“多謝公子，多謝公子！”蘇婉清連連道謝，淚水流得更兇了，只是這一次，不再是悲傷的淚水，而是感激的淚水。

蕭琰看著蘇婉清，語氣溫和：“姑娘，你現在無家可歸，又身受驚嚇，不如先跟我回望湖樓，暫且住下，等我打探清楚情況，再做打算。”

蘇婉清猶豫了一下，而后點了點頭，哽咽著說道：“多謝公子收留，給公子添麻煩了。”

“無妨。”蕭琰擺了擺手，語氣隨意，“舉手之勞而已。姑娘，走吧，我們回望湖樓。”

說罷，蕭琰便帶著蘇婉清，朝著望湖樓走去。圍觀的行人見狀，紛紛對著他們揮手致意，眼神中滿是贊許與敬佩。

回到望湖樓，蕭琰把蘇婉清安排在自己隔壁的房間，叮囑伙計好好照顧她，給她準備一身干凈的衣服和一些吃的，而后便回到了自己的房間。

蕭琰坐在八仙桌旁，抬手揉了揉眉心，心中開始盤算起來。王家乃是漢州城的名門望族，勢力龐大，背后還有城主府的人撐腰，想要救出蘇婉清的父親，懲治王家的人，并不是一件容易的事情。而且，他剛到漢州城，對王家的情況、城主府的情況，還有漢州城的局勢，都不太了解，盲目行動，只會打草驚蛇，不僅救不出蘇婉清的父親，還可能會給自己惹上麻煩。

他必須先打探清楚情況，了解王家的勢力范圍、主要成員，還有蘇婉清父親被關押的具體位置，以及王家背后的城主府之人是誰，與城主夏少墑是什么關系。只有了解了這些情況，才能制定出周密的計劃，救出蘇婉清的父親，懲治王家的人。

另外，他也十分好奇，那位傳聞中年輕得過分、卻又手腕凌厲的城主夏少墑，究竟是一個什么樣的人。王家仗著背后有城主府的人撐腰，就橫行霸道、為所欲為，不知道這位夏城主，是真的縱容王家，還是被王家蒙蔽，亦或是另有隱情。若是這位夏城主，真的是一位明事理、辨是非、愛惜百姓的好城主，那么，他或許可以尋求夏城主的幫助，一起懲治王家的人，還漢州城百姓一個公道；可若是這位夏城主，也是一位昏庸無道、縱容惡人的城主，那么，他就只能依靠自己的力量，懲治王家的人，救出蘇婉清的父親。

蕭琰沉思了片刻，心中有了主意。他決定，明天一早就去漢州城的市井上打探情況，了解王家和城主府的相關信息，同時，也去打探一下蘇婉清父親被關押的具體位置。另外，他也想趁機去房湖周邊逛逛，看看那些文物古跡，感受一下漢州城的風土人情，或許，還能遇到一些奇人異士，得到一些意想不到的幫助。

打定主意之后，蕭琰便起身，走到窗邊，推開窗戶，再次望向房湖的景色。此時，夕陽西下，金色的余暉灑在湖面上，波光粼粼，十分美麗。岸邊的垂柳，被夕陽染成了金色，隨風搖曳，像是在訴說著千年的故事。房公塔的影子，被拉得很長很長，倒映在湖水中，隨波蕩漾。遠處的雒城遺址，在夕陽的映照下，更顯滄桑古樸。

蕭琰望著眼前的景色，心中頓覺舒暢了許多。他抬手從腰間解下酒壺，擰開壺塞，倒出一杯粗酒，一飲而盡。辛辣的酒液滑過喉嚨，帶著幾分清甜，一股暖意從丹田升起，蔓延至全身。他笑著喃喃自語：“夏少墑，王家，漢州城……看來，這次的漢州之行，不會太無聊了。”

夜幕降臨，漢州城漸漸安靜了下來，唯有街道兩旁的燈籠，依舊亮著，燈火通明，像是一顆顆璀璨的明珠，照亮了整個漢州城。望湖樓內，也漸漸安靜了下來，客人們大多已經休息，唯有蕭琰的房間，依舊亮著燈。

蕭琰坐在八仙桌旁，一邊喝酒，一邊看書，桌上放著一本他從江南帶來的詩集，書頁已經有些泛黃，卻依舊保存完好。他看得十分認真，時而眉頭緊鎖，時而嘴角上揚，時而低聲吟誦，神色愜意，好不自在。窗外，月光皎潔，灑在房間里，給房間增添了幾分靜謐與柔和。湖面上，微風拂過，泛起陣陣漣漪，月光倒映在湖水中，波光粼粼，十分美麗。

不知過了多久，蕭琰放下手中的詩集，揉了揉眉心，覺得有些乏了。他起身，走到床邊，躺了下來，很快就進入了夢鄉。在夢里，他看到了江南的煙雨朦朧，看到了故鄉的親人，看到了蘇婉清父親被救出后的喜悅，也看到了一位身著白衣、面容清冷的男子，站在城頭上，俯瞰著整個漢州城，氣質凌厲，眼神銳利，讓人望而生畏——他猜想，那位白衣男子，或許就是漢州城的城主，夏少墑。

第二天一早，天剛蒙蒙亮，蕭琰就醒了過來。他起身，伸了個懶腰，走到窗邊，推開窗戶，一股清新的空氣撲面而來，夾雜著樟葉的香氣和湖水的氣息，讓人神清氣爽。遠處的房湖，籠罩在一層薄霧之中，朦朦朧朧，像是一幅水墨畫，十分美麗。岸邊的垂柳，帶著晶瑩的露珠，隨風搖曳，生機勃勃。

蕭琰洗漱完畢，換上一身干凈的青布長衫，腰間懸著短劍，便走出了房間。他先去隔壁的房間，看了看蘇婉清。蘇婉清已經醒了過來，換上了一身干凈的衣裙，氣色好了許多，只是眼神中，依舊帶著幾分悲傷與擔憂。

“婉清姑娘，你醒了。”蕭琰走進房間，語氣溫和，“昨晚睡得還好嗎？”

蘇婉清連忙起身，對著蕭琰盈盈一拜，語氣恭敬：“多謝公子關心，小女睡得很好。勞煩公子掛心了。”

“姑娘不必多禮。”蕭琰扶起她，語氣溫和，“姑娘，你先在這里休息，我去樓下吃點早飯，然后去市井上打探一下你父親的消息，還有王家的情況。你放心，我一定會盡快打探清楚情況，想辦法救你父親出來。”

蘇婉清聞言，眼中滿是感激，對著蕭琰再次盈盈一拜：“多謝公子，多謝公子！公子的大恩大德，小女沒齒難忘。公子在外，一定要多加小心，那些王家的人，肯定不會善罷甘休的，他們說不定會暗中報復公子。”

“姑娘放心，我自有分寸。”蕭琰笑了笑，語氣輕松，“那些王家的人，還傷不了我。我去去就回，你在這里等著我，不要隨便出去，以免遇到危險。”

“好，小女知道了，公子一定要多加小心。”蘇婉清點了點頭，眼中滿是擔憂。

蕭琰擺了擺手，轉身走出了房間，朝著樓下走去。

樓下的大堂里，已經有不少客人在吃早飯了，人聲鼎沸，十分熱鬧。蕭琰找了一個靠窗的位置坐下，伙計連忙上前，熱情地招呼：“公子，您醒了？請問您要吃點什么早飯？我們店里有包子、饅頭、面條、稀飯，還有各種小菜，都是新鮮出爐的，十分可口。”

“給我來一籠包子，一碗稀飯，再來一碟小菜。”蕭琰語氣隨意。

“好嘞，公子您稍等，馬上就來。”伙計連忙應道，轉身下去準備早飯了。

蕭琰坐在座位上，目光饒有興致地打量著大堂里的客人。大堂里的客人，形形色色，有身著華服的公子小姐，有腰佩刀劍的江湖客，有身著官服的官員，還有一些尋常的百姓。他們三三兩兩坐在一起，一邊吃早飯，一邊低聲交談著，談論著漢州城的趣事，談論著王家的惡行，還有人談論著城主夏少墑。

蕭琰豎起耳朵，仔細聽著眾人的交談，想要從中打探到一些有用的信息。他聽到旁邊一桌的江湖客，正在低聲交談著：“你們聽說了嗎？昨天下午，房湖岸邊，一個外來的書生，打敗了王家的幾個家丁，還教訓了王家的幾位公子哥，真是大快人心啊！”

“當然聽說了！我昨天也在現場，那個書生，身手可厲害了，看起來文質彬彬的，沒想到幾下就把王家的家丁給打倒了，而且下手極有分寸，只是把他們打倒在地，沒有傷他們的性命，可見，那個書生，不僅身手好，而且心地也善良。”

“是啊，那個書生，真是好樣的！王家的人，平日里橫行霸道，欺壓百姓，無惡不作，早就該有人收拾他們了。只是，那個書生，是個外來人，竟敢得罪王家，恐怕以后會有麻煩啊。王家的勢力龐大，背后還有城主府的人撐腰，肯定不會善罷甘休的，一定會暗中報復那個書生。”

“唉，希望那個書生，能夠多加小心吧。不過，我也聽說，那位夏城主，雖然年輕，卻十分公正嚴明，愛惜百姓，若是那個書生，真的被王家報復，或許可以去尋求夏城主的幫助，夏城主說不定會為他做主。”

“夏城主？不好說啊。王家與城主府的李大人，關系十分密切，李大人是夏城主的得力助手，深得夏城主的信任，王家仗著李大人的勢力，才敢如此橫行霸道。若是夏城主，真的看重李大人，恐怕不會為了一個外來的書生，得罪李大人和王家。”

“也是。不過，那位夏城主，神秘得很，很少有人見過他的真面目，也很少有人知道他的心思。有人說，他是一位明事理、辨是非的好城主，懲治惡吏，愛惜百姓，把漢州城治理得井井有條；也有人說，他是一位冷酷無情、野心勃勃的城主，為了鞏固自己的勢力，不惜縱容手下，欺壓百姓。究竟是怎樣的一個人，誰也說不清楚。”

蕭琰坐在座位上，仔細聽著他們的交談，心中漸漸有了一些頭緒。王家背后的城主府之人，是夏少墑的得力助手李大人，王家仗著李大人的勢力，才敢如此橫行霸道、為所欲為。而那位夏城主，神秘莫測，很少有人見過他的真面目，也很少有人知道他的心思，有人說他公正嚴明，有人說他冷酷無情，究竟是怎樣的一個人，還需要他親自去打探，去了解。

另外，他也得知，王家的勢力十分龐大，在漢州城，各行各業，都有王家的產業，王家的家主，王老爺，為人陰險狡詐、心狠手辣，手段凌厲，而且十分有權勢，在漢州城，幾乎沒有人敢得罪他。蘇婉清的父親，被關押在王家的私牢里，王家的私牢，守衛森嚴，想要進去救人，并不是一件容易的事情。

就在這時，伙計端著早飯走了過來，把包子、稀飯和小菜放在八仙桌上，笑著說道：“公子，您的早飯來了，快趁熱吃吧。”

“好，多謝。”蕭琰點了點頭，拿起一個包子，咬了一口。包子皮薄餡大，鮮嫩可口，十分入味。他一邊吃早飯，一邊繼續聽著眾人的交談，想要從中打探到更多有用的信息。

吃完早飯，蕭琰付了飯錢，便走出了望湖樓，朝著市井的方向走去。他打算先去王家附近打探一下情況，了解王家的具體位置、勢力范圍，還有王家私牢的具體位置，同時，也去打探一下李大人的相關信息，了解他與王家的關系，以及他在城主府的地位。

漢州城的市井，依舊是繁華熱鬧，人聲鼎沸，車馬往來不絕。蕭琰牽著青驢，不急不緩地走在街道上，目光警惕地打量著周圍的一切，同時，也在留意著身邊的人，想要從中找到一些有用的線索。他穿著樸素的青布長衫，看起來就像是一個尋常的書生，并沒有引起太多人的注意，這也方便了他打探情況。

走了約莫半個時辰，蕭琰終于來到了城西。城西是漢州城的富人區，這里的房屋，都是青磚灰瓦，高大寬敞，氣勢恢宏，與城東的平民區，截然不同。街道兩旁，店鋪林立，都是一些高檔的店鋪，賣的都是絲綢布匹、奇珍異寶、筆墨紙硯等貴重物品，往來的行人，也都是身著華服的公子小姐、達官貴人，氣質不凡。

蕭琰知道，王家就位于城西的中心位置，是一座占地面積廣闊、氣勢恢宏的府邸。他牽著青驢，不急不緩地走到王家府邸附近，遠遠望去，王家府邸果然氣勢恢宏，朱紅大門，高大雄偉，門口掛著兩塊巨大的牌匾，一塊寫著“王府”兩個大字，字體蒼勁有力，金光閃閃，另一塊寫著“名門望族”，字跡溫婉，卻又難掩豪門氣派。大門兩側，站立著兩個身著黑衣的家丁，身材高大，眼神銳利，神色嚴肅，警惕地盯著往來的行人，戒備森嚴。

府邸的圍墻，高大堅固，由青磚壘砌而成，墻上布滿了尖刺，防止有人翻墻而入。圍墻里面，隱約可見高大的房屋、翠綠的樹木，還有亭臺樓閣，錯落有致，十分奢華。府邸的周圍，來往的行人不多，而且都是小心翼翼，神色恭敬，顯然是十分畏懼王家的勢力，不敢在王家府邸附近停留太久。

蕭琰牽著青驢，在王家府邸附近徘徊了片刻，目光仔細打量著王家府邸的布局，想要找到王家私牢的具體位置。可王家府邸，圍墻高大，守衛森嚴，而且布局復雜，從外面，根本看不到里面的具體情況，更看不到私牢的位置。

就在這時，蕭琰看到一個身著灰色布衣、身材瘦弱的老者，正提著一個菜籃子，小心翼翼地從王家府邸的側門走出來，神色慌張，像是有什么急事。蕭琰心中一動，覺得這個老者，或許是王家府邸的下人，或許知道一些王家的情況，還有蘇婉清父親被關押的具體位置。

蕭琰連忙牽著青驢，快步走上前去，攔住了老者，語氣溫和，神色恭敬：“老人家，打擾您一下，在下蕭琰，江南人氏，一介書生，途經此地，有些事情，想要向您打聽一下，還請老人家多多指教。”