暮色像一桶潑灑的墨，從山尖緩緩沉到谷底。

方才還能看清路面碎石與林間枯枝的天光，不過半炷香的功夫，便被無邊無際的暗藍(lán)徹底吞沒。山林一入夜，氣溫驟降，風(fēng)從峽谷深處竄出來，刮過樹梢，發(fā)出嗚嗚的聲響，像極了戰(zhàn)場上未散的哀嚎。

馬車依舊在山道上不急不緩地前行，車輪碾過凸起的石塊，車身輕輕一顛，車上傷員便有人低低抽一口冷氣，卻又迅速咬緊牙關(guān)，不肯發(fā)出多余的聲音。

十五個(gè)人擠在一輛車上，重傷的橫躺，輕傷的對坐，彼此肩膀抵著肩膀，呼吸纏在一起。傷口在夜里格外敏感，有的發(fā)脹，有的刺痛，有的則是一種沉在骨縫里的酸麻。白日里靠著一口氣撐著，入夜之后，疲憊與疼痛便如潮水般反撲上來。

楊志森走在馬車左側(cè)，腳步穩(wěn)得如同釘在地上。

他沒有騎馬，把相對安穩(wěn)的位置都留給了傷員，自己則一步一步，踩著夜色向前。腰間的手槍被夜氣浸得微涼，指尖偶爾一碰，便能讓他更加清醒一分。

劉老黑牽著馬韁，走在右側(cè)，時(shí)不時(shí)回頭望一眼車上的弟兄，又看看前面漆黑看不見盡頭的山路，終于忍不住壓低聲音開口。

“連長，真要連夜翻山？”

他聲音里帶著一絲疲憊，卻更多是擔(dān)憂，“弟兄們抬了半天擔(dān)架，又趕了一下午路，早就撐到極限了。傷號們也經(jīng)不起這么凍、這么顛。要不……找個(gè)背風(fēng)的山坳歇兩個(gè)時(shí)辰，等后半夜再走？”

楊志森沒有立刻回頭，目光依舊落在前方漆黑的山道上，聲音輕，卻沉得像山。

“不能停。”

“白天那道隘口已經(jīng)是臨時(shí)接管，說明這一片已經(jīng)在布控范圍之內(nèi)。我們現(xiàn)在多走一步，天亮之后就多一分生機(jī)。一旦停下來，等到明天封山封路，我們連山里的野物都不如，只能被困死。”

劉老黑心里一緊。

他不是不懂，只是看著一群傷兵殘將，實(shí)在心疼。

“可是連長，車上那名子彈沒取出來的弟兄，呼吸越來越弱了，夜里風(fēng)涼，再凍下去，怕是……”

這話戳中最軟的一處。

楊志森終于側(cè)過頭，目光越過車身，落在車廂最中間那個(gè)蜷縮著的身影上。夜色太濃，他看不清對方的臉色，只能憑借那微弱而急促的呼吸，判斷那人還在硬撐。

之前在獵戶家休養(yǎng)，所有重傷員都有好轉(zhuǎn)，唯獨(dú)這一位，彈頭深埋體內(nèi)，沒有麻藥，沒有手術(shù)刀，只能靠草藥勉強(qiáng)壓制炎癥。白日還好，入夜一冷一累，傷勢隨時(shí)可能反復(fù)。

楊志森喉結(jié)微微一動。

“加快速度，翻過這座山，下到河谷地帶，風(fēng)小，溫度高一點(diǎn)。到了那里，我們再燒水、換藥、歇腳。”

“是。”劉老黑不再多言，輕輕一扯馬韁。

馬蹄聲在夜里格外清晰，嗒、嗒、嗒，敲在死寂的山林間。

車上傷員大多昏昏欲睡，卻又睡不踏實(shí)。有人在夢囈，有人在低聲呻吟，有人緊緊咬著破舊的衣袖，把疼痛咽進(jìn)肚子里。他們不敢大聲，不敢抱怨，不敢拖累隊(duì)伍——能活著被抬上車，能不用再靠雙腿硬撐，已經(jīng)是萬幸。

隊(duì)伍里最年輕的士兵石頭，依舊憋著一股勁。

白日里想搶馬車被楊志森喝止，他心里不是不氣，可看著連長一步一步走在夜里，連馬都不騎，他那點(diǎn)火氣，早變成了沉甸甸的佩服。

他走到楊志森身邊，壓低嗓子：“連長，你去車上坐一會兒吧，我替你走前頭。”

楊志森搖頭。

“我不困。”

“你看好兩側(cè)林子，夜里山豬、野狗多，更怕有人埋伏。不管看見什么，聽見什么，先穩(wěn)住，不許亂開槍。”

“明白。”石頭立刻繃緊神經(jīng)，端起步槍，目光如炬，掃過兩側(cè)漆黑的樹林。

風(fēng)越來越大。

車廂沒有頂，只有兩側(cè)矮矮的木框，冷風(fēng)毫無遮擋地灌進(jìn)來，刮在臉上像刀割。傷員們下意識地縮緊身體，彼此靠得更緊，用體溫互相取暖。

忽然，車廂中間傳來一聲壓抑不住的悶哼。

楊志森腳步一頓。

“怎么了？”

立刻有傷員低聲回答：“連長，是阿文……他渾身發(fā)燙，喘不上氣……”

楊志森立刻上前，伸手一摸那人的額頭。

燙得嚇人。

“傷口發(fā)炎，燒起來了。”楊志森聲音壓得極低，“必須盡快找水，找避風(fēng)處，把傷口重新包扎。”

劉老黑臉色一變：“可這前不著村，后不著店——”

“繼續(xù)走。”楊志森打斷他，語氣沒有半分猶豫，“河谷就在前面，最多兩里路。只要到了河谷，就能生火，就能救命。”

他不再猶豫，伸手扶住車沿，腳步加快。

馬車在夜色中微微提速，車輪碾過碎石，發(fā)出細(xì)碎而急促的聲響。

車上，那名叫阿文的傷員意識已經(jīng)有些模糊，嘴唇干裂，臉色在黑暗中呈現(xiàn)出一種不正常的潮紅。他微微睜著眼，目光渙散，嘴里斷斷續(xù)續(xù)地呢喃。

“連長……我不想死……”

“我想回家……”

聲音輕得像一陣風(fēng)，一吹就散。

可楊志森聽見了。

整支隊(duì)伍，都聽見了。

沒有人說話，只有風(fēng)聲，車輪聲，馬蹄聲，和一片壓抑的呼吸。

楊志森望著前方依舊漆黑的山路，心底那根繃了無數(shù)天的弦，再一次被狠狠拉緊。

他不怕打仗，不怕沖鋒，不怕正面迎敵。

他怕的是，跟著他的弟兄，不是死在戰(zhàn)場上，而是死在撤退的山里、凍夜里、無人知曉的角落。

怕的是，他們拼過命，流過血，最后卻連一具像樣的尸首，都留不下來。

“再加把勁。”

楊志森的聲音在夜里響起，不高，卻清晰地落在每一個(gè)人耳中。

“翻過這座山，就是河谷。

有避風(fēng)的地方，有熱水，有草藥。

我向你們保證——

我楊志森，帶你們出來，就一定會帶你們活下去。”

沒有豪言壯語，沒有激昂口號。

只有一句平淡、卻重如山岳的保證。

車上傷員微微一顫。

黑暗中，有人悄悄抹了一把眼睛。

“是……連長……”

馬車?yán)^續(xù)向前。

風(fēng)更烈，夜更深，山路更險(xiǎn)。

可這一次，沒有人再喊累，沒有人再喊痛。

車輪滾滾，向著河谷，向著邊境，向著那一線渺茫卻堅(jiān)定的生機(jī)，一頭扎進(jìn)無邊的夜色里。