好么！

本以為是自己長的太帥，才被對方請來吃一頓酒，沒成想竟然是因為紫錐。

劉靖大大方方地承認道：“紫錐性情暴烈，崔家公子買回去后，險些墜馬，一直養在馬廄，于是崔老太爺便送與我了。”

此時此刻，他已經猜到了那名女子的身份。

應當就是被崔和泰氣回娘家的妻子。

劉靖不由感嘆，潤州城太小了，剛出崔家竟然遇上了崔和泰的妻子，著實讓他意外。

果不其然，聽他提到崔和泰，女子眼中閃過一絲厭惡之色，疑惑道：“奴家卻是不記得，他還有公子這號摯友。”

聲音清麗，如山間清泉，泠泠而響，透人心扉。

崔和泰是什么性子她豈能不知，若有劉靖這樣的朋友，絕對會時常宴請，作為發妻，她又怎會不認識呢？

劉靖答道：“我月余前方才從山東逃難而來，夫人自然不認得我。”

山東！

聽聞他從山東來，青年與女子露出一副若有所思的神色。

崔家祖上源自清河崔氏，因躲避戰亂才來到潤州定居，這些年與山東祖家也一直未曾斷了聯系。

結合崔瞿將紫錐馬贈予他，兩人不由自主地開始腦補起劉靖的身份。

見到這一幕，劉靖不由暗自失笑。

他說的每一句皆是真話，只不過隱沒了一些細節，配上他的外貌，由不得二人不胡思亂想。

越是聰明人，就越喜歡腦補。

聰明人，往往更相信自己推斷得來的結果。

劉靖說道：“還未請教兄臺名號。”

青年介紹道：“吾姓王名沖，字鵬霄，這位是吾的表妹，姓林，單名一個婉字。”

“王兄，林夫人。”劉靖拱了拱手。

王沖夸贊道：“那紫錐性情暴烈，桀驁不馴，我也騎過一回，險些墜馬，卻不曾想被劉兄降服，果真是少年英雄。”

劉靖謙虛一句：“許是紫錐與我比較投緣。”

王沖親自斟了一杯酒，遞過去后，舉杯道：“劉兄請酒！”

“共飲！”

劉靖端起酒杯，一飲而盡。

“好酒量！”

王沖先是贊了一句，旋即不動聲色地問道：“我聽聞平盧軍節度使寬厚仁愛，御眾有道，麾下軍紀嚴明，轄境內百姓安居樂業，劉兄怎地會逃難至此？”

平盧軍節度使便是王師范，所轄青、淄、萊、齊和登五州?之地，占據小半個山東。

王師范為人文雅，喜愛文學，在一眾武夫之中算是一股清流。

劉靖知道對方是在故意詐自己，疑惑道：“早在天復二年，王師范歸降朱溫后，兵權便被奪去，空有節度使的名頭，實則治下五州早已被李振把控。今歲五月，更是舉族遷至汴州，改任河陽節度使。”

“李振麾下將士驕縱，殘暴嗜殺，以人為食，夏季又逢大旱，山東百姓易子而食，千里斷炊煙。此等大事王兄竟不知？”

王沖故作恍然道：“近些時日，我一直閉門讀書，不曾了解。”

“原來如此。”

劉靖點點頭，拈起一顆果脯送入口中。

唐時一日兩餐，中午是不吃飯的，哪怕是酒樓，午間后廚也不開火，而是以果脯糕點等充作菜肴下酒。

王沖繼續問道：“劉兄覺得江南之地如何？”

劉靖評價道：“甚好，楊行密不愧為當世豪杰。”

“吳王自然是豪杰，可惜……”

王沖話到一半，一旁的林婉便出聲打斷：“表哥慎言，當心隔墻有耳。”

聞言，王沖點點頭，轉移話題道：“劉兄如今寄住在崔家？”

劉靖大大方方地承認道：“我原在崔家添為馬夫，今日方才出府闖蕩。”

這林婉乃是崔和泰妻子，想要求證他的身份很簡單，沒必要胡編亂造。

況且，如今這個亂世，不問出身地位。

王沖卻是不信，真個是馬夫，崔家豈是說來就來，說走就走的地方，況且還贈送紫錐這等寶馬。

念及此處，他笑著調侃道：“崔家不愧為千年世家，連劉兄這等英才，都只能充作馬夫，可見崔家子弟是何等芝蘭玉樹。”

這番話諷刺的意味極其濃郁。

想來也是，作為林婉的表兄，自家表妹在崔家受了如此委屈，自然心中不忿。

林婉這位崔家嫡子正妻，聽到表兄嘲諷丈夫，沒有絲毫反應，神色如常。

看得出來，她對崔和泰失望透頂。

想想也是，自家丈夫在外豪賭，輸紅眼了竟把妻子當籌碼壓上桌，緊接著又跟一個唱戲的伶人整日廝混在一起……這一樁樁一件件，對林婉這樣的大家千金而言，簡直就是極致的羞辱。

嘲諷一句后，王沖適可而止，與劉靖天南地北的聊了起來。

王沖見識極廣，且飽讀詩書，談笑間引經據典，詩詞更是信手拈來。

與他相比，劉靖雖在這方面遠遠不如，卻言辭犀利，憑著后世的見識，分析事情的角度奇特，某些觀點聽得王沖醍醐灌頂，拍案叫絕。

“自秦始，歷兩漢、魏晉、隋唐至今，無一不是得中原者得天下，由北而南一統四海，卻未曾有一起自南北伐一統天下的例子。最接近之人，便是宋武帝劉裕，可惜最后也功虧一簣。”

“私以為，除開中原富庶之外，還有地形優勢，天下西北高而東南低，兩軍交戰，北方自高向低，以俯沖之勢，南方如何能擋？”

王沖說的口干舌燥，端起酒杯灌了一大口。

劉靖輕笑道：“王兄所言極有道理，但卻忽略了一個問題。”

王沖來了興致，忙問道：“是何問題？”

“經濟！”

劉靖把玩著酒盞，輕輕吐出兩個字。

“經濟？”

王沖一愣，又是一個從未聽過的新鮮詞匯。

劉靖解釋道：“正所謂兵馬未動糧草先行，打仗打的便是錢糧。士兵操練需吃糧，立下戰功需有賞，王兄以為然否？”

“然！”

王沖深以為然地點點頭。

劉靖繼續說道：“中原地貌廣闊，平原甚多，但經過上千年的開墾，土地已經變得貧瘠。而南方卻不同，絕大多數地區還未開發，氣候溫暖濕潤，且毗鄰大海，可曬海鹽，可行海貿，潛力極大。”

歷史上，唯一一個自南而北統一天下的，就是朱重八。

而他之所以能做到，除開本身能力出眾之外，還得益于兩宋對南方的開發。

在宋以前，整個南方唯有江南與兩浙相對富庶一些，福建、兩廣純屬流放之地。

而到了宋朝，北有契丹，西有西夏，絲綢之路被徹底切斷，只能往南方發展，海上貿易興起，誕生了泉州、廣州、明州這三大世界級的港口，連帶著帶動了福建與廣州的發展。

經濟基礎決定一切！

王沖雙眼一亮：“劉兄覺得，將來會是南方一統天下？”

劉靖搖搖頭：“眼下還不行，南方開發遠遠不夠，與北邊存在一定差距。”

雖然王沖心中并不完全認同劉靖的說法，但獨特的思路，讓他受益匪淺。

林婉也不覺得無聊，靜靜坐在一旁傾聽，不時陷入沉思，似在思索兩人的觀點。

這時，王沖瞥到窗外日頭西斜，滿臉歉意道：“今日本是陪表妹散心，不曾想竟光顧著與劉兄閑談，冷落了表妹。”

“不礙事。”

林婉莞爾一笑，柔聲道：“聽表兄與劉郎君談天說地，也極為有趣。”

王沖轉頭邀請道：“劉兄若無去處，不如去我那里暫住，我與本地鎮撫使相識，往后也可幫劉兄謀個差事。”

雖與劉靖相識不過短短一兩個時辰，他卻覺得極為投緣。

對方也是個妙人，說話時妙語連珠，并且見識不凡，他根本沒聊過癮，打算回去后繼續秉燭夜談。

劉靖婉拒道：“王兄好意心領了，此次前來潤州，是為探明情況，好做買賣。”

“哦？”

王沖好奇道：“卻不知劉兄打算做何買賣？”

劉靖答道：“煤炭。”

話音剛落，就見王沖與林婉二人面露古怪之色。

王沖神色怪異道：“煤炭乃是專營買賣，劉兄該不會不知吧？”

鐵是掌權者專營，用于冶鐵的煤炭，自然也就是專營的。

畢竟，用誰的煤炭，比的就不是貨，而是身份了。

“自然知曉，不過我的買賣與冶鐵不搭邊。”劉靖說著，拱手道：“王兄若認識煤商，還望能幫忙引薦一番，感激不盡。”

王沖哈哈大笑：“哈哈哈，不必了，你已經見到了。”

嗯？

劉靖神色詫異的望著王沖。

他猜到王沖身份不簡單，但沒想到自己還是低估了。

能搶到供應冶鐵的煤炭生意，最起碼也得是三十六將之一。

念及此處，王沖的身份也就不難猜了。

姓王，在潤州。

潤州鎮撫使王茂章之子！

難怪剛才敢大包大攬，幫他謀個差事，原來鎮撫使就是他爹。

王茂章在三十六將中戰功顯赫，絕對能躋身前五，并且他還是廬州人，隨楊行密起于微末，幫助楊行密從一介大頭兵，一步步成為統轄江南之地的吳王。

這可是正兒八經的親信將領，難怪能拿到煤炭生意。

回過神，劉靖失笑道：“今日還真是巧了。”

“說明你我有緣，即便今日錯過，來日你我還是會相見，值得喝一杯。”王沖說著端起酒盞。

劉靖與他碰了碰，一飲而盡。

從中午喝到現在，饒是果酒度數低，劉靖此刻也有些微醺了。

放下酒盞，他問道：“王兄，卻不知如今煤價幾何？”

王沖大手一揮，豪爽道：“你我如此投緣，煤炭便以最低價給你。”

顯然，他此刻已然醉了。

見狀，劉靖正色道：“在商言商，豈能讓王兄吃虧，不如這樣，王兄賣與冶鐵提舉司幾何，便按這個價格賣我，可否？”

“可。”

王沖點點頭，眼中閃過一絲欣賞之色：“我賣與冶鐵提舉司是每秤百錢。”

劉靖謝道：“多謝王兄了！”

唐時所謂的一秤便是三十斤。

平均下來一斤三錢多，不到四錢。

而如今的柴價是五錢一斤，揚州、金陵、宣州這些郡城只會更貴。

這么算下來，煤炭的價格似乎與柴火相差無幾。

但實際上不能這么算，尋常百姓，做一頓飯至少要消耗五到十斤的柴火，哪怕再如何省，一天只做一頓飯，且不燒熱水洗澡的情況下，一年也至少要用掉五百斤柴火。

而一斤煤炭，可以制作兩到三個蜂窩煤，三個蜂窩煤，完全足夠百姓用一天了，省著點用兩個就夠了。

一個蜂窩煤賣十文錢，百姓絕對愿意。

粗略估計，除去人工等成本，一斤煤炭的毛利潤在十到十五文之間。

嘖！

暴利啊！

兩人又聊了幾句，眼見日頭西落，劉靖起身道：“時辰不早了，我該回去了，過幾日再來叨擾王兄。”

王沖拱拱手：“劉兄慢走。”

“告辭。”

劉靖穿上靴子，拱手行禮，而后轉身離去。

透過窗戶，王沖與林婉很快便見到劉靖牽著紫錐出現在街道上。

臨走之前，他轉過頭，笑著朝兩人擺擺手，隨后轉身離去，留下一個灑脫的背影。

目送劉靖身影遠去，王沖感慨道：“立如芝蘭玉樹，笑如朗月入懷，世上竟真有這般人物。左右崔和泰是個草包，難成大器，不如表妹與他和離，再與劉兄結為夫妻。”

林婉并未如一般女子那樣面露嬌羞，而是淡淡地說：“表兄，你喝醉了。”

王沖收斂笑容，正色道：“你我雖是表親，但勝似親兄妹，當年我爹隨吳王在外征戰，生死不知，如果不是姨丈姨母幫襯，我恐怕早已餓死。若實在過不下去，便和離了吧，由我出面，崔家不敢不同意。”

崔和泰這些年的所作所為，他太清楚了。

這就是個混賬玩意，根本配不上自家表妹。

林婉柔聲道：“表兄，和離并非我與崔和泰兩人之事，事關崔、林兩家，容我在思量思量。”

崔家與林家都非小門小戶，真要鬧到和離的地方，那崔家的臉面也算是丟光了。

與崔家結為死仇，殊為不智。

而且，別看王家如今風光無限，可一切的前提是楊行密還在世。

若楊行密死后，接任的子嗣是否還會寵幸王家，是個未知數。

畢竟，一朝天子一朝臣。

新王上位，為鞏固權勢，必然會提拔自己的親信勢力，并打壓老臣。

尤其是如今亂世，所謂忠義，早已不見了，誰拳頭大誰就有理。

今日你猜忌我，明日我便背叛你。

大家都是武夫，血氣方剛，有兵有將在手，憑什么要受你這鳥氣？

楊行密能起事，不就是宰了自己的頂頭上司，收編了上司手下的兵將么。

什么是亂世，這就是！