回到主簿廨。
林川躺在太師椅上,盯著房梁上那只結網的蜘蛛發呆。
剛才他在二堂回廊故意用言語激怒劉通,那家伙的反應很有趣,憤怒、憋屈,甚至帶著點想動刀子的沖動,唯獨沒有“我知道你是假冒的”那種陰惻惻的底氣。
“看來,這只笑面虎和那晚把我敲暈的‘第四人’沒關系?!?/p>
林川在心里默默排除了一個選項。
劉通就是個貪財好色、仗勢欺人的莽夫,他的壞都在明面上。
如果他知道自己是冒牌貨,早就拿著這個把柄把自己玩死了,絕不會等到今天還在為了那幾十石糧食跳腳。
“那么,那個把我敲暈,又把我扔在案發現場,讓我頂替真正的林彥章上任的人,到底是誰?他又想從我身上得到什么?”
林川眉頭緊鎖。
這種敵暗我明的感覺,就像是沒穿底褲在街上裸奔,雖然現在還沒人看,但隨時可能社死。
散值后,天色漸暗。
林川回到官舍,剛推開門,就看到一個像老樹皮一樣的身影正候在陰影里。
是王犟。
他沒有像往常那樣行禮,而是死死盯著林川,那雙渾濁的老眼里,此刻卻閃爍著某種令人不安的寒光。
“林大人?!?/p>
王犟的聲音透著一股生硬:“卑職下午又去了一趟現場,在那片草叢里,有些新發現?!?/p>
林川心頭一喜,既然是新發現,那是不是意味著找到了那個“第四人”的線索?
“哦?發現了什么?”林川問道。
王犟沒有立刻回答。
他緩緩低下頭,目光落在了林川腳上那雙官靴上。
氣氛陡然變得有些詭異。
“卑職發現……”
王犟抬起頭,眼神銳利如鷹:“那草叢里留下的細布鞋印,無論大小、著力點,還是行走時的習慣……好像就是大人您的?!?/p>
林川腦子里嗡的一聲,心臟猛地跳漏了一拍。
還是被發現了!
一旦證明自己當時躲在草叢里,又被人打暈,這意味著……王犟開始懷疑眼前這位林大人,到底是不是真正的主簿大人!
“大人?!?/p>
王犟往前逼了一步,聲音壓得極低,帶著咄咄逼人的氣勢:“卑職不知為何林大人當時會躲在草叢里,這其中的緣由,大人應該也不會如實告訴卑職吧?”
他在試探。
也在賭。
現場的腳印非常古怪,尤其是本該在馬車旁邊的林主簿,腳印卻出現在十幾步外的草叢里。
作為一個老捕快,王犟的直覺告訴他,眼前這個人,藏著驚天秘密!
林川深吸一口氣,強行壓下心頭的震驚。
他沒有慌亂,更沒有解釋。
這種時候,解釋就是掩飾,掩飾就是確信。
迎著王犟懷疑的目光,臨川臉上甚至浮現出一絲冷笑。
“王犟,你是個聰明人,有些事情,看破了,但這未必是好事?!?/p>
他既沒有承認,也沒有否認。
這種模棱兩可的態度,反而讓王犟心里更加沒底。
林川指了指自己的胸口,語氣加重:“你只需要知道一點,我林彥章乃江浦縣主簿,是唯一能把你兒子從這泥潭里拉出來的人,這,就夠了!~”
王犟渾身一震。
“至于那腳印……”
林川眼中閃過一絲厲芒,打斷了王犟的思緒:“你不用管那個,我要你找的,是草叢里存在的另一組細布鞋的腳印,那個真正藏在暗處之人?!?/p>
“本官之前答應你的事,絕不會食言,但前提是,你要分得清,什么是該查的,什么是不該查的?!?/p>
特地加重的“本官”二字,在這空蕩的房間里回蕩。
王犟沉默了許久。
在權衡利弊。
雖然眼前的林主簿疑點重重,甚至可能是個假冒的,但在沒有任何實錘證據之前,他就是朝廷命官。
而且,他確實是自己唯一的救命稻草。
若是現在翻臉舉報,不僅證據不足(腳印這種事太玄乎,當不了鐵證),還會徹底斷送兒子的前程,甚至招來殺身之禍。
“卑職……明白了。”
王犟終于低下了頭,收斂了眼中的鋒芒:“是卑職老眼昏花,看錯了,草叢里……確實還有另一組腳印?!?/p>
“很好!”
林川拍了拍王犟的肩膀,手掌有力而溫熱:“去吧,把那只老鼠給本官揪出來。”
王犟沒有多說,躬身行禮,轉身融入了夜色之中。
看著王犟離去的背影,林川長長吐出一口濁氣,后背已是一層冷汗。
這老小子,眼睛真毒?。。?/p>
不過好在,利益捆綁永遠比所謂的真相更牢固,只要王犟還想讓他兒子參加科舉,這艘賊船,他就下不去了!
……
翌日清晨,薄霧冥冥。
林川打著哈欠來到前衙,剛轉過照壁,就看到典史署的門口圍了一圈人。
在那朱紅的大門前,跪著一個身穿皂衣,腰掛鐵尺的瘦小身影。
是快手周小七。
“這是演的哪一出?”
林川皺了皺眉,快步走上前去。周圍看熱鬧的衙役見到主簿來了,紛紛讓開一條道。
“小七,怎么回事?”
林川沉聲問道:“大清早的跪在這兒,不知道的還以為我這縣衙是什么閻羅殿呢?!?/p>
周小七抬起頭,那張平時機靈的小臉上此刻滿是焦急疲憊,眼圈通紅。
“回……回稟大人。”
周小七聲音有些發顫:“小的想請假,家中老娘昨夜突然咯血,郎中說是肺熱,得有人抓藥照料,可……可劉典史不批?!?/p>
“不批?”
林川瞥了一眼緊閉的典史署大門,心里跟明鏡似的。
劉通是典史,掌管全縣的三班衙役和監獄,快手請假,必須得經過他的首肯。
昨日勸慰夏原吉鍵政一事,周小七跑前跑后,幫了林川不少忙,這事兒劉通肯定是記在小本本上了。
這是在殺雞儆猴??!
打狗還得看主人,何況周小七是因為自己才被針對的。
“起來!”
林川伸手去拉周小七的胳膊:“這點小事,本官準了,你現在就回去照顧令堂,若是有人問起,就說是林主簿批的。”
誰知周小七卻像是膝蓋生了根,死活不肯起來。
“大人!不可!”
周小七急得眼淚都快下來了:“衙門有衙門的規矩,三班衙役歸典史管轄,若是沒有典史大人的手令,小的擅自離崗,那就是逃役!按律要杖責四十,革除役籍的!小的……小的不敢連累大人!”
這就是基層的小人物。
他們活在規矩的夾縫里,哪怕受了委屈,也不敢逾越半步,因為哪怕是一點點的“越界”,都可能讓他們丟掉賴以生存的飯碗。