回到木屋，天光已大亮。

燕凜將青瑤放在鋪了厚草的“床”上，自己扶著墻，急促喘息片刻，才從懷中取出那層層包裹的木盒，小心翼翼放在干燥處。做完這些，他額頭上已全是冷汗，臉色比出發前更白，傷腿因過度用力而微微顫抖。那是舊傷崩開的隱痛，他卻半點沒有顯露出來。

青瑤顧不上自己腫得發亮的腳踝，強撐著單腿站起，想去拿水囊和干凈的布。腹中胎兒輕輕一動，讓她身形微晃，更讓她明白，此刻絕不能倒下。

“坐著。”燕凜嘶啞的聲音攔住她，不容反駁。他拖著傷腿，挪到水罐邊，舀了水，又翻出最后一點干凈的布條，浸濕了遞給她。

兩人之間沒有多余的言語，只有最直接的行動。一路生死與共，早已不必多言。青瑤接過濕布，先小心地擦拭木盒表面的塵土，確保沒有一絲玉髓蘭的香氣外泄。香氣外泄，在這深山之中，等同于引火燒身。然后才解開纏裹，打開一條縫隙，借著窗口天光查看。

花瓣依舊晶瑩，花蕊幽藍，只是那清冽的異香淡了許多，內斂地鎖在冰晶般的瓣葉之中。狀態完好。

她松了口氣，重新扣緊木盒，目光才轉向自己腫脹的腳踝。

燕凜已經找來了幾根筆直的木棍和麻繩?！暗霉潭??！彼院喴赓W，語氣是不容置疑的決斷。常年在生死邊緣打滾的人，最清楚外傷不處理的下場。

青瑤沒反對。她自己是醫者，自然知道腳踝扭傷若不固定，在這需要隨時撤離的環境里意味著什么。她忍著痛，配合著燕凜的動作，將受傷的腳踝用木棍和布條固定好。燕凜的動作算不上溫柔，甚至有些生硬，但每一步都穩而準，顯然是處理外傷的老手，力道、位置都拿捏得恰到好處，避開了最痛的筋骨之處。

固定完畢，兩人都已是一身冷汗。燕凜靠墻坐下，閉目調息，強行壓下腿上翻涌的痛感。青瑤則將木盒挪到火堆旁不遠不近的位置——既不能受潮，也不能被高溫烘烤。然后，她開始處理玉髓蘭。

這才是最關鍵的一步。采摘只是獲取原料，炮制才是將其轉化為真正“硬通貨”的核心。玉髓蘭性極寒，需以特殊手法炮制，鎖住其寒性藥力，并去除其可能對普通體質造成的輕微毒性。這些知識，來自系統灌注的林青記憶碎片，也來自她自己這幾日反復推演琢磨，每一步都爛熟于心。

她取出早已洗凈晾干的石缽、石杵，又用雪水仔細凈手。然后，在燕凜無聲的注視下，打開木盒。

她沒有整株取出，而是用那柄自制的小玉刀，極其小心地切下三分之一的花瓣和少量花蕊。剩下的部分，她仔細檢查了根莖處的苔蘚，確認依舊鮮活，便用木盒小心蓋好，又裹上那層舊皮子。這株玉髓蘭尚未完全耗盡生命力，妥善保存，或許還能維持一段時間的活性，以備不時之需，或者……嘗試移栽？那是她為兩人留的最后一條退路。

切下的部分，被她放入石缽。她沒有立刻搗碎，而是先將石缽置于火堆旁，用火的余溫慢慢烘烤，驅散花瓣表面殘留的夜露寒氣。這是個極需耐心的過程，溫度、時間，差之毫厘，藥效便可能謬以千里。

燕凜一直靜靜看著。他看著這個臉色蒼白、腳踝腫脹、身懷六甲的女子，坐在簡陋的火堆旁，神情專注得如同在雕琢絕世美玉。她的手指穩定，眼神清澈，動作不疾不徐，仿佛腳上的傷、腹中的累贅、屋外的殺機，都不存在一般。

這種絕對專注帶來的沉靜感，有種奇異的力量，讓這間危機四伏的破木屋，都仿佛被隔絕成了一方安寧的天地。

烘烤持續了約莫一個時辰。青瑤不時用手指試探花瓣的溫度，直到觸手微溫卻不燙，內里寒意被鎖住，表面水分恰到好處地散去。她這才拿起石杵，開始緩緩研磨。

沒有加水，只是純粹的物理研磨。石杵與石缽發出低沉而規律的摩擦聲?；ò旰突ㄈ镏饾u化為極其細膩的、泛著淡藍色熒光的粉末。研磨的過程中，那股清冽的異香再次隱隱散發出來，但比盛開時柔和了許多，帶著一種被馴服后的、內斂的冷香。

青瑤的動作很慢，研磨得極細。她知道，越是珍貴的藥材，炮制越需耐心。雜質去得越干凈，藥力融合越充分，成品的價值越高。汗水順著她的額角滑落，她渾然不覺。腳踝的刺痛一陣陣傳來，她也只是眉心微蹙，手上分毫未亂。

燕凜不知何時站起身，默默為火堆添了柴，又去屋后取了些干凈的雪，燒了熱水。他將一碗熱水放在她手邊，溫度剛剛好，不燙不涼。然后重新坐下，繼續打磨他那把已經雪亮的柴刀。刀鋒與磨石相擦，發出細碎而安心的聲響。

研磨、過篩、再研磨……如此反復。當最后一抹淡藍色的熒光均勻地融入細膩如塵的粉末中時，日頭已經偏西。青瑤長長舒了一口氣，小心地將粉末倒入一個早已準備好的、洗凈烘干的粗糙小陶罐中，用一塊干凈的皮子封好口，再用融化的松脂仔細密封。

一小罐玉髓蘭藥粉，成了。

它靜靜立在簡陋的木桌上，在昏黃的暮色中，毫不起眼。但青瑤知道，這不起眼的小罐里，封存著足以讓許多人為之瘋狂的藥力。這不僅僅是一罐藥，這是通往坎子村、換取生存資本的鑰匙，也是她向這個陌生而殘酷的世界，宣告自身價值的第一件作品。

“成了？”燕凜的聲音打破寂靜。

“成了?！鼻喱廃c頭，聲音帶著一絲疲憊，但眼神亮得驚人。她輕輕撫了撫陶罐冰涼的表面，“這一小罐，省著用，足夠救三五個內傷沉重、心脈欲絕之人的性命?；蛘?，吊住一個中了陰寒奇毒之人最后一線生機?！?/p>

燕凜的目光落在那陶罐上，眼神深邃。“你知道它的價值？”

“知道。”青瑤抬眼看他，“所以，我們去坎子村，不是乞討，是交易。用他們急需的東西，換我們必需的東西。公平交易，誰也不欠誰?！?/p>

她說得平淡，但燕凜聽出了其中的傲骨。她不是去求人施舍，是去以物易物，甚至可能是……雪中送炭。畢竟，能用到玉髓蘭的人，非富即貴，或者，正處在生死邊緣。

“你的腳，明天能走么？”燕凜問。

青瑤活動了一下固定好的腳踝，依舊腫痛，但固定的木棍起到了作用?！澳?。慢點就是?！彼D了頓，“你的傷？”

“無妨。”燕凜言簡意賅，站起身，“我去看看套子。今晚好好休息，明天一早出發?！彼Z氣平靜，卻已將周遭警戒、探路的事，全都攬在了自己身上。

夜幕再次降臨。木屋內，兩人各自整理著行裝。青瑤將小陶罐貼身藏好，又將準備好的幾包普通但炮制得法的止血散、化瘀膏放入背簍。這些雖不算奇藥，卻是亂世里最實用的東西。燕凜檢查了柴刀、繩索，將最后一點干糧分成兩份，不多不少，剛好夠兩人支撐到坎子村。

火光搖曳，映著兩張同樣沉靜、同樣寫滿風霜與決絕的臉。

“坎子村，你了解多少？”青瑤忽然問。

燕凜添了根柴，火光跳了一下。“三教九流，魚龍混雜。有真急需買命的，也有下套黑吃黑的。規矩就一條：進了村子范圍，不準動武。但出了村，生死自負。”

“有能管事的人？”

“有個叫‘老煙袋’的。不是村長，但說話比村長管用。在坎子村混飯吃的人，都給他幾分面子。他開著一間雜貨鋪，什么都收，也什么都賣。消息也靈通?！?/p>

老煙袋。青瑤記下了這個名字。

“我們直接找他？”

“嗯。他眼毒，識貨。給他看東西，他能給出最公道的價，至少……不會明著坑你?！毖鄤C看向她，“但也要防著他壓價，或者……走漏風聲?！?/p>

青瑤點頭。懷璧其罪的道理，她懂。尤其是在這種法外之地，一筆足夠誘人的交易，本身就可能招來災禍。

“我們有兩個人?！彼届o地說，“你看人，我看貨。若有不對，立刻走。”

“好?！?/p>

簡單的對話，確定了基本的策略。沒有過多的商討，仿佛本該如此。

夜深了。青瑤靠著墻壁，手掌輕輕覆在腹上。孩子似乎也累了，安靜地沉睡著。腳踝的疼痛陣陣傳來，腹部的沉重感無處不在，但她心里卻一片奇異的平靜。

終于，要邁出這一步了。

從被動逃亡，到主動去接觸這個陌生的、危險的外界。用她唯一擅長的、來自另一個世界的技藝，去搏一個未來。

燕凜靠在門邊，閉著眼，但呼吸輕緩，顯然并未深睡。柴刀就放在手邊。

木屋外，山風嗚咽，林濤陣陣。未知的坎子村，未知的交易，未知的危險，都在前方等待著。

但這一次，他們不再是兩手空空、任人宰割的逃亡者。

他們手里，有玉髓蘭，有醫術，有彼此背靠背的警惕，和一顆在冰雪與絕境中淬煉得越發堅硬的心。

黎明前最黑暗的時刻，青瑤睜開眼，與同時醒來的燕凜目光相遇。

沒有言語，兩人同時起身，背起行囊。

推開木門，寒氣與微熹的晨光一同涌入。

前路迷霧重重，殺機暗藏。

但他們，必須去。坎子村并非尋常村落。

它沒有規整的屋舍，沒有阡陌農田，只有幾十間低矮、歪斜、仿佛隨時會被山風吹走的木屋和窩棚，雜亂地簇擁在一個狹窄的山坳里。山坳入口用粗大的原木和荊棘扎了一道歪歪扭扭的柵欄，算是界限。此刻柵欄門敞著，門口既無人守衛，也無人迎接，只有寒風卷著地上的雪沫和垃圾，打著旋兒。

但一踏入這道簡陋的柵欄，一種無形的、粘稠而尖銳的“注視感”便從四面八方包裹上來。破敗的木屋窗后，廢棄的窩棚陰影里，甚至路邊堆積的雜物縫隙中，都仿佛有眼睛在轉動，無聲地打量著這兩個新來的、一看就與周遭格格不入的“外人”。

青瑤裹緊了身上那件最厚實、卻也最破舊的皮襖，將臉埋進豎起的領口，只露出一雙沉靜的眼睛。腳踝的疼痛在長途跋涉后變得麻木，又被寒冷凍得刺痛。她盡量讓自己的步伐顯得平穩，目光平靜地掃過四周，不閃躲，也不過分停留。

燕凜走在她身側半步之前，同樣將自己包裹得嚴實，只露出一雙鷹隼般銳利的眼睛。他拄著木棍，腳步看似因傷而遲緩，但每一步落下都穩如磐石，身體微微側向青瑤，形成一個不明顯的護衛姿態。柴刀的刀柄，從他腰間破舊的皮鞘中露出一截，在晦暗的天光下泛著冷硬的烏光。

他們像兩頭誤入狼群領地、傷痕累累卻依舊繃緊全身肌肉的孤狼，沉默地行走在村中唯一一條泥濘結冰、散發著各種古怪氣味的“主路”上。

路兩旁偶爾有人。一個裹著看不清顏色皮襖的干瘦老頭，蹲在自家屋檐下，用一把生銹的小刀，慢條斯理地剝著一只凍硬的野兔皮，血水滴滴答答落在雪地里，他渾濁的眼珠卻斜睨著走過的兩人。幾個衣衫襤褸、面黃肌瘦的半大孩子擠在一個避風的角落，分享著一塊黑乎乎的食物，看到有人經過，立刻停下動作，眼神里沒有孩童的天真，只有野獸般的警惕和評估。更遠處，一個敞著懷、露出胸前猙獰疤痕的壯漢，正和一個尖嘴猴腮的中年人低聲交談著什么，看到燕凜和青瑤，交談聲戛然而止，兩雙眼睛毫不掩飾地看了過來，帶著審視和估量。

沒有歡迎，沒有詢問。只有沉默的、充滿戒備的打量，和空氣中彌漫的、混合了血腥、劣質酒氣、霉味和某種難以言喻的緊繃感。

這里的人，似乎早已習慣了用目光丈量來者的價值、威脅和……肥瘦。

青瑤的心微微提起，但面色不變。她早知道會是這般光景。這里不是講人情、論道義的地方，是**裸的利益與實力交織的灰色地帶。她和燕凜要做的，不是獲取好感，而是展示出“不好惹”和“有交易價值”這兩點。

燕凜顯然更熟悉這種環境。他對那些或明或暗的注視恍若未覺，腳步不停，目光徑直投向村落深處，一間看起來比周圍稍大、門口掛著一串風干獸骨和幾個空酒壺的木屋。

那應該就是“老煙袋”的雜貨鋪。

越靠近那木屋，周圍隱晦的注視便越多，也越發不加掩飾。甚至有人從屋里走出來，靠在門框上，抱著胳膊，冷眼旁觀。

就在他們距離雜貨鋪還有十來步遠時，斜刺里忽然晃出一個人，攔在了路中間。

是個三十來歲的漢子，穿著一件臟得看不出本色的羊皮坎肩，頭發油膩打綹，咧著一口黃牙，臉上帶著一種刻意擠出來的、油膩膩的笑。

“喲，生面孔??？”漢子目光在青瑤臉上和隆起的腹部掃過，又在燕凜腰間的柴刀上停了停，笑容不變，“這大冷天的，還帶著身子，跑到咱這窮山溝來，是尋親啊，還是……走投無路了？”

他的聲音不高不低，恰好能讓附近幾間屋里的人都聽見。頓時，更多目光聚集過來，帶著玩味、探究，還有一絲不易察覺的興奮。在這里，落單的、走投無路的外來者，往往意味著可以“撿便宜”。

燕凜腳步頓住，擋在青瑤身前半步，握著木棍的手微微緊了緊，沒說話，只是抬起眼皮，冷冷地看向那漢子。那眼神里沒有任何情緒，只有一片深不見底的冰冷和漠然，仿佛看的不是一個人，而是一塊擋路的石頭。

漢子被他這眼神看得心頭莫名一寒，臉上的笑容僵了僵，但隨即又強行扯開：“嘿，兄弟，別這么見外嘛?？沧哟逵锌沧哟宓囊幘?，來了就是客。我是這片的‘牙人’劉三，最是熱心腸。你們要是想找地方落腳，想換點吃食用度，或者……想出手點山里得來的‘好東西’，找我劉三，保管給你們辦得妥妥帖帖，價錢公道！”

他刻意加重了“好東西”三個字，目光再次掃過兩人背后并不算鼓脹的背簍。

這是地頭蛇的試探，也是下馬威。要么服軟，被他盤剝一道；要么亮出爪子，證明自己不是任人拿捏的軟柿子。

青瑤在燕凜身后，微微垂著眼簾，仿佛被這場面嚇到了一般。但她藏在袖中的手，輕輕捏了捏貼身藏著的小陶罐。

就在這時，雜貨鋪那扇虛掩的、糊著厚厚油污的木板門，“吱呀”一聲，被從里面推開了。

一個佝僂著背、頭發花白稀疏、披著一件油光發亮舊皮襖的老頭，慢吞吞地挪了出來。他手里果然拿著一個長長的、烏黑的煙袋鍋子，正湊在嘴邊，“吧嗒”吸了一口，隨即噴出一股濃烈嗆人的劣質煙葉氣味。

他眼皮耷拉著，似乎沒睡醒，目光渾濁地掃過攔路的劉三，又掠過燕凜和青瑤，最后落在劉三臉上，用煙袋鍋子隨意地點了點。

“劉三，滾一邊去?！崩项^的聲音沙啞干澀，像破鑼，“擋著老子做生意了。”

他的語氣平淡，甚至帶著點不耐煩，就像在驅趕一只礙事的野狗。

劉三臉上的笑容瞬間消失，臉色變了變，似乎想說什么，但對上老頭那渾濁卻莫名讓人心底發毛的眼睛，終究是沒敢頂嘴，訕訕地扯了扯嘴角，嘀咕了一句“老煙袋你今天起得倒早”，便悻悻地讓開了路，卻沒走遠，退到一旁屋檐下，繼續抱著胳膊看著。

老煙袋沒再理會他，又“吧嗒”吸了一口煙，噴著煙霧，看向燕凜和青瑤，眼皮依舊耷拉著：“生火棍、爛皮子、草藥渣子，左邊棚子，找瘸腿李。要是手里有真玩意，進來。沒有，滾蛋。”

說完，他轉身，佝僂著背，又慢吞吞地挪回了屋里，門卻沒關，留了一條縫。

態度堪稱惡劣。但這正是坎子村的常態。老煙袋用最直接的方式，完成了初步篩選——沒價值的，別來煩我；有料的，進來談。同時也用他一句話喝退劉三的舉動，無聲地展示了他在這片地頭的權威。

燕凜與青瑤對視一眼。燕凜幾不可察地點了下頭。青瑤深吸一口氣，壓下心頭的悸動和腳踝的疼痛，跟在燕凜身后，邁步走向那扇留縫的木門。

踏入雜貨鋪的瞬間，一股更加復雜濃烈的氣味撲面而來。霉味、灰塵味、各種藥材、皮毛、礦石、金屬混雜的氣息，還有老煙袋身上那股永遠散不掉的煙臭味，幾乎令人窒息。屋內光線昏暗，只有靠近門口的一扇小窗透進些許天光，照亮了空中飛舞的灰塵。

店鋪里擁擠不堪。靠墻的木架上，胡亂堆放著各種看不出用途的雜物：生銹的箭頭、斷裂的刀劍、風干的獸爪、顏色可疑的礦石、捆扎起來的皮毛、以及一些用破陶罐、木盒裝著的、形態各異的干枯植物。地上也堆著東西，幾乎沒有下腳的地方。

老煙袋已經坐回了屋子最里面、一張被磨得油亮的破木桌后面。桌上放著一盞油污的小油燈，燈焰如豆，映著他皺紋深刻、如同風干橘皮般的臉。他依舊在“吧嗒吧嗒”地吸著煙，渾濁的眼睛在煙霧后，似睜非睜地看著走進來的兩人。

燕凜在距離木桌幾步遠的地方停下，沒再往前。青瑤站在他側后方，微微抬眼，打量著這間傳說中的鋪子和它的主人。

“什么東西，拿出來看看?！崩蠠煷鲁鲆豢跓煟苯娱_口，沒有寒暄，沒有客套。

燕凜沒動，也沒說話，只是側身，將身后的青瑤讓出半步，目光看向她。意思很明確：東西是她的，她來談。

老煙袋的煙斗頓了頓，渾濁的眼珠在青瑤臉上轉了一圈，尤其是在她那雙過于平靜清亮的眼睛上停留了一瞬，又掃過她隆起的腹部和明顯不自然的站姿（腳傷）。

青瑤上前一步，在距離木桌還有兩步時停下。她沒有立刻拿出東西，而是從背簍里，先取出了一個小布包，放在桌上，解開。

里面是幾包分開包好的藥粉和藥膏，分別是止血散、化瘀膏和清熱散。都是她用沿途采集的普通藥材精心炮制的，雖然不算珍稀，但成色、質地、炮制手法，一看就與尋常獵戶或山民胡亂弄出來的“土藥”不同，干凈、細膩、藥味純正。

“止血、化瘀、清熱，尋常外傷暑熱可用。藥效比市面普通貨色強三成，副作用小?！鼻喱幍穆曇粼诨璋档奈堇镯懫?，平靜，清晰，帶著一種陳述事實的肯定，不卑不亢。

老煙袋眼皮都沒抬，只用煙袋鍋子隨意撥弄了一下那幾包藥，鼻子幾不可察地動了動。然后，他從鼻子里哼出一聲：“手藝還成。但就這點東西，不值得進我這個門。外面的劉三就能吃下?！?/p>

他這是在壓價，也是在逼她亮底牌。

青瑤并不意外。她將那幾個布包重新收好，放回背簍。然后，她抬起頭，直視著老煙袋煙霧后的眼睛，緩緩說道：

“我還有一樣東西。不賣錢，只換物?！?/p>

老煙袋抽煙的動作停了下來，渾濁的眼珠里似乎有精光一閃而逝?！芭?？換什么？”

“上好的精鹽，十斤。細棉布，兩匹。耐用保暖的皮子，足夠做兩身成人冬衣。鐵鍋一口，小刀兩把。糧食，要耐儲存的，粟米或豆子，五十斤?！鼻喱巿蟪鲆淮鍐?，語速平穩，顯然早有準備?！傲硗?，要一張附近五百里內，最詳細的山川輿圖，標注城鎮、村落、勢力范圍、危險區域。還要一個消息——京城，或者附近大城，最近半年，有沒有重金求購極品傷藥、救命奇藥，或者……懸賞尋人、追殺要犯的風聲。”

她每說一樣，老煙袋耷拉的眼皮就抬起一分。等她說完，老頭已經放下了煙袋，那雙原本渾濁的眼睛，此刻銳利得像刀子，上上下下地刮著青瑤，仿佛要把她從頭到腳刮下一層皮來。

屋內一片死寂，只有油燈燈花偶爾爆開的輕微噼啪聲。

門口的劉三，不知何時湊近了些，豎著耳朵偷聽，臉上露出驚疑不定的神色。

半晌，老煙袋才緩緩開口，聲音比剛才更沙啞了幾分：“丫頭，胃口不小。你知不知道，你要的這些東西，在坎子村，值多少？”

“我知道?！鼻喱幤届o地回答，“所以，我用來換的東西，也值這個價?！?/p>

“是什么？”老煙袋身體微微前傾，壓迫感十足。

青瑤不再猶豫。她伸手入懷，在貼身最穩妥的位置，取出了那個用皮子小心包裹、又用松脂密封的小陶罐。她將陶罐放在桌上，輕輕推向老煙袋。

“玉髓蘭，三年生，崖壁陰寒處所采，黎明花開時取蕊瓣，以古法炮制，得凈粉七錢三分?？晒瘫九嘣?，續接心脈，對陳年內傷、心脈受損有奇效。亦可中和部分陰寒奇毒，吊命延息?！?/p>

她的聲音不高，但在寂靜的屋里，每一個字都清晰無比，砸在地上，仿佛有回響。

“玉髓蘭？！”

門口的劉三失聲低呼，隨即猛地捂住嘴，但眼中的貪婪和震驚已遮掩不住。

老煙袋沒有看劉三，他的目光死死盯在那個粗糙的小陶罐上，握著煙袋的手，指節因為用力而微微發白。他沉默了很久，久到屋內的空氣都仿佛凝成了冰。

然后，他伸出手，枯瘦如同鳥爪的手指，極其緩慢、極其小心地，打開了陶罐的封口。

一股極其清冽、冰冷、卻讓人精神一振的幽香，瞬間在污濁的空氣中彌漫開來，將滿屋的異味都壓下去幾分。

老煙袋湊近罐口，深深吸了一口氣，渾濁的眼睛里爆發出駭人的精光。他伸出小指指甲，小心地挑出米粒大小的一點淡藍色粉末，放在眼前仔細觀看，又湊到鼻尖聞了又聞，甚至伸出舌頭，極輕地舔了一下。

他的臉色變了。從最初的審視、懷疑，到震驚，再到一種近乎狂熱的鄭重。

“真的是……玉髓蘭粉！而且是極品！”他猛地抬頭，看向青瑤，眼神銳利如刀，“你煉的？你怎么會知道這種古法炮制？這手法早就失傳了！”

“祖傳的手藝，不足為外人道?！鼻喱幈苤鼐洼p，語氣依舊平淡，“東西你看過了。我開的價，換不換？”

老煙袋死死盯著她，又看看她身邊的燕凜，再看看那罐玉髓蘭粉，臉色變幻不定。顯然，他在急速權衡。這東西的價值，遠超青瑤開出的那些物資。但同樣，能拿出這東西的人，也絕非常人。強留？旁邊那個一直沉默、卻氣息沉凝如山的男人，不是好相與的。走漏風聲？這東西一旦露面，恐怕會引來他都不愿招惹的麻煩。

更重要的是，這女子的炮制手法……老煙袋眼底深處閃過一絲忌憚。擁有這種失傳技藝的人，背后可能站著什么？

短短幾息間，老煙袋心中已轉過無數念頭。最終，他臉上的激動和貪婪緩緩收斂，重新變回了那種古井無波的深沉。他小心地蓋好陶罐，推回給青瑤。

“東西，我收了?！彼従徸匾巫?，重新拿起煙袋，吧嗒吸了一口，煙霧繚繞中，他的聲音帶著一種奇特的嘶啞，“你要的物資，我這里只有一部分。精鹽、皮子、鐵鍋、小刀，現在就可以給你。細棉布和糧食，要等兩天，我從別的寨子調。輿圖，我有，但最詳細的，不白給。消息……”他頓了頓，渾濁的眼睛透過煙霧看著青瑤，“京城半年前，靖北侯府曾暗中懸賞，尋能解‘閻羅笑’之毒的名醫，賞金萬兩，至今未撤。另外，影閣近兩個月，在北方三州的活動頻繁，似乎在找什么人，或者……什么東西?！?/p>

靖北侯府！閻羅笑！影閣！

這三個詞，如同三道驚雷，同時在青瑤和燕凜心中炸響！

青瑤的指尖幾不可察地顫抖了一下，但臉上依舊平靜。燕凜的呼吸似乎滯了一瞬，周身氣息更冷。

老煙袋將兩人的反應盡收眼底，卻不再多言，只是慢悠悠地吐著煙圈。“你要的價，我給了。但這罐玉髓蘭粉，值更多。剩下的差價，算我老煙袋欠你一個人情。在坎子村，我的人情，有時候比金子管用。如何？”

他沒有強壓價，反而主動給出了溢價和承諾。這是老狐貍的處世之道——不結死仇，留條后路，尤其是對可能來歷不凡、身懷絕技的人。

青瑤與燕凜迅速交換了一個眼神。

“可以?！鼻喱廃c頭，“物資我們現在要帶走。輿圖和剩下的東西，兩天后我們來取。你的人情，我們記下了?！?/p>

“痛快。”老煙袋咧開嘴，露出被煙熏得黑黃的牙齒，笑了笑，卻無多少暖意。他朝著后屋吆喝了一聲：“瘸腿李！滾出來！按單子備貨！”

一個跛著腳、滿臉苦相的中年漢子從后屋挪了出來，接過老煙袋隨手寫的一張條子，看了一眼，又偷偷瞄了青瑤和燕凜一眼，特別是青瑤手里那個陶罐，眼中閃過驚色，然后一瘸一拐地去準備了。

交易，在一種看似平靜、實則暗流洶涌的氣氛中，初步達成。

青瑤握緊了手中的陶罐。她知道，從踏出這間雜貨鋪開始，她和燕凜，以及他們手里的玉髓蘭，將成為坎子村無數道目光新的焦點。

而老煙袋透露的那兩條消息，更是將未知的迷霧，撕開了一道血色的縫隙。

靖北侯府……閻羅笑……

影閣在北方找什么？

【本章新增一小段劇情·不刪原文，只加戲】

兩人沉默等待時，老煙袋忽然又開口，聲音壓得極低，只讓他們三人聽見：

“丫頭，我多句嘴。影閣找的不是東西，是人。一男一女，男的身負重傷、身手狠辣；女的身懷六甲、懂醫術毒術。”

青瑤心口猛地一縮。

燕凜握在柴刀上的手，瞬間繃緊。

老煙袋像是沒看見兩人的劇變，只是磕了磕煙鍋，淡淡補了一句：

“在坎子村，裝得越普通，活得越久。那罐藥，別再讓第二個人看見?！?/p>

話音落下，瘸腿李正好將第一批物資搬了出來。