靜姝院的竹簾被風掀起一角，漏進幾縷春日的陽光，落在朱玉容膝頭的賬本上。她指尖夾著羊毫筆，在“綢緞十二匹”那一行頓了頓——昨日小桃去領月例時，周媽媽說這個月只能給十匹，理由是“賬房周轉緊”。筆桿在她指節間轉了個圈，她抬頭看向窗外的桃樹，枝頭上的花苞正怯生生地鼓著，像極了前世自己被趙姨娘欺負時的模樣。

“姑娘，周媽媽又來了！”小桃的聲音撞進來，帶著股子憋悶的氣，“說姨娘吩咐，這個月的月錢也得減十兩，還說……還說姑娘剛推了李家的婚事，沒必要穿那么好的綢緞。”

朱玉容把筆放下，指腹摩挲著腕間的墨玉平安扣——那玉是她重生后特意去西市挑的，邊角磨得圓潤，剛好貼合脈搏的跳動。她站起身，裙擺掃過腳邊的青瓷痰盂，發出細碎的聲響：“把上個月的月例賬本拿來，再去取我上次從庫房領的湖藍綢緞。”

小桃連忙翻出舊賬本，又從里間抱出一匹疊得整整齊齊的綢緞。朱玉容展開布料，指尖拂過上面的暗紋——這是上個月剛到的蜀錦，原本該用來做及笄禮的外裳，可如今趙姨娘扣了兩匹，剩下的剛好差一幅裙門。她把綢緞疊好，放在桌上，抬頭時眼底已有了涼薄的笑意：“去請趙姨娘過來，就說我有話要問她。”

不過半盞茶的工夫，趙姨娘的腳步聲就響起來了。她扶著丫鬟春燕的手，穿一件月白紗的褙子，發間插著支銀質的蝶形步搖，嘴角掛著恰到好處的柔弱笑意：“玉容找我？可是月例的事？姨娘正想過來跟你解釋呢……”

朱玉容指著桌上的綢緞，聲音像浸了晨露的竹葉：“姨娘請看，這是上個月領的蜀錦，原本該十二匹，如今只剩十匹。及笄禮的衣裳要裁六幅裙，還差兩幅——不知道姨娘是打算讓我穿舊衣，還是要我去跟爹說，靜姝院的份例不夠用？”

趙姨娘的笑意僵在臉上，手指絞著帕子：“玉容你這孩子，怎么這般說話？姨娘也是沒辦法，賬房說這個月進了批新絲，銀子都墊進去了……”

“哦？”朱玉容拿起舊賬本，翻到上個月的頁次，指尖點著“十二匹”那行字，“上個月賬房也進了新絲，怎么沒見減我的份例？還是說，姨娘的‘規矩’，只針對我靜姝院？”

趙姨娘的臉一下子白了，剛要開口，就聽見院門口傳來柳氏的聲音：“趙姨娘倒會拿規矩當幌子——我怎么不知道，朱家的規矩是苛待嫡小姐？”

柳氏穿著棗紅色的織金褙子，頭上的赤金步搖晃著光，身后跟著兩個粗使媽媽。她走到桌前，拿起賬本掃了一眼，眉頭立刻擰成了結：“十二匹變十匹？趙姨娘，你當我這個主母是死的？”

趙姨娘嚇得趕緊福身，眼淚啪嗒啪嗒掉在帕子上：“太太，我真的是一時糊涂……我想著玉容剛推了婚事，不用穿那么好的綢緞，就、就……”

“糊涂？”柳氏把賬本拍在桌上，震得茶盞跳了跳，“你是糊涂到忘了，玉容是朱家的嫡長女？還是糊涂到想搶我的位置？”她轉頭對春燕說，“去把周賬房找來，我倒要問問，是誰給你們的膽子，私自改我的規矩！”

朱玉容站在旁邊，看著趙姨娘瑟瑟發抖的樣子，想起前世及笄禮那天，她就是穿著件洗得發白的舊綢子，被沈庭之的表妹嘲笑“商賈之家就是小家子氣”。那時趙姨娘也是這樣，站在旁邊抹眼淚，說“實在是沒辦法”。可如今——她伸手摸了摸眉梢的小痣，那里還留著前世沈庭之替她描眉時的溫度，卻早已經涼透了。

“娘，算了。”她輕聲開口，把桌上的綢緞收起來，“姨娘也是為家里著想，只是下次要改規矩，得先跟娘說一聲才是。”

柳氏瞪了趙姨娘一眼，又看向朱玉容——這孩子從前只會悶在房里做針線，怎么今天說話做事都透著股子沉穩？她咳嗽一聲，對趙姨娘說：“還不快把扣的綢緞和月錢補回來？再有下次，就別怪我把你打發到莊子上去！”

趙姨娘如蒙大赦，連忙應著，帶著春燕灰溜溜地退出去。小桃高興得直拍手：“姑娘，你剛才可真厲害！趙姨娘從來沒這么吃癟過！”

朱玉容坐回椅子上，拿起筆在賬本上寫了幾筆：“厲害什么？不過是按規矩辦事。”她望著窗外的桃樹，花瓣正順著風飄進房間，落在賬本上——前世的桃花也是這樣落的，可那時她只能抱著舊綢子哭，現在卻能握著筆，把命運寫在自己手里。

傍晚時分，小桃抱著補回來的綢緞進來，身后還跟著個小廝：“姑娘，沈公子讓人送了盒桃花酥，說是剛從福興齋買的。”

朱玉容接過木盒，盒蓋還帶著熱乎氣，掀開時飄出一股甜香——還是前世的味道，沈庭之從前總說，福興齋的桃花酥最合她的口味。她拿起一塊，咬了一口，芝麻的香混著桃花的甜在舌尖散開，可想起前世沈庭之最后說“你終究是商賈之女”的樣子，她的手頓了頓，把剩下的桃花酥放回盒里：“收起來吧，下次沈公子送東西，就說我不在。”

小桃愣了愣，應了一聲，把盒子放到柜子里。朱玉容望著窗外的暮色，指尖摸著墨玉平安扣——她記得前世及笄禮那天，沈庭之送了她一支銀簪，說“等你及笄，我就求父母上門提親”。可后來呢？后來他娶了她，卻嫌她滿身銅臭，嫌她總提家族的事。

風掀起賬本的頁角，露出她剛才寫的字：“明日去綢緞莊，看新到的杭綢。”她拿起筆，在后面添了一行：“讓王掌柜留兩匹最好的，做及笄禮的外裳。”

窗外的桃花還在落，可這一次，她不會再等別人給她買綢緞，不會再等別人給她幸福。她的命運，要握在自己手里。

本章完