晨起時(shí)，院中槐樹(shù)下那片新翻的土還濕潤(rùn)著。沈清辭站在窗前，看了一夜秋雨將泥土沖刷得平整，昨夜埋耳墜的痕跡已看不出來(lái)。

翠珠端著熱水進(jìn)來(lái)，眼下帶著青黑，顯然也沒(méi)睡好。

“小姐，您說(shuō)小蓮她……”翠珠聲音發(fā)顫，“真是自己跳井的嗎？”

沈清辭沒(méi)回答。她接過(guò)汗巾擦臉，水溫剛好，但怎么也洗不去心頭那股寒意。銅鏡里映出她的臉，眼尾那顆痣被描得深，襯得臉色越發(fā)蒼白。

“今日不出門(mén)。”她對(duì)翠珠說(shuō)，“你去趟廚房，就說(shuō)我身子不適，想喝碗銀耳蓮子羹，多煮些，給趙嬤嬤也送一碗。”

翠珠應(yīng)聲去了。沈清辭坐到妝臺(tái)前，拿起那支羊脂白玉簪，在手里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。簪子冰涼，玉質(zhì)細(xì)膩，是上好的和田玉。蘇婉儀當(dāng)年該是很喜歡這支簪子，日日戴著，斜插在右鬢。

她對(duì)著鏡子，將簪子插好，簪尾朝下三寸。鏡中人眉眼溫婉，與琴譜扉頁(yè)夾著的那張小像越來(lái)越像。那張小像是趙嬤嬤前日給的，說(shuō)是蘇婉儀十四歲時(shí)的畫(huà)像。畫(huà)中少女巧笑嫣然，眉宇間是世家嫡女才有的傲氣。

沈清辭抬手，指尖劃過(guò)鏡中那張臉。她與蘇婉儀，像的只是皮相。骨子里的東西，終究不同。

早膳后，趙嬤嬤來(lái)了。她今日神色更憔悴，眼袋浮腫，進(jìn)門(mén)時(shí)腳步都有些虛浮。

“嬤嬤請(qǐng)坐。”沈清辭讓翠珠上茶，“您臉色不好，可是昨夜沒(méi)歇好？”

趙嬤嬤接過(guò)茶盞，手抖得厲害，茶水險(xiǎn)些灑出來(lái)。她穩(wěn)了穩(wěn)心神，強(qiáng)笑：“老了，夜里總睡不踏實(shí)。勞娘娘掛心。”

沈清辭在她對(duì)面坐下，從袖中取出一個(gè)小瓷瓶：“這是安神的藥丸，嬤嬤睡前服一粒，能好些。”

趙嬤嬤接過(guò)瓷瓶，摩挲著瓶身，忽然眼圈紅了：“娘娘……您說(shuō)，這好好的人，怎么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了呢。”

“嬤嬤節(jié)哀。”沈清辭輕聲道，“小蓮那孩子，走得突然，任誰(shuí)聽(tīng)了都難過(guò)。”

“不只是難過(guò)。”趙嬤嬤壓低聲音，左右看看，確認(rèn)屋里只有她們二人，才繼續(xù)說(shuō)，“老奴總覺(jué)得……不對(duì)勁。小蓮那孩子，前日還來(lái)給我送洗好的衣裳，說(shuō)有樁喜事，等發(fā)了月錢(qián)就給家里捎回去。這樣的孩子，怎么會(huì)……”

“她說(shuō)是什么喜事了嗎？”

趙嬤嬤搖頭：“我問(wèn)了，她只是笑，說(shuō)還不確定，等定下來(lái)再告訴我。”她頓了頓，聲音更輕，“但她說(shuō)……是跟假山有關(guān)。”

沈清辭心頭一緊。

“假山？”

“是。她說(shuō)在假山那兒撿了樣?xùn)|西，值錢(qián)，等找著買(mǎi)主，能得不少銀子。”趙嬤嬤抹了抹眼角，“我問(wèn)是什么，她不肯說(shuō)，只說(shuō)是個(gè)小玩意兒。誰(shuí)想到……”

話(huà)音未落，門(mén)外傳來(lái)腳步聲。趙嬤嬤立刻收聲，低頭喝茶。

進(jìn)來(lái)的是周侍衛(wèi)。他依舊一身黑衣，面容冷峻，手里拎著個(gè)食盒。

“王爺讓屬下送來(lái)的。”他將食盒放在桌上，“說(shuō)是宮里賞的桂花糕，給娘娘嘗嘗。”

食盒是紅木的，雕著祥云紋。沈清辭起身：“有勞周侍衛(wèi)。王爺今日在府中嗎？”

“在書(shū)房處理軍務(wù)。”周侍衛(wèi)頓了頓，“王爺吩咐，午后來(lái)聽(tīng)琴。”

“是。”

周侍衛(wèi)走了。趙嬤嬤也起身：“那老奴先告退，不打擾娘娘練琴。”

沈清辭送她到院門(mén)，看著她佝僂的背影消失在月門(mén)外，心里沉甸甸的。

回到屋里，她打開(kāi)食盒。桂花糕還溫著，香氣撲鼻，金黃松軟。一共六塊，擺成梅花形。她拈起一塊，掰開(kāi)，里頭是細(xì)膩的豆沙餡，摻著桂花蜜。

翠珠湊過(guò)來(lái)看：“真香。王爺對(duì)小姐真好。”

沈清辭沒(méi)說(shuō)話(huà)。她將桂花糕放回食盒，蓋好。蕭衍突然送點(diǎn)心，是關(guān)心，還是試探？或者，他知道了什么？

午后，沈清辭坐在琴前練曲。《高山流水》已彈得熟練，琴音流暢，但總覺(jué)得少了什么。她閉上眼，想象山間溪流，石上清泉，指尖力道不自覺(jué)地重了。

琴音陡然轉(zhuǎn)急，像暴雨突至。

“錯(cuò)了。”

身后傳來(lái)聲音。沈清辭手一抖，琴弦發(fā)出刺耳聲響。她回頭，見(jiàn)蕭衍不知何時(shí)站在門(mén)口，玄黑衣袍，面色冷淡。

“王爺。”她起身行禮。

蕭衍走進(jìn)來(lái)，目光掃過(guò)琴，又落在她臉上：“這首曲子，要靜，要緩。你心里不靜，琴音就亂。”

沈清辭垂眸：“妾身愚鈍。”

蕭衍在琴前坐下。他沒(méi)看琴譜，抬手撥弦。琴音從他指下流出，是《高山流水》，卻又不太一樣——更空寂，更蒼涼，像獨(dú)坐深山，聽(tīng)流水潺潺，卻不見(jiàn)知音。

一曲終了，余音繞梁。

“聽(tīng)明白了？”他問(wèn)。

沈清辭點(diǎn)頭：“王爺?shù)那僖衾铮猩剑兴€有……孤獨(dú)。”

蕭衍手指僵在琴弦上。他抬眼，目光銳利如刀，直直刺進(jìn)她眼里：“你說(shuō)什么？”

“妾身妄言，請(qǐng)王爺恕罪。”沈清辭跪下。

屋里靜得可怕。只有窗外風(fēng)吹樹(shù)葉的沙沙聲，和遠(yuǎn)處隱約的馬嘶。過(guò)了許久，蕭衍才開(kāi)口：“起來(lái)。”

沈清辭起身，垂手而立。

“繼續(xù)彈。”蕭衍起身讓開(kāi)位置，“就彈剛才那段。心靜下來(lái)，手才能穩(wěn)。”

沈清辭重新坐下。她深吸口氣，閉上眼，指尖輕觸琴弦。這次她不再想山，不想水，只想著外祖母家后山那條小溪。春日午后，陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉灑在水面上，波光粼粼。她光腳踩在溪邊石頭上，水涼得沁人。

琴音緩緩流淌。不急，不躁，像溪水漫過(guò)青石，從容自在。

彈到一半，左肩忽然傳來(lái)刺痛。是舊傷，小時(shí)候摔過(guò)，每逢陰雨天就發(fā)作。她手一顫，琴音微亂。

“停下。”蕭衍忽然說(shuō)。

沈清辭停手。蕭衍走過(guò)來(lái)，伸手按住她左肩。他手勁很大，隔著衣料也能感覺(jué)到掌心的溫度。

“這里疼？”

“……是。”

蕭衍松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身走到窗前。背對(duì)著她，聲音聽(tīng)不出情緒：“你也有舊傷。”

“小時(shí)候不小心摔的。”

“多久了。”

“十年了。”沈清辭揉著肩膀，“每逢陰雨就發(fā)作，習(xí)慣了。”

蕭衍沉默。窗外天色漸暗，烏云聚攏，又要下雨了。他忽然轉(zhuǎn)身：“周成。”

周侍衛(wèi)應(yīng)聲出現(xiàn)在門(mén)口。

“去拿藥箱。”蕭衍說(shuō)，“再讓廚房煮碗姜茶。”

周侍衛(wèi)領(lǐng)命去了。沈清辭愣住：“王爺，不必麻煩……”

“閉嘴。”蕭衍打斷她，走到琴前，指尖撥了撥琴弦，“繼續(xù)彈。這次若再錯(cuò)，今晚就別吃飯了。”

語(yǔ)氣冷硬，但話(huà)里的意思……

沈清辭重新坐好，指尖落弦。這次她忍著肩痛，琴音穩(wěn)了許多。蕭衍站在窗前，背對(duì)著她，不知在看什么。

一曲彈完，周侍衛(wèi)也回來(lái)了。藥箱是軍用的，皮質(zhì)，邊角磨損得厲害。蕭衍接過(guò)，打開(kāi)，從里頭取出一個(gè)小瓷罐。

“過(guò)來(lái)。”

沈清辭走過(guò)去。蕭衍示意她坐下，然后打開(kāi)瓷罐。罐里是黑色藥膏，氣味辛辣刺鼻。他挖了一塊，在手心化開(kāi)，然后按在她左肩上。

藥膏滾燙，沈清辭倒吸一口涼氣。

“忍著。”蕭衍聲音冷淡，手上動(dòng)作卻沒(méi)停。他力道很重，但手法精準(zhǔn)，按在穴位上，燙意滲進(jìn)皮肉，疼痛竟真的緩了些。

按了約莫一刻鐘，蕭衍收手，用布巾擦凈手上藥膏：“這藥一日一次，連用三日。三日后若還疼，讓周成來(lái)找我。”

“謝王爺。”沈清辭攏好衣襟，肩頭還殘留著藥膏的灼熱感。

姜茶也送來(lái)了。蕭衍看她喝完，才說(shuō)：“小蓮的事，你聽(tīng)說(shuō)了。”

不是問(wèn)句。沈清辭放下茶碗：“是。”

“你怎么看。”

沈清辭沉默片刻：“妾身以為，小蓮不像是會(huì)自盡的人。”

“為什么。”

“她家境困難，母親病重，弟弟年幼，全指望她每月的工錢(qián)。這樣的人，舍不得死。”沈清辭抬眼，對(duì)上蕭衍的目光，“而且她前日還說(shuō)有樁喜事，等發(fā)了月錢(qián)就給家里捎去。這樣的人，更不會(huì)尋短見(jiàn)。”

蕭衍盯著她，眼神深不見(jiàn)底：“還有呢。”

“還有……”沈清辭頓了頓，“小蓮頸側(cè)有淤青，像是被人勒過(guò)。但發(fā)現(xiàn)時(shí)，井邊沒(méi)有掙扎痕跡，井欄上也沒(méi)有抓痕。這不合理。”

屋里又靜下來(lái)。只有外頭漸起的風(fēng)聲，和遠(yuǎn)處隱隱的雷聲。一場(chǎng)秋雨又要來(lái)了。

“你懂驗(yàn)尸？”蕭衍忽然問(wèn)。

“家母教過(guò)些皮毛。”

蕭衍沒(méi)再說(shuō)話(huà)。他走到琴前，手指無(wú)意識(shí)地?fù)芘傧遥懵涞囊舴谖堇锾S。許久，他停下：“這件事，你不要再管。”

“是。”

“夜里鎖好門(mén)窗，無(wú)論聽(tīng)見(jiàn)什么動(dòng)靜，都不要出來(lái)。”

沈清辭心頭一凜：“王爺?shù)囊馑际恰?/p>

“照做就是。”蕭衍打斷她，轉(zhuǎn)身往外走。到門(mén)邊時(shí)，他停步，卻沒(méi)回頭，“藥記得擦。琴……彈得不錯(cuò)。”

他走了。周侍衛(wèi)跟上去，主仆二人很快消失在漸起的雨幕中。

翠珠這才敢從外間進(jìn)來(lái)，小臉發(fā)白：“小姐，王爺剛才那話(huà)……是不是府里要出什么事？”

沈清辭沒(méi)回答。她走到窗前，看著外頭越來(lái)越密的雨絲。肩頭藥膏還在發(fā)熱，那熱度順著經(jīng)脈蔓延，讓她整個(gè)人都暖起來(lái)。

可心里卻一片冰涼。

夜里，雨下大了。狂風(fēng)卷著雨點(diǎn)砸在窗上，噼啪作響。沈清辭躺在床上，聽(tīng)著外頭的風(fēng)雨聲，毫無(wú)睡意。

三更時(shí)分，雷聲炸響。一道閃電劃破夜空，瞬間將屋子照得雪亮。

也照亮了窗外那個(gè)人影。

沈清辭猛地坐起。人影貼在窗上，一動(dòng)不動(dòng)。閃電過(guò)后，一切重歸黑暗，但那人影還在，輪廓清晰。

她屏住呼吸，悄悄下床，摸到妝臺(tái)前，從抽屜里取出銀針。針尖在黑暗里泛著冷光。

人影動(dòng)了。窗紙被戳破一個(gè)小洞，一只眼睛湊上來(lái)，往屋里看。

沈清辭握緊銀針，慢慢挪到門(mén)邊。外間傳來(lái)翠珠均勻的呼吸聲，這丫頭睡得沉，還沒(méi)醒。

窗外那人看了片刻，似乎確認(rèn)屋里人睡了，開(kāi)始撬窗。窗栓被慢慢撥動(dòng)，發(fā)出細(xì)微的咯吱聲。

沈清辭將銀針夾在指間，另一只手摸到門(mén)栓。她深吸口氣，正要開(kāi)門(mén)出去，忽然聽(tīng)見(jiàn)外頭傳來(lái)一聲悶哼。

接著是重物倒地的聲音。

一切重歸寂靜，只有風(fēng)雨聲依舊。

沈清辭貼在門(mén)上，聽(tīng)了半晌，輕輕拉開(kāi)門(mén)栓，推開(kāi)一條縫。雨幕里，院中躺著個(gè)人，黑衣蒙面，一動(dòng)不動(dòng)。周侍衛(wèi)站在一旁，手中長(zhǎng)劍滴著水。

“娘娘受驚了。”周侍衛(wèi)收劍入鞘，“此人交給屬下處理，娘娘回去歇息吧。”

沈清辭看著地上那人：“他還活著嗎？”

“昏過(guò)去了。”周侍衛(wèi)頓了頓，“王爺吩咐，今夜加強(qiáng)守衛(wèi)。娘娘安心睡，不會(huì)再有事。”

沈清辭點(diǎn)頭，關(guān)上門(mén)。背靠著門(mén)板，她能聽(tīng)見(jiàn)自己心跳如擂鼓。

周侍衛(wèi)拖走那人，腳步聲消失在雨里。外間，翠珠翻了個(gè)身，又沉沉睡去。

沈清辭回到床上，手里還握著那枚銀針。針尖冰冷，刺得掌心發(fā)疼。

這一夜，她再?zèng)]合眼。

天明時(shí)分，雨停了。院子里積了水，倒映著灰白的天。昨夜打斗的痕跡已被雨水沖刷干凈，青石地光潔如新，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。

但沈清辭知道，有些東西不一樣了。

早膳時(shí)，周侍衛(wèi)又來(lái)了，送來(lái)了新的窗栓。

“王爺讓換的，更結(jié)實(shí)。”他動(dòng)作利落地拆下舊窗栓，換上新的銅制窗栓，栓上有機(jī)關(guān)，從外頭撬不開(kāi)。

“昨夜那人……”沈清辭問(wèn)。

“還在審。”周侍衛(wèi)手下不停，“娘娘不必?fù)?dān)心，王爺自有分寸。”

換好窗栓，周侍衛(wèi)又檢查了門(mén)窗，確認(rèn)無(wú)誤才離開(kāi)。翠珠這才敢小聲問(wèn)：“小姐，昨夜到底……”

“沒(méi)事。”沈清辭打斷她，“去把琴擦擦，今日還要練。”

她走到院中，站在槐樹(shù)下。泥土被雨水泡得松軟，那枚銀耳墜埋得更深了。蹲下身，她指尖拂過(guò)濕泥，忽然觸到個(gè)硬物。

不是耳墜。是別的東西。

她撥開(kāi)泥土，挖出一個(gè)小小的油紙包。紙包濕透了，但里頭的東西還完好——是半張藥方，字跡娟秀，是她母親的筆跡。

正是醫(yī)書(shū)上缺失的那半頁(yè)。

沈清辭手一抖，紙包掉在地上。雨水浸濕了紙頁(yè)，墨跡暈開(kāi)，但還能看清上面的字：

“……以上三味，以蜜為丸，可解其毒。然服藥者需心境平和，忌大喜大悲，否則藥力反噬，危及性命。此方兇險(xiǎn)，慎用。”

下面還有一行小字，墨色稍淡，像是后來(lái)添的：“若遇經(jīng)脈逆轉(zhuǎn)、氣血倒行之癥，此方或可一試。然十死無(wú)生，唯心存執(zhí)念者，或有一線生機(jī)。”

落款處，是一個(gè)小小的“沈”字。

沈清辭握著這半張藥方，指尖冰涼。這方子怎么會(huì)埋在槐樹(shù)下？是誰(shuí)埋的？母親？還是……

她猛地想起趙嬤嬤的話(huà)。這棵槐樹(shù)，是蘇婉儀當(dāng)年親手種下的。

雨后的風(fēng)很涼，吹得她打了個(gè)寒顫。她將藥方仔細(xì)折好，收進(jìn)懷中，用泥土重新填平小坑。

站起身時(shí)，她看見(jiàn)蕭衍站在月門(mén)外。

他依舊一身玄黑，面色冷峻，目光落在她沾滿(mǎn)泥土的手上。

“在做什么。”他問(wèn)。

沈清辭福身：“雨后泥土松軟，妾身看看樹(shù)根可還牢靠。”

蕭衍走過(guò)來(lái)，在她剛才挖坑的地方站定。他低頭看了看，又抬眼看向她：“這棵樹(shù)，是婉儀種的。”

“妾身聽(tīng)說(shuō)了。”

“她說(shuō)槐樹(shù)招陰，不宜種在院里。但偏要種，說(shuō)是有個(gè)人告訴她，槐字拆開(kāi)是‘木鬼’，能鎮(zhèn)宅安魂。”蕭衍聲音很淡，聽(tīng)不出情緒，“后來(lái)她走了，這樹(shù)就留在這兒。每年開(kāi)花，香氣能飄半個(gè)王府。”

沈清辭沉默。槐花香氣甜膩，她不喜歡。但此刻，她忽然明白了蘇婉儀種這棵樹(shù)的心情。

不是鎮(zhèn)宅，不是安魂。是留個(gè)念想。

“回去洗手。”蕭衍忽然說(shuō)，“臟。”

他轉(zhuǎn)身走了。沈清辭看著他的背影，又低頭看看自己沾滿(mǎn)泥的手。掌心紋路里嵌著泥土，怎么搓也搓不干凈。

就像有些事，一旦沾上，就再也洗不清了。

她回到屋里，打了盆水，仔細(xì)洗手。水很涼，冰得手指發(fā)紅。洗了三遍，指甲縫里還有泥。

翠珠遞上布巾：“小姐，您的手都凍紅了。”

沈清辭擦干手，走到妝臺(tái)前，拉開(kāi)抽屜。那半張藥方就躺在最底層，墨跡已干，字字清晰。

斷腸草、曼陀羅、烏頭。以蜜為丸，可解其毒。

蜜……

她猛地想起蕭衍送的那罐蜂蜜。金黃的槐花蜜，甜得發(fā)膩。

是巧合嗎？

窗外，天色又陰下來(lái)。一場(chǎng)秋雨剛過(guò)，另一場(chǎng)已在醞釀。

沈清辭將藥方鎖回抽屜，鑰匙貼身收好。然后坐到琴前，指尖輕觸琴弦。

琴音響起，是《高山流水》。這一次，琴聲里多了些什么——是山雨欲來(lái)的壓抑，是暗流涌動(dòng)的危機(jī)，是明知前路艱險(xiǎn)，卻不得不走下去的決絕。

一曲終了，余音未散。

她抬眼，看見(jiàn)銅鏡里自己的臉。眉眼溫婉，眼尾那顆痣深得刺眼。

像蘇婉儀，又不像。

從今日起，她得更像些。不只是皮相，連骨子里的東西，都要學(xué)。

因?yàn)橹挥羞@樣，才能在這座王府里活下去。

才能查出母親那半張藥方的秘密。

才能知道，三年前觀音山崖下，到底發(fā)生了什么。

窗外，又下雨了。