濟南的冬，風是刮臉的刀。

林川待在按察司西廳，守著炭火盆，翻了整整兩個月的卷宗。

自從他在滕縣把蔡大有變做了“稻草人”，整個山東官場的風氣陡然一肅。

各府縣的官員們仿佛一夜之間都學會了修身養性，貪污的不敢伸手，好色的縮回了頭。

大家都在觀望，這位年僅二十七歲、背景通天的林憲副，下一把火會燒向哪里。

日子過得平淡，倒也清閑。

轉眼進了洪武二十八年。

正月的濟南府熱鬧非凡，大街上鞭炮齊鳴，紅燈籠掛滿了屋檐，大明朝的煙火氣在冷空氣里升騰。

林川站在回廊下，看著那紅彤彤的景象，心神卻飛回了京師。

算算日子，茹嫣應該生了。

在這個沒電話、沒視頻、快遞還得靠馬跑的時代，這種“異地當爹”的焦慮，讓林川備受煎熬。

“是男是女？長得像我還是像她？”林川吐出一口濁氣，自言自語。

正月初九。

茹府管家茹福，帶著一身風雪，進了按察司后院。

“報喜！恭喜姑爺，大小姐給您生了個大胖兒子！”茹福笑得滿臉褶子，那聲音比過年的炮仗還響。

林川騰地從椅子上彈了起來，手里的茶碗差點摔碎。

“生了？兒子？”

他一把抓過喜信，展開看。

茹嫣的筆跡有些虛，顯然是還沒回過勁，信里滿是溫情，還夾了一片嬰兒額前的胎毛。

那一刻，林川心里那塊一直懸著的石頭，噗通落地，化作了滿腔的柔和。

他連夜回信，毛筆在紙上疾書。

“好生修養，等孩子大些，為夫定親自回京帶你們母子來濟南享福。”

有了兒子，林川感覺全身的骨頭縫兒里都透著勁。

男人嘛，只要有了傳承，干起活來不僅不累，甚至還想找個貪官練練手，給兒子掙份像樣的家業。

剛出了正月，風還沒暖，活兒就找上門了。

這日，按察司衙門外有人上門告狀。

一對年輕的兄妹跪在門口，不理會門房的驅趕，也不管路人的圍觀，頭磕在青磚上，點名要見林青天。

“林大人，林青天！求您見草民一面！”

西廳內。

林川正在喝茶，王犟邁著沉穩的步子走進來。

“大人，門口跪著兩個苦主。”

林川眼皮一跳：“什么情況？”

“是東昌府清平縣來的，一對兄妹，說是家里的少爺被吳老爺害了，求您伸冤。”

林川放下茶碗，眉頭微皺：“東昌府？那不是劉鈐劉僉事分巡的地盤嗎？找我作甚？”

大明官場講究個領域意識，手伸得太長，容易引起同僚反感。

劉鈐那人雖然和氣，但私自插手人家的片區，多少有些壞了規矩。

正猶豫間，劉鈐自己溜達過來了。

這位笑面虎僉事顯然已經知道了情況，進門就拱手，臉上的表情有些無奈：

“憲副大人，您這名聲，如今在山東可是十分響亮啊，清平縣那兩位苦主，咬死了只找您，誰勸都不好使，下官無能，這案子……怕是得煩請憲副大人受累，幫下官分個憂？”

劉鈐這是給面子，苦主點名，他順水推舟，人情面子全有了。

林川點頭：“既然劉僉事發話，苦主又是一片誠心，那便帶進來吧。”

片刻后，一男一女進了西廳。

男的約莫十**歲，布衣長褲，仆人打扮，身材高大得驚人，肩膀寬闊，站在那兒像截鐵塔，只是神色間透著股子悲憤。

女的十六歲上下，一身漿洗得發白的丫鬟裝束，五官生得極其標致，只可惜太過瘦弱，臉頰凹陷，面有菜色，顯然是長期吃不飽飯，還沒長開的模樣。

“草民清平縣岳沖。”

“草民清平縣岳盈盈。”

“叩見林青天！”

兩人齊刷刷跪下，頭叩在地上，發出沉悶的響聲。

“起來說話。”林川虛扶一把：“你們少爺是誰？怎么被害的？當地縣衙沒管嗎？”

岳沖畢竟是個粗漢子，急得滿頭大汗卻說不利索。

旁邊的岳盈盈深吸一口氣，聲音清冷，極有條理：

“我家少爺喚作徐聞，今年十七，他是東昌府年紀最輕的秀才，兩歲識字，三歲背詩，十五歲便中了秀才，原本前途無量，卻被清平縣的吳家生生逼得自縊，上吊死了。”

小姑娘說著，眼眶通紅，聲音卻沒斷：

“清平縣知縣周會來，礙于吳家是當地士紳，判了個自尋短見、不了了之，我們兄妹倆告到府衙也沒音訊，這才一路打聽，說濟南有個連貪官皮都敢剝的林大人，這才拼死跑來求公道。”

“就為了樁婚事，上吊了？”林川聽得心里一沉。

岳盈盈點頭：“少爺的父親曾是東昌府同知，因李善長案受了牽連，流放死了，徐家從此中落，那吳家原本跟咱們有婚約，見我家少爺沒落，便上門百般羞辱，強行退婚，我家少爺性子剛烈，受不得這份辱，這才……”

林川不由感慨。

十五歲的秀才！

在大明朝，這簡直是頂級學霸配置。

要知道，那少年還得為父守喪三年，如果中間沒這檔子事，怕是十二三歲就中了。

這種人物，只要穩扎穩打，進士及第幾乎是板上釘釘的事。

典型的“莫欺少年窮”反向結局。

徐聞那秀才，有氣節，但可惜心性還是太嫩。

要是換了林川這種穿越的老油條，退婚？退就退唄，最好能借此機會撈一筆銀子，正好去秦淮河畔找那些花魁談談人生。

但在這個時代，名聲和氣節重于泰山，對于一個寒窗苦讀的少年來說，退婚確實是滅頂之災。

“你說你家少爺被吳老爺害了，可有實據？”

岳沖這會兒緩過勁來，悶聲道：“大人！我少爺死后，小人得知少爺自縊，氣急了，在半道上搶了副上好的棺材給少爺安葬，誰知那棺材竟是吳家的，那吳家長子吳萬是縣里的典史，帶人要抓我，說我是強盜，他這是要做局，要把咱們兄妹弄死在牢里，好沒人上告！”

林川聽到這兒，眼皮猛地一跳。

“你說你……半路搶了副棺材？一個人？”

岳沖低頭：“是，我扛回來的。”

林川上下打量著這個鐵塔似的青年，心里忍不住吐槽：好家伙，大明版力王？一口棺材少說也有幾百斤，這哥們兒居然能扛著滿街跑。

這天賦，當個仆人真是屈才了，這分明是當先鋒大將的料。

卷宗里的東西通常是冰冷的，但岳家兄妹眼里的血絲和那股子決絕，是熱的。

涉及官紳勾結，又是老朱最敏感的“學子自盡”。

林川眼神漸漸冷了下來：“訴狀留下！”

“老王，先帶他們下去安置，好吃好喝供著，別讓外人靠近。”

林川轉頭看向劉鈐，笑了笑：“劉僉事，看來這清平縣，我得替你走一趟了。”

劉鈐苦笑一聲：“林憲副出馬，下官自然放心，只是那吳家在清平縣根深蒂固，怕是不好對付。”

“不好對付？”

林川站起身，理了理身上的緋紅官服。

“本官專治各種不好對付！”

他腦子里已經開始復盤。

如果這案子只是簡單的自殺，那頂多算民事糾紛，但如果這里面摻雜了知縣徇私、典史構陷、逼死人命，那這清平縣的知縣，大概已經可以開始挑剝皮時的款式了。

“老王。”

“在。”

“讓人去準備便衣，咱們去一趟清平縣。”

既然當了爹，就得給兒子做個榜樣。

什么叫風憲官？

就是不管你家世如何，不管你關系多硬，只要你敢踩過那條線。

本官就敢送你下地獄！