天色剛亮，李源推開(kāi)木門(mén)。

昨夜服下煞元丹后修煉到后半夜，殘余的煞氣已經(jīng)幾乎全部消散，丹田中靈力又充盈了不少。

何守已經(jīng)在外面了，長(zhǎng)刀斜挎在腰間。徐茂和林小五也從隔壁屋里出來(lái)。

“先去駐地補(bǔ)點(diǎn)物資。”

護(hù)衛(wèi)隊(duì)除主駐地外，有好幾個(gè)駐地，最近的駐地在此地往北不到兩里的位置，比他們這個(gè)巡邏駐點(diǎn)大了不止一圈。二十來(lái)間木屋圍成松散的方陣，中間空地踩得結(jié)實(shí)平整，靠西面搭了個(gè)棚子，棚下摞著幾只木箱。

營(yíng)地里進(jìn)出的護(hù)衛(wèi)有十來(lái)個(gè)。

護(hù)衛(wèi)隊(duì)的編制比巡查隊(duì)復(fù)雜不少，但是各個(gè)編制沒(méi)區(qū)別，護(hù)衛(wèi)隊(duì)只要是關(guān)于坊市安全的內(nèi)容，啥活都干。

不過(guò)大多數(shù)時(shí)候，巡邏的位置有所不同，像李源他們巡邏的地方就是更靠近坊市的南線，危險(xiǎn)性更低。

何守帶著三人徑直走向物資棚，和看守的護(hù)衛(wèi)打了個(gè)招呼，領(lǐng)了兩瓶傷藥和一些基礎(chǔ)物品分給眾人。

“一些大的巡邏隊(duì)隊(duì)伍還會(huì)配備有儲(chǔ)物袋，不過(guò)那種巡邏隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)一般自己也有錢(qián)購(gòu)買(mǎi)儲(chǔ)物袋，只是沒(méi)發(fā)的那么大。”

何守在領(lǐng)裝備時(shí)順口解釋了一嘴。

李源余光掃到營(yíng)地另一側(cè)。

方河正蹲在一間木屋門(mén)口磨刀。寬厚的肩膀，顴骨上那道泛白的舊疤，穿著一身半新的護(hù)衛(wèi)制服。

看見(jiàn)李源，方河抬了下手，算是打了個(gè)招呼。

李源點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有過(guò)去攀談。

物資領(lǐng)齊后，四人出了駐地，沿南線的巡邏路線往南走。

何守走在最前面，步子不急，雙眼不停掃視路兩側(cè)的灌木和地面。

走了一陣，何守在路邊一處灌木叢前停下來(lái)，朝后面招了招手。

“看這個(gè)。”

三人湊過(guò)去。灌木叢根部的泥土上有一小片泛白的痕跡，干燥起皮，和周?chē)钌臐裢敛惶粯印?/p>

“排泄痕跡。”何守蹲下來(lái)，用刀鞘指了指那片發(fā)白的區(qū)域，“干了就泛白，周?chē)耐吝€濕著，說(shuō)明少說(shuō)兩三天前留的。”

何守又指了指旁邊幾根矮草上殘留的白色碎屑。

“濺到草上干了會(huì)結(jié)屑。區(qū)分妖獸和凡獸——妖獸的排泄物里有靈氣殘留，湊近能感覺(jué)到。凡獸就是純粹一股臊味。”

林小五湊近聞了一下，眉頭皺起來(lái)，退了半步。

“臊的。凡獸。”何守站起身，拍了拍膝蓋上的土。

“糞便的形狀也能判斷種類(lèi)，蜥類(lèi)的干硬呈碎塊狀，獸類(lèi)成條形，蛇類(lèi)稀糊。配合爪痕和步幅間距，大致能推斷出什么東西經(jīng)過(guò)。”

繼續(xù)往前走了一段，何守又開(kāi)口。

“妖獸的氣息比修士明顯得多。修士能收斂靈氣，妖獸不行，靈氣從體內(nèi)往外散，等級(jí)越高散得越厲害。一階下品的三十丈內(nèi)就能感覺(jué)到，一階中品的范圍更大。在野外碰上妖獸，多數(shù)時(shí)候是先感覺(jué)到它，不是先看到它。”

李源將這些細(xì)節(jié)一一記在心里。

巡邏路線不算長(zhǎng)，四人走了將近一個(gè)時(shí)辰。

路上陸續(xù)碰到了幾波修士。

第一波是兩個(gè)散修，距離很遠(yuǎn)，背上大包小裹，腳步匆忙，從坊市外面。

第二波是一個(gè)三人小隊(duì)，身上帶著沒(méi)處理干凈的血漬，氣息在煉氣二到三層之間，同樣往坊市外走。

第三波是個(gè)獨(dú)行的散修，隱藏了氣息感應(yīng)不到，背著長(zhǎng)劍，步子快得近乎小跑。

三波人全是往外走的。

林小五看著那個(gè)小跑的散修遠(yuǎn)去，問(wèn)了一句：“何隊(duì)長(zhǎng)，這附近有劫修嗎？”

何守?fù)u頭。

“離坊市太近，護(hù)衛(wèi)隊(duì)天天有人轉(zhuǎn)，劫修不會(huì)在這片動(dòng)手。一般來(lái)說(shuō)，劫修的活動(dòng)范圍至少在坊市十五里開(kāi)外，那邊人少路雜，護(hù)衛(wèi)隊(duì)很難完全照顧。”

“但是又不能不管，一個(gè)坊市要是經(jīng)常有劫修出沒(méi)，就不會(huì)有散修來(lái)了。”

何守抬手朝南面遠(yuǎn)處指了指。

“五里以?xún)?nèi)基本安全，五到十里有風(fēng)險(xiǎn)但不高，十里開(kāi)外就得小心了。咱們巡邏的范圍不超過(guò)五里。”

四人繼續(xù)沿路線往南，地勢(shì)漸漸起伏起來(lái)。平坦的黃土路消失了，兩側(cè)灌木叢越來(lái)越密，有些地方矮灌木長(zhǎng)到齊腰高，擋住了大半視線。

何守的步子明顯放慢，走幾步就停一下，側(cè)耳聽(tīng)周?chē)膭?dòng)靜。

午后的日光從枝葉間漏下來(lái)，碎成滿(mǎn)地光斑。

李源手指搭上袖中的探靈盤(pán)，然后看見(jiàn)何守也拿出一個(gè)圓盤(pán)。

李源靈力緩緩灌入，感知鋪開(kāi)。

身旁三人的氣息清晰可辨，灌木叢里零星有幾只蟲(chóng)子的微弱波動(dòng)，更遠(yuǎn)處安安靜靜。

直到——

前方偏左，大約三十丈外，一團(tuán)渾濁的靈氣波動(dòng)出現(xiàn)在感知邊緣。

不算強(qiáng)，但特征明顯。和修士收斂?jī)?nèi)守的靈氣不同，這團(tuán)氣息向外擴(kuò)散，粗糲散亂，像一堆沒(méi)封口的碎靈石。

“前方偏左，三十丈，一頭妖獸。”李源壓低聲音。

何守腳步一頓，偏頭看了李源一眼。

“你們?nèi)齻€(gè)上，我在旁邊看著。一階下品，練手的好機(jī)會(huì)。”

“別把一階下品妖獸不當(dāng)回事，不少妖獸手段詭譎，一不小心就著了道。”

何守從路中間閃開(kāi)，靠到一叢灌木后面，開(kāi)口說(shuō)道。

林小五的手摸上腰間法器，指尖微微收緊。徐茂面色如常，將短劍從背上取下來(lái)握在手里。

李源走在最前面，左手掐了火球術(shù)的印訣，靈力在掌心凝聚。

三人壓低身形，沿著灌木間的縫隙朝前推進(jìn)。

走出十幾步，前方灌木叢劇烈晃動(dòng)了一下。

一只暗灰色的爬行生物從矮灌木后面探出了腦袋。扁平的三角形頭顱，暗黃色的豎瞳，頭頂正中一根拇指長(zhǎng)的短角，表面粗糙。四足粗短有力，暗灰色的鱗片緊密排列覆滿(mǎn)全身。

角蜥。頭尾三四尺長(zhǎng)，一階下品。

角蜥發(fā)現(xiàn)了人，豎瞳猛地一縮，扁平的身子壓低，前肢蹬緊地面，嘶了一聲。

“別讓它鉆灌木叢。”何守的聲音從側(cè)面?zhèn)鱽?lái)。

李源松手。

火球脫手，赤紅色的光團(tuán)拖著短截尾焰，直奔角蜥面門(mén)。角蜥身子往左一偏，火球擦著側(cè)身掠過(guò)，砸在身后灌木上炸開(kāi)一團(tuán)火星。

偏得不多，正好堵住了角蜥往灌木深處鉆的路線。

徐茂從右側(cè)繞了過(guò)去，短劍豎劈，照著角蜥脖頸砍下去。劍刃嵌進(jìn)鱗甲縫隙，卡了一下，暗色的血滲出來(lái)。

角蜥吃痛，長(zhǎng)尾猛甩，抽在徐茂手腕上，將他格開(kāi)半步。

林小五在后方結(jié)印，一枚冰錐射出，釘在角蜥背部，破開(kāi)兩片鱗甲。

角蜥暴怒，四足蹬地朝林小五沖過(guò)去。

李源右腳一踏，切進(jìn)角蜥沖刺的路線上，第二顆火球已經(jīng)在掌心成型。

角蜥避之不及，眼睜睜的看著火球朝自己打來(lái)。

一聲悶響傳出，角蜥整個(gè)腦袋向后仰去，四足痙攣了兩下，翻倒在碎石地面上，長(zhǎng)尾拍了兩下便不再動(dòng)了。

前后不過(guò)十幾息。

何守從灌木后面走出來(lái)，先踢了一腳角蜥的腹部確認(rèn)死透了，然后掃了一眼三人。

“徐茂，砍的位置對(duì)，但力道不夠，一劍沒(méi)斷脖子說(shuō)明靈力灌注差了點(diǎn)。明顯有點(diǎn)怕，有收手的意思，下次出手再果斷些。”

徐茂揉了揉被尾巴抽到的手腕，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“林小五，冰錐打得準(zhǔn)，但出手慢了半拍。角蜥朝你沖的時(shí)候你還在結(jié)印，以后多練起手速度。”

林小五縮了縮脖子，連連應(yīng)是。

何守看向李源，點(diǎn)了下頭。

“角蜥身體靈活，火球術(shù)慢了些，可以在角蜥立起身子的時(shí)候打，不過(guò)你這火球也起到了封退路的效果。”

教導(dǎo)完后，四人蹲下來(lái)拆解角蜥。

一階下品的角蜥值錢(qián)的東西不多。獸皮面積不大但還算完整，只是被李源打的地方焦黑一片，頭頂那根角是低品級(jí)的煉器輔料，能出手，骨頭太碎太小，勉強(qiáng)能用的只有幾塊脊骨。

“有能更好保存戰(zhàn)利品的戰(zhàn)斗方法，但是鑒于你們現(xiàn)在戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)不夠熟練，暫且不教你們。”

何守補(bǔ)充道。

拆完后何守將材料在地上攤開(kāi)。

按出力分，李源拿了獸皮和大部分獸骨，徐茂和林小五各分了些碎骨。角蜥角歸何守。

李源正要將獸皮卷起收好，何守開(kāi)口了。

“這些材料你們自己拿回坊市賣(mài)也行，不過(guò)來(lái)回跑一趟太耗時(shí)間。”何守將角蜥角收進(jìn)腰間布袋，掃了一眼地上剩余的獸皮獸骨。

“護(hù)衛(wèi)隊(duì)有自己的收購(gòu)渠道，價(jià)格比外面散修攤子公道些。材料全歸我來(lái)處理，到時(shí)候按份額折靈石結(jié)給你們。”

一階下品的角蜥材料本就不值太多，獸皮品質(zhì)一般，獸骨碎小，全部加起來(lái)能出五六塊靈石就不錯(cuò)了。拿回坊市自己找收貨的散修，價(jià)格未必比護(hù)衛(wèi)隊(duì)渠道高，還得耽擱工夫。

“行。”李源將獸皮遞過(guò)去。

徐茂和林小五也沒(méi)意見(jiàn)，各自把手里那份交了出來(lái)。

何守將材料攏在一起收好，目測(cè)估了個(gè)數(shù)：“回駐地一起結(jié)。”

四人沿原路折返。