偏門外，燈籠昏黃的光落在姜晏寧臉上，那道頸間的青紫掐痕觸目驚心。

姜云崢的腳步在她身前停下，陰影將她籠罩。他盯著她看了許久，才從牙縫里擠出兩個(gè)字：“逆女。”

姜晏寧聞聲抬起頭。

然而下一瞬，他心頭猛地一空。

臉還是那張臉，可眼神全然不同。從前那雙總是閃爍著狂熱、怨憤或癡纏的眼睛，此刻靜得像深夜寒潭。清澈，幽深，映著一點(diǎn)暖光，卻沒有任何溫度。

這不是他這十一年來所認(rèn)知的女兒。

“女兒自知罪孽深重，萬死難辭其咎。”姜晏寧開口，聲音沙啞卻字字清晰，“但女兒今夜歸來，非為乞求寬恕，而是有要事稟告父親。此事關(guān)乎侯府存亡。”

姜云崢緊抿著唇：“你如何從三皇子府出來的？謝胤禛豈會放你走？”

“三殿下自顧不暇，急于入宮自救。府中侍衛(wèi)人心惶惶，無人愿在此時(shí)為一個(gè)將廢的皇子，沾染‘殺害冠軍侯嫡女’的罪名。”姜晏寧答得不疾不徐，“女兒以侯府名聲與律法‘拘禁官眷’之罪相脅，方才脫身。”

這解釋合情合理，甚至過于冷靜周全。

姜云崢心中的疑云更甚：“你倒長進(jìn)了。”

鄭徽懿拽了拽他的衣角。姜云崢將更難聽的話咽了回去，卻聽見女兒輕聲開口：

“父親可還記得，女兒七歲那年，您教我讀《大雍律》的第一篇，‘刑不上大夫，禮不下庶人’。”

姜云崢渾身一震。

那是他一時(shí)興起對早慧女兒的試探性教導(dǎo)，連鄭徽懿都不知道。后來女兒性情大變，他以為她早忘了。

“您當(dāng)時(shí)說，這句話不是特權(quán)，是警醒。身在權(quán)位，更需謹(jǐn)言慎行，因?yàn)橐徊教ゅe(cuò)，牽連的是整個(gè)家族。”姜晏寧抬起頭，嘴角揚(yáng)起一抹淡淡的苦笑，“女兒沒忘。”

夜風(fēng)灌入巷口，她單薄的身子微微一顫。

姜云崢立刻解下外袍披在她肩上：“先進(jìn)來。”

姜晏寧進(jìn)了府后，便被父母親領(lǐng)著進(jìn)了書房，陳叔將門扉緊閉后，站在外頭守著。

姜晏寧再次跪下，從懷中取出一份油紙包裹的薄冊，雙手高舉過頭：

“父親，女兒自知罪無可恕，唯有以此物為憑，向您陳情。接下來所言或許荒誕，您可信，亦可疑。”

“女兒所言過往種種，并非本愿，而是神魂被困于軀殼中十一年，今日方得掙脫。”

她語氣平靜得像在陳述別人的事：

“此物，是三皇子與吏部侍郎、江淮鹽運(yùn)使等人往來的暗賬摘要，及部分密信抄本。原件女兒已通過銀祥客棧的渠道，送入東宮。”

姜云崢接過冊子，指尖冰涼：“你如何能抄錄？又怎知銀祥客棧？”

“父親忘了么？銀祥客棧，是女兒七歲時(shí)，您帶我去過的。”姜晏寧抬起眼，“您說，那是冠軍侯府在京城最隱蔽的眼睛和耳朵，非到生死關(guān)頭，不可動用。那日您讓我記住聯(lián)絡(luò)暗語：‘月黑風(fēng)高殺人夜，我來取三年前的那本賬。

她一字不差。

姜云崢心中翻涌起無限思緒，那暗語，他確實(shí)是和她提過一次。

翻開賬冊，映入眼簾的是早年間女兒練的簪花小楷，字跡工整清秀。與后來歪斜狂亂的筆跡截然不同。

賬冊內(nèi)容更是令人心驚，時(shí)間、人物、數(shù)額、事由，條分縷析。

一個(gè)能為情私奔、當(dāng)街辱罵父母的蠢貨，絕無可能做到這些。

更不可能在如此短的時(shí)間內(nèi)，冷靜地完成抄錄、傳遞、脫身，還能跪在侯府偏門，用玉佩引導(dǎo)他封鎖消息。

心思縝密得令人發(fā)指。姜云崢甚至懷疑，三皇子在宮殿請罪，根本就是眼前這女兒的手筆！

“三皇子書房暗格在博古架第三排貔貅玉雕下，向右旋轉(zhuǎn)兩圈半即開。”姜晏寧繼續(xù)道，“過去他信任我時(shí)曾無意透露。他今日倉皇入宮，來不及銷毀。”

姜云崢閉目，深吸一口氣。

簪花小楷，狠絕手段，縝密謀劃，與記憶中那個(gè)兩歲誦詩、四歲論史的早慧幼女身影緩緩重疊。

一個(gè)可怕的念頭擊中了他，這十一年來癡狂愚行、利用父兄軍功逼婚的女兒，究竟是誰？若真是神魂被困，那他這十一年所恨的、所怨的，又是哪個(gè)女兒？

再睜開眼時(shí)，他的目光復(fù)雜到了極點(diǎn)。

姜晏寧看穿了他的猶疑：“父親，女兒不求您立刻接受這個(gè)真相。我只想告訴您，如今陛下對冠軍侯府起了疑心，只有我才能做那個(gè)破局之人。”

她在提醒他，眼下是不是父女已不重要。他們是彼此的同謀，是綁在一條繩上的螞蚱。

若她不是真女兒，至少他們可以各取所需。她頂著侯府嫡女的身份，一榮俱榮一損俱損，不至于對侯府出手。

若她是真女兒，日久總能分辨。

姜云崢嘆了口氣，聲音干澀：“這十一年……苦了你了。”

這一句，不再是侯爺對逆女的質(zhì)問，而是一個(gè)父親對失而復(fù)得女兒遲來十一年的疼惜。

鄭徽懿早已淚流滿面，心疼地將女兒攬入懷中。觸及頸間掐痕時(shí)，她渾身顫抖：“這是誰弄的！”

“母親，沒事。”姜晏寧搖頭輕聲道。

姜云崢的大掌落在她發(fā)頂，聲音沉重：“時(shí)間不早了，快歇息吧。”

他看得出這掐痕屬于三皇子。能讓謝胤禛如此盛怒，女兒定與宮宴一事脫不了干系。她是以清譽(yù)為餌，壓上了所有賭注。這決絕手段，讓他窺見了姜家血脈里的鋒芒。

但眼下，侯府正處于風(fēng)雨飄搖之際。任何動靜，都可能成為覆滅的導(dǎo)火索。這委屈，女兒得先咽下。

“父親，女兒心頭不安。”姜晏寧卻開口，神情嚴(yán)肅，“想來明日，陛下就會傳召女兒入宮。若要保侯府平安，就需要一場足夠真實(shí)、足夠慘烈的苦肉計(jì)。”

姜云崢身形一頓。

“在祠堂，行家法。”她娓娓道來，條理清晰：

“第一，是做給陛下看，冠軍侯府對滿身罪孽的逆女，絕不姑息。”

“第二，是與皇子黨爭劃清界限，告訴陛下，冠軍侯府自始至終只效忠于君，而非任何皇子。”

“第三，讓陛下心里平衡，他損失了一個(gè)皇子，若跟在三皇子身邊的我卻毫發(fā)無傷，陛下難免心存芥蒂。”

一場苦肉計(jì)，一箭三雕。

姜云崢久久不能回神。

眼前的女兒，竟是洞察人心的高手。將帝王心思剖析得如此明白，這是何等本事？這般玲瓏心思若被陛下知曉，才是真正的滅頂之災(zāi)。

燭火搖曳中，父女對視。

十一年隔閡，生死危機(jī)，權(quán)謀算計(jì)，都在這一眼里了。

姜晏寧緩緩低下頭：“女兒，任憑父親處置。”