清淺，目光仍黏在雕花殿門上，“朝中事務繁忙，不必驚動陛下?！?/p>

陳子行欲言又止，最終只是深深一揖退了出去。

他剛合上殿門轉身，就撞見一道玄色身影立在廊柱陰影里，劉景煜不知已在此站了多久，高大修長的身影幾乎已經與夜幕融為一體。