天光尚未大亮，江州刺史府門前已是車馬肅然，軍隊(duì)林立。

秦王霍淵巡視北疆，在江州逗留數(shù)日，今日便要啟程返回秦州封地。

柳舒帶著女兒周知夏，在婢女海棠的攙扶下走出府門。

她今日穿了一身藕荷色的素面長裙，外罩同色薄紗披風(fēng)，發(fā)髻梳得一絲不茍，只簪了一支青玉步搖，通身氣度溫婉沉靜，只是眼下淡淡的青影，泄露了她昨夜并不安穩(wěn)的睡眠。

府門外，兩輛規(guī)制相同的青篷馬車早已備好。

柳舒的目光在第二輛馬車上停留了一瞬，心口便是一緊。

自跟隨霍淵以來，長途跋涉時(shí)，她與知夏向來是同乘一車，霍淵騎馬。

這多出來的一輛，是為誰準(zhǔn)備的，答案幾乎呼之欲出。

她下意識(shí)地握緊了藏在袖中的手，指甲嵌入掌心，才讓她維持住面上不動(dòng)聲色的平靜。

她深吸一口氣，不再看那輛刺眼的馬車，正準(zhǔn)備扶著海棠的手，踏上屬于自己和女兒的那一輛。

就在這時(shí)，府門內(nèi)傳來一陣沉穩(wěn)的腳步聲。

柳舒下意識(shí)回頭。

只見霍淵正大步從門內(nèi)走出。

他今日未著甲胄，一身玄色暗紋錦袍，外罩墨色大氅，身姿挺拔如松，氣勢凜然。

然而，最讓柳舒渾身血液幾乎凝固的是——他的懷中，竟穩(wěn)穩(wěn)地抱著一個(gè)人！

一個(gè)女子。

那女子身上裹著一件厚重的狐裘披風(fēng)，從頭到腳幾乎被包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出一小片瑩白如玉的下巴和幾縷散落的烏黑發(fā)絲。

她的臉深深地埋在霍淵的頸窩處，似乎仍在昏睡，又或是刻意躲避著眾人的目光。

霍淵抱著她，步伐穩(wěn)健卻異常小心，眉頭微蹙著，目光始終落在懷中人身上，那份毫不掩飾的專注與隱約的擔(dān)憂，是柳舒從未在他臉上見過的神情。

即使是對(duì)著她柳舒，霍淵也總是喜怒不形于色，沉穩(wěn)內(nèi)斂得如同深潭古井，何曾有過這般……近乎外露的情緒？

柳舒僵在原地，如同被人用冰水從頭淋到腳，四肢百骸都透著寒意。

她呆呆地看著霍淵走到那輛多出來的馬車旁，早有侍衛(wèi)恭敬地掀開車簾。

霍淵俯身，動(dòng)作輕緩得不可思議，小心翼翼地將懷中女子放入車廂內(nèi)，又仔細(xì)地替她掖好披風(fēng)邊角，仿佛在對(duì)待一件易碎的稀世珍寶。

做完這一切，他才直起身，對(duì)著候在車旁的婢女圓兒低聲交代了幾句。

柳舒猛地別開臉，不敢再看。

心口像是被一只無形的手狠狠攥住，讓她幾乎無法呼吸。

她死死地抓著裙擺，指尖用力到泛白，才沒有讓自己失態(tài)。

迅速地、幾乎是有些狼狽地彎下腰，扶著海棠的手，一言不發(fā)地鉆進(jìn)了自己的馬車。

周知夏自然也看到了方才那一幕。小姑娘今年十五，正是嬌憨又敏感的年紀(jì)，生得清秀可人，被柳舒和霍淵一路呵護(hù)著，難免養(yǎng)出了幾分天真嬌縱的性子。

她瞪圓了眼睛，臉上滿是驚愕和忿忿不平。

馬車簾子落下，隔絕了外面的視線。

周知夏立刻拉住柳舒的衣袖，聲音又急又氣：“娘！那人是誰啊？！王爺……王爺怎么會(huì)抱著她？！”

在她有限的認(rèn)知里，秦王霍淵是她和娘親的依靠，雖然嚴(yán)肅，但對(duì)她們極好。

這種親密的、近乎獨(dú)占的姿態(tài)，是她從未想過的，竟會(huì)出現(xiàn)在另一個(gè)女人身上。

柳舒此刻心亂如麻，被女兒這么一問，更是煩躁。

她勉強(qiáng)扯了扯嘴角，露出一抹比哭還難看的笑，聲音有些干澀：“那是王爺……前幾日救下的一位娘子，也是個(gè)可憐人，與家人失散了，王爺答應(yīng)順路帶她去幽州尋親。”

“尋親？”

周知夏撇撇嘴，滿臉不信，聲音也拔高了些，“什么可憐人尋親！我看她就是故意的！想要攀附王爺，娘您看她那樣，還要王爺抱著上馬車，真是不知羞！王爺也是，干嘛對(duì)她那么好！”

“住口！” 柳舒猛地低喝一聲，臉色沉了下來，一把捂住女兒的嘴，眉頭緊蹙，眼中帶著少見的嚴(yán)厲，“誰準(zhǔn)你這樣口無遮攔議論王爺？我看真是平日里太縱著你了！王爺是我們的恩人，一路庇護(hù)我們母女，你不知感激，反倒編排起是非來了？我和王爺之間的事，是我們大人之間的事，何時(shí)輪到你來指手畫腳、說三道四？！”

她鮮少對(duì)女兒如此疾言厲色，周知夏被嚇得一愣，眼圈頓時(shí)就紅了，又見娘親臉色確實(shí)難看，不像是玩笑，心中那點(diǎn)嬌縱氣焰頓時(shí)被壓了下去。

她扁了扁嘴，不敢再大聲嚷嚷，卻還是不甘心地小聲嘟囔：“我……我就是替娘親不值嘛……”

柳舒看著她委屈的模樣，心中也是一軟，嘆了口氣，松開手，將她攬入懷中，輕輕撫摸著她的頭發(fā)，聲音放柔了些，卻帶著不容置疑的告誡：“傻孩子，有些話，心里想想便罷，萬不可宣之于口，這世道，人心難測，禍從口出。王爺……他身份尊貴，行事自有他的道理，我們受他庇護(hù)，更要謹(jǐn)言慎行，知道嗎？”

周知夏將臉埋在柳舒懷里，悶悶地“嗯”了一聲，雖然心里對(duì)那個(gè)突然出現(xiàn)的“林娘子”依然充滿了警惕和不喜，卻也不敢再亂說話了。

柳舒抱著女兒，眼神卻有些空洞地望著晃動(dòng)的車簾。

她忽然意識(shí)到，或許是自己這段時(shí)間太沉溺于霍淵給予的安穩(wěn)，以至于忘記了，他們之間，從來就不是對(duì)等的關(guān)系。

也或許……是她一直以來，會(huì)錯(cuò)了意，表錯(cuò)了情。

霍淵并未留在林晚的馬車內(nèi)。

他看著圓兒安置好林晚，又低聲叮囑了幾句，最后深深看了一眼車廂內(nèi)那裹在狐裘中、依舊昏睡的纖細(xì)身影，這才轉(zhuǎn)身，利落地躍上侍衛(wèi)牽來的駿馬。

“啟程。”他一聲令下，聲音冷冽如金鐵交鳴。

隊(duì)伍緩緩開動(dòng)，車輪碾過青石板路，發(fā)出沉悶的聲響，揚(yáng)起細(xì)微的塵土，離開了江州城。

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林晚是在一陣持續(xù)的、有規(guī)律的輕微顛簸中，悠悠轉(zhuǎn)醒的。

她費(fèi)力地睜開眼，映入眼簾的是微微晃動(dòng)的車頂。

“林娘子！您醒了。”

圓兒見她睜眼，連忙湊上前，小心翼翼地將她扶著坐起。

林晚靠在車壁上，只覺得渾身綿軟無力。

美艷的臉上血色盡失，蒼白得近乎透明，嘴唇也干燥起皮。

她眨了眨眼，適應(yīng)著車內(nèi)略顯昏暗的光線，聲音有些沙啞地問道：“我們……出發(fā)多久了？”

林晚昨夜有些低燒，又昏昏沉沉睡了過去，早上沒能起來。

“今日一早啟程的，現(xiàn)在約莫走了一個(gè)時(shí)辰了。”

林晚心中微驚，沒想到自己這一覺，竟睡得這么沉。

她側(cè)耳聽了聽外面的動(dòng)靜，馬蹄聲、車輪聲、還有隱約的人語聲交織在一起。

她微微抬手，撩開了身側(cè)馬車窗簾的一角，向外望去。

秋日的陽光有些刺眼，隊(duì)伍正在官道上迤邐而行。

目光所及，恰好看到旁邊不遠(yuǎn)處，一個(gè)高大挺拔的身影騎在駿馬之上，玄衣墨氅，身姿筆直如山岳，正是霍淵。

他似乎心有所感，在她掀開簾子的瞬間，也恰好轉(zhuǎn)過頭來。

兩道視線猝不及防地在空中相遇。

霍淵眉飛入鬢，鼻梁高挺，一雙黑眸深邃如寒夜，此刻垂眸看過來，目光銳利而專注，帶著一種不容忽視的侵略性，直抵人心。

林晚被他這樣看著，心頭一慌。

她垂下眼簾，避開了那過于直接的視線，只對(duì)著他所在的方向，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是無聲的致意和問候，隨即便迅速放下了簾子，隔絕了外面的世界。

霍淵原本似乎想說些什么，見她這般反應(yīng)，話語便哽在了喉間。

他收回目光，視線卻依舊落在那一小片微微晃動(dòng)的車簾上，仿佛能透過它，看到里面那張雖然蒼白卻依舊美得驚心動(dòng)魄的容顏。

臉色……似乎比昨日好了一點(diǎn)點(diǎn)。

他幾不可察地松了口氣，握緊了手中的韁繩。

車內(nèi)，林晚放下簾子，靠在車壁上，輕輕舒了口氣。

方才那一瞥，霍淵的目光太過灼人，讓她有些無所適從。

圓兒眉眼彎彎，帶著幾分促狹的笑意，湊近了些，壓低聲音道：“娘子，今早是王爺把您抱上的馬車呢！”

而且她還瞟到了柳娘子的臉色，有些不好看。

林晚淡淡應(yīng)了一聲。

圓兒見她似乎不欲多談此事，也識(shí)趣地不再多說，轉(zhuǎn)而說起另一件事，語氣里帶著解氣：“還有啊娘子，我今早聽府里其他下人說，江州刺史張大人……被革職查辦了！說是貪贓枉法，勾結(jié)地方豪強(qiáng)，魚肉百姓。還有那個(gè)抓您來的管家，也被查出來私下里做販賣人口的勾當(dāng)，一并被抓了，聽說要掉腦袋呢！”

林晚聞言，心中猛地一震。

張兆被革職，管家被抓？

這……會(huì)是巧合嗎？

她腦海中瞬間閃過霍淵那張冷峻威嚴(yán)的臉。

是他嗎？因?yàn)樗认铝俗约海皂樖智逅懔诉@些事？

她不由自主地再次轉(zhuǎn)頭，看向了那扇隔絕了外界的車窗。