“林大人,林大人!”
書吏李泉從人群里擠了出來,一把拉住了林川的袖子。
他外號“叨叨筆”,也是縣衙里的大喇叭,平日里最喜歡湊熱鬧。
“大人,您別勸了。”
李泉壓低聲音,沖著典史署努了努嘴:“這哪那是請假啊,這是在熬鷹呢,劉典史就在里面喝茶看著呢,他就是要讓周小七跪給大伙兒看,看誰以后還敢跟您走得近,您要是硬把他拉起來,那是壞了規矩,反倒讓劉典史有了發作的借口。”
“那就在這兒跪著?”林川眼神一冷。
“跪一會兒就好了。”
李泉嘆了口氣:“這都圍了一圈人了,劉典史好面子,要是再不批,傳出去說他苛待下屬,也不好聽,他就是想撒撒氣。”
果然。
不到一盞茶的功夫,典史署的大門“吱呀”一聲開了。
劉通背著手踱步出來,看都沒看林川一眼,只是居高臨下地瞥了周小七一眼,一臉的不耐煩。
“大清早的在門口哭喪,晦氣!”
劉通扔出一塊木牌:“滾滾滾!給你兩天假,趕緊滾蛋!別在這兒丟人現眼,讓人以為本官不通人情!”
“謝大人!謝大人!”
周小七如蒙大赦,抓起木牌磕了三個響頭,這才踉踉蹌蹌地爬起來。
由于跪得太久,腿一軟差點摔倒。
林川眼疾手快,一把扶住了他。
看著劉通那副趾高氣昂轉身離去的背影,林川心里冷笑一聲,轉頭看向周小七:“你娘的病,郎中怎么說?藥錢夠嗎?”
周小七低著頭,囁嚅道:“夠……夠的,小的攢了些錢。”
旁邊的李泉卻是個大嘴巴,忍不住插嘴道:“夠什么呀!林大人您不知道,小七家里窮得叮當響,他那點工食銀,全填那個無底洞了!”
“無底洞?”林川一愣。
“哎喲,您是不當家不知柴米貴。”
李泉打開了話匣子,掰著手指頭數落道:“小七上有六個姐姐!六個啊!這年頭嫁閨女,那就是割父母的肉。”
林川聞言,也不禁倒吸一口涼氣。
六個招商銀行?不對,在大明朝,這簡直是六個碎鈔機。
大明的婚俗雖然講究門當戶對,但對女方嫁妝的要求極高。
所謂“良田千畝,十里紅妝”那是富貴人家,窮苦人家也講究個“體面”。
哪怕是最貧困的農戶,嫁女兒也得備上一套新衣、兩床厚被褥、樟木箱子、馬桶腳盆,這叫“全活”。
要是這點東西都沒有,女兒嫁過去是要被婆家戳脊梁骨罵一輩子的。
稍微好點的,還得陪送幾畝薄田或者幾兩壓箱底的銀子。
六個女兒的嫁妝,足以掏空一個普通家庭二十年的積蓄。
在這大明朝的農村,有一種絕望叫“越生越窮,越嫁越空”,很多家庭為了嫁女,不得不賣地、借印子錢(高利貸),甚至讓兒子輟學去做長工還債。
周小七就是那個唯一的“兒子”。
他當這個快手,雖然看著威風,其實屬于“賤役”,沒有品級,沒有俸祿,只有微薄的“工食米”和“工食銀”。
每月四斗米,半兩銀子。
這點錢,自己糊口都勉強,還得攢錢給姐姐們置辦嫁妝,現在老娘又病了……
難怪這小子瘦得跟個猴兒似的。
林川說道:“李泉,你帶小七去戶房從本官下個月的俸祿里,先支五斗米,再拿二兩銀子給小七。”
“啊?”
周小七嚇傻了,連連擺手:“大人!這使不得!這怎么能行!那是您的俸祿……”
“讓你拿著就拿著!”
林川瞪了他一眼,拿出了上官的威嚴:“這是借給你的,等你以后發了財再還我,還有,讓你娘吃點好的,別省著,這年頭,人活著比什么都強。”
周小七愣在原地,眼淚嘩啦一下就涌了出來。
在這個等級森嚴、官大一級壓死人的衙門里,他見慣了冷眼和盤剝,像林主簿這樣,肯為一個卑微的快手掏腰包的上官,他這輩子還是第一次見。
“撲通!”
周小七再次跪下,重重地磕了一個頭。
這次,沒有恐懼,只有死心塌地的感激。
“多謝大人!小七這條命,以后就是大人的!”
……
這事兒在“大喇叭”李泉的宣傳下,不到半天就傳遍了整個縣衙。
“新來的林主簿仁義啊!”
“體恤下屬,還不擺架子,比那個劉扒皮強多了!”
“跟著這樣的大人干,心里踏實!”
林川坐在值房里,聽著外面的議論聲,嘴角微微上揚。
這就是他要的效果。
在這個沒有網絡和媒體的時代,口碑就是最好的護身符。
收買人心,不需要什么高深的權謀,有時候幾斗米、幾句暖心話,就能換來一群死士。
然而,林川的這種好心情,并沒有持續太久。
未時剛過,一封來自江淮驛的加急信件,被送到了主簿廨案頭。
信封上那幾個略顯潦草的字跡,讓林川的心臟猛地漏跳了一拍。
【寧海縣林府親啟】
寄信人:舅父王貴。
林川的手指有些僵硬,緩緩拆開信封,隨著信紙展開,臉上的血色一點點褪去,最后黑得像鍋底。
信的內容很簡單,卻字字驚心:
“賢甥如晤:家中遭逢大水,田產盡毀,屋舍坍塌,實乃走投無路,聞甥在江浦為官,舅心甚慰。今攜汝表弟二人,變賣家產,即日啟程投奔,望甥念及骨肉親情,予以收留……”
“臥——槽!!!”
林川猛地從椅子上彈了起來,那句國罵在喉嚨里滾了一圈,差點噴薄而出。
舅舅?
投奔?
這特么是什么恐怖故事!
老子是個冒牌貨啊!
現在雖說身份是江浦主簿林彥章,但他根本不是林彥章!甚至連林彥章那個倒霉蛋長什么樣都沒見過。
如果只是同僚,還能靠演技和失憶**糊弄過去。
但這可是親舅舅!
從小看著林彥章長大的親舅舅!
只要一照面,都不用說話,光是看長相、聽口音,對方立馬就能認出林川是假的。
“這哪里是親戚投奔,簡直是閻王爺上門收命啊!”
林川急得在屋里團團轉,后背瞬間被冷汗浸透了。
這可不是開玩笑的。
在大明律里,冒充朝廷命官是什么罪?
斬立決?那都是輕的!在洪武皇帝朱元璋手里,這得是剝皮揎草,掛在衙門口當風鈴晃蕩的下場!
關鍵是,自己根本不是失憶,而是換了個人啊!
林川可以假裝失憶不認識舅舅,可以說自己摔壞了腦子記不清童年往事,但改變不了這張臉!
除非那個真正的林彥章跟他長得一模一樣,但這種概率比買彩票中頭獎還低。
只要那個名為王貴的舅舅一進縣衙,看到這張陌生的臉,再喊一聲“這誰啊?我外甥呢?”,那就是全劇終!