后面崔月瑤再說了什么，李亭鳶幾乎都未聽進去。

到了夜里，她心煩意亂地躺在床上，回憶著今日在松月居時崔琢的每一個眼神，越想越不確定他是否記得三年前那件事。

想了大半夜，直到實在困得不行，李亭鳶才迷迷糊糊睡了過去。

第二日醒來的時候，天光已經大亮。

不過好在今日不用早起請安。

早在昨日給崔母請安的時候，李亭鳶就同崔母說好，今日會去京郊的白馬寺為自己的父母供奉海燈。

她洗漱過后先去了慈心堂同崔母請示出府一事。

崔母上下打量了一番她的裝扮，對她得體的容止十分滿意，頷首道：

“馬車張晟早上已經備好，當真不需要瑤丫頭陪你？”

李亭鳶溫順地上前，任她將自己的鬢發理到耳后，回道：

“不用了，月瑤今日還有課業，我就不麻煩她了。”

“說什么麻煩不麻煩。”

崔母拍了拍她的肩：

“去吧，早去早回。”

辭別了崔母，李亭鳶徑直出府坐上馬車往郊外的白馬寺行去。

弟弟李懷山所在的明德書院今日有場考試，她只能自己先去白馬寺，待到日后等弟弟休沐再帶他一道前去。

馬車行了約莫一個時辰，來到了山腳下。

今日上山的香客不算很多，時辰又尚早，李亭鳶便讓車夫將馬車停在山腳下，打算自己慢慢走上去。

李亭鳶上次來白馬寺，還是四年前同母親一起來。

那時候是盛夏時節，陽光熾熱，她同母親走得滿身是汗，弟弟卻好像不知疲倦一般興奮得跑來跑去。

等爬到寺廟的時候，三個人臉頰都熱得紅紅的，看著彼此狼狽的樣子哈哈大笑。

然而這一次來，卻是乍暖還寒的時候，山上的風徹骨得涼，她身邊卻空無一人。

李亭鳶瞧著路邊剛抽芽的小草孤零零被風吹得東倒西歪，忍不住悄悄抹了抹眼睛。

到了白馬寺，也不知是寺中來了貴客還是什么，連一個小沙彌也沒見到。

李亭鳶自己循著從前的記憶，打算先去大殿里看看。

從門口去到大殿的半路上有一個花園，她剛走進去，便察覺身后似有人在鬼鬼祟祟地跟著。

她故意坐下來休息，一回頭，那人又不見了蹤影。

李亭鳶瞧了瞧空蕩蕩的四周，心里直打鼓，忍不住起身加快了步伐。

然而就在快要走出花園，已經看到不遠處大殿輪廓的時候，身后忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著李亭鳶就感覺手腕被人猛地攥住，一個男人的聲音在身后響起。

“果然是你！”

李亭鳶回頭，見那男人不是旁人，正是戶部郎中郭岳的次子郭樊。

此人從前便一直糾纏李亭鳶。

按說李亭鳶父親與郭樊父親同為五品官員，郭樊應當沒這個膽子。

但郭樊的祖父卻是從二品參政。

這郭樊仗著自己祖父身居高位，沒少作奸犯科，內宅中的女子不少都是他搶來的，唯獨李亭鳶讓他求而不得。

從前李亭鳶父親在世他還能收斂些，此次見到她落單一人，心里那股子癢意便又冒了出來。

“我就說方才看著像你的身影，李亭鳶，你倒是躲了三年，如今還不是讓我逮著了！有本事你就一輩子別回來！”

李亭鳶看到他那副嘴臉心里就直犯惡心，拼命甩手想從他手底下掙脫。

“你放開我！佛門凈地，郭樊你怎敢放肆！”

“敢不敢也已經放肆了！”

郭樊一把將她拉過來，掐著她的臉蛋，眼底里滿是貪婪：

“想不到三年未見你竟越發嬌艷迷人了……”

他往四周看了看，似是察覺到大殿那邊來了人，眉毛一皺，拉著李亭鳶就往花園深處走去：

“你如今孤身一人，不如跟了哥哥我，我許你個姨娘之位，你也……啊！李亭鳶！”

李亭鳶也看見了方才大殿那邊那群人。

不等郭樊將話說完，她猛地低頭一口狠狠咬在了他的手上，掙脫了他轉身就跑。

身后的腳步聲緊逼，李亭鳶呼吸一緊，不要命般朝大殿那群人瘋狂跑去。

然而才剛跑出花園，她的腳步忽然一頓。

——大殿那邊被一群人簇擁在中間的那個男人，不是崔琢又是誰？

她這么一猶豫，身后的腳步聲再度逼近。

李亭鳶往后望了一眼，一跺腳，再度提起裙擺往那群人跟前跑。

眼瞅著離崔琢近了，李亭鳶剛要出聲喚他，忽然不知從哪兒竄出來兩個沙彌橫臂攔住了她。

“施主請留步。”

那邊郭樊見那兩個沙彌出現，并未上前，反而往后退了幾步，裝作若無其事在賞風景，只眼神偷偷往這邊打量。

郭樊不走，李亭鳶心下著急，跺腳對那沙彌急切道：

“還請師父準我過去，里面之人是我……是我……”

說到這里李亭鳶卻猶豫了。

昨日在松月居，崔琢那番話的意思再明顯不過——倘若她能算清楚那賬冊里的賬目，向他證明自己有價值，他才會承認她崔家義女的身份。

如今她拿什么身份去求他庇護，而他定然也不會當著旁人的面承認她的。

眼看著崔琢越走越遠，李亭鳶急得眼圈有些紅，一連聲求那沙彌放她過去。

那兩個沙彌紋絲不動地攔在她身前，搖了搖頭：

“施主莫要執著了，今日來的都是貴客中的貴客，這里早已戒嚴，若是貿然放姑娘過去，沖撞了貴人我二人也擔待不起。”

“可我……”

“施主請去別處吧。”

兩個沙彌說完，而后面無表情地雙手合十，低頭不語。

看那樣子，李亭鳶料定這兩個沙彌定然也是知道郭樊的劣跡的，他們并不打算管這些事。

李亭鳶心一橫，扯開嗓子高聲喚道：

“兄長救命！崔……唔唔！”

她的話還未喊完，那兩個沙彌一左一右將她架住捂住了嘴。

李亭鳶嗚咽掙扎著，眼睜睜看著那邊崔琢在一群人眾星捧月地簇擁中進了大殿。

宏偉的殿門在他身后轟隆隆關了起來。

而他最后留給她的，只有一個從始至終不曾回頭的冷漠背影。

李亭鳶又怕又委屈，眼淚堆積在眼眶里要落不落。

她掙脫沙彌，看了眼身后追過來的郭樊，來不及讓自己難過，轉頭就跑。

這處大殿本就隱蔽，除了花園也就剩一條逼仄的夾道可以通往前殿人多的地方。

李亭鳶想著，只要盡快沖到前殿，她就安全了。

可她到底忽略了男人的體力。

即便郭樊落后她許多，也終于在快到夾道的時候再度攔住了她。

“還想往哪兒跑？”

郭樊鉗著她將她抵在夾道高大的紅墻下，笑容里滿是穩操勝券的輕浮：

“還在白費力氣，從我手下跑走一次，我還能叫你再跑走第二次不成？”

李亭鳶如同走投無路的獵物，只能氣喘吁吁地瞪他：

“郭樊，我勸你放了我，否則有你后悔的時候。”

郭樊瞧著她被嚇得煞白的小臉上強裝出來的兇狠，心底越發抓心撓肝般癢得慌。

其實他從前對李亭鳶是有些愛慕的，也曾好心好意腆著臉去追求她，奈何李亭鳶總是不領他的情，后來還干脆一跑就是三年，如今他也沒了耐心。

“后不后悔，先吃到嘴里再說！”

郭樊眼神發紅，將人往懷里一帶，拉著她就往不遠處的一處荒廢的房間里走。

“從前你爹護著你，如今我看誰還能護著你……”

“喲！小郭大人！”

郭樊話剛說完，一個著紅色官袍的中年男人走了過來，阻了兩人的路。

那男人低頭瞧了眼郭樊拉著李亭鳶的手，笑道：

“小郭大人這是又尋到紅顏知己了？恭喜恭喜……”

李亭鳶臉色漲紅，抽了幾次都未能將自己的手從他手中抽出來。

那郭樊顯然是有些懼怕眼前之人的，聞言規矩了不少，回道：

“不知薛叔叔怎會來此？”

“自然是來祭拜。”

薛方禹轉頭看向李亭鳶，語氣溫和了不少，“這位是……從前李大人家的姑娘吧？”

薛方禹話剛說完，郭樊立刻規矩地松了手。

李亭鳶順勢離郭樊遠了些，抬手悄悄抹去眼淚，勉強笑了笑，行了個禮：

“薛大人與我父親是故舊？”

“正是——”

薛方禹笑道，“我這里恰好有你父親生前的一些東西需要交還，不知姑娘可愿隨我前來？”

李亭鳶瞧著他臉上慈愛的笑意，忽然明白過來，當即點了點頭：

“如此，便麻煩薛大人了。”

薛方禹又回頭去看郭樊。

郭樊原本還不想放人。

奈何就連自己的祖父都要給這位姓薛的幾分薄面，他即便心底再恨也不敢造次，黑著一張臉點了點頭：

“我本也是與李姑娘偶遇，想要敘敘舊，既然薛叔叔找她有事，請便就是。”

薛方禹也不客氣，看了李亭鳶一眼，“姑娘隨我來。”

李亭鳶跟著薛方禹走到一處相對人少的地方。

見自己徹底安全了，她對他行了一禮，真誠道：

“多謝薛大人相救之恩。”

薛方禹見她通透，不由也笑，擺了擺手：

“不必言謝，我也是受人之托罷了。”

受人之托？

李亭鳶一時沒想到他是受誰之托，不過方才他揮手的動作倒叫她想起一人。

“大人可是薛清鴻薛大儒的家人？”

薛方禹一愣，笑道：

“薛清鴻正是在下兄長，姑娘找他有事？”

弟弟李懷山便是想拜在薛清鴻大儒門下。

李亭鳶張了張嘴，轉念一想又覺得今日人家已然救了自己一回，再開口難免冒犯，便搖了搖頭。

“沒什么，小女只是隨口一問。”

“既然如此，姑娘請便吧——”

薛方禹指了指花園邊上的一條小徑，“這里我已經派人清理過，姑娘走這邊就是。”

李亭鳶略有疑惑，但念在薛清鴻大儒的名聲上，還是選擇相信他。

她向薛方禹行禮道謝，往那條荒蕪的小路上看了眼，提裙走了進去。

這條路比之方才那個花園深處要開闊許多。

山上冷，雪未消完，薄雪覆蓋下偶爾有一兩株還未徹底凋謝的寒梅點綴其中，再往一旁，能聽到假山上雪化時的流水聲。

若是有閑情雅致去瞧，景色倒是別有一番風味。

不過李亭鳶沒什么心情。

她匆匆繞過假山，甫一抬頭，竟然未曾想到，在梅花掩映下的八角亭中靜立著一道長身玉立的身影。

男人眉眼深邃，正靜靜注視著她，神色冷凝。

李亭鳶腳步一頓，視線亦直挺挺落在他的身上。

崔琢今日穿的還是那日她初到崔府時穿的紫色官服，腰帶收束得一絲不茍，儀態端方，面容在一堆紅梅薄雪中顯得冷白而清雋。

仿佛只要往那里一站，毋需要旁人過多介紹，男人身上那股上位者的威儀與氣定神閑，便讓人自慚形穢。

李亭鳶停在距離他很遠的地方，抬頭瞪著他，鼻尖的酸澀又忍不住往上涌。

方才看到他的背影毫不猶豫地消失時，她心急于躲避郭樊，還沒那么多想法。

但此刻再見到他，見到他這般氣定神閑如賞景一般在林中等著自己，李亭鳶心里那股埋怨與委屈便如噴薄的泉涌一般止都止不住。

她看了他兩眼，沒有過去行禮也沒有說話，也不知哪兒來的膽子，二話不說調頭就往另一邊走去。

“去哪兒？”

崔琢開了口，語氣淡得聽不出情緒。

李亭鳶沒理他，轉而加快了步伐。

身后同一時間也傳來了腳步聲。

走出去沒兩步，一只冰涼的手陡然覆在了李亭鳶的手腕上。

“躲什么？！”