滾燙的茶水自文渚指間溢出，一只瓷杯被他狠狠摜碎在墻上。

“嘩啦”一聲脆響。

上座的文鴻云紋絲未動，只安然坐在太師椅上，垂眼啜了口茶。

“勝兒的名字既已遞進官府，便改不得了。你如今該做的，是認清事實，顧全文家大局。別東想西想，待久哥兒兄弟倆出息了，自然會拉你兒子一把。”

……

“你成天說什么要為自己兒子謀前程，可到頭來他連個童生都考不上，還差點為家族惹來大麻煩。”

“可見也是個不成器的廢物。”

他稍頓，又淡淡補了一句，“既是廢物，就讓他老老實實跟在你后面做泥腿子，別再出來丟人現(xiàn)眼了。”

“我兒子是什么樣的，還輪不到你來置喙！”

文渚氣得臉色漲紅。

而文鴻云只是冷笑一聲，朝旁擺了擺手：“王管家，送客。”

“我自己走！”

文質(zhì)剛要上前，卻見父親已一甩衣袖，疾步從正廳邁了出來。

走出約半里地，文渚腳步驟然停住。

他像被抽去了魂，雙腿一軟，幾乎癱倒在地。

文質(zhì)急忙伸手撐住他：“爹，你怎么樣？要不要緊？”

文渚無力地擺擺手，只啞聲問：“今日這事……你可看明白了？”

“先不說這個，您臉色不好，我這就背您去醫(yī)館看看。”

文質(zhì)不懂父親為何突然問起這個，一邊說一邊要將他背起。

“回答我！”文渚聲音陡然一緊，手死死攥住文質(zhì)的手腕，“你看明白沒有？”

“……看明白了。”文質(zhì)只得點頭。

他雖意外父親竟當面與文鴻云撕破臉，但靜心一想，也漸漸懂了其中關(guān)節(jié)。

“族里對外人尚留三分情面，對自己人卻如狼似虎。

今日爹若退讓一步，往后只怕會被文鴻云啃得骨頭都不剩。

山雞丟了雖可惜，但趁這機會斷了牽扯，

反倒算是及時止損。”

“好……好，好。”

文渚連道三聲好，蒼白的臉上終于透出些許血氣，“你明白就好，族人是這樣，外人也是如此，無論何時何地，都不要露怯，否則只是抱薪救火，薪不盡，火不滅。”

“我身子沒事，你扶我到路邊那塊石頭那兒歇息一會兒”

文質(zhì)依言扶他坐下。

望著兒子側(cè)影，文渚眼中掠過一絲寬慰，隨即又被濃重的失落覆蓋：

“都怪爹沒用……沒能把你送進衙門謀個差事……”

“爹，既然差事不成，”

文質(zhì)知道這是開口的時機，打斷父親道，“讓我去學武，行嗎？”

“學武？”文渚一怔，臉上露出詫異之色，“你能吃得了練武的苦？”

文質(zhì)立刻將心中盤算多時的話說了出來：

“爹，我仔細想過了。

練武雖苦，但一旦學成，至少能去大戶人家當個護院，或是跟著鏢局走鏢，月錢少說也有二三兩銀子。

以后，咱們再也不用看文鴻云那房人的臉色了。”

這番話，實實在在地戳中了文渚的心事。

他神色漸漸緩和，沉吟道：“你這話倒也在理。只是那官辦的武館門檻太高，你的資質(zhì)未必夠得上。或許可以先尋個武院試試？”

這城中的武道之路，涇渭分明。

頭一等是官府合辦的武館，大多能考取功名，前途光明。

河山城里最聞名的便是那青云武館。

次一等則是民辦的武院。

里面大多弟子學成后，也能憑本事謀個護院、走鏢的差事，安穩(wěn)度日。

文渚不是沒想過讓兒子習武。

只是從前文質(zhì)只癡迷于一些奇巧玩意兒，對拳腳功夫毫無興趣，連射獵都是被逼著學的。

所以文質(zhì)此番又提起，他自然有些驚訝。

可正如堂姐文嫻雅先前就提醒過，學武的花費絕非小數(shù)。

像青云武館那樣的地方，單單是入門就得三十兩雪花銀，次一等的也要二十兩。

武院雖花費少些，性價比高，但仍舊不是小數(shù)目。

那這錢從哪里來呢？

他的目光落在父親背上那柄舊獵弓上，心念一動，識海中那卷道書悄然浮現(xiàn)。

【可預支技藝：射獵（精通）】

他原想再等等，看看能不能預支一門武學。

可當下最要緊的是賺銀子，若是沒有銀子，何談學正經(jīng)武藝？

貸了！

文質(zhì)心念一定，道書上那行水墨小字頓時化作鎏金色的光芒沒入他的腦海中。

【預支成功，當前償還進度：0/500】

【償還完當前技藝后，方可預支下一門武學技藝。】

數(shù)十年獵戶生涯的經(jīng)驗仿佛轟然灌入他體內(nèi)。

更令他驚喜的是，他原本瘦弱的身子隨之起了變化。

氣力暗生不說，個頭似乎都往上冒了一冒，周身肌理線條更是優(yōu)美。

他粗略的估計了一下，自己如今的氣力至少漲了整整三成左右。

感受著體內(nèi)不斷涌動的力量，文質(zhì)心中愈發(fā)明亮。

有這道書在，所謂的天賦資質(zhì)限制，不過取決于自己還款的快慢罷了。

絕代天驕？在他這里，倒成了“絕貸天驕”！

“好！”文渚并未察覺兒子的細微變化，見他決心如此堅定，終于點了點頭，“我在城里還有些關(guān)系，雖不知攀不攀得上，但我先去幫你問問。”

說著，老爹語氣里又忍不住透出慣常的酸楚：

“我是真瞧不上文鴻云那副嘴臉！不就是仗著兒子有點練武的資質(zhì)，便把族里資源全往自家屋里扒拉……”

對于他們這般底層求存的人家而言，若能出一位武者，實是光耀門楣的大事。

文渚自幼不受重視，文武不如兩位兄長，這才跟著老獵戶學了一身山林本事。

所以他又何嘗不日夜盼著兒子能出人頭地，為自己爭回一口氣？

可是他兒子真的有那個資質(zhì)嗎？

文渚晃了晃腦袋。

無論如何，留給他們的時間不多了。

就當是賭上一把，

也要將兒子托舉上去。

父子倆一路說著，不多時便回到了那間破舊的茅草屋。

日頭西沉，暮色四合。

文質(zhì)搓了搓手，向老爹討要來了那把長弓。

腦中精熟的射獵技藝著實讓他手癢難耐，很想拿弓試上一試。

文渚斜坐在炕沿，難得露出一絲笑意：“來，試試你現(xiàn)在氣力如何？這是二石硬木弓，我年輕時第一次拉也費勁，你能拉動一絲便算不錯了。”

一石120斤，二石240斤，拉開二石弓需要240斤力氣。

文質(zhì)聽聞那些明勁武者氣力最差也能夠達到整整五百斤。

他想試試自己現(xiàn)在到底是一個什么樣的水準。

“好。”

文質(zhì)穩(wěn)住下盤，握弓沉肩，仔細感受著手臂中新增的力量，正準備開弦。

門外忽然傳來敲門聲。

“砰、砰砰。”

父子二人對視一眼，文渚脖子下意識一縮，朝門外揚聲問道：“誰呀？”

莫不是催稅的差役又來了？

“文老爹，開門，是我，趙二！”外頭傳來一道略顯粗獷的男聲。

文質(zhì)卻聽出來了——是鎮(zhèn)上的獵戶，趙二。

這個時辰，他來做什么？

文質(zhì)心頭掠過一絲疑慮，手上動作卻未停，與父親對視一眼，他有些詫異地瞧見父親眼中閃過一絲慌亂。

只見文渚當即從炕沿站起身，背脊似乎都佝僂了些許，上前將門拉開一道縫。

一個黑影，順勢就從門外敏捷地閃了進來。

……