暮春的通州，晴光正好。

暖風吹過長街，卷著街邊攤販的吆喝、酒肆的談笑聲，驅散了連日來圍城大戰留下的肅殺氣。

張恒一身青衫錦帶，扮作了往來經商的富家公子，勒著馬韁緩行在街頭。

身側的金貴妃換了一身素色羅裙，帷帽垂落的輕紗遮了大半張臉，只露出一截瑩白細膩的下頜，與他并馬而行。

豐永年帶著十幾個太子親衛，喬裝成了腳夫、商販，散在街巷前后，看似漫不經心，實則目光始終鎖著周遭動靜，將二人護得嚴嚴實實。

“殿下這膽子，真是越來越大了。”

金貴妃的聲音隔著輕紗傳出來，軟綿嬌柔，帶著幾分打趣的笑意，“連通州本地的豪紳劣族都敢開刀，就不怕得罪了全天下的權貴，給自己招來殺身之禍？”

張恒聞言低笑一聲，側頭看了她一眼，語氣坦然：“我若是怕了，從出現的第一天，就該死在金貴妃你的寢殿里了。更不會憑著一張和太子七分相似的臉，走到今天這一步。”

“也是。”

金貴妃眼波流轉，“也就只有殿下，敢憑著一張臉，去掀翻了世家豪族的飯碗。”

說笑間，她的語氣漸漸沉了幾分，認真提醒道：“殿下可別小瞧了這些豪紳權貴。”

“這些人盤根錯節上百年，上通朝堂六部，下連州縣小吏，手里握著天下大半的土地、錢糧、人口。你斷了他們的財路，他們能悄無聲息斷了你的糧道；你動了他們的田地，他們能暗中勾結林闖的反軍，里應外合；你若是真的掀了他們的根基，他們就能煽動民心，散布你是假太子的流言，讓你萬劫不復。”

這些話，字字都是實情。

方文景此前拼死勸阻，怕的也是這個。

可張恒臉上卻沒有半分懼色，只是勒著馬韁，淡淡道：“這些后果，我從決定推行新政的那天起，就都想清楚了。”

“百姓活不下去，才會有亂世，才會有林闖起兵。我若是連給百姓分一口飯吃、分一畝田種都不敢，還談什么光復河山，登九五之尊？”

金貴妃看著他眼底的堅定，沒再多說。

她見過深宮之中無數的皇子皇孫，見過優柔寡斷的趙真，見過昏庸無能的永安帝，卻從未見過張恒這樣的人。

身處絕境能逆天改命，手握權柄卻能心有百姓，殺伐果斷卻又心懷底線。

就在這時，長街盡頭忽然傳來一陣凄厲的哭喊，夾雜著棍棒砸在皮肉上的悶響，還有壯漢的怒罵聲。

周圍原本熱鬧的街巷瞬間安靜下來，攤販紛紛收了攤子往后縮，百姓們也都躲到了街邊，敢怒不敢言。

張恒勒住馬韁，抬眼望去。

只見十幾個膀大腰圓的壯漢，正拿著棍棒圍毆一個衣衫破爛的男人，那男人被打得頭破血流，蜷縮在地上死死護著懷里的布包，根本無力反抗。

他身邊的婦人同樣衣衫襤褸，撲上去想攔住壯漢，卻被一腳踹倒在地，額頭磕在青石板上，瞬間滲出血來，依舊哭著哀求：“別打了！求求各位爺別打了！我們再也不敢了！”

張恒的臉色瞬間冷了下來。

他只一個眼神，斜后方喬裝成商販的豐永年立刻會意，帶著兩個親衛快步沖了上去。

豐永年本就是軍中悍將，對付這幾個地痞家丁，簡直是手到擒來。

不過三兩下，圍毆人的壯漢就被打得哭爹喊娘，倒在地上動彈不得。

剩下幾個沒挨打的見狀，瞬間慌了神，連滾帶爬地扶起地上的人，臨走前還不忘色厲內荏地放狠話：“你們敢動我們蕭府的人！我們主子是蕭云蕭大公子！有種的報上名來，老子定讓你們死無全尸！”

放完狠話，一群人連滾帶爬地跑了，生怕慢一步就被豐永年打斷了腿。

張恒翻身下馬，走到那對夫妻面前，彎腰扶起了地上的婦人。

豐永年遞過干凈的布巾，婦人接過布巾，擦了擦臉上的血和淚，看著一身貴氣的張恒，噗通一聲跪倒在地，對著他連連磕頭：“多謝公子救命之恩！多謝公子！”

“起來說話。”

張恒抬手虛扶了一把，看著二人身上的傷，沉聲問道，“你們是哪里人？他們為何要追打你們？”

那男人撐著地面爬起來，臉上滿是血污，眼神里滿是絕望與憤恨，哽咽著開了口。

原來。

二人是通州城外黃土村的村民，世代靠著幾畝薄田過活，可前幾年田地就被蕭云強行兼并了，一家人只能給蕭家當佃戶，被盤剝得連飯都吃不上。

前些日子，太子殿下推行新政，要把被豪紳兼并的田地分給無地的百姓，黃土村的村民們都歡天喜地，終于分到了屬于自己的田。

可誰知道，田契剛拿到手，蕭云就帶著家丁去了村里，放話這黃土村的田地全是他蕭家的私產，誰敢拿田、敢下田耕種，就直接要了誰的命。

“我們夫妻倆實在是餓的沒辦法了，想著去田里看看，能不能先種點雜糧活命，結果就被他家的家丁發現了，一路追打到了城里……”

男人說著，眼淚就掉了下來，“我們去州府衙門告狀，可衙門的大人一聽是蕭云蕭公子，連狀紙都不敢接。他們說……說蕭公子是兵馬大元帥蕭策的親侄兒，整個通州，沒人敢管蕭家的事。”

一句話，讓張恒的臉色徹底沉了下來。

看來，這個通州新政，只是靠他的話是無法順利推下去的。

通州新政最大的阻力，從來不是那些小魚小蝦的劣紳，而是手握兵權、權傾一方的頂級權貴。

身邊的金貴妃也緩步走了過來，帷帽輕紗微動，輕笑一聲，點破了那層最關鍵的窗戶紙。

“殿下現在該明白了吧？整個通州城，田產最多、根基最深的豪紳，從來都不是別人，正是您親封的兵馬大元帥，蕭策。”

“想要動豪紳嘴里的蛋糕，從來都不是一件容易的事。”

張恒沉默了片刻，指尖輕輕敲擊著腰間的佩劍，眼底的寒意越來越重。

他抬眼看向城外黃土村的方向，語氣冷硬，帶著不容置疑的決斷。

“豐永年。”

“屬下在！”豐永年立刻上前躬身抱拳。

“備馬。”

張恒翻身上馬，勒緊馬韁，“我們去黃土村。”

“本宮倒要看看，在這通州地界，到底是誰，敢攔著我推行的新政。”

馬蹄聲起，卷起一路塵土，朝著城外疾馳而去。