維克多教授的專屬實驗室里，伊利亞沒戴那副標志性的防毒面具，只用一塊粗棉口罩遮住口鼻，正伏在制圖臺上描繪管線布局。

聽見門響，他抬起頭，看到安東身后跟著個紅發大個子，頓時愣住了。

安東豎起食指抵在嘴唇上，朝他使了個眼色，隨即側身讓開門口，朝羅夏揚了揚下巴——進來吧。

羅夏跨過門檻，目光尋找著那個身影。

加高腳凳上，一個小小的身影正站在試驗臺前敲敲打打。

她穿著件明顯大了兩號的白大褂，袖口卷了好幾折，露出細瘦手腕。那頭標志性的酒紅長發沒有扎成雙馬尾，而是在腦后盤成兩團圓鼓鼓的發髻，一副護目鏡幾乎蓋住了半張小臉，只露出一截鼻尖和緊抿著的嘴唇。

“安東師兄你回來了？維克多教授臨走之前叮囑我不許你碰三號熔爐——“

她轉過頭，眼睛瞬間睜大，扳手“咣當”落地。

她跳下腳蹬，三步并作兩步地撲進了羅夏懷里，死死抱緊。

“哥哥！“

羅夏喉結滾動了一下，張了張嘴，什么也沒說出來，只是伸出手，揉了揉妹妹的頭。

掌心下的發絲柔軟得不像話，還帶著股淡淡的肥皂香——看來這丫頭在這里過得還算不錯。

他清了清嗓子，從身后摸出禮盒。

掀開盒蓋，里面蹲著一只毛絨熊。棕色絨毛被填充得鼓鼓囊囊，兩只黑豆眼用玻璃珠縫制而成，煞是可愛。

安東心頭一震。

在這個一切以人類存續為首要任務的圣聯，玩具熊可是沒資格上生產線的。

市面上流通的毛絨玩偶全是裁縫匠人手工縫制，物以稀為貴，價錢自然貴得離譜。

他想起自己追系里一個姑娘時，咬著牙花五十工分買了只布偶貓，為此他還硬餓了整整一個月，連蟻蟲罐頭都只敢隔一天吃一次。

而這只毛絨熊個頭比那只布偶貓還大了一圈不止，做工也好上一個檔次。

七十工分？八十？

安東的嘴張了張，又閉上了。

溫蒂接過毛絨熊，把臉埋進那團柔軟里，兩只手緊緊箍住熊肚子，眼睛彎成了月牙。

“好軟……“

“別光顧著抱熊，底下還有東西。“羅夏用下巴指了指禮盒。

溫蒂低頭一看，毛絨熊下面鋪著一層彩色油紙，油紙里鋪著厚厚一層糖——有琥珀色的麥芽硬糖，也有用蠟紙擰成兩頭的太妃奶糖，甚至還有難得一見的焦糖塊。

她的睫毛顫了顫。

“哥哥……“溫蒂鼻尖泛起一點紅，淚花在眼眶里打轉。

她吸了吸鼻子，把毛絨熊往懷里又摟緊了些，小聲嘟囔，“教授看到一定不讓我吃這么多糖的……他說牙會壞掉。“

羅夏伸手，把禮盒推到溫蒂身前。

“別聽別人說那些。“

他的大手覆上妹妹發頂，聲音溫柔。

“聽哥的，你吃的苦已經夠多了。“

溫蒂終于沒忍住，眼淚啪嗒一聲砸在毛絨熊腦袋上，她趕緊用袖口去擦，卻越擦越多。

安東別過頭看向別處，可眼神里卻透著追憶之色。

安撫好了溫蒂，小女孩跑回試驗臺，從上面取下一個小巧的合金掛墜。

輕質鋁殼，內部鑲嵌著線圈。

“這是我親手繞制的簡易燃素護身符，如果遇到高濃度燃素，它就會亮紅燈。“她仰起臉，語氣一本正經，“哥哥可不可以隨身帶著？“

羅夏接過護身符，系在脖子上。

安東站在一旁，獨眼里是說不出的羨慕，就在霧氣萌發的前一秒，他猛地一拍巴掌。

“今天是好日子！我請客，去紅松果餐館吃烤肉！“

說完便大步沖到角落，一把拽起伊利亞。

四個人結伴走出實驗室。

穹頂天窗篩下大片陽光，將走廊鍍上一層暖色。

安東在前引路，不時回身，手舞足蹈地向溫蒂描述菜單。

羅夏的左手被溫蒂緊緊拽著，他低頭看了眼胸前那枚掛墜，鋁殼被打磨得光潔如鏡，映出一小片模糊的、暖黃的光。

他把掛墜塞進領口，加快腳步跟了上去。

......

安東被維克多教授臨時抓去參加學術會議，送行的任務自然落在了伊利亞身上。

蒸汽軌道列車的汽笛聲在站臺上空嘶啞地回蕩，周遭都是外出的學生，熙熙攘攘。

“哥哥，下次什么時候來看我？”

溫蒂攥著羅夏衣角，仰起的小臉上滿是不舍，聲音在嘈雜的站臺里顯得格外微弱。

羅夏伸手揉了揉她的頭發，卻沒有回答。

準確地說，他回答不了。

“冬棺”的訓練周期、任務頻率、假期配額，這些東西他現在一無所知。

伊利亞像一堵墻一樣矗立在旁邊。

見羅夏沉默，伊利亞上前一步，將溫蒂輕輕護在自己身側，隔著面具看向羅夏，吐出兩個沙啞得幾乎聽不清的字：“有我。”

“那就拜托了。”

羅夏深深看了伊利亞一眼，最后一次抱了下女孩。

帶著這份留戀，羅夏轉身踏上了車廂。

清冽的晨風跟著他鉆進車廂，凍得他脖子發僵，卻也讓他掙脫出淡淡的愁緒。

他隔著衣物摸著那枚燃素護身符，輕質鋁殼早已被體溫捂熱，貼在鎖骨下，沉甸甸的。

機車緩緩啟動，透過不斷震顫的車窗，羅夏看著站臺上逐漸變小的兩個身影，眼底的溫情逐漸收斂。

寄人籬下絕不是長久之計。

大學再好，溫蒂也只是個被收留的孩子。

他必須在這支特殊部隊里站穩腳跟，不僅是為了在郡城分一套住房，把溫蒂從大學宿舍里接出來，給她一個正經的、屬于文德兄妹的家。

也是為了抓住這個得天獨厚的機會，“冬棺“里可是有整個郡里最全面的超凡職業知識、最頂尖的燃素裝備和閱歷最豐富的前輩。

無論是為了生活還是為了安全，他都有足夠理由全力以赴。

有軌火車噴出一口蒸汽，在站點停住，車廂猛地頓了一下。

乘客們紛紛起身，裹緊大衣涌向車門，各自奔赴各自的去處。

羅夏跳下踏板，抬眼望去——空港巨大的鋼拱穹頂在陽光下撐開，如同一副鋼鐵肋骨，數不清的飛空艇懸停在系泊塔架之間，展示著圣聯奪下這片天空的依仗。

他邁開步子，走向屬于自己的那份。