龍昊那帶著明顯質(zhì)疑和些許譏諷的話語(yǔ)，如同冷水潑在燒紅的鐵塊上，瞬間激起了更強(qiáng)烈的反應(yīng)。那中年人身軀猛地一震，臉上因激動(dòng)和窘迫而泛起的紅潮迅速褪去，變得有些蒼白。他像是被踩到了尾巴的貓，聲音陡然拔高，帶著一種被輕視、被侮辱的憤懣：

“這位……這位老先生！您……您怎能如此說(shuō)話！”他緊緊抱著那個(gè)古舊木匣，指節(jié)因用力而發(fā)白，仿佛抱著的是比性命更重要的東西，“此玉龍戒，確是我家世代相傳之寶！絕非……絕非信口胡謅！”

他深吸一口氣，仿佛要壓下心中的屈辱，目光掃過(guò)周圍那些依舊帶著戲謔和看好神情的人，最后定格在龍昊那張被兜帽陰影遮掩、只露出枯瘦下巴的臉上，語(yǔ)氣變得異常鄭重，甚至帶著一種近乎偏執(zhí)的虔誠(chéng)：

“不瞞您說(shuō)，我家祖上……并非尋常百姓！”他壓低了聲音，卻讓每個(gè)字都清晰可聞，“乃是……乃是‘玄漢’朝的王族嫡系！”

“玄漢？”龍昊兜帽下的眉頭幾不可察地蹙了一下。那是一個(gè)在史書中僅有寥寥數(shù)筆記載、距今已逾千年的短命王朝，傳說(shuō)中因暴政而迅速覆滅，其皇族后裔早已湮沒在歷史長(zhǎng)河中，真假難辨。他嘴角扯動(dòng)了一下，似乎想笑，卻因面部肌肉的僵硬而只形成一個(gè)怪異的弧度，聲音嘶?。骸昂恰h王族？閣下這故事，編得倒是久遠(yuǎn)?！?/p>

旁邊的護(hù)衛(wèi)龍十五，忍不住發(fā)出一聲極輕的嗤笑，雖立刻收斂，但那意味卻很明顯。連一向沉穩(wěn)的龍十七，眼神中也掠過(guò)一絲不以為然。珍瓏閣的管事更是直接搖頭，對(duì)伙計(jì)低聲道：“得，又來(lái)個(gè)認(rèn)祖歸宗的，還玄漢？咋不說(shuō)是上古天帝的血脈呢？”

那中年人見狀，臉漲得通紅，急聲道：“你們……你們不信？！”他猛地抬起右手，伸出三指，指向天空，聲音因激動(dòng)而顫抖，卻帶著一種破釜沉舟般的決絕：“我……我趙元啟在此對(duì)天發(fā)誓！方才所言，若有半句虛假，叫我天打雷劈，神魂俱滅，永世不得超生！”

轟?。?/p>

恰在此時(shí)，天際遠(yuǎn)處竟隱隱傳來(lái)一聲沉悶的春雷滾動(dòng)！聲音雖遠(yuǎn)，卻清晰可聞，仿佛冥冥中的回應(yīng)！

這突如其來(lái)的雷聲，讓在場(chǎng)所有人都是一怔，連那些看熱鬧的伙計(jì)臉上的譏笑都瞬間凝固了幾分。趙元啟更是渾身一顫，臉色白了白，但隨即眼神更加堅(jiān)定，仿佛這雷聲反而印證了他的誓言。

龍昊兜帽下的眼神也微微一動(dòng)。他自然不信什么鬼神誓言，但這巧合的雷聲，以及眼前這中年人那種近乎癲狂的認(rèn)真神態(tài)，卻讓他心中那絲因玉戒奇異氣韻而起的波瀾，稍稍擴(kuò)大了一些。

趙元啟見鎮(zhèn)住了眾人，喘了口氣，繼續(xù)解釋道，語(yǔ)氣帶著一種滄桑和無(wú)奈：“諸位不信，也屬正常。畢竟……玄漢覆滅已逾千年，昔日榮光，早已雨打風(fēng)吹去。當(dāng)年國(guó)破之時(shí)，確有忠仆護(hù)著部分年幼的皇族血脈攜寶逃出宮闈，散落民間，隱姓埋名，以求香火延續(xù)?！?/p>

他的目光變得有些悠遠(yuǎn)，仿佛在回憶族中口耳相傳的秘辛：“千年時(shí)光，足以磨滅一切。我們這些所謂的‘王族后裔’，早已與尋常百姓無(wú)異，為生計(jì)奔波，甚至……更為困頓。祖上帶出的那些宮廷珍寶，也因后代子孫不肖或家境敗落，被一件件變賣，換作米糧，茍延殘喘?！彼麚崦种械哪鞠?，聲音低沉下去，“這枚玉龍戒，據(jù)族譜記載，乃是玄漢開國(guó)太祖貼身之物，象征皇權(quán)，意義非凡，一直被歷代家主秘密珍藏，視為最后的族運(yùn)所在，若非……若非如今家族遭逢大難，急需巨款救急，我趙元啟便是餓死，也絕不敢做這出賣祖?zhèn)髦畬毜牟恍ぷ訉O??！”

他抬起頭，眼中竟隱隱有淚光閃爍，混合著巨大的痛苦與屈辱：“至于您剛才所言……為何我祖上持此戒未能登基為帝……”他頓了頓，臉上露出一絲茫然和苦澀，“這個(gè)……族中秘傳亦語(yǔ)焉不詳。只模糊提及，此戒蘊(yùn)含驚天秘密，得之可得天下。或許……是需要特殊的機(jī)緣？或是需要配合某種秘法？又或者……只是祖上為保全血脈而編造的、激勵(lì)后人的傳說(shuō)？”他搖了搖頭，自嘲地笑了笑，“若真能憑此戒當(dāng)皇帝，我趙元啟又何須在此受爾等奚落，變賣祖產(chǎn)？”

這番話，前半段聽著還像那么回事，帶著幾分沒落貴族的悲涼，但后半段關(guān)于“得戒為帝”的說(shuō)法，卻因他自己也說(shuō)不清道不明，而顯得越發(fā)像是無(wú)稽之談。尤其是最后那句自嘲，反倒讓這番說(shuō)辭透出幾分可信的無(wú)奈——若真是騙局，豈會(huì)連自己都無(wú)法自圓其說(shuō)？

龍昊沉默著。他枯槁的手指輕輕摩挲著木杖粗糙的表面。十萬(wàn)兩天價(jià)，無(wú)疑是荒謬的。但這枚玉戒本身的確非同凡響，那種古樸蒼茫的氣韻，尤其是與他血脈間那絲微弱的共鳴，做不得假。而這趙元啟的表現(xiàn)，雖有商人的急切，卻也有一種屬于沒落者的、難以偽裝的執(zhí)拗與悲愴。更重要的是，他龍昊如今身處絕境，萬(wàn)念俱灰，一絲渺茫的、非常理的“可能”，反而比任何切實(shí)的“安慰”更能觸動(dòng)他死水般的心湖。

“得之可得天下……”這五個(gè)字，如同魔咒，在他空曠死寂的識(shí)海中，激起了一絲微不可察的回響。他如今這般模樣，與“天下”二字何其遙遠(yuǎn)？但……萬(wàn)一呢？萬(wàn)一這看似荒誕的傳說(shuō)背后，真的隱藏著一線逆轉(zhuǎn)命運(yùn)的生機(jī)呢？

他緩緩抬起頭，兜帽的陰影下，目光似乎銳利了一絲：“趙先生，誓言也罷，傳說(shuō)也罷。此戒確非凡品，龍某承認(rèn)。但十萬(wàn)兩之?dāng)?shù)，實(shí)屬漫天要價(jià)。”他聲音依舊嘶啞，卻帶上了一種久違的、屬于世家公子的談判氣勢(shì)，“龍某最多出價(jià)……五千兩?！?/p>

趙元啟臉色一變，急忙道：“不可！此乃祖?zhèn)髦翆殻笳鲊?guó)運(yùn)！五千兩……絕無(wú)可能！”

“八千兩?！饼堦患觾r(jià)，語(yǔ)氣平淡。

“九萬(wàn)！最少九萬(wàn)！”趙元啟咬牙。

“一萬(wàn)兩?！饼堦粓?bào)出最終價(jià)格，聲音帶著不容置疑的決斷，“這是龍某能出的最高價(jià)。成，則銀貨兩訖；不成，閣下可再去別家問(wèn)問(wèn)?！彼f(shuō)著，作勢(shì)欲轉(zhuǎn)身，動(dòng)作雖緩慢，卻毫無(wú)留戀之意。

龍十五和龍十七對(duì)視一眼，眼中皆是不贊同。一萬(wàn)兩買一塊古玉，即便是極品，也貴得離譜了！大公子莫非是病糊涂了？

趙元啟臉上神色變幻不定，掙扎、不甘、屈辱，最后化為一種認(rèn)命般的頹然。他看了看懷中木匣，又看了看龍昊那看似虛弱卻透著決絕的背影，再想想家中亟待拯救的困境，終于長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，仿佛被抽干了力氣：“罷了……罷了！祖宗基業(yè)，子孫不肖……一萬(wàn)兩，就一萬(wàn)兩！”

交易達(dá)成。龍十五上前，從懷中取出厚厚一疊銀票，點(diǎn)出一萬(wàn)兩面額，遞給趙元啟。趙元啟顫抖著手接過(guò)，仔細(xì)查驗(yàn)無(wú)誤后，小心翼翼地將木匣遞給了龍昊。捧著那疊沉甸甸的銀票，他臉上并無(wú)喜色，反而有種如釋重負(fù)又空落落的悲傷。

龍昊接過(guò)木匣，指尖觸碰到那溫潤(rùn)中帶著冰涼的玉龍戒，那絲奇異的共鳴感再次傳來(lái)。他心中微微一動(dòng)，但面上不動(dòng)聲色。

趙元啟將銀票仔細(xì)收好，對(duì)著龍昊深深一揖，語(yǔ)氣復(fù)雜：“多謝……閣下。愿此寶……能在您手中，重現(xiàn)光華?！彼D了頓，仿佛突然想起什么，壓低聲音，近乎耳語(yǔ)般道：“對(duì)了，據(jù)族中殘破古籍記載，與此玉龍戒一同傳下的，似乎還有一枚與之配對(duì)的‘玉鳳戒’?！?/p>

龍昊正準(zhǔn)備離開的身影微微一頓。

趙元啟繼續(xù)道，聲音更輕，帶著一種神秘感：“相傳，龍戒主帝運(yùn)，鳳戒主后緣。若有人能同時(shí)得此龍鳳雙戒，不僅可登臨九五，其天命之皇后，亦會(huì)應(yīng)運(yùn)而生……當(dāng)然，此乃虛無(wú)縹緲的傳說(shuō)，閣下聽聽便罷?！彼f(shuō)完，不再停留，轉(zhuǎn)身快步離去，身影很快消失在古玩街的盡頭。

龍昊站在原地，手中捧著盛有玉龍戒的木匣，兜帽下的臉龐隱在陰影中，看不清表情。玉鳳戒？天命皇后？

若是以前，他定會(huì)對(duì)此等無(wú)稽之談嗤之以鼻。但此刻，他低頭看著匣中那枚仿佛蘊(yùn)藏著幽光的蒼青玉龍，回想剛才那絲血脈共鳴，再結(jié)合自己這從云端跌落泥沼、依靠邪法茍延殘喘的詭異境遇……一種極其荒謬、卻又無(wú)法徹底撲滅的微弱火苗，竟在他死寂的心湖深處，悄無(wú)聲息地點(diǎn)燃了。

取皇后？當(dāng)皇帝？

這念頭如同毒蛇吐信，危險(xiǎn)而誘人。他枯槁的嘴角，緩緩勾起一抹極淡、極冷，卻蘊(yùn)含著一絲難以言喻意味的弧度。

“回府?！彼粏〉穆曇舴愿赖?，帶著一種與來(lái)時(shí)截然不同的、微弱卻真實(shí)存在的……期待。