葉凌天又囑咐了許多，從修煉細(xì)節(jié)到人心叵測(cè)，事無(wú)巨細(xì)。直到月上中天，他才略顯疲憊地揉了揉眉心，將一個(gè)沉甸甸的儲(chǔ)物袋放在葉塵面前。

這里面是為父為你準(zhǔn)備的一些東西，葉凌天說(shuō)道，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的歉疚，原本該給你更好的，但眼下……這些元石和丹藥，你暫且用著。記住，財(cái)不露白，修煉時(shí)也要循序漸進(jìn)，不可貪功冒進(jìn)。

葉塵默默接過(guò)儲(chǔ)物袋，指尖觸及冰涼的錦緞表面，卻能感受到其中蘊(yùn)含的豐沛靈氣與父親的拳拳之心。他重重點(diǎn)頭，父親放心，孩兒明白。

葉凌天看著兒子沉靜的面容，心中百感交集。三年前的災(zāi)劫，仿佛一夜之間讓這個(gè)曾經(jīng)驕傲飛揚(yáng)的少年成熟了十倍。那眼神里的堅(jiān)毅和深邃，有時(shí)甚至讓他這個(gè)做父親的都感到一絲陌生和隱隱的心疼。

成長(zhǎng)，總是伴隨著痛苦與失去。

他又深深看了葉塵一眼，仿佛要將他此刻的模樣刻在心里，然后才轉(zhuǎn)身，推開(kāi)靜室的門(mén)，高大的身影緩緩融入門(mén)外清冷的月色中，腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。

葉塵靜立片刻，直到父親的腳步聲徹底消失，才輕輕合上門(mén)，重新激活了隔音陣法。

靜室恢復(fù)了絕對(duì)的寂靜，只有他自己的呼吸聲和心跳，平穩(wěn)而有力。

他走到窗邊，推開(kāi)一道縫隙。清冽的夜風(fēng)涌入，帶著深冬的寒意，卻也吹散了室內(nèi)殘留的沉悶。夜空如洗，繁星點(diǎn)點(diǎn)，銀河斜掛，那蒼涼亙古的星輝靜靜灑落人間，也落在他沉靜的眼眸里。

與父親的一席談，信息量極大，也讓他心中那根弦繃得更緊。

葉凌山果然不會(huì)善罷甘休，其謀劃恐怕比父親預(yù)想的更深、更早。家族內(nèi)部暗流之洶涌，也遠(yuǎn)超一個(gè)十六歲少年應(yīng)有的認(rèn)知。而三月后的入院試煉，看似是跳板，又何嘗不是另一個(gè)更殘酷的角斗場(chǎng)的入場(chǎng)券？

實(shí)力，一切的根本，從未像此刻這般清晰地凸顯其重要性。

他走回蒲團(tuán)坐下，并沒(méi)有立刻查看父親給予的儲(chǔ)物袋，而是再次將心神沉入識(shí)海。

混沌色的本源戰(zhàn)魂緩緩旋轉(zhuǎn)，似乎比白日又凝實(shí)了一絲，與那漫天星輝隱隱有著某種極淡的呼應(yīng)。傳承自玉佩的《混沌戰(zhàn)經(jīng)》心法口訣，如同烙印般清晰浮現(xiàn)。與葉家的功法相比，這心法恢宏博大，立意高遠(yuǎn)，講究的是吸納天地間最本源的混沌之氣，化作戰(zhàn)氣，滋養(yǎng)己身，錘煉戰(zhàn)魂。其運(yùn)行路線復(fù)雜玄奧，對(duì)修煉者的悟性、肉身承載力要求極高。

葉塵屏息凝神，嘗試按照心法引導(dǎo)體內(nèi)那新生的、尚顯稀薄的灰蒙蒙戰(zhàn)氣，沿一條全新的主脈運(yùn)行。

起初極為滯澀，那戰(zhàn)氣如同初次被驅(qū)策的野馬，在新辟的、尚且狹窄崎豈的經(jīng)脈路徑中掙扎前行，帶來(lái)陣陣細(xì)微的脹痛。但他心志如鐵，意念集中，小心翼翼地引導(dǎo)、安撫、沖擊。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。汗水漸漸浸濕了他的鬢發(fā)和后背的衣衫，但他恍若未覺(jué)，全部心神都沉浸在那玄妙的運(yùn)行之中。

不知過(guò)了多久，當(dāng)那一縷戰(zhàn)氣艱難地完成第一個(gè)小周天循環(huán)，回歸丹田的剎那——

嗡！

識(shí)海中的本源戰(zhàn)魂微微一震，散發(fā)出一股愉悅的波動(dòng)。與此同時(shí)，那回歸丹田的灰蒙蒙戰(zhàn)氣，雖然總量似乎減少了些許，但色澤卻變得更加深邃內(nèi)斂，其中蘊(yùn)含的靈動(dòng)與堅(jiān)韌之意，陡然提升！一絲極淡、卻無(wú)比精純的溫?zé)岣校瑥膽?zhàn)氣中反饋而出，緩緩滋養(yǎng)著剛剛被開(kāi)拓的經(jīng)脈，所過(guò)之處，細(xì)微的脹痛迅速消退，取而代之的是一種舒暢的溫?zé)岣小?/p>

有效！而且效果驚人！

葉塵心中振奮。這《混沌戰(zhàn)經(jīng)》修煉出的混沌戰(zhàn)氣，品質(zhì)之高，遠(yuǎn)超他之前的想象。僅僅是完成一個(gè)初步的小循環(huán)，便有如此顯著的提純和滋養(yǎng)效果。若是長(zhǎng)期修煉下去……

他再接再厲，收斂心神，繼續(xù)引導(dǎo)戰(zhàn)氣進(jìn)行周天循環(huán)。有了第一次成功的經(jīng)驗(yàn)，后續(xù)雖然依舊艱難，但順暢了許多。每一次循環(huán)完成，戰(zhàn)氣便精純一分，對(duì)經(jīng)脈肉身的反饋也強(qiáng)上一分。

修煉不知?dú)q月。當(dāng)窗外透入第一縷熹微的晨光時(shí)，葉塵緩緩睜開(kāi)了眼睛。

一夜苦修，他非但沒(méi)有感到疲憊，反而神清氣爽，雙目湛然有神。體內(nèi)，那縷灰蒙蒙的混沌戰(zhàn)氣壯大了近一倍，如同一條溫順卻充滿力量的小溪，在明顯拓寬、堅(jiān)韌了幾分的經(jīng)脈中靜靜流淌。血肉骨骼也仿佛被洗滌過(guò)，充滿了活力。

三星戰(zhàn)徒的修為徹底穩(wěn)固，甚至向著四星的門(mén)檻邁出了一小步。

更重要的是，他對(duì)《混沌戰(zhàn)經(jīng)》的運(yùn)轉(zhuǎn)，初步入門(mén)了。

葉塵攤開(kāi)手掌，心念微動(dòng)，一縷淡得幾乎看不見(jiàn)的灰蒙氣息浮現(xiàn)在掌心，緩緩盤(pán)旋。這氣息是如此內(nèi)斂，甚至不如尋常一星戰(zhàn)徒的戰(zhàn)氣看起來(lái)有威懾力，但葉塵能清晰地感受到其中蘊(yùn)含的凝實(shí)與潛在爆發(fā)力。

他嘗試著將這縷混沌戰(zhàn)氣灌注到手指，對(duì)著身旁一塊用來(lái)測(cè)試力道的精鐵墩輕輕一戳。

噗。

一聲輕響，手指毫無(wú)阻礙地沒(méi)入鐵墩半寸，留下一個(gè)光滑的指洞，邊緣沒(méi)有絲毫毛刺，仿佛被最鋒利的利器瞬間洞穿。

葉塵收回手指，看著那指洞，眼中閃過(guò)一抹精光。這精鐵墩足以承受尋常五星戰(zhàn)士的全力擊打而只留淺痕，自己僅僅動(dòng)用一縷初成的混沌戰(zhàn)氣，便有如此穿透力。這威力，果然不凡。

他滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，散去戰(zhàn)氣。這才拿起父親留下的儲(chǔ)物袋，精神力探入其中。

空間不大，約莫一方左右，里面整整齊齊碼放著近千塊下品元石，瑩白的光芒將儲(chǔ)物空間映照得一片朦朧。旁邊還有幾個(gè)玉瓶，上面貼著標(biāo)簽：凝氣丹、回春丹、辟谷丹。數(shù)量雖不如大比獎(jiǎng)勵(lì)，但顯然都是葉凌天自己的珍藏，品質(zhì)更為上乘。除此之外，還有幾套換洗的嶄新衣物，一些干糧清水，考慮得頗為周到。

葉塵心中暖流涌動(dòng)。父親雖然是一族之長(zhǎng)，但家族資源并非他一人可以隨意支取，尤其是大長(zhǎng)老一脈虎視眈眈之下，能拿出這些，已屬不易。他將儲(chǔ)物袋小心收好，這些資源，將是他接下來(lái)三個(gè)月快速提升的重要保障。

接下來(lái)幾日，葉塵深居簡(jiǎn)出，幾乎足不出戶，所有時(shí)間都投入到修煉之中。

白日，他修煉《混沌戰(zhàn)經(jīng)》，吸納元石中的精純靈氣，轉(zhuǎn)化為混沌戰(zhàn)氣，開(kāi)拓經(jīng)脈，溫養(yǎng)戰(zhàn)魂。夜晚，則修煉那篇《戰(zhàn)體初解》，按照其中的法門(mén)，以獨(dú)特的呼吸節(jié)奏配合戰(zhàn)氣，震蕩沖刷體內(nèi)細(xì)微的雜質(zhì)，打熬筋骨皮膜，激發(fā)肉身潛能。

《戰(zhàn)體初解》雖只是基礎(chǔ)煉體法門(mén)，但源自上古傳承，奧妙無(wú)窮。它不僅錘煉外在體魄，更注重由內(nèi)而外，強(qiáng)化臟腑，溝通氣血，使得肉身力量、耐力、恢復(fù)力、抗擊打能力得到全方位的緩慢提升。修煉時(shí)，渾身氣血奔騰，隱約有低沉雷鳴之音在體內(nèi)回蕩，骨骼酥麻，肌肉酸脹后又轉(zhuǎn)為舒暢，進(jìn)步雖緩慢，卻扎實(shí)無(wú)比。

而那門(mén)無(wú)名步法——葉塵自己命名為游身步，他也抽空揣摩練習(xí)。這步法不重長(zhǎng)途奔襲，重在方寸之間的極致騰挪、閃轉(zhuǎn)、爆發(fā)，對(duì)腰腿力量、身體協(xié)調(diào)性和戰(zhàn)氣的瞬間爆發(fā)要求極高。他就在這小小的靜室之中，反復(fù)練習(xí)最基本的步法變化，配合短促的混沌戰(zhàn)氣爆發(fā)，身影時(shí)動(dòng)時(shí)靜，忽左忽右，帶起道道殘影，迅捷如電。

修煉之余，他也并非完全與世隔絕。父親葉凌天每日都會(huì)過(guò)來(lái)一趟，有時(shí)指點(diǎn)幾句修煉關(guān)竅，有時(shí)帶來(lái)一些外面的消息。

家族內(nèi)部的氣氛越發(fā)詭異。大長(zhǎng)老一系的人明顯安靜了許多，但那種安靜，更像是在醞釀著什么。葉南的傷勢(shì)似乎穩(wěn)定了，但一直未曾露面，有傳言說(shuō)他修為跌落了不止一星，性情也變得更加陰郁暴戾。而葉塵那日展現(xiàn)的實(shí)力，經(jīng)過(guò)幾日的發(fā)酵，在青石城也引起了不小的波瀾，蘇家、王家等另外幾個(gè)大家族，都投來(lái)了關(guān)注的目光，各種打探和猜測(cè)不斷。

這一日，葉凌天來(lái)到靜室，臉色比往日更加凝重幾分。

塵兒，葉凌天開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，葉凌山那邊有動(dòng)作了。

葉塵從修煉中醒來(lái)，看向父親。

他聯(lián)合了幾位中立派的長(zhǎng)老，葉凌天沉聲道，以家族資源應(yīng)優(yōu)先保障確有潛力、且對(duì)家族忠誠(chéng)可靠的子弟為由，提出要對(duì)獲得重點(diǎn)培養(yǎng)資格的子弟，進(jìn)行一輪額外的考核與審查。名義上是檢查進(jìn)境，杜絕濫竽充數(shù)，實(shí)則，矛頭直指向你。

葉塵目光一閃，平靜問(wèn)道，如何考核？

具體細(xì)則還未定，但據(jù)我得到消息，葉凌天聲音微冷，很可能涉及實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)、心性測(cè)試，甚至……可能安排進(jìn)入城外某些險(xiǎn)地進(jìn)行短期歷練，由長(zhǎng)老帶隊(duì)監(jiān)督。美其名曰，實(shí)戰(zhàn)最能檢驗(yàn)真實(shí)水平與應(yīng)變能力。

險(xiǎn)地？葉塵立刻捕捉到關(guān)鍵，父親指的是……

黑風(fēng)山脈外圍，或者……廢棄的玄鐵礦坑。葉凌天道，這兩個(gè)地方，都算是我葉家掌控的歷練區(qū)域，往年也有子弟前往。但若是有人暗中安排，在里面動(dòng)些手腳，制造些意外，也并非難事。

葉塵沉默。黑風(fēng)山脈妖獸出沒(méi)，地形復(fù)雜，玄鐵礦坑則深入地下，環(huán)境昏暗，岔道眾多，都是殺人越貨、制造意外的好地方。葉凌山這一手，可謂陽(yáng)謀。若自己拒絕考核，便是心虛，坐實(shí)了潛力不穩(wěn)、或依靠外物的猜測(cè)，家族資源傾斜乃至入院試煉名額都可能被剝奪。若參加，便是將自身置于險(xiǎn)地，給了對(duì)方下手的機(jī)會(huì)。

時(shí)間呢？葉塵問(wèn)。

大概在半月之后。葉凌天看著兒子，你若不想去，為父自有理由推脫，只是……

父親，我去。葉塵打斷父親的話，語(yǔ)氣平靜卻堅(jiān)定，既然他們想看，那就讓他們看個(gè)清楚。躲，是躲不過(guò)去的。有些麻煩，終究要直面。

葉凌天深深看了葉塵一眼，從兒子眼中，他看到的不再是三年前的跳脫飛揚(yáng)，也不是這三年間的隱忍麻木，而是一種歷經(jīng)破碎后重新凝聚的、沉穩(wěn)如山的自信與鋒芒。他心中既感欣慰，又涌起更深的擔(dān)憂。

好。葉凌天最終只吐出一個(gè)字，重重拍了拍葉塵的肩膀，這半月，你便專心修煉，盡量提升。所需一切，為父會(huì)為你備齊。考核之事，為父也會(huì)盡力斡旋，將風(fēng)險(xiǎn)降到最低。

多謝父親。

葉凌天離去后，葉塵靜坐片刻，眼神幽深。

半月時(shí)間……黑風(fēng)山脈或玄鐵礦坑……

他如今的實(shí)力，混沌戰(zhàn)氣堪比高階戰(zhàn)士，肉身強(qiáng)度更甚，加上游身步和戰(zhàn)斗意識(shí)，尋常低階戰(zhàn)師或許也能周旋。但若是對(duì)方出動(dòng)中高階戰(zhàn)師，或者利用險(xiǎn)地環(huán)境布下殺局，依舊兇險(xiǎn)萬(wàn)分。

必須盡快突破到四星，甚至五星戰(zhàn)徒！混沌戰(zhàn)氣需更加凝練，游身步要更純熟，還有那《戰(zhàn)體初解》，若能練出些名堂，肉身便是最強(qiáng)的盾與矛。

另外……葉塵心念一動(dòng)，目光落在窗外的夜空。今夜星光格外燦爛。

《混沌戰(zhàn)經(jīng)》中隱約提及，天地間有諸般靈氣，星辰之力亦屬其中，且質(zhì)性特殊，對(duì)于淬煉戰(zhàn)氣、滋養(yǎng)戰(zhàn)魂別有妙用。只是吸納之法，需戰(zhàn)魂特殊或輔以相應(yīng)法門(mén)。

我的本源戰(zhàn)魂，似乎對(duì)星辰之力有所感應(yīng)……

一個(gè)念頭在他心中升起。

是夜，子時(shí)。

葉塵悄然離開(kāi)小樓，來(lái)到凌天院后方一處偏僻的練功場(chǎng)。這里地勢(shì)稍高，視野開(kāi)闊，夜間少有人至。

他尋了一處干凈的石臺(tái)盤(pán)膝坐下，仰頭望去，漫天星斗仿佛觸手可及。他收斂心神，運(yùn)轉(zhuǎn)《混沌戰(zhàn)經(jīng)》心法，但這一次，他并未主動(dòng)吸納周圍天地元?dú)猓菍⒁饽罴杏谧R(shí)海中的本源戰(zhàn)魂，嘗試著去溝通、去牽引那冥冥中灑落的星輝。

起初毫無(wú)反應(yīng)。星輝清冷，亙古不變地流淌，不為所動(dòng)。

葉塵不急不躁，心神愈發(fā)空明，意念與本命戰(zhàn)魂緊緊相連，將其那股蒼茫古老的微末氣息，緩緩散發(fā)出去，如同投入靜湖的一顆石子，試圖引起共鳴。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。

就在葉塵以為此法無(wú)效，準(zhǔn)備放棄之時(shí)，識(shí)海中的本源戰(zhàn)魂，忽然極其輕微地顫動(dòng)了一下。

緊接著，他恍惚間感到，那漫天傾瀉的星輝之中，似乎有極淡極淡的、冰冷而精純的點(diǎn)點(diǎn)流光，受到了某種牽引，開(kāi)始偏離原本的軌跡，如同被磁石吸引的鐵屑，緩緩向著他所在的位置匯聚而來(lái)。

雖然稀薄到幾乎無(wú)法感知，但葉塵的精神力高度集中，確實(shí)捕捉到了這一絲異常！

他心中一震，立刻穩(wěn)守心神，加大意念的牽引，同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)《混沌戰(zhàn)經(jīng)》中一段模糊記載的、關(guān)于引導(dǎo)異種能量淬體的法門(mén)。

那絲絲縷縷、微不可察的星輝流光，終于觸及他的身體。

冰涼！

一股清冽至極、仿佛能凍結(jié)靈魂的寒意，瞬間透過(guò)肌膚毛孔，滲入體內(nèi)！

這寒意并非尋常寒冷，而是一種直達(dá)精神、澄澈剔透的冰冷。葉塵忍不住打了個(gè)寒顫，渾身汗毛倒豎。那星輝流光入體后，并未與混沌戰(zhàn)氣融合，而是如同無(wú)形的冰針，開(kāi)始在他的經(jīng)脈、血肉、骨骼中穿梭、滲透。

刺痛、酸麻、奇癢……種種難以言喻的感覺(jué)交替襲來(lái)。所過(guò)之處，仿佛在強(qiáng)行沖刷、洗滌著肉身最深處的細(xì)微雜質(zhì)，甚至連精神都感到一陣陣針扎似的銳利感。

葉塵咬緊牙關(guān)，額頭青筋隱現(xiàn)，全力運(yùn)轉(zhuǎn)《混沌戰(zhàn)經(jīng)》，以混沌戰(zhàn)氣護(hù)住主要經(jīng)脈和臟腑，引導(dǎo)、化開(kāi)那霸道的星輝之力。他能感覺(jué)到，在這冰冷星輝的沖刷下，自己的血肉似乎變得更加緊密，骨骼泛起一絲極淡的玉質(zhì)光澤，經(jīng)脈壁也仿佛被加固了一層，韌性大增。

而更讓他驚喜的是，那絲絲星輝，竟有一小部分，被識(shí)海中的本源戰(zhàn)魂主動(dòng)吸收。混沌色的戰(zhàn)魂微微發(fā)光，旋轉(zhuǎn)速度加快了一絲，那股蒼茫古老的氣息，似乎凝實(shí)了微不足道的一點(diǎn)點(diǎn)。

有效！雖然過(guò)程痛苦，但確實(shí)有效！這星輝之力，竟是淬煉肉身、滋養(yǎng)戰(zhàn)魂的絕佳助力！

他強(qiáng)忍著那冰針洗髓般的痛楚，持續(xù)吸納、引導(dǎo)。每一分每一秒都變得格外漫長(zhǎng)。汗水剛滲出體表，便被體表的低溫凝成細(xì)密的冰晶，他的眉毛、發(fā)梢都掛上了白霜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，如同一個(gè)雪人。

一個(gè)時(shí)辰后，葉塵終于感到心神一陣強(qiáng)烈的疲憊，意念再難維持穩(wěn)定的牽引。而那匯聚而來(lái)的星輝流光，也逐漸變得斷斷續(xù)續(xù)，最終消散。

他長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣，氣息在空中凝成一道白練，久久不散。緩緩睜開(kāi)眼睛，眸中似有微弱星芒一閃而逝。

活動(dòng)了一下僵硬冰冷的身體，關(guān)節(jié)發(fā)出清脆的噼啪聲響。雖然精神疲憊，但身體卻感覺(jué)異常輕松，仿佛卸下了一層無(wú)形的重負(fù)，氣血流轉(zhuǎn)更加順暢，五感似乎也敏銳了一絲。內(nèi)視之下，經(jīng)脈血肉隱隱有極淡的晶瑩之感，混沌戰(zhàn)氣運(yùn)行其中，似乎也更加如臂使指。

更重要的是，識(shí)海中的本源戰(zhàn)魂，光芒似乎明亮了微不可察的一絲，與他心神的聯(lián)系也更加緊密、靈動(dòng)。

好霸道的星辰之力！葉塵心中暗驚，也充滿喜悅。這只是吸納了極其微量的星輝，便有如此效果。若是長(zhǎng)期堅(jiān)持，對(duì)肉身和戰(zhàn)魂的益處，簡(jiǎn)直不可估量。這或許將成為他區(qū)別于其他修煉者的又一張底牌。

只是，這過(guò)程太過(guò)痛苦，且對(duì)精神消耗巨大，不可操之過(guò)急。他估算，以自己目前的狀態(tài)，每夜最多承受一個(gè)時(shí)辰的星輝淬體，便是極限。

半月……有星輝淬體，加上元石丹藥和苦修，足夠了。

葉塵望向黑沉沉的、星光漸隱的夜空，眼中戰(zhàn)意如星火燃起。

葉凌山，你想看，我便讓你看個(gè)明白。

你想動(dòng)手，我便讓你知道，何為踢到鐵板。