兄弟二人并肩走出大理寺官署，上了馬車。

“第一天當值，感覺如何？”林長淵側頭問道。

“還行，就是坐著看卷宗，腰有點酸。”林清顏實話實說。

林長淵笑道：“你啊，還是體弱。坐著都嫌腰酸，要是讓你去打仗，豈不是兵器都拿不穩？”

林清顏：“這怎么能有可比性！我本來就是個柔弱文官。我比不過武官威風凜凜，但他們也沒有我學識高。”

林長淵失笑，舉手作投降狀：“是是是，是為兄說錯話了。”

說笑間，馬車已駛回林府。

兩人剛下馬車，得了信兒的林母便從里面迎了出來，目光先在小兒子身上仔仔細細掃了一圈，見他臉色尚可，才松了口氣。

嘴里卻已經開始念叨：“可算回來了！第一日當值累不累？衙門的飯菜可還吃得慣？有沒有人為難你……”

一連串的問題砸過來，林清顏只好一一笑著答“不累”、“還行”、“沒有”。

林母這才分神看了大兒子一眼，隨意擺了擺手：“去吧去吧，繡娘身子重，你回去好生照看著些，多陪她說說話。”

“兒子曉得。”林長淵應了一聲，轉身前，給了被母親拉住胳膊細細詢問的林清顏一個“自求多福、愛莫能助”的眼神，便步履穩健地往自己院子的方向去了。

林清顏看著大哥“無情”離去的背影，心里嘆了口氣，只得繼續耐心回答母親事無巨細的關懷。

還好他不是真的從小孩子成長起的，就憑林家人這個寵溺勁，一定會長成一個霸王。

……

林清顏睡到半夜，忽然被人從被窩里薅了起來。

“快醒醒，跟我走，李府出事了！”

林清顏睡得迷迷糊糊，被這突如其來的動靜驚得一激靈。

還沒來得及問，林長淵已經快手快腳地抓過他的外袍往他身上套。

他只得配合著抬手穿衣，連頭發都顧不上束，只用發帶胡亂一綁。

兩人匆匆出了院子，府門外早有備好的馬匹。

林長淵翻身上馬，伸手將弟弟拉上來坐穩。

“抱緊！”

話音未落，林長淵已一抖韁繩，駿馬如箭般沖入夜色。

林清顏被顛得夠嗆，連忙死死摟住兄長的腰，耳邊風聲呼嘯，街道兩旁的景物在昏暗的月光下飛速后退。

幸好李府離林府不算太遠，不過一刻鐘的工夫，馬匹便在李府門前勒住。

府邸內外燈火通明，人影幢幢，透著不尋常的緊張氣氛。

門房顯然早已得了吩咐，一見他們便急急引了進去。

直到被林長淵半拉著走進二門，林清顏才喘勻了氣，低聲問：“哥，到底出什么事了？這么急？”

林長淵腳步不停，面色凝重：“李府的正室夫人，死了。”

林清顏驚訝：“李夫人死了！怎么死的？”

“還不知道詳情，我也是剛接到李府急報，立刻就帶了你過來。”

說話間，兩人已來到出事的內院。

院子里已經圍了不少人。

李廣照臉色鐵青地站在正房門口，幾個妾室擠在一旁，拿帕子捂著臉，低低啜泣著。

林長淵大步上前，在離李廣照幾步遠的地方停下，拱手道：“李大人，深夜驚擾。可否告知，眼下究竟是何情形？”

李廣照眉頭緊鎖，面色十分難看，目光在林長淵身后略顯倉促的林清顏身上一掃，帶著不滿：“林少卿，怎么只你二人？大理寺其他人呢？”

林長淵：“下官離貴府最近，接到消息便即刻趕來，以便先穩住現場，防止生變。下官已經給同僚與仵作送了信，想必正在趕來的路上，很快便到。”

聽他這么說，李廣照臉色稍緩，吐出一口濁氣，語氣仍帶著煩躁：“具體如何，本官也不甚清楚。內子……唉！”

林長淵轉向一旁的李府管家：“何人最先發現夫人出事的？”

管家此刻面如土色，聞言連忙躬身：“回少卿大人，是夫人身邊的貼身丫鬟小桃。”

“小桃現在何處？”

此言一出，周圍瞬間靜了一靜，連那幾個低泣的妾室都止住了聲音。

管家臉上的肌肉抽搐了一下，：“小桃她……她死了。”

林長淵眸光一凝：“死了？何時？如何死的？”

管家擦了擦額頭的冷汗，顫聲道：“就、就在約莫一個時辰前。府里人都歇下了，突然聽見夫人院里傳來一陣響動，像是打翻了什么東西。”

“值夜的下人趕過來查看，一推開門……就看見小桃手里握著利器，直挺挺地站在夫人床邊。而夫人她……已經沒氣兒了。”

“下人們剛想上去把小桃按住，誰知她猛地身子一顫，嘴里噴出一大口血，人就直直倒了下去，也沒了氣息……前后不過眨眼工夫。”

“哼！”一旁的李廣照重重冷哼一聲，臉上怒意與嫌惡交織，“這還不明白嗎？定是這賤婢謀害了主母，事敗之后自知難逃一死，便服毒自盡了！真是養虎為患！”

他的目光掃過那幾個瑟縮的妾室，又狠狠瞪了管家一眼，顯然覺得府里接連出事，顏面盡失，惱怒異常。

林清顏在一旁記錄著，降低存在感，觀看著眾人的神色，尤其是李廣照的。

按理說自己的妻子死了，正常情況下當丈夫的怎么也得難過一下。

可卻并沒有在李廣照的臉上看見任何悲痛之色，只有厭煩和丟了面子的惱怒。

他倒不是認為李廣照是殺害李夫人的兇手。

只是幾十年的夫妻，妻子死了，卻沒有一絲悲痛，不由讓人心寒。

林長淵沒有立刻附和，對李廣照道：“李大人，在仵作與寺中同僚到來之前，為免現場遭擾，可否先讓閑雜人等退至院外？下官需先行初步查驗。”

李廣照雖然不耐，但也知這是規矩，揮了揮手：“都聽見了？無關人等到院外候著！林少卿，此事就交由你大理寺了，務必給本官一個交代！”

人群開始騷動著往外退。

林長淵對林清顏低聲道：“你跟著我，仔細看，莫要觸碰任何東西。”

林清顏點點頭，緊跟在他身后，邁步走向李夫人遇害時的房內。