林川走出書房，陽光斜斜地撒在院子里。

“正四品，官升五級，山東提刑按察司副使。”

心里默默復盤。

這一去，遠離了京師的政治漩渦，雖然權(quán)力收縮了，但自由度卻高了。

回過頭，看見茹嫣正等在回廊下，手里捏著一個剛縫好的香囊。

“官人，圣旨說……你要去山東？”茹嫣眼眶微紅。

林川走過去，順手把她摟進懷里，完全無視了旁邊丫鬟們的驚呼。

“是啊，去山東。”林川在她耳邊輕聲說：“聽聞山東的大蔥和煎餅不錯，到時候帶你去嘗嘗。”

茹嫣破涕為笑，輕輕錘了他一下：“官人凈說渾話，那是去辦正事的。”

林川看著遠處的云層，心中暗道：

“辦正事？老子這次去山東，不僅要辦正事，還要把那幫吸血的蛀蟲，一個個全給拎出來曬曬太陽！”

“老朱，你以為把我外放就能讓我消停？”

“咱們山東見！”

欣喜過后，是無奈的現(xiàn)實。

第二天，林川和岳父茹瑺吃完飯后又聊了半晌，關(guān)于這次赴任之事。

茹嫣有身孕了，已經(jīng)五個月。

肚子已經(jīng)顯懷，在這沒高鐵沒飛機的年代，去山東全靠馬車顛簸和內(nèi)河船運。

金陵到山東，中間隔著千山萬水，萬一在路上動了胎氣，在這個醫(yī)療條件幾乎為零的地方，那真是叫天天不靈。

“岳父大人，茹嫣暫且留在府上，由岳母照顧，等孩子出生，坐滿了月子，我再親自帶人回京來接。”林川沉聲說道。

茹瑺點頭，眼神復雜：“你這小子，總算懂點事，嫣兒自幼沒受過罪，挺著大肚子隨你去赴任，那是拿命在搏，留在府中，起碼老夫能保她母子平安。”

雖說決定殘忍，丈夫生產(chǎn)時不在身邊是莫大的遺憾。

但在林川看來，相比于路途上的驚驚險險，名門望族的優(yōu)渥照顧才是最優(yōu)解。

這也是沒辦法，我是去山東開荒，不是去度假，等老子在山東扎穩(wěn)了腳跟，那就是一方土皇帝，到時候接老婆孩子過去享福，不香嗎？

雖說領了旨意，但林川并沒急著走。

圣旨上說得明白：修養(yǎng)好了再去赴任。

林川很聽話，直接給自己放了三個月的“病假”。

這三個月，他天天陪著茹嫣，不是逛后花園就是講現(xiàn)代笑話，直到自己蹦蹦跳跳、能跑能顛，連吏部的公文都催了三遍，這才不得不動身。

臨行前，京城的同僚們坐不住了。

京師，三山門外，西關(guān)中街。

鶴鳴樓。

請客的還是應天府馬通判。

這位馬大人曾經(jīng)發(fā)過宏愿：林川只要在京城，自己會一直請客。

這次，終于是最后一次了......

“林老弟，這一別，不知何時能再痛飲啊！”

馬通判舉著杯，一臉“如釋重負”的悲傷。

席間坐滿了大明未來的頂梁柱：應天府推官黃福、戶部主事夏原吉、都察院御史耿清、翰林院編修戴德彝，還有刑科那一幫給事中同僚。

林川不由感慨：好家伙，這一桌子人要是現(xiàn)在被老朱一鍋端了，大明朝往后的財政、司法、文教起碼得癱瘓一半。

老馬這頓飯，請的是大明未來的半壁江山啊！

“林兄，去了山東，別的我不敢保，山東那邊的丁銀和稅糧，若是按察司那邊對不上賬，你盡管修書一封，只要老哥我在戶部待一天，那幫地方官就別想用假賬本糊弄你。”

夏原吉敬了一杯酒，言語干脆，為林川站臺。

林川舉杯相碰，打趣道：“維喆兄，誰不知道你是戶部的算盤精，有你這句話，我到了山東，先查他們的庫銀，要是對不上，我就報你的名號，嚇死那幫蛀蟲！”

眾人哈哈大笑。

馬通判在旁擠眉弄眼：“林老弟，你可省省吧，維喆那是出了名的鐵公雞，他能幫你查賬，那是看在咱家尚書大人的面子上，你到了山東，要是真把人抓了，記得把那幫貪官的家產(chǎn)查封得仔細些，別讓戶部那幫催債的等太久。”

林川笑罵道：“馬大人，你這如意算盤打得我在山東都聽見了，合著我是去給你當催債公司的打手了？”

談笑間，林川看向沈守正：“沈頭兒，小弟這封駁圣旨的壯舉，少不了咱們刑科十位兄弟在背后撐腰，這杯酒，我敬大家。”

說著一飲而盡，擦了擦嘴角。

沈守正現(xiàn)在也升了，身為前任刑科都給事中，因在藍玉案中立身極正，升任了大理寺丞，正五品。

原來的副手李言，則接替了他的位置，主管刑科。

沈守正放下酒杯，拍了拍林川的肩膀：“去山東，收收你的脾氣，那邊不比京師，沒人看著你，但全是盯著你的眼睛。”

林川點頭受教。

席間，翰林院編修戴德彝看向他的眼神，幾乎放著光。

他是林川的“頭號大粉”。

“林大人，如此風骨，竟被外放，真是京官的損失。”

戴德彝嘆息一聲，突然站起身，對著林川深深一揖：“戴某雖年長大人三歲，但自問胸中浩然之氣遠遜大人，若大人不嫌棄，戴某愿拜入門下……”

“使不得！”

林川趕緊托住他的手：“戴兄，在座諸位皆是朝廷棟梁，戴兄在翰林院秉筆直書，風骨何曾弱于我？咱們都是讀書人，守的是圣賢教誨，沒必要搞那些門戶之見。”

好家伙，你堂堂一甲第三名的探花郎，居然要我這個舉人出身的學渣收你當徒弟？就不怕讓我折壽？

林川剛好了身體，哪里敢受這份師徒情分？

更何況在大明混，多一個真心實意的朋友，比多一個徒弟強百倍！

林川一番話，抬了戴德彝，也夸了在座的所有人。

一時間，酒席的氣氛到了頂峰。

眾人從官場斗爭聊到治國方略，一直鬧到了傍晚宵禁。

翌日，晨霧彌漫。

長江邊上的碼頭，人頭攢動。

馬通判、沈守正、夏原吉、戴德彝……這幫平日里忙得腳不沾地的官員，破天荒地全員到齊，送林川最后一程。

“林老弟，去了山東，要是受了委屈，盡管寫信回來，咱們應天府雖然管不著提刑司，但府尹向大人的面子，山東那邊還是得給幾分的。”馬通判最后交代了一句。

林川站在船頭，拱手作揖。

“諸位，后會有期！”

他轉(zhuǎn)過身，沒再回頭。

船夫撐開竹竿，小船順著江水，緩緩駛向濃霧深處。

“京城的一頁翻過去了，接下來的山東，是龍?zhí)哆€是虎穴，老子都要把它闖個通透。”

林川摸了摸懷里茹嫣縫的香囊，里面塞著幾片干草葉，聞著微苦。

“等我回來接你們！”

他負手而立，任由江風吹亂了鬢角的碎發(fā)。

“山東的貪官污吏們，準備好接受刑憲的裁決了嗎！”