林策一早就醒了。

窗外，希望城的街道已經開始熱鬧起來。賣早點的鋪子冒著熱氣，幾個玩家蹲在路邊吃著一碗碗稀粥。巡邏隊穿著統一的制服，列隊從街心走過。

姜萌還在睡，被子蹬到一邊，左肩的傷口露在外面。林策看了一眼——結痂了，應該快好了。

他輕手輕腳地下床，推門出去。

小胖和林小滿的房間在隔壁。他敲了敲門，小胖睡眼惺忪地打開門。

“收拾一下，下樓吃早飯。”林策說。

小胖點點頭，回頭喊林小滿。林小滿已經醒了，正坐在床邊發呆，聽見喊聲才站起來。

四個人在樓下的餐廳匯合。早餐很簡單——稀粥、咸菜、饅頭，但在末世里已經算是難得的美味。姜萌吃得很快，小胖更是狼吞虎咽，林小滿吃得很少，只是小口小口地喝著粥。

林策一邊吃一邊觀察周圍。餐廳里還有其他幾桌客人，看打扮也都是玩家。有幾個人不時朝他們這邊看，目光在林策身上停留的時間格外長。

姜萌也察覺到了，壓低聲音說：“有人在盯著咱們。”

“知道。”林策頭也不抬，“吃你的。”

吃完飯，林策帶著三人出門。按照指南上的地址，他們找到了希望城的中央廣場。廣場上已經聚集了上百人，三五成群地站在一起，都在低聲交談著什么。

廣場中央立著一塊巨大的電子屏幕，上面滾動播放著排位賽的相關信息：

【諸神棋局·地區排位賽】

【比賽時間：今日下午14:00】

【參賽人數：347人】

【賽制：五人團隊賽，隨機匹配】

【規則：每隊進行三輪比賽，勝場晉級，敗場扣除人性值。連續三敗強制征召。】

【特別提示：本輪排位賽開放天賦進化功能，進化所需“人性碎片”可從擊敗的對手身上獲取。】

姜萌看著屏幕，臉色不太好：“三場全敗就強制征召？這他媽不是逼著人拼命嗎？”

“就是逼人拼命。”林策說，“讓玩家互相殺，省得他們自己動手。”

小胖縮了縮脖子：“那我們……能贏嗎？”

林策沒回答。他不知道。

林小滿突然開口：“那個聲音說，我們會遇到很強的對手。”

姜萌轉頭看她：“多強？”

“比我們強。”林小滿說，“但它沒說結果。”

姜萌罵了一句臟話。

就在這時，人群突然騷動起來。林策順著大家的目光看去——廣場另一端，一群人正朝這邊走來。為首的是個三十多歲的男人，身材魁梧，眼神銳利，渾身散發著久居上位的氣勢。他身后跟著十幾個人，個個氣息彪悍，其中就有昨天在酒店見過的劍姬。

“那是武力公會的人。”旁邊有人小聲說，“領頭的就是會長秦正。”

秦正走到廣場中央，掃視了一圈在場的玩家，然后開口，聲音不大，但每個人都聽得清清楚楚：

“歡迎來到希望城。我知道你們都是來參加排位賽的。有些人想贏，有些人只想活著。這都沒問題。”

他頓了頓，繼續說：“但我把丑話說在前頭——排位賽期間，希望城內禁止私斗。誰要是敢在城里動手，別怪我不客氣。”

說完，他轉身就走，從頭到尾沒有多余的話。

劍姬經過林策身邊時，腳步頓了一下，瞥了他一眼，然后繼續往前走。

姜萌沖著她的背影翻了個白眼：“拽什么拽。”

“她有拽的資本。”林策說，“A級天賦，種子選手，武力公會會長的養女。你呢？”

“我？”姜萌梗著脖子，“我也有A級天賦，我還是……我還是……”

她想了半天，沒想出自己有什么資本，只好閉嘴。

小胖在旁邊偷笑，被姜萌瞪了一眼。

上午的時間過得很快。

林策帶著三人在希望城里轉了轉，熟悉環境。他們去了物資交換區，看到有人用一包餅干換一把刀，有人用一瓶抗生素換三天的住宿。積分在這里是硬通貨，但沒有天賦的普通人只能靠賣苦力或者賣血換積分。

他們還去了天賦強化店。店主是個四十多歲的中年人，自稱是科技公會的成員。店里擺著各種稀奇古怪的儀器，據說可以幫助天賦者更好地開發能力。林策問了一下價格，最便宜的也要500積分——他現在一分都沒有。

中午的時候，他們回到廣場。人更多了，大概有三百多人，把廣場擠得滿滿當當。林策數了數——347人，和系統顯示的數字一致。

電子屏幕上的倒計時跳動著：00:30:00。

還有半小時。

林策把三人叫到一邊，低聲說：“進去之后，不管遇到什么情況，聽我指揮。不要沖動，不要單獨行動。明白嗎？”

三人點頭。

林小滿突然說：“那個聲音又說話了。”

林策看著她：“說什么？”

“說……”林小滿閉上眼睛，眉頭微微皺起，“說讓我們小心第一場。第一場的對手，很特別。”

“特別在哪？”

林小滿睜開眼，眼神有些茫然：“不知道。它沒說。”

倒計時歸零的那一刻，所有人都感覺眼前一黑。

等林策再睜開眼，發現自己站在一片白色的空間里。四周什么都沒有，只有腳下看不見的地面，和頭頂看不見的天花板。

姜萌、小胖、林小滿都不見了。

一個機械的聲音響起：

【歡迎進入諸神棋局·排位賽】

【正在匹配對手……】

【匹配成功】

【你的隊友正在傳送中……】

白光閃過，姜萌、小胖、林小滿出現在他身邊。姜萌臉色發白，小胖腿都軟了，只有林小滿還保持著那副平靜的樣子。

【檢測到參賽者人數不足五人】

【正在從候補池中匹配第五名隊友……】

【匹配成功】

又一道白光閃過，一個人影出現在他們面前。

林策看清那人的臉，愣了一下。

是個女孩，十七八歲，穿著緊身作戰服，腰懸一柄長劍，眼神冷得像冰。

劍姬。

她看見林策，也愣了一下，然后皺起眉頭：“是你？”

林策沒說話。他也很想問：怎么是你？

機械聲音再次響起：

【第五名隊友已就位】

【小隊組建完成】

【正在傳送至比賽場地……】

【祝你們好運】

白光吞沒了一切。