在客棧休整一夜后，次日清晨，天色微蒙，隊伍再次啟程。

林晚昨夜輾轉反側，腦海中反復回放著霍淵指尖的溫度和他那雙深不見底的眼眸，直到后半夜才迷迷糊糊睡去。

下樓時，她還有些睡眼惺忪，腳步虛浮，帶著一絲慵懶的倦意。

心神不寧地踩在木樓梯上，一個不留神，腳下竟踏空了一階！

“啊！” 她低呼一聲，身子不受控制地向前傾去。

預料中的狼狽并未發(fā)生。

電光石火間，一條堅實有力的手臂橫伸過來，穩(wěn)穩(wěn)地攬住了她的腰肢，將她整個人帶回了安全地帶。

林晚驚魂未定，鼻尖已撞入一片熟悉的、帶著冷冽氣息的胸膛。

她愕然抬頭，正對上霍淵微蹙的眉頭。

他今日換了一身便于騎射的玄色勁裝，越發(fā)顯得肩寬腰窄，氣勢迫人。

此刻他垂眸看著她，眼神不怒自威，聲音低沉：“走路當心。若還是困乏，不若我抱你下去？”

這話說得自然而然，仿佛只是在陳述一個可行的方案。

林晚的臉頰微紅。

她能感覺到圓兒投來的、帶著激動和好奇的目光。

一股羞惱的情緒陡然升起，她掙開他虛攬的手臂，頭也不回地、腳步略顯急促地“噔噔噔”跑下了樓梯。

霍淵站在原地，看著那抹纖細卻帶著點倔強意味的背影消失在樓梯轉角。

想到她剛才那羞惱又生動的眼神，嘴角竟不受控制地，幾不可察地微微向上彎了一下。

一直跟在他身后、負責安排行程的黎恒，恰好將這一幕盡收眼底。

他心中暗暗咋舌。

跟在王爺身邊多年，王爺多是沉默寡言，何曾有過這般明顯外露的情緒？

這位林娘子，還真是……不一般。

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上了馬車，林晚靠在車壁上，昨夜沒睡好，馬車行進的規(guī)律搖晃如同催眠，沒過多久，她便抵擋不住困意，昏昏沉沉地睡了過去。

不知過了多久，一陣突如其來的、尖銳刺耳的呼喝和兵器碰撞聲，如同驚雷般將她從淺眠中炸醒！

“有反軍！保護王爺！”

“殺——！”

外面瞬間亂作一團，馬匹驚恐的嘶鳴聲、士兵的怒吼聲、刀劍相交的鏗鏘聲、還有驚恐的尖叫哭喊聲混雜交織，令人心悸。

林晚猛地坐直身體，心臟狂跳。

身邊的圓兒更是嚇得臉色慘白如紙，渾身發(fā)抖。

她鼓起勇氣，猛地掀開車窗簾一角，只往外看了一眼，便嚇得幾乎癱軟，回過頭來時嘴唇都在哆嗦：“娘、娘子……外頭……外頭來了好多反軍！拿著刀槍……您、您千萬別出來！”

反軍？！

林晚心頭劇震，慌忙湊到窗邊，掀起簾子縫隙，偷偷向外望去。

只見官道兩側的山林間，不知何時涌出了大批衣衫混雜卻手持利刃的壯漢，其中一些甚至穿著簡陋的皮甲或搶來的朝廷制式盔甲，面目猙獰，喊殺著朝車隊沖來。

霍淵帶來的侍衛(wèi)雖精銳，但對方人數似乎不少，且猝不及防，一時間竟陷入了混戰(zhàn)。

霍淵騎在馬上，身處戰(zhàn)圈中心，卻異常冷靜。

他目光如電，迅速掃過戰(zhàn)場，一眼便看到林晚馬車簾子掀開了一角，露出了她那張驚惶失措、血色盡失的小臉。

他眉頭一擰，心中涌起一股戾氣。這些不知死活的東西，竟敢驚擾到她！

“黎恒！”他厲聲喝道，“去柳娘子那邊。”

現在危急關頭，即使對那母女倆再冷漠，他也不能看著她們丟了性命。

“是！”黎恒應聲，毫不猶豫地帶著一隊親兵，殺向隊伍后方柳舒母女所在的馬車。

而霍淵自己，卻一夾馬腹，調轉方向，徑直沖到了林晚的馬車旁。

他手中長劍如游龍，隨手一揮，便將兩個試圖靠近馬車的反軍砍翻在地，動作干脆利落，帶著一種睥睨眾生的冷酷。

他策馬貼近車窗，抬手，“唰”地一下將林晚剛剛掀開的簾子嚴嚴實實地拉上，隔絕了外面血腥的場面。

隔著車板，他低沉卻清晰的聲音傳入車內，帶著不容置疑的力量：“躲好，別看，有我在，別怕。”

他的聲音奇異地帶著安撫人心的魔力，林晚揪緊的心稍稍松了一瞬。

她聽話地縮回車廂最里面，緊緊抱住瑟瑟發(fā)抖的圓兒，兩人互相依偎著，努力不去聽外面恐怖的廝殺聲。

然而，亂戰(zhàn)之中，刀劍無眼。

一個反軍小頭目，覷準了這輛被霍淵格外“關照”的馬車，以為里面是什么重要人物或財物，竟趁著霍淵被幾人纏住的空隙，猛地撲到車邊，手中一把豁了口的鋼刀，狠狠朝著車廂壁刺了進去！

“噗嗤”一聲悶響，鋒利的刀尖穿透不算太厚的木板，帶著寒光，堪堪停在林晚身前不到一尺的地方！

“啊——！”

林晚嚇得魂飛魄散，發(fā)出一聲驚叫，整個人向后跌去，撞在車壁上，瞳孔因極致的恐懼而放大。

這一聲尖叫，狠狠刺入霍淵的耳膜！

他猛地回頭，正好看到那刺入車廂的刀尖和車內隱約的混亂。

一股前所未有的暴戾殺意，如同火山噴發(fā)般瞬間充斥了他的胸腔！

他眼中寒光爆射。

“找死！”

他臉色冷厲，手中長劍爆發(fā)出驚人的力道，瞬間將纏住他的幾人斬殺。

隨即身形如電，從馬背上一躍而下，幾步便跨到馬車旁，一手猛地拉開簾子。

車廂內，林晚癱軟在地，圓兒擋在她身前，也嚇得面無人色。

那把刺入的鋼刀還嵌在木板上，微微顫動。

霍淵的目光第一時間鎖定了林晚。

看到她慘白的臉和那副幾乎要破碎的模樣，心口像是被重錘狠狠砸中，疼得他呼吸一窒。

他毫不猶豫地俯身，長臂一伸，將瑟瑟發(fā)抖的林晚從車廂里撈了出來，緊緊擁入自己懷中。

“別怕，我在。”

他低聲在她耳邊重復，手臂收得極緊，仿佛要將她嵌進自己的身體里，用自己的身軀為她隔絕所有危險。

他一手牢牢抱著林晚，將她的小臉按在自己胸前，不讓她看到周圍的慘狀。

另一只手卻握緊了滴血的長劍，身形如鬼魅般在剩余的亂軍中穿梭。

劍光閃爍，所過之處，殘肢斷臂橫飛，慘叫聲不絕于耳。

他竟是以一己之力，單手對敵，卻依舊游刃有余，將靠近馬車的反軍如同砍瓜切菜般清理干凈。

那份強悍到近乎恐怖的戰(zhàn)力，和懷中小心翼翼護著珍寶的姿態(tài)，形成了極其震撼的對比。

戰(zhàn)斗并未持續(xù)太久。

霍淵的隊伍本就精銳，最初的混亂過后，很快穩(wěn)住了陣腳，加上霍淵本人如同殺神降世般的威懾，來襲的反軍見勢不妙，丟下幾十具尸體，倉皇逃入了山林。

官道上逐漸恢復了平靜，只余下濃重的血腥味和一片狼藉。

霍淵站在原地，懷中的人兒依舊在細細地顫抖，溫熱的淚水浸濕了他胸前的衣料。

他能感覺到她緊緊抓著他后背衣料的手指，冰涼而用力。

心疼，如同藤蔓般纏繞住他的心臟。

他沒有立刻放下她，而是抱著她，重新回到了馬車旁。

自己先上了車，然后將她如同對待易碎的瓷娃娃般，橫抱在自己腿上坐下。

車廂內空間有限，兩人靠得極近。

霍淵一手環(huán)著她的腰背，另一只手極輕地拍著她的背，聲音是前所未有的低柔：“沒事了，晚晚，反軍已經退了。沒事了，不怕。”

林晚依舊緊緊摟著他的脖子，把臉深深埋在他寬闊堅實的肩窩，閉著眼睛，淚水無聲地流淌。

方才那刀尖刺入的瞬間，死亡的陰影是如此真切。

此刻被他這樣珍而重之地擁在懷里，聽著他沉穩(wěn)有力的心跳，感受著他輕柔的安撫，劫后余生的恐懼，讓她只想在這個懷抱里多待一會兒，再多一會兒。

霍淵任由她抱著，一動不動，只是耐心地、一遍遍地輕拍她的背，用自己沉穩(wěn)的存在，驅散她心頭的驚悸。

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另一邊，柳舒母女的馬車旁。

戰(zhàn)斗發(fā)生時，柳舒同樣嚇得魂不附體，死死抱住同樣驚恐的女兒周知夏，縮在車廂最里面，聽著外面震耳欲聾的喊殺聲和慘叫聲，母女倆面無人色，瑟瑟發(fā)抖。

不知過了多久，外面的廝殺聲漸漸平息。

車簾被掀開，黎恒帶著一身血腥氣，恭敬地站在車外：“柳娘子，知夏姑娘，反賊已被擊退，暫時安全了，二位受驚了。”

柳舒驚魂未定，臉色蒼白地點了點頭，想說些什么，喉嚨卻干澀得發(fā)不出聲音。

黎恒見狀，也不再多言，行禮后便退到一旁，指揮侍衛(wèi)們清理戰(zhàn)場，救治傷員。

車簾重新落下。

馬車里恢復了寂靜，只有母女二人尚未平息的粗重呼吸聲。

柳舒抱著女兒，眼神卻有些發(fā)直，怔怔地望著晃動的車簾。方才混亂中，她隱約聽到了霍淵的吩咐，心中曾有一剎那的暖意。

可緊接著，透過車窗縫隙，她看到了令她不敢置信的一幕。

霍淵毫不猶豫地調轉馬頭，沖向了林晚的馬車。

他親手為她拉上簾子，低聲安撫。

當那聲屬于林晚的尖叫響起時，霍淵眼中爆發(fā)出的、幾乎毀天滅地的殺意和恐慌，是她從未見過的。

然后，她看著他如同護著世間至寶般，將那個女人緊緊抱在懷里，單手對敵，眼神兇狠如狼，動作卻將懷中人護得密不透風……

而她們母女這邊，只有黎恒奉命前來。

這差別，如此明顯，如此殘酷。

恍恍惚惚間，柳舒抬手摸了摸自己的發(fā)髻，發(fā)現不知何時，一支固定的發(fā)釵已經松散滑落，鬢發(fā)也有些凌亂

霍淵……

他把下屬派來保護她們，而他自己，卻親自、寸步不離地守著林晚。

他的心神，他的擔憂，他毫不掩飾的珍視……全部放在了那個叫林晚的女人身上。