除夕很快就到了，守在監里過年的雖然不多，聚起來也得坐一張長桌了。

像錢小豆，他在父親走后頂了職，母親是少府監織染署的繡娘，難得能見一回。

而盧蘆、阿順家離得遠，幾年都不曾回去。

清早，大家伙兒就開始張羅過節了。

留守的幾個監生把廣業堂里的書桌拼成一張，紅色的楹貼一字排開。

一碗墨汁，兩根毛筆，就這么包圓了全監所有的楹聯。

其他人湊在一邊，看毛筆在紙上游走，龍飛鳳舞，賞心悅目。

“給我們小廚房寫一副，要應景啊?！卑㈨樚街弊?。

陳監生停筆思忖了一會兒，題了上聯——“熬煮春夏三更月”。

旁邊的監生看了，微微一笑，接道：“蒸調秋冬五味香”。

“好！好！好！”周圍人一起捧場。阿順拍拍手，贊了句：“不愧是讀書人！”

而后，美滋滋地拿回膳房去了。

“漿糊調好了嗎，瑞奴！”阿順還沒走到門口，便高聲催他來貼對聯。

瑞奴端了一個大盆出來，里面滿滿一盆白花花的漿糊。

阿順撇了撇嘴，長舒了一口氣：“我看你腦子里是進漿糊了，哪兒用得著這么多?！?/p>

“用不完你都吃了?！?/p>

這漿糊還真能吃，反正是用紅薯粉加水熬的。

瑞奴愣愣地低下頭，揪著盆邊站在原地。

見他這樣子，阿順又不忍心了，將那大盆搬過來，放到地上：“這輩子都放心不了你?！?/p>

姑娘們那邊也熱鬧，平日里沒這個閑心，今兒都聚在一起描眉畫目。

如今長安流行花葉靨鈿妝，額間描花葉形的花鈿，眼角覆紅暈。

沈宴清許久不曾留意京中的風尚，屋子里也只有杜秋娘存了些胭脂水粉，流水似的給大家描畫。

她將預先制好花鈿貼在沈宴清額心，胭脂淡淡地撲在眼尾。

沈宴清本就清瘦白凈，這抹紅已襯得她格外秾麗動人。

茗蘭看的心動，她年歲小，之前從沒涂脂抹粉過，嚷著也要。

“來來來，我給你畫。”杜秋娘招手讓她過來。

一群姑娘們說說笑笑，樸素的屋子也變得活色生香起來。

還沒到飯點，京城的爆竹聲就陸續響起了，家家戶戶的年飯也就開始了。

監里的年夜飯照例是餃子，跟小年一樣。今年因著宮里賞了菜，加上趙掌事是個講究人，讓燉了鍋雞湯，添了一道醋溜白菜、一道清炒筍絲，面點也多了幾個花樣，特別是胡餅里難得的加了點羊肉末。

膳堂的長桌上碗筷已擺得齊齊整整，就等著宮里賜菜的隊伍到了。

沈宴清腦子里活泛開來，宮宴可大不一樣，美食眾多，常見的如單籠金酥乳、曼陀樣夾餅、巨勝奴、御皇王母飯……各個都是費時費力、精致無比的美味。

賜菜的隊伍直到宮中正式開宴、王公貴族各自敘話之后，才分頭出發。

等到國子監眾人見到那盤“渾羊歿忽”的時候，已經餓得前胸貼后背了。

“渾羊歿忽不是羊嗎？怎么是只鵝啊？”茗蘭手指戳著臉頰，有些看不明白了。

年宴上的一眾佳肴里，渾羊歿忽最為珍食，因其工序繁雜、用料奢靡，只見于貴族宴客。

監里的雜役別說沒吃過了，就這道菜擺在面前，都看不出內里的乾坤。

沈宴清笑了笑：“這菜是置鵝于羊中，內實肉及糯米飯，五味調和。”

具體說來，要先在鵝腹內填入胡椒、豆蔻，還有調過味的肉丁、冬菇、松仁、糯米，再把鵝塞進羊腹中，封好后烤制。

羊肉烤熟后，便棄之不用，只需要把鵝取出來，切片后食用。

這只鵝送來的時候已經有些涼了，又因著宮里用膳，自有御廚當場切片侍奉，這鵝還是完整一只，尋常人家吃起來并不方便。

沈宴清想了想，把鵝送進小廚房的爐子里，刷了一層蜂蜜，烤了一刻鐘，這時候鵝肉表皮焦脆，內里酥軟，再拿出來切成薄片，盛了整整有兩大盤。

鵝肉片得薄厚均勻，每一片都帶著焦紅油亮的皮、連著細嫩的肉，因浸潤了羊油，泛著瑩潤的光澤，仿佛輕輕一抿就會化在舌尖。

大家一齊動筷，各自無話。

茗蘭瞄準了一片帶皮的鵝肉，顧不上燙，直接送進嘴里。只聽得“咔嚓”一聲輕響，酥皮在齒間碎裂，緊接著是鵝肉的鮮嫩多汁，羊油的醇厚甘香，還夾雜著蜂糖的焦甜，一層一層在舌尖上綻放開來。

她瞪大眼睛，一句話都說不出來，只是拼命點頭，又趕緊夾了第二片。

盧蘆則盯上了那盤糯米餡，這糯米吸飽了鵝油羊脂和肉汁，晶亮飽滿，混著松仁的香脆、冬菇的柔韌、肉丁的鮮美。一勺子下去，送進口中，各種味道在唇齒間交織。

瑞奴吃慣了面食，不吃米面吃不飽，就著餅嚼鵝肉，被一旁的茗蘭好生笑話。

沈宴清笑了：“瑞奴還真有做大廚的天賦，烤鴨的吃法，烤鵝如何就吃不得了？”

沈宴清也拿了一張薄餅攤在掌心，抹了一圈咸甜的炸醬，放上兩片油亮的鵝肉，擱上蔥絲，卷成一個長方小卷，送進口中。

金黃酥脆的外皮、緊實鹵香的鵝肉，搭配薄餅、甜醬和蔥絲，層次豐富，滿足感爆棚。

其他人也躍躍欲試。

有人往里添了筍絲，有人塞了蘿卜絲，各有各的吃法，全部卷成卷兒送進嘴里。

柔韌而有嚼勁的面餅咬下去，鵝皮酥脆作響，鮮嫩多汁的鵝肉，素菜的脆爽，各種滋味在齒間齊齊綻放。

一時間，滿屋子都是咀嚼聲和滿足的嘆息。

茗蘭一手舉著卷好的鵝肉卷，一手還夾著鵝肉片，吃得滿嘴油潤，腮幫子鼓鼓囊囊的。

連那幾個平日里矜持的監生，此刻也顧不上形象，一卷接一卷地往嘴里送。

外頭的炮竹聲漸漸密了，長安城的夜空炸開一簇簇煙火，映得窗紙忽明忽暗。

國子監管理較嚴，不能出門。往年這個時候，沈宴清和謝季白早跑上街了，西域的胡旋舞、神秘的儺戲，一出出看的眼花繚亂，還有各種花樣百出的雜技、馴獸表演。

真堪是炮竹喧天，花紙滿地，火樹銀花不夜天。