回到家中，文質將獐子往地上一放，立馬關上房門，趴在門縫上往外面看了一會兒。

確認無人跟上來后，才長長地嘆了一口氣。

自從那日后，他在鎮上果然見到了王五和李四的影子。

可兩人就像沒事人一樣，照舊和鎮上人攀談，打獵。

就文質發現，自從他們跟了趙二之后，趙二的小弟也在慢慢的變多。

更令人稱奇的是，他們近乎是每天都能在山中打著獵物回來。

次次不走空，比文質還離譜。

文質不確定對方是人是鬼，但他也想不出任何解決辦法。

只能盡量躲著他們。

走進房內。

文渚正躺在床上，右腳用一根柳枝固定著。

“回來了，今天收獲如何？”

“還不錯。”

文質應了一聲，上前取過黑藥膏，小心涂在父親腫脹的腳踝處。

那日崴了腳，父親只當是尋常小傷，還說要上山打獵給他補身子。

誰知隔天腳踝便腫得動彈不得。

請來鎮上郎中，才知已是傷到了筋骨。

不得不臥床休息一段時間。

“昨日我已向武院告假，稍后進城去把錢還給嫻雅姐。”

文質遞上茶水，輕聲叮囑，“父親安心休養，莫要隨意走動，有事等我回來再說。”

這些日子打的獵物，一半留作家用，一半帶到城中換錢。

雖不如頭回順利，倒也攢下了六七兩銀子。

昨日交了官府的稅錢后，文質便想著順便把二叔家的錢也給還了。

而二叔既是官府的人，還是文書一職，見過不少卷宗。

或許也能從他那邊打聽到些關于王五李四死而復生一事。

文渚點頭道：“路上當心。”

他說完又想起什么，頓了頓：“你直接去縣衙尋你二叔吧，省得碰見那家丁為難。”

“嗯，知道了。”

“對了，去廚房割三兩精肉給你二叔帶去，好好謝謝人家。”

文質應下，割好肉條用提盒裝妥，便往城里去了。

到了縣衙附近，文質從懷中摸出幾枚銅錢遞過去：“差爺，勞煩向文瀾文書通傳一聲，他侄子文質求見。”

小吏打量他一眼，手上卻利索地將銅錢揣進懷里：“在這兒候著吧，我進去問問。”

不多時，門內傳來腳步聲。

紅木大門打開，二叔文瀾閃身而出，一見文質，臉上露出笑意：

“阿質，今日怎么得空過來？快進來坐坐。”

“二叔好。”文質恭敬行禮。

說罷，文瀾引著文質穿過縣衙大門，拐進一條窄廊中。

廊邊是幾間低矮的廂房，門上掛著“戶房”“工房”等木牌。

一直走到盡頭處一間屋子，文瀾才推門進去：“里邊小，只能委屈一下你了。”

屋里窄小，只有一桌一椅，靠墻堆著些卷宗，陽光透過窗戶灑進來，窗紙略顯泛黃。

“坐。”文瀾將椅子讓給文質，自己靠在桌沿，臉上笑意收了收。

“阿質，近日來……是不是家中又遇到什么難處了？你父親近況如何？這次怎么沒跟著來？”

“謝二叔記掛，家中一切還好。”

文質將提盒擱在桌上，搖頭道，“只是父親前些日子崴了腳，眼下正在家中修養，不便出門。”

“唉，若真有急事，莫要硬撐，我這兒雖不寬裕，幾兩銀子還是湊得出的。”

文瀾眉頭稍松，卻仍盯著他。

“真不用。”文質說著，從懷中取出先前文嫻雅給他的手絹，推到文瀾面前，“今日來，主要是為了還錢。先前嫻雅姐贈我二兩半銀子救急，這份情我記著。但錢不能不還。”

手絹攤開，露出里面的三輛碎銀，陽光照著，亮晃晃的。

“你這是做什么？嫻雅既然給了你，你便收著。一家人，何必算得這樣清？”

文瀾臉色一沉，伸手按住布包，“再說了，那事本來就是我沒做好，還害得你父親與大哥吵了一架。”

“正因是一家人，才更不能白拿。”

文質語氣平靜，手上卻暗暗用力，將那銀子牢實地放在二叔手中。

“二叔家中也不易，這銀子，當時我都和嫻雅姐說好了，日后一定會連本帶利一并奉還。”

兩人正推讓間，門外窄廊的陰影里，一道身影悄悄貼了上來。

此人生的白白胖胖，穿著捕快服裝，少年模樣，正歪著腦袋，瞇眼從門縫里瞧。

來者正是先前頂了他名額的好堂兄，文勝。

文勝剛在前院挨了捕頭一頓罵。

說他巡邏不力，好吃懶做云云。

可他嘴上不說，心里卻憋著一團火，一路上不停踢著地上的石子撒氣。

快要到衙門門口時，他就遠遠瞧見自己二叔帶著一個穿著普通的少年走入了衙門之中。

那身影遠遠瞧著有些熟悉，略一思索，他終于想起來對方是何人。

這不是自己那廢物堂弟嗎？

他怎么又找過來了？

正想著，文勝便鬼使神差地跟了上來。

此刻瞧見桌上有銀光閃爍，兩人手勢推來推去。

“好哇……原來是專門來向二叔行賄的啊？”

他心下嗤笑，繼續豎著耳朵聽。

屋里，文瀾最終嘆了一口氣，終究拗不過文質，將銀子收入懷中：“罷了罷了，你這性子和你爹年輕時一樣倔。”

他神色稍緩和下來，拍了拍文質肩膀：“晚些別急著走。今晚我帶你去街上飯館吃頓飯。雖比不得杜家金玉樓那排場，但熱菜熱湯管夠。”

文質正要推辭，文瀾已轉身從桌下摸出一個竹筒，倒了杯清水遞過來：

“就這么定了。你父親傷了腳，這些日子你又跑進跑出，該好生吃一頓補補。”

文質只好嘆了一口氣，拱手道謝：“那就多謝二叔款待了。”

話音落下，門外的文勝眼中閃過一絲興奮的光芒。

好好好！

他果然沒猜錯，兩人之間一定有奸情。

文勝心頭暗喜，不過文瀾畢竟是自己的長輩，直接撕破臉總歸不妥。

但文質那小子就不一樣了……

正好自己這幾日手頭緊，若是能從文質那兒借點銀子花花，豈不快哉？

文勝傻笑了一陣子，口水都差點從嘴角留下來。

聽見屋子里傳來聲響，他回過神來，擦去嘴角口水：“質弟，要怪就怪你非要走一條不屬于你的路子吧……”

隨即，他便屏著呼吸，悄然退離門外。

與此同時，文質忽然往門外的方向瞥了一眼，若有所思。

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