龍昊將那個古舊的木匣緊緊攥在枯槁的手中，仿佛握著最后一根稻草。他沒有立刻返回馬車，而是示意護衛繼續沿著這條聚寶街緩緩前行。腳步比之前更加虛浮蹣跚，每一步都牽扯著全身朽壞的神經，帶來陣陣針刺般的痛楚。但他似乎渾然未覺，全部的心神，都系于掌中木匣內的那枚玉龍戒上。

街面上的喧囂，兩旁店鋪里隱約傳來的討價還價聲，似乎都變成了模糊的背景音。他的世界里，只剩下指尖傳來的、那玉戒冰涼而沉實的觸感，以及心頭那絲揮之不去的、荒誕卻又無法徹底摒棄的微弱悸動——“得之可得天下”。這念頭如同鬼火，在他絕望的黑暗心淵中幽幽閃爍。

他出身龍府，百年將門，雖然近遭大變，但底蘊猶在。府中庫房里的古玩珍奇，不敢說冠絕京都，卻也絕非尋常富貴人家可比。自幼耳濡目染，他的眼力自是毒辣。這條街上陳列的大多數物件，或許在尋常人眼中已是了不得的寶貝，但在他看去，不過是些泛泛之物，引不起他絲毫興趣。更何況，如今他囊中雖尚有父親給予的數千兩銀票，但對于動輒成千上萬兩的古玩交易而言，不過是杯水車薪。他此行，本也非為購寶，只是一種……逃離囚籠般的短暫放風。

走到一個相對僻靜的轉角，陽光被高墻遮擋，投下大片陰影。龍昊停下腳步，背靠著冰涼粗糙的磚墻，微微喘息。他示意龍十五和龍十七稍作警戒，然后，用那雙布滿褶皺、微微顫抖的手，小心翼翼地，再次打開了那個木匣。

蒼青色的玉龍，在陰影中依舊流轉著內斂的幽光，龍睛漠然，龍軀盤繞，那股古拙蒼茫的氣息愈發清晰。龍昊凝視著它，深陷的眼窩中，渾濁的眸光微微波動。他伸出枯瘦的右手食指，極其緩慢地，觸碰了一下冰涼的戒身。

一種難以言喻的感覺，順著指尖蔓延開來。不是溫暖，也不是寒冷，而是一種……仿佛沉睡的巨物無意識散發的、極其微弱的脈動？是錯覺嗎？還是這玉戒真的非同凡響？

鬼使神差地，他嘗試著，將戒指往自己左手無名指上套去。他的手指因衰老和虛弱而變得細瘦，指關節突出，皮膚松弛。他本以為這戒指會過于寬大，畢竟，這似乎是帝王佩戴的規格。

然而，奇異的事情發生了。當冰涼的玉戒觸碰到他左手無名指的指根時，那戒指內圈仿佛擁有生命般，傳來一股極其微弱的吸力，并且，龍昊似乎感覺到戒圈本身在極其細微地調整著大小！它……竟然自行收縮適配了！

玉戒穩穩地套在了他的左手無名指上。大小……正好合適！嚴絲合縫，仿佛是為他量身定制的一般！既不緊繃，也不松垮，那種貼合感，帶著一種詭異的宿命意味。

龍昊的心跳，在那一瞬間，漏跳了一拍。他抬起手，難以置信地看著自己枯槁如鬼爪的手上，那枚蒼青玉龍戒正靜靜盤踞。龍首微昂，正好朝向他的手背方向，那對漠然的龍睛，似乎在陰影中，極其短暫地掠過一絲難以捕捉的微光。

是陽光折射的錯覺？還是……

就在他心神震蕩，試圖分辨這詭異感覺是真實還是虛幻之際——

“閃開！閃開！緊急軍情！阻路者死！”

一陣急促如暴雨般的馬蹄聲，伴隨著粗暴兇狠的呵斥，如同利刃般驟然撕裂了古玩街相對寧靜的氛圍！

只見長街盡頭，煙塵滾滾，一隊約莫二十騎的黑甲騎兵，如同鋼鐵洪流般，毫無顧忌地朝著這個方向狂飆而來！他們顯然肩負著極其緊急的軍務，馬速快得驚人，根本無視街道上熙攘的行人。為首的騎士揮舞著馬鞭，毫不留情地抽向躲閃不及的路人，慘叫聲和驚呼聲頓時響成一片！

“快跑啊！”

“是黑鱗衛！快讓開！”

人群瞬間大亂，如同炸開的螞蟻窩，驚慌失措地向著街道兩側拼命躲閃。小販的攤子被撞翻，貨物散落一地，被慌亂的腳步踩得稀爛。孩童的哭喊聲、女子的尖叫聲、男人的怒罵聲混雜在一起，原本雅致的古玩街頃刻間變成了混亂的逃難場。

龍十五和龍十七臉色劇變，幾乎是本能地一左一右護在龍昊身前，低吼道：“大公子小心！”兩人肌肉緊繃，眼神銳利如鷹，已然做好了隨時出手格擋沖擊的準備。

龍昊也被這突如其來的變故驚得心神一凜，下意識地就想跟著人流往墻根陰影深處退去。

然而，就在這極度混亂的人流中，一個約莫四五歲、扎著兩個沖天辮的小女孩，顯然被這恐怖的場景嚇傻了，呆呆地站在街道中央，手里還拿著一個剛買的、色彩鮮艷的泥人，睜著一雙烏溜溜的大眼睛，茫然無措地看著迎面沖來的、如同兇神惡煞般的騎兵和那高高揚起的、碗口大的鐵蹄！她小小的身影，在奔騰的馬隊面前，渺小得如同狂風中的一片落葉。

“丫丫！我的孩子！”一個凄厲的女子哭喊聲從斜刺里傳來，一個穿著粗布衣裙的少婦發瘋般想沖過來，卻被人流死死擋住，只能眼睜睜看著那奪命的鐵蹄朝著自己女兒踏去！

眼看那為首騎士猙獰的面容和冰冷的鐵甲已然近在咫尺，馬蹄揚起的塵土幾乎要撲到小女孩臉上！那騎士甚至沒有絲毫減速或轉向的意思，眼中只有完成任務的無情和冷漠，仿佛碾死一只礙事的螻蟻！

千鈞一發！

龍昊的瞳孔驟然收縮！他幾乎沒有任何思考的時間，那深植于骨子里的、屬于龍家將門血脈的某種本能，或者說是一種超越了他此刻腐朽軀體的、殘存的人性閃光，驅使著他做出了動作！

“危險！”

他發出一聲嘶啞得變調的吼叫，用盡全身那點可憐的力氣，猛地將身前的龍十五和龍十七推開一線，自己則如同撲火的飛蛾，踉蹌著、卻異常決絕地朝著街道中央那個小小的身影沖了過去！

他的動作在正常人看來緩慢而笨拙，但在那一刻，卻爆發出了一種近乎燃燒生命的決絕！他彎下佝僂的腰，伸出枯瘦的雙臂，一把將那個嚇呆了的小女孩緊緊摟入懷中，用自己干癟的背部，迎向了那席卷而來的死亡陰影！

然后，他拼盡最后一絲氣力，抱著孩子，向著側前方猛地一撲！試圖躲開那致命的正面沖擊！

若是他全盛時期，這一撲足以讓他帶著孩子安然落到安全地帶。但此刻，他這具早已被掏空、僅靠邪法維系一線生機的殘破軀殼，根本無力完成如此敏捷的動作。他的動作慢了半拍，力道也弱了太多！

“砰！”

一聲沉悶得令人牙酸的撞擊聲響起！

雖然避開了正面的踐踏，但一匹疾馳而過的戰馬的后蹄，還是狠狠地、結結實實地刮撞在了龍昊的左側肩背處！那巨大的沖擊力，對于龍昊這具枯朽的身體而言，不啻于被一柄重錘狠狠砸中！

“噗——！”

龍昊只覺得眼前一黑，五臟六腑仿佛瞬間移位、碎裂！一股無法形容的劇痛席卷全身！他喉嚨一甜，一口滾燙的、帶著濃重腥氣的鮮血無法抑制地狂噴而出！鮮血大部分濺落在古舊的青石板路上，形成一灘刺目的暗紅，也有一部分，噴灑在了他護在胸前的雙臂上，以及……他左手無名指上，那枚剛剛戴上的蒼青玉龍戒上！

他抱著孩子的雙臂瞬間脫力，整個人如同斷線的木偶，被那股巨力撞得向前飛撲出去，重重地摔在冰冷堅硬的地面上，又翻滾了兩圈才停下。懷中的小女孩被他死死護住，只是受了驚嚇，哇哇大哭起來，但似乎并未受到實質傷害。

而那隊黑甲騎兵，甚至連速度都未曾減緩分毫，如同一陣死亡旋風，從他們身邊呼嘯而過，馬蹄聲迅速遠去，只留下漫天煙塵和一片狼藉的街道，仿佛剛才的一切，真的只是碾死了一只無關緊要的蟲子。

“大公子！”

“丫丫！”

龍十五和龍十七目眥欲裂，狂吼著沖了過來。那名少婦也終于沖破人群，連滾爬爬地撲到近前。

龍十五一把扶起面如金紙、氣若游絲的龍昊，觸手之處，只覺得他身體軟得像一灘爛泥，左側肩胛骨處傳來清晰的骨裂聲，嘴角還在不斷溢出暗紅色的血沫。龍十七則迅速檢查了一下被龍昊護在身下、哭鬧不止的小女孩，確認她除了驚嚇和些許擦傷外，并無大礙。

“恩公！恩公！多謝您！多謝您救了我的孩子！您怎么樣？您別嚇我啊！”少婦從龍昊松開的臂彎里抱回女兒，看著地上奄奄一息、形容可怖的龍昊，又是后怕又是感激，眼淚止不住地流，語無倫次地道謝。

龍昊癱在龍十五懷里，意識已經模糊，劇烈的疼痛如同潮水般一**沖擊著他殘存的神智。他連抬起一根手指的力氣都沒有了，視野里一片血紅和黑暗交織。他只能感覺到，生命正在從這具千瘡百孔的軀殼里飛速流逝。

然而，就在這極致的痛苦與瀕死的模糊意識中，一點極其詭異的感覺，卻異常清晰地傳遞到了他的感知里。

來源……是他的左手！

是那枚玉龍戒！

那枚沾染了他溫熱鮮血的玉龍戒，此刻正傳來一種……難以形容的變化！

戒指本身，不再是剛才那種溫潤中帶著冰涼的觸感，而是變得……有些溫熱？不，不僅僅是溫熱，更像是一種……吮吸！它仿佛活了過來，正在通過那緊密貼合的無名指，貪婪地、悄無聲息地吸收著他傷口流淌出的、帶著他生命氣息的鮮血！

更詭異的是，那蒼青色的玉質，在吸收了他的血液之后，內部似乎有極淡極淡的、肉眼幾乎難以察覺的血色絲線一閃而過，隨即，戒身上那原本內斂的幽光，似乎……凝實了極其微弱的一絲？而那盤繞的龍軀，也仿佛多了一絲難以言喻的……“生機”？

是錯覺嗎？是瀕死前的幻覺嗎？

龍昊無法思考，劇痛和虛弱如同冰冷的潮水，即將徹底淹沒他最后的意識。

“快！雇馬車！回府！找大夫！”龍十五朝著龍十七嘶聲吼道，聲音帶著前所未有的驚慌。他小心地抱起輕飄飄如同枯葉的龍昊，和龍十七一起，不顧一切地沖向街口。

那少婦抱著女兒，看著他們匆忙離去的背影，跪在地上，重重磕了幾個頭，泣不成聲。

馬車在京都街道上瘋狂疾馳，顛簸著駛向龍府。車廂內，龍昊昏迷不醒，氣息微弱得仿佛隨時會斷絕。左手無名指上，那枚蒼青玉龍戒，在昏暗的光線下，隱隱泛著一層極其淡薄、卻真實存在的、妖異的血光，龍首似乎微微調整了一個角度，龍睛的方向，正對著龍昊蒼白如紙的臉龐。

戒身溫熱，仿佛一個剛剛開始進食的、沉睡已久的活物。而龍昊的生命，正如燭火般搖曳，不知是為誰而燃，又將被引向何方。