太子跪在大殿外，蒼白的臉上，一雙眼眸攝人心魄，他的身形瘦削，遠(yuǎn)看有著獨(dú)特的蕭條蒼涼感。

本該清風(fēng)朗朗的少年，此刻卻病懨懨的，還伴隨著極力掩飾的咳嗽聲。

“宣，太子覲見(jiàn)?！敝鞎匀驹诖蟮顑?nèi)，余光卻瞥向了東宮太子謝明禮，心想著，這身子，他可真怕太子殿下等會(huì)兒倒在大殿門外了。

“兒臣，見(jiàn)過(guò)父皇。”謝明禮低著頭，“兒臣罪該萬(wàn)死，任憑父皇處置。”

陛下冷笑一聲，“罪該萬(wàn)死？那你倒是說(shuō)說(shuō)什么罪，該萬(wàn)死！”

“兒臣......”謝明禮跪在地上，卻因情緒激動(dòng)，又劇烈咳嗽了起來(lái)。

“兒臣在宮宴上設(shè)計(jì)太子側(cè)妃和三弟茍合，是一罪。兒臣利用晏寧表妹，達(dá)成令太子側(cè)妃身死，是二罪。”

“父皇，想必您也調(diào)查得差不多了。太子側(cè)妃，是父皇您賜給兒臣的，您說(shuō)太子側(cè)妃賢良淑德，可輔佐太子妃料理東宮?？赡鸀楹谓^口不提，她，她曾和三弟有過(guò)私情呢？我，本不愿奪人所愛(ài)，可就是因?yàn)檫@件事，三弟認(rèn)為我是故意的。”

“我們的關(guān)系，也因此墜入了冰點(diǎn)?！敝x明禮的腦袋磕在地上，話里帶著隱隱哭腔，“兒臣并沒(méi)有責(zé)怪父皇的意思，只是兒臣不明白，為何太子側(cè)妃在入宮之時(shí)對(duì)過(guò)往之事絕口不提。若兒臣知道，斷然不會(huì)讓她成太子側(cè)妃！”

這句話說(shuō)完，謝明禮劇烈咳嗽著，他想忍，可喉頭卻抑制不住發(fā)癢。

陛下眸色漸深，太子側(cè)妃，是他安排在東宮監(jiān)視太子的眼線。太子側(cè)妃因誤打誤撞被除，首當(dāng)其沖才懷疑起宅心仁厚的太子。

現(xiàn)在看來(lái)，確實(shí)是他多疑了。

“至于宮宴一事，確實(shí)是兒臣起了私心。太子側(cè)妃和三弟有私，本就是皇家丑聞。兒臣亦不愿日日見(jiàn)到太子側(cè)妃為三弟傷神的樣子，本有意成全，奈何三弟總是在兒臣面前挑釁！”

“和兒臣說(shuō)什么，他們?cè)缭谒降紫戮退浇簧趺埽踔寥艿膸?kù)房里，珍藏著不下數(shù)十件太子側(cè)妃畫(huà)像。他，他可曾將我這個(gè)大哥放在眼里！而太子側(cè)妃，也總是日日摩挲著三弟送她的金釵，還有為她描摹的畫(huà)像！作為東宮，再怎么宅心仁厚，看到這一幕都難以保持冷靜，這簡(jiǎn)直就是對(duì)兒臣的凌辱！”

“所以......”太子側(cè)首看了一眼姜晏寧，僅一個(gè)眼神，姜晏寧便立刻讀懂了太子所唱給陛下的戲。

“所以你就利用我？”姜晏寧雙眼猩紅，一副恨不得將謝明禮生吞活剝的模樣。

謝明禮的話語(yǔ)一瞬間噎在嘴邊，不是，表妹太入戲了吧。這轉(zhuǎn)換連他這個(gè)表哥都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)！

但很快，他調(diào)整了自己被嚇到的表情，轉(zhuǎn)而冷哼一聲，“還不是因?yàn)槟愦辣?，為了一個(gè)男人，連臉面名聲都不要了。誰(shuí)有你好拿捏呢？”

“虧我還分外信你，表哥你竟然就這樣對(duì)我。明知那是我挽回三殿下唯一的辦法！”

“閉嘴！他根本就不愛(ài)你！你還甘愿往上湊，真是，姜家出了你這么個(gè)女兒，簡(jiǎn)直辱沒(méi)門楣，敗壞門風(fēng)，家門不幸！”

“夠了！”陛下狠狠擲下手中的朱筆，往兩人跟前的金磚砸去，墨汁濺在龍紋袖口，“太和殿何時(shí)成了市井勾欄？”

“我且問(wèn)你，老三毒發(fā)一事，是不是你做的！”陛下將手里的奏折直接朝太子的身上扔去，力道之大讓謝明禮痛苦地皺起了眉頭，甚至瘦削的身子都忍不住往后退了兩步，才堪堪穩(wěn)住。

謝明禮抿著唇，而后似認(rèn)命般勾起一抹笑，“是?！?/p>

隨后迎來(lái)的，是陛下響亮，凌厲，帶著十成十力道的一巴掌。

謝明禮的嘴角已經(jīng)破了血，頭也被打偏到一邊，他的眼神也變得暗淡下來(lái)。

“你還敢說(shuō)是！”他朝謝明禮怒吼著，一腔怒火此刻都對(duì)準(zhǔn)了眼前羸弱的太子。

“兒臣，確實(shí)是下了毒，但劑量很小。這個(gè)劑量并不足以要了他的命。兒臣，還請(qǐng)父皇明鑒。兒臣確實(shí)心存報(bào)復(fù)三弟，這是第三罪。但兒臣從未想過(guò)殘害手足！”

謝明禮抬起頭，一雙眼睛極為漂亮，清澈干凈，帶著堅(jiān)毅。

陛下審視著他時(shí)，眼前的人兒卻從暗袖里拿出了手帕，死死掩住了口鼻，這次的咳嗽比前幾次都要?jiǎng)×摇?/p>

幾乎要把謝明禮咳得五臟六腑都成血沫吐出來(lái)才罷休，他眼尾也因?yàn)閯×铱人宰兊靡蠹t，甚至還刺激得幾滴淚落下。

雖然他已經(jīng)極力掩飾，但是咳嗽聲卻還是透過(guò)帕子回蕩在大殿內(nèi)。

好不容易，咳嗽聲漸漸平息，當(dāng)他抬眼看到眼前帕子上染紅的一片血，眼里是藏不住的慌亂。

謝明禮低著頭，將帕子藏起來(lái)攥到手里，卻不想露出了染血的那一抹。

回到上首的陛下，將太子的小動(dòng)作都收進(jìn)了眼底，到嘴邊的狠話也咽了下去。

他眼里閃過(guò)一絲掙扎，罷了，老三的死已成定局，是他自己有私情在先，又挑釁太子，接著輕信女人再后。這一局，確實(shí)是他栽了跟頭。

自己的膝下又子嗣稀薄，加上已死的老三，到弱冠之年的皇子才三人，最小的老九如今才五歲。

若太子再被廢黜，容易引起朝臣動(dòng)蕩。

他意味深長(zhǎng)地看著謝明禮，且，眼前兒子的身體......罷了，終歸是他欠下的。

眼前的太子懂得斬草除根，原先的軟心腸，現(xiàn)在變得有些毒辣，也算是進(jìn)步了。計(jì)劃亦安排得周密謹(jǐn)慎，只是還有些小細(xì)節(jié)未做好，讓人揪到了把柄。

想到這，陛下板著臉，說(shuō)：“去太廟跪著，想想何為‘君子不器’?！?/p>

謝明禮趕忙低頭謝恩，陛下的戒心也隨之放下了。

這個(gè)懲戒，對(duì)于太子來(lái)說(shuō)也夠了。太子雖留有把柄在他手里，但好在自己還能替他遮掩一二。

只是想要宵想儲(chǔ)君之位，哼，還遠(yuǎn)著呢！

謝明禮退出去前，看了一眼姜晏寧，眸中頗為復(fù)雜。

他在得到姜晏寧傳信的那一刻，就知道真正的表妹回來(lái)了。因?yàn)榻虒幍聂⒒ㄐ】?，正是他這個(gè)太子表哥一筆一劃教導(dǎo)出來(lái)的。

至于為何能認(rèn)出來(lái)，是因?yàn)橐粋€(gè)人想要模仿，有千百萬(wàn)種方式，但唯獨(dú)字跡無(wú)法模仿。畢竟字跡的一筆一劃，都代表著這個(gè)人的性格和習(xí)慣，而沒(méi)有人能比他更懂晏寧表妹寫(xiě)字的習(xí)慣。