回到主簿廨。

林川躺在太師椅上，盯著房梁上那只結網的蜘蛛發呆。

剛才他在二堂回廊故意用言語激怒劉通，那家伙的反應很有趣，憤怒、憋屈，甚至帶著點想動刀子的沖動，唯獨沒有“我知道你是假冒的”那種陰惻惻的底氣。

“看來，這只笑面虎和那晚把我敲暈的‘第四人’沒關系?！?/p>

林川在心里默默排除了一個選項。

劉通就是個貪財好色、仗勢欺人的莽夫，他的壞都在明面上。

如果他知道自己是冒牌貨，早就拿著這個把柄把自己玩死了，絕不會等到今天還在為了那幾十石糧食跳腳。

“那么，那個把我敲暈，又把我扔在案發現場，讓我頂替真正的林彥章上任的人，到底是誰？他又想從我身上得到什么？”

林川眉頭緊鎖。

這種敵暗我明的感覺，就像是沒穿底褲在街上裸奔，雖然現在還沒人看，但隨時可能社死。

散值后，天色漸暗。

林川回到官舍，剛推開門，就看到一個像老樹皮一樣的身影正候在陰影里。

是王犟。

他沒有像往常那樣行禮，而是死死盯著林川，那雙渾濁的老眼里，此刻卻閃爍著某種令人不安的寒光。

“林大人?！?/p>

王犟的聲音透著一股生硬：“卑職下午又去了一趟現場，在那片草叢里，有些新發現?！?/p>

林川心頭一喜，既然是新發現，那是不是意味著找到了那個“第四人”的線索？

“哦？發現了什么？”林川問道。

王犟沒有立刻回答。

他緩緩低下頭，目光落在了林川腳上那雙官靴上。

氣氛陡然變得有些詭異。

“卑職發現……”

王犟抬起頭，眼神銳利如鷹：“那草叢里留下的細布鞋印，無論大小、著力點，還是行走時的習慣……好像就是大人您的?！?/p>

林川腦子里嗡的一聲，心臟猛地跳漏了一拍。

還是被發現了！

一旦證明自己當時躲在草叢里，又被人打暈，這意味著……王犟開始懷疑眼前這位林大人，到底是不是真正的主簿大人！

“大人?！?/p>

王犟往前逼了一步，聲音壓得極低，帶著咄咄逼人的氣勢：“卑職不知為何林大人當時會躲在草叢里，這其中的緣由，大人應該也不會如實告訴卑職吧？”

他在試探。

也在賭。

現場的腳印非常古怪，尤其是本該在馬車旁邊的林主簿，腳印卻出現在十幾步外的草叢里。

作為一個老捕快，王犟的直覺告訴他，眼前這個人，藏著驚天秘密！

林川深吸一口氣，強行壓下心頭的震驚。

他沒有慌亂，更沒有解釋。

這種時候，解釋就是掩飾，掩飾就是確信。

迎著王犟懷疑的目光，臨川臉上甚至浮現出一絲冷笑。

“王犟，你是個聰明人，有些事情，看破了，但這未必是好事?！?/p>

他既沒有承認，也沒有否認。

這種模棱兩可的態度，反而讓王犟心里更加沒底。

林川指了指自己的胸口，語氣加重：“你只需要知道一點，我林彥章乃江浦縣主簿，是唯一能把你兒子從這泥潭里拉出來的人，這，就夠了！~”

王犟渾身一震。

“至于那腳印……”

林川眼中閃過一絲厲芒，打斷了王犟的思緒：“你不用管那個，我要你找的，是草叢里存在的另一組細布鞋的腳印，那個真正藏在暗處之人?！?/p>

“本官之前答應你的事，絕不會食言，但前提是，你要分得清，什么是該查的，什么是不該查的?！?/p>

特地加重的“本官”二字，在這空蕩的房間里回蕩。

王犟沉默了許久。

在權衡利弊。

雖然眼前的林主簿疑點重重，甚至可能是個假冒的，但在沒有任何實錘證據之前，他就是朝廷命官。

而且，他確實是自己唯一的救命稻草。

若是現在翻臉舉報，不僅證據不足（腳印這種事太玄乎，當不了鐵證），還會徹底斷送兒子的前程，甚至招來殺身之禍。

“卑職……明白了。”

王犟終于低下了頭，收斂了眼中的鋒芒：“是卑職老眼昏花，看錯了，草叢里……確實還有另一組腳印?！?/p>

“很好！”

林川拍了拍王犟的肩膀，手掌有力而溫熱：“去吧，把那只老鼠給本官揪出來。”

王犟沒有多說，躬身行禮，轉身融入了夜色之中。

看著王犟離去的背影，林川長長吐出一口濁氣，后背已是一層冷汗。

這老小子，眼睛真毒?。。?/p>

不過好在，利益捆綁永遠比所謂的真相更牢固，只要王犟還想讓他兒子參加科舉，這艘賊船，他就下不去了！

……

翌日清晨，薄霧冥冥。

林川打著哈欠來到前衙，剛轉過照壁，就看到典史署的門口圍了一圈人。

在那朱紅的大門前，跪著一個身穿皂衣，腰掛鐵尺的瘦小身影。

是快手周小七。

“這是演的哪一出？”

林川皺了皺眉，快步走上前去。周圍看熱鬧的衙役見到主簿來了，紛紛讓開一條道。

“小七，怎么回事？”

林川沉聲問道：“大清早的跪在這兒，不知道的還以為我這縣衙是什么閻羅殿呢?！?/p>

周小七抬起頭，那張平時機靈的小臉上此刻滿是焦急疲憊，眼圈通紅。

“回……回稟大人。”

周小七聲音有些發顫：“小的想請假，家中老娘昨夜突然咯血，郎中說是肺熱，得有人抓藥照料，可……可劉典史不批?！?/p>

“不批？”

林川瞥了一眼緊閉的典史署大門，心里跟明鏡似的。

劉通是典史，掌管全縣的三班衙役和監獄，快手請假，必須得經過他的首肯。

昨日勸慰夏原吉鍵政一事，周小七跑前跑后，幫了林川不少忙，這事兒劉通肯定是記在小本本上了。

這是在殺雞儆猴??！

打狗還得看主人，何況周小七是因為自己才被針對的。

“起來！”

林川伸手去拉周小七的胳膊：“這點小事，本官準了，你現在就回去照顧令堂，若是有人問起，就說是林主簿批的。”

誰知周小七卻像是膝蓋生了根，死活不肯起來。

“大人！不可！”

周小七急得眼淚都快下來了：“衙門有衙門的規矩，三班衙役歸典史管轄，若是沒有典史大人的手令，小的擅自離崗，那就是逃役！按律要杖責四十，革除役籍的！小的……小的不敢連累大人！”

這就是基層的小人物。

他們活在規矩的夾縫里，哪怕受了委屈，也不敢逾越半步，因為哪怕是一點點的“越界”，都可能讓他們丟掉賴以生存的飯碗。