“三老爺，您且放心，此事家主自有考量。”

管家臉上笑容不變，“況且偏房就在東院，有人伺候著，委屈不了少爺。”

文質心念一動，他雖然不信文鴻云那老頭如此安排是出于什么好意。

但是此刻若硬要跟隨，恐怕會讓父親難做。

他輕輕拉了一下父親的衣袖，低聲道：“爹，你先去，我就在偏房等著，不妨事，你那兒若是有什么變故，盡量不要與他們過多糾纏。”

文渚咬了咬牙，最終只化作一句低聲叮囑：“你自己也要當心，莫要隨便亂走。”

管家這才對著文質做了個請的手勢：“質少爺，這邊請。”

他隨即叫來一個伶俐的小廝，吩咐道：“帶質少爺去東偏房，好生伺候茶水。”

無奈，文質也只好壓下心頭紛亂的思緒，跟著小斯默默走向了相反方向的偏房。

進了里面沒多久，文質好不容易叫那小廝先行退下，留下自己一人在這東偏房中。

“叮鈴鈴。”

正坐著，他就聽見門外傳來一陣銀鈴聲。

“質哥兒，你怎么在這兒？叫我好找。”

聞聲望去。

就見一個穿著青布襦裙的姑娘在門外踏著小碎步走來。

裙擺微揚，腳上系著一串鈴鐺，在那兒鈴鈴作響。

瞧見文質，少女臉上便漾開了春花似的笑，快步走進來：“我可尋你半晌了。”

她名叫文嫻雅，年方十八，是二叔文瀾的女兒，自幼便與文質玩得極好。

“嫻雅姐，你怎么來了？”

文質正要起身相迎，文嫻雅就已伸出手來，輕輕握住他的手。

指尖傳來冰涼，文質整個人不由得一怔。

他掌心里沉甸甸的，絹帕里分明裹著些硬物，硌著手心。

是銀子。

而且還不少。

不等文質開口，文嫻雅已將絹帕塞進他手里，隨即迅速收回手，指尖在唇邊輕輕一豎。

她側耳聽了聽門外的動靜，這才湊近半步，聲音壓得又輕又急：

“快收好，別出聲。”

她一邊說，一邊用眼神示意文質攥緊帕子，自己卻頻頻望向門簾方向，仿佛隨時會有人掀簾進來。

“這二兩半，算是我爹補給你和三叔的。”她語速很快，“千萬別讓大伯知道。”

“我怎能收這錢？”文質皺眉道。

見文質捏著帕子要推回來，她連忙按住他的手：“是我們這邊對不住你和三叔……你若不肯收，我、我回去真沒法交代。”

她說完，輕輕拽了拽文質的袖子，牽他到窗邊的椅子坐下。

坐下時，她用手攏住了那串鈴鐺，省得它發出聲響。

“嫻雅姐……”文質喉嚨微暖，一時間竟不知該說什么好。

文嫻雅輕輕拍了拍他的手背，眉眼彎起：“這點碎銀算什么？還怕往后還不上我不成？”

她說著，眼波流轉，故意眨了眨眼，“我可先說好，要收利息的。”

文質只得將絹帕仔細收進懷里，拱手正色道：“嫻雅姐放心，日后必定連本帶利，一文不少地還你。”

見他神情這樣認真，文嫻雅忍不住“噗嗤”笑出聲：“逗你玩的，怎么還當真了？”

她笑了好一會兒，才慢慢收了笑意，抬手將鬢邊一縷碎發攏到耳后：“對了，你身子可好些了？”

文質知道她說的是前些日子自己落水一事，應道：“現在已經沒什么大礙了。”

“嗯，如此便好。”

她語氣放輕了些，“你恐怕不知道，在你生病的日子里，久哥兒已經成了明勁武者，拜進青云武館了。”

她稍作停頓，才接著道：“而且聽武館的師傅說，憑他的天分，考個武秀才……該是不難的。”

聽言，文質心中暗道原來如此。

河山城素有三大武館聞名。

其中之一的青云武館在去年出了個武舉人后，則一舉成為了三大武館之首。

整個河山城，乃至十里八鄉的人都領著自家孩子來到青云武館。

有些富商不惜斥重金讓自己兒子學武，可能在三個月內突破明勁，最后能進門者也寥寥無幾。

就文質所知，他那堂兄從小泡藥浴，大魚大肉好生伺候著。

甚至還專門找來了活樁讓其修行，打磨肉身。

這才有了一身好底子。

如今文久能夠順利拜入青云武館門下，成為武者。

這不但意味著文鴻云臉上更加有面。

也對家族更加利好。

按照大周律法，凡家中有武者考取武秀才，乃至舉人，全族子弟都可享受武蔭。

所謂武蔭，其一減稅，其二免徭役，其三子孫入仕優先。

也因此，文鴻云如今更是有理由傾盡全族資源扶持文久上升，只為趕在來年開春參加武科。

可那有什么歲月安好，無非是有人替你負重前行罷了。

文久得到的資源越多。

像二叔這種在族中地位頗有些尷尬的族人，付出的代價也會越來越多。

而他們最終得到的卻只有一個又一個“先苦后甜”的大餅。

文質抬頭看向眼前面帶愁容的文嫻雅，不禁又攥緊了手中的帕子。

里面的銀子足夠尋常三口之家半年的嚼用。

那七彩錦雉說到底不過是只華而不實的禽鳥，在集市上能賣二兩銀子已是頂天。

二叔雖在衙門做文書，但也并非寬裕人家，如今卻拿出二兩半銀子作賠。

這番好意，著實讓文質有些難為情。

“好了，不說這些了。”

她收斂愁容，重又露出笑意，“你若還想謀個官府的差事，我讓爹爹再替你尋別的路子？”

“不必了。”文質搖頭，“比起讀書習字，我想，還是練武更適合我。”

“你怎敢想去練武？”文嫻雅強壓下了想要從椅子上站起來的沖動。

她伸出手來摸了摸文質的額頭，疑心文質病沒好得徹底。

“練武花費巨大，大伯舉全族之力，也才勉強供出一個久哥兒……”

她話說一半，忽然蹙眉，“你該不會……是想和久哥兒爭個高低吧？”

“我早已不是孩子了。”

文質無奈地抓抓頭發，這位堂姐什么都好，就是啰嗦起來總像在哄小孩，“何必與他爭這些？”

文嫻雅只當他是少年意氣，并未當真。

這時，偏房外忽然響起急促的腳步聲。

文嫻雅正要抽身躲到旁邊簾子里，就聽見屋外傳來熟悉的聲音。

她這才停下步子。

“小姐，不好了！三叔公在正廳和老爺吵起來了，吵得可兇了！”

只見文瀾房里的丫鬟小梅慌慌張張沖進來，臉都白了。

文嫻雅臉色一變。

文質已站起身來：“在哪兒？”

“還、還在正廳……”

小梅喘著氣，“三叔公氣得臉都青了，要不是二爺拉著，恐怕已經……”

文質不再多問，轉身就往外走。

文嫻雅想跟上去，又想起自己是偷偷來的，不便露面，只得壓低聲音叮囑：“你當心些，別讓三叔吃虧。”

“知道。”

文質快步穿過院子，還沒走到正廳，就聽見里面傳來文渚壓抑的低吼：

“從前爹犧牲我，我忍了——如今你連我兒子也不放過？！”

……