夜風帶著涼意，卷過流云城錯綜復雜的街巷。林默如同融入黑夜的影子，在遠離北區小院的街巷中快速穿行。他沒有再去找新的租賃院落，經過剛才的沖突，他意識到在流云城擁有固定、公開的落腳點，反而容易成為靶子。

“或許，該去斗法宮附近看看。”林默心中思忖。斗法宮區域魚龍混雜，流動人口極多，各種短期租賃的靜室、修煉室、甚至一些提供特殊服務的暗坊比比皆是，管理相對松散，身份核查也不嚴格，更適合他這種需要隱藏行跡的人。

他繞了幾個圈子，確認無人跟蹤，這才朝著城西斗法宮方向潛去。

斗法宮周圍的街區，即使在深夜也依舊燈火通明，人流不息。許多客棧、茶樓、酒肆通宵營業，為那些剛從斗法宮出來、或準備入場、或純粹來此尋找刺激的修士提供服務。空氣中混雜著酒氣、脂粉香、血腥味以及一種狂熱的躁動。

林默沒有去那些門面光鮮的客棧，而是拐進了一條后巷。巷子深處，有幾家門臉昏暗、招牌破舊的小店，門口掛著“短租”、“靜修”之類的木牌。他選了一家看起來最不起眼、門口只點著一盞昏黃油燈的，推門走了進去。

店內狹小，只有一個柜臺，后面坐著個頭發花白、正在打瞌睡的老嫗，修為僅有煉氣二層。聽到動靜，老嫗抬起昏花的眼睛，瞥了林默一眼，有氣無力道：“租幾天？”

“先租五天，要最里面、最安靜的。”林默道。

“一天兩塊下品靈石，押金五塊，共十五塊。房間在二樓最里面，門上有禁制令牌，自己拿去。”老嫗從柜臺下摸出一塊黑黢黢的木牌，丟在柜臺上。

林默付了靈石，拿起木牌，沿著吱呀作響的木樓梯上了二樓。二樓走廊狹窄，兩側各有幾個房間。他走到最里面，木牌貼在門上，門無聲滑開。

房間比之前的小院靜室更加狹小簡陋，只有一張木床，一個蒲團，一張矮幾。但窗戶緊閉，墻壁厚實，隔音尚可。最重要的是，這里毫無特點，不會引人注意。

林默檢查了一遍房間，布下自己的預警禁制，這才在蒲團上坐下。他沒有立刻修煉，而是復盤剛才與血刀會三人的戰斗。

“混沌元火煉制的‘腐毒符’，效果尚可，但煉制倉促，威力有限，且對煉氣九層以上效果大減。流云指‘星墜’一式，對神識和靈力壓縮要求極高，消耗巨大，但突襲效果不錯。正面硬撼煉氣九層巔峰，還是有些吃力，靈力‘量’的差距明顯。必須盡快突破到煉氣九層，同時，要設法提升混沌靈力的‘質’與‘量’。”

“元煉真解中，有提到以‘混沌元火’淬煉靈力、提純金丹（對林默來說是道種幼苗）的法門，或許可以嘗試。另外，煉制一件得心應手的法器，也能極大提升戰力。‘元火劍’的煉制材料……”

他盤點了一下混沌戒中的材料。腐毒巖蟒的鱗片、利爪、毒腺，黑風狼的利爪、風狼毫，以及其他一些零碎妖獸材料。按照“元煉真解”記載，“元火劍”主材需火屬性妖獸的骨骼或角為主，輔以堅韌金屬和導靈性好的材料。他手中的材料，火屬性不足，毒屬性、風屬性偏多，并不完全契合。

“看來，得去坊市專門收購一些火屬性煉器材料。另外，還需要一個最基礎的煉器爐鼎，或者至少一個能穩定提供地火或靈火的地方。”林默皺眉。在流云城，租賃地火室價格不菲，且容易留下記錄。購買煉器爐鼎更是一大筆開銷。

“或許……可以去黑市或暗坊碰碰運氣，那里常有來路不明、價格相對便宜的材料和器具流出。”他想起了客棧伙計和獨眼符師都提過的“鬼市”。流云城作為散修聚集地，明面之下，必然存在著不為人知的灰色交易網絡。

不過，眼下最重要的是恢復狀態，并嘗試突破煉氣九層。

他取出一顆聚氣丹服下，又握住了那半塊所剩無幾的中品靈石，開始運轉混沌歸元，全力修煉。小房間內靈氣稀薄，但中品靈石提供的精純靈氣，足以支撐他快速恢復。

一夜無話。

次日，林默并未立刻出門。他先是以“元煉心法”錘煉神識，嘗試更精細地操控混沌靈力，模擬、溫養“混沌元火”。接著，他開始嘗試以混沌元火，淬煉丹田內的混沌道種幼苗。

按照“元煉真解”中一種名為“元火煅靈”的粗淺法門，他小心翼翼地分出一縷細如發絲的混沌元火，將其引入丹田，緩緩靠近那株搖曳的混沌幼苗。

元火靠近，混沌幼苗似乎感應到了同源的氣息，不僅沒有排斥，反而三片葉子輕輕搖曳，主動接納。細小的元火如同一只溫柔的手，開始緩緩灼燒、煅煉著幼苗的葉片、根莖。

過程極其緩慢，且對神識消耗巨大。但林默能清晰地感覺到，在元火的煅煉下，混沌幼苗的葉片仿佛變得更加凝實通透，葉片上的混沌紋路也隱隱有光華流轉，吸收和轉化外界靈氣的效率，似乎有了一絲微不可察的提升。而混沌元火本身，在煅煉幼苗的過程中，似乎也得到了一絲反哺，變得更加靈動、精純。

“果然有效！”林默心中一喜。這“元火煅靈”之法，不僅能加速道種成長，更能提純混沌靈力，夯實根基。雖然每次煅煉時間不能太長（神識和靈力支撐不住），但日積月累，效果必然顯著。

此后數日，林默深居簡出。白天以“元火煅靈”之法淬煉道種，研習“元煉真解”中的煉器圖譜和符文原理。夜晚則以中品靈石和聚氣丹輔助，全力沖擊煉氣九層瓶頸。

修為早在瘴氣谷和與劉猛、吳剛等人戰斗后，就已達到八層巔峰。此刻在充足的靈氣供應和“元火煅靈”夯實根基下，那層薄膜越來越薄。

第五日深夜。

當手中最后一絲中品靈石靈氣被吸收殆盡，化為齏粉時，林默體內奔流的混沌靈力，終于達到了一個臨界點！

轟！

仿佛江河沖破堤壩，又似種子破土而出！一股比之前強橫數倍的氣息，自林默體內轟然爆發！狹小的房間內，空氣都仿佛凝滯了一瞬，桌上油燈的火苗驟然拉長、扭曲！

經脈在更加磅礴的混沌靈力沖刷下，再次拓寬、加固！肉身強度、五感敏銳度、精神力，都迎來了一次質的飛躍！丹田內，那株混沌幼苗，第三片葉子徹底舒展到極致，葉梗處那已有拇指指甲蓋大小的嫩芽，又脹大了一圈，生機勃勃，仿佛隨時會抽出第四片新葉！

煉氣九層，突破！

水到渠成，毫無滯礙。混沌道種的根基，實在太過雄厚。

林默緩緩睜開雙眼，眸中混沌光華流轉，深邃如星空，旋即內斂。他感受著體內奔騰如長江大河的混沌靈力，比之前強了何止一倍！靈力的精純度，在“元火煅靈”的淬煉下，也提升不少。

“終于煉氣九層了。”林默握了握拳，空氣在掌心被捏出輕微的爆鳴。“以我現在的實力，配合劍訣，即便不動用符箓，正面擊敗煉氣九層巔峰，應該不難。若是底牌盡出，或許能與初入筑基的修士周旋一二。”

當然，這只是初步估計。筑基期與煉氣期是質的差別，靈力化液，神識凝形，手段更多。不到萬不得已，他不會去招惹筑基修士。

修為突破，接下來便是煉制法器，以及……解決血刀會這個麻煩了。被動躲避，不是他的風格。既然結了仇，要么徹底了斷，要么讓對方不敢再招惹。

他需要情報，關于血刀會，尤其是那位三當家“血手”黃昆的詳細情報。也需要購置煉器材料。

天亮后，林默換了身不起眼的灰布衣服，稍微改變了些許容貌（以混沌靈力微微調整面部肌肉，并非易容術，只是讓人不易一眼認出），離開了這處短租小屋。

他先去了東市，但不是去那些大商鋪，而是鉆入了一些魚龍混雜的巷道，那里有許多擺地攤的散戶和掮客。他花費了十塊下品靈石，從一個消息靈通的掮客口中，買到了關于血刀會三當家黃昆的詳細信息。

黃昆，煉氣九層巔峰，修煉《血煞掌》，出手狠辣，嗜血好殺。有一子黃天朗（就是那個黃扇子），是其逆鱗。黃昆手下有兩名得力干將，就是前幾日那高矮二人，高個的叫趙雄，矮個的叫錢豹。血刀會主要勢力范圍在流云城南區，經營著幾家賭坊、酒樓和暗娼館，與城主府某位執事有些來往，但并非嫡系。黃昆本人據說正在閉關，試圖沖擊筑基，但似乎遇到了瓶頸。

“閉關沖擊筑基？”林默眼中寒光一閃。這可是個機會。若等其成功筑基，麻煩就大了。必須在其出關前，要么徹底解決，要么讓其無法順利筑基。

他又花了些時間，在各個地攤上淘換煉器材料。運氣不錯，以相對低廉的價格，收購到了一截三百年份的“火銅木”芯（蘊含精純火靈力），幾兩“赤炎鐵”砂，一小塊“軟金石”，以及一些輔助材料。雖然品質不算頂級，但煉制最低階的“元火劍”勉強夠用。

至于煉器爐鼎，價格昂貴，且攜帶不便。他想了想，決定冒險去“鬼市”看看，那里或許有便宜貨，或者……有不需要爐鼎的特殊煉器之法？

所謂“鬼市”，并非固定場所，而是流云城地下交易市場的統稱，通常在后半夜，于某些廢棄區域或特定場所秘密舉行，參與者需有引薦人或特殊信物。林默沒有門路，但他知道斗法宮附近，有些見不得光的交易常在深夜進行。

是夜，子時。

林默再次來到斗法宮后巷。這里比白日更加昏暗，只有零星幾點鬼火般的燈光。一些黑影在巷口徘徊，低聲交談，或進行著快速的交易。空氣中彌漫著緊張和貪婪的氣息。

林默收斂氣息，緩步走入。立刻有幾道不懷好意的目光掃來，但感應到他煉氣九層（未完全掩飾）的修為，又都忌憚地移開。

他走到一個蹲在墻角、面前擺著幾樣破舊法器和礦石的干瘦漢子面前，丟過去一塊下品靈石。

“打聽個事，哪里能弄到便宜、不惹眼的煉器家伙？或者，有沒有不用爐鼎的煉器門路？”

干瘦漢子迅速收起靈石，左右看了看，壓低聲音：“往前走到頭，左拐，第三個門，敲門三長兩短。里面有個老鬼，專收黑貨，也賣些古怪玩意兒。至于不用爐鼎煉器……嘿，那得是上古傳說了，現在誰還信那個。”

林默記下，轉身朝前走去。走到巷子盡頭，左拐，第三個門。那是一扇不起眼的木門，看起來像是后門。他按照暗號，敲門。

等了一會兒，門吱呀一聲開了條縫，一只渾濁的眼睛在門后打量著他。

“買東西，還是賣東西？”一個沙啞的聲音問。

“買東西，看看煉器的物件。”林默道。

門開了，林默閃身進去。里面是個狹窄的通道，點著一盞油燈，燈光昏暗。一個佝僂著背、臉上滿是褶子、看不出年紀的老者，提著一盞燈籠，引著他向下走去。通道潮濕，有霉味。

下面是個不大的地窖，堆滿了各種奇形怪狀、靈光黯淡或全無的“破爛”：斷裂的法器、破損的陣盤、沾著泥土的骨頭、顏色古怪的礦石、甚至還有一些瓶瓶罐罐，散發著詭異氣味。

“自己看，看中了問價。不問來歷，不退不換。”老者將燈籠掛在墻上，自己坐到角落一個破木箱上，閉上了眼睛。

林默目光掃過這些“破爛”。混沌戒并未傳來特別感應，說明這里沒什么與混沌相關的寶物。他主要是想找煉器工具。

很快，他注意到角落里堆著幾件黑乎乎、像是鼎爐殘骸的東西。走過去一看，是幾個破損嚴重的小型煉器爐，靈紋黯淡，爐壁有裂痕，顯然已無法使用。但其中一個，約莫臉盆大小，三足圓腹，造型古樸，雖然布滿裂痕和銹跡，但爐身隱約有一些從未見過的扭曲紋路，與“元煉真解”中記載的某種古老煉器爐的簡化紋路，有幾分相似。

“這個爐子，怎么賣？”林默指著那個古樸小爐問道。

老者睜開眼，瞥了一下，有氣無力道：“五十下品靈石。這爐子雖然破了，但材質特殊，熔了也能值點錢。”

“二十。”林默砍價。

“四十，最低。”

一番討價還價，最終以三十塊下品靈石成交。林默又挑了兩塊蘊含微弱火靈力的“暖陽石”（可用于臨時替代地火），花了十塊靈石。

付了靈石，林默正準備離開，目光無意中掃過地窖最里面一個落滿灰塵的角落。那里似乎堆著一些獸皮卷和竹簡。

他心中一動，走了過去。隨手拿起一個獸皮卷，展開，上面用某種暗紅色的顏料畫著一些扭曲的、類似祭祀或召喚的圖案，透著一股邪異。又拿起一個竹簡，上面刻著一些殘缺不全的文字，似乎是一種古老的煉體術，但殘缺嚴重，且路數剛猛暴烈，與混沌道種的路子不合。

他正欲放下，混沌戒忽然再次傳來一絲極其微弱的悸動！這一次，不是針對某個具體物品，而是指向那堆獸皮竹簡下方，一塊毫不起眼的、巴掌大小的灰色石板！

林默撥開上面的雜物，拿起那塊石板。石板入手冰涼沉重，呈灰白色，表面粗糙，沒有任何紋路或字跡，看起來就像一塊普通的鋪路石。但混沌戒的感應，卻清晰指向它。

“這石板……”林默看向老者。

老者眼皮都沒抬：“那塊墊桌角的破石頭？你要？一塊下品靈石拿走。”

林默丟過去一塊靈石，將石板收入混沌戒，不再停留，拿著破損小爐和暖陽石，離開了地窖。

回到短租小屋，林默立刻布下禁制，然后取出了那塊灰色石板。他嘗試注入混沌靈力，毫無反應。又嘗試以“元煉心法”中的某種探物法門探查，依舊如石沉大海。

最后，他再次溝通混沌戒，激發其“本源感應”之力，同時將一絲混沌本源之力（源自道種）緩緩注入石板。

這一次，石板終于有了變化！

粗糙的灰色表面，如同水波般蕩漾起來，漸漸變得透明，最終，化作了一面光滑如鏡、內部有無數細密銀色光點流轉的奇異玉板！玉板正面，浮現出兩個古樸的、仿佛蘊含天地至理的古篆——

星圖

與此同時，一股信息涌入林默腦海：

【周天星辰圖（殘片）】

【品階：？？？（殘缺嚴重，品階不明）】

【狀態：極度殘缺（當前僅為“星圖”核心烙印碎片，記錄部分星辰軌跡與星力接引法門）】

【功能：】

【觀星】：可于特定時辰、地點，借殘圖感應周天星辰，輔助觀星定位，推演天機（需極高修為與星辰感悟）。

【引星】：記錄粗淺“星力接引術”，可嘗試接引微弱星辰之力，淬煉肉身、靈力、神魂（效果微弱，且需對應星辰方位與時辰）。

【？？？】：（功能缺失，需補全）

【補全需求：集齊其他殘片，或尋得“星辰本源”之物。】

【說明：上古觀星宗至寶“周天星辰圖”崩碎后，散落諸天的微小碎片之一。】

“星辰圖殘片？”林默心中震撼。這竟是一件涉及星辰大道、可接引星力修煉的寶物殘片！雖然目前功能微弱，且限制極多，但潛力無窮！星辰之力，乃是比普通天地靈氣更高層次的力量，若能成功接引煉化，對修煉的助益難以估量！而且，這“星圖”似乎還涉及觀星定位、推演天機，價值非凡。

“沒想到，一次鬼市之行，竟有如此收獲！混沌戒、元煉真解、星辰圖殘片……那處所謂的古修士洞府，究竟是何來歷？”林默對那處未知之地，越發好奇。

他將星辰圖殘片小心收入混沌戒，與混沌戒放在一起。這兩樣東西似乎隱隱共鳴。

“有了星辰圖殘片，或許可以嘗試接引星力，配合‘元火煅靈’，進一步淬煉道種和靈力。不過，需先找到合適的、對應星辰的方位和時辰……”

眼下，還是先處理煉器和血刀會的事情。

他拿出那個破損的古樸小爐。仔細研究上面的扭曲紋路，確實與“元煉真解”中某種“心煉法”的輔助爐紋有幾分相似。“心煉法”是上古煉器術的一種高階法門，講究以心御火，以神鑄形，對爐鼎依賴較低，但對煉器師的神識、靈力掌控、以及“靈火”品質要求極高。

“以我現在的混沌元火和神識，配合這殘破小爐的紋路輔助，或許可以嘗試‘心煉法’的皮毛，煉制元火劍。雖然風險大，但若成功，法器與自身契合度更高。”

接下來的兩天，林默足不出戶。他以混沌元火反復灼燒、修復那殘破小爐上的部分關鍵紋路，雖然無法完全修復，但勉強能讓其運轉。同時，他以“元煉心法”不斷錘煉神識，將狀態調整到最佳。

第三日，月隱星稀，正是子時陰氣最盛、陽氣初生之時，也是“元煉真解”記載的、煉制火屬性法器的次佳時辰（最佳是正午）。

林默在靜室中央，將兩塊“暖陽石”置于殘破小爐下方，以混沌元火點燃。暖陽石發出溫和的紅光，提供著穩定的熱力。他將準備好的材料——火銅木芯、赤炎鐵砂、軟金石等，按照特定順序和比例，一一投入爐中。

隨即，他盤坐爐前，雙手虛按爐身，眼眸微閉，全力運轉“元煉心法”！神識如同無形的觸手，深入爐中，感受著每一種材料在熱力下的變化，操控著混沌元火，以精細入微的溫度，或熔煉，或提純，或融合……

爐中，赤炎鐵砂最先化為鐵水，火銅木芯釋放出精純的火靈之力與之交融，軟金石化作液態，包裹、調和著狂暴的火行之力……整個過程，需以神識時刻引導，不容有絲毫差錯。林默額頭漸漸見汗，神識消耗劇烈。

他小心翼翼地操控著混沌元火，按照“元火劍”的圖譜，將熔融的材料緩緩塑形，勾勒出劍胚的輪廓。同時，分心二用，以神識為筆，以混沌靈力為墨，在成型的劍胚內部，鐫刻下一個個簡陋卻玄奧的、代表“鋒銳”、“堅固”、“聚火”的基礎符文。

這是最關鍵的一步，符文刻畫直接影響法器的最終品質和威力。林默全神貫注，不敢有絲毫分心。

時間一點點過去。爐中劍胚漸漸成型，一柄長約三尺、通體暗紅、隱有火光流轉的粗糙劍形，懸浮在爐火之中。劍身上，那些簡陋的符文如同呼吸般，明滅不定。

就在最后一道符文即將完成的剎那，林默忽然福至心靈，腦海中浮現出“星辰圖殘片”上那些流轉的銀色光點，以及“元煉真解”中關于“引星淬器”的模糊記載。

“或許……可以試試？”

他一咬牙，分出一縷微弱的神識，溝通混沌戒中的星辰圖殘片，同時，將體內一絲混沌靈力，按照殘片上記錄的、最簡單粗暴的“星力接引術”，猛然向上方虛空刺去！目標，正是此刻夜空中，代表著“熒惑”（火星）的方位！

他并不指望能接引多少星力，只想借此一瞬，引動一絲熒惑星力，融入即將成型的元火劍中，增添其火行威能！

就在他靈力刺出的瞬間——

靜室屋頂（木質）仿佛不存在一般，一縷微不可察、卻精純無比、帶著熾熱、爆裂、不祥氣息的暗紅色星輝，竟真的被引動，穿透屋頂，如同有靈性般，沒入了爐中那即將完成的暗紅劍胚之中！

嗡——！！！

劍胚劇烈震顫，發出高亢的劍鳴！原本暗紅的劍身，瞬間亮起刺目的赤紅光芒，如同燃燒的星辰！劍身上那些簡陋的符文，仿佛被注入了靈魂，光華大放，變得更加復雜、玄奧！一股凌厲、熾熱、仿佛能焚盡一切的劍意，自爐中升騰而起！

與此同時，那作為熱源的殘破小爐，似乎承受不住這突如其來的星力和劍意沖擊，爐身上的裂痕驟然擴大，發出“咔嚓”脆響，竟當場崩碎成數塊！爐火四濺。

林默臉色一白，強行壓住因小爐崩碎、星力沖擊帶來的反噬，神識死死鎖定爐中那柄光華奪目的赤紅長劍，右手虛握，低喝一聲：

“凝！”

赤紅長劍仿佛聽懂了命令，光華驟然內斂，化作一道紅光，自崩碎的爐中飛出，穩穩落入林默早已準備好的右手之中！

劍長三尺三寸，寬約兩指，劍身呈流線型，通體呈現一種深邃的暗紅色，如同冷卻的熔巖，又似內蘊的星火。劍脊筆直，隱有暗紅色的、如同星辰軌跡般的細密紋路天然生成。靠近劍柄的劍身上，兩個古樸的、仿佛被星火煅燒出的字跡，清晰浮現——

熒惑

劍入手微沉，卻與林默的混沌靈力產生強烈的共鳴，仿佛是他身體的一部分。劍鋒并不十分鋒利逼人，但散發著一股內斂的、令人心悸的熾熱與爆裂氣息，仿佛隨時能爆發出焚天煮海的火焰。

【熒惑劍（初成）】

【品階：黃階極品（可成長）】

【特性：以火銅木、赤炎鐵為主材，融熒惑星力而成，劍身堅韌，鋒銳內蘊，對火行法術、靈力有極強增幅與破邪效果，攻擊時附帶微弱星火灼燒與爆裂之力。】

【說明：機緣巧合下，以粗淺“心煉法”融星力所成，與煉制者高度契合，潛力不俗。】

“成功了！黃階極品！而且可成長！”林默撫摸著熒惑劍溫熱的劍身，心中充滿難以言喻的喜悅。第一次煉器，還是在條件如此簡陋的情況下，竟然煉出了黃階極品的本命法器（高度契合，可視為本命法器的雛形）！這固然有材料尚可、混沌元火神異、以及最后那一絲熒惑星力的機緣，但也離不開“元煉真解”的傳承和他自身的心性與掌控力。

他愛不釋手地揮舞了幾下，劍風過處，空氣發出細微的“噼啪”聲，仿佛有火星濺射。隨手一劃，石質地面上便留下一道焦黑的劍痕。

“好劍！”林默贊道。有此劍在手，他的攻擊力將再上一個臺階。流云劍可備用，或日后有機會重新煉制提升。

他收起興奮之情，將崩碎的爐子碎片和暖陽石殘渣清理掉。這次煉器，雖然成功，但也暴露出他煉器水平尚淺、工具簡陋的問題。而且，強行接引星力，對神識和靈力消耗極大，也頗為冒險。

“不過，總算有了自己的劍。接下來……”林默眼中寒光一閃，看向窗外沉沉的夜色。

是時候，去會一會那“血手”黃昆了。

趁他閉關，了結這段恩怨。

他換上夜行衣，將熒惑劍背在身后，流云劍收入混沌戒。又檢查了一遍丹藥和符箓（雖然所剩無幾）。最后，他戴上了那枚灰撲撲的混沌戒。

推開房門，身影融入無邊夜色。

血刀會，黃昆。

我來了。