說完，他甚至沒等桑榆回應，一扯韁繩，馬蹄揚起塵土，迅速消失在官道盡頭。

桑榆怔怔地看著那片塵土落下，心像是被摔成了八瓣，眼中的水汽逐漸上升，模糊了遠處程澈消失的方向。

青黛起身攙著小姐搖搖欲墜的身體，眼中含淚，“小姐，姑爺怎么能這樣，他怎么能將你一人丟下？”

車夫猶豫的聲音響起：“少夫人，咱們……還去莊子嗎？”

桑榆回過神，混身冰涼。她慢慢坐回車中，深吸一口氣。

“……去。”她耳朵如同蒙了一層水霧，聽不見自己的聲音，“掉頭，不去程家的溫泉莊子了。去城南，我的那個小莊子。”

那是她的陪嫁莊子，她之前畫了一些農(nóng)具的設計圖，也不知道工匠有沒有做出來。

車夫應了聲，馬車緩緩掉頭，車輪碾過石子路，發(fā)出吱呀的聲響。

桑榆靠在車壁上，閉上眼。腦海里是程澈離去前那個眼神，歉疚，卻毫不猶豫。

恩義，恩義。

她一遍遍告訴自己，這是應當?shù)摹Ａ烛斁攘顺坛旱拿坛赫疹櫵拿妹锰旖?jīng)地義。

可是心口像被挖了一塊，空落落的疼，怎么也止不住。

暮色四合，拉車的馬發(fā)出凄厲的嘶鳴，猛地一頓！

哐當一聲巨響，桑榆的后背重重撞在后車廂，背脊傳來一陣劇痛。

她悶哼一聲，來不及詢問發(fā)生了何事，便聽外頭傳來車夫驚惶的喊叫和兵器相接的聲響。

“不要！不要殺我！”

桑榆心跳驟停，顧不上身上的傷，匆忙起身掀開車簾一角。

夕陽西下，十幾個手持刀棍的漢子攔在路前，兩名騎馬的護衛(wèi)身中數(shù)刀慘死，橘紅色的陽光灑在他們臉上，映出一張張猙獰的面孔。

山匪。

這個念頭閃過腦海的瞬間，桑榆渾身血液都涼了。

青黛艱難地咽了咽口水，哪怕自己害怕的身體發(fā)抖，卻死死將桑榆護在身后。

車夫已經(jīng)嚇得滾下車座，連滾帶爬地往后躲。為首的匪徒騎馬靠近，桑榆看見他臉上那道猙獰的刀疤。

他打量著這輛裝飾不俗的馬車，咧嘴笑了。

“把這老頭子也殺了。”

他伸手，一把扯掉了車簾。

夕陽猛地撲進車廂，照亮了桑榆和青黛蒼白如紙的臉。

刀疤臉眼睛一亮，吹了聲口哨：“有兩個美人兒！夠兄弟們快活快活了！”

外面?zhèn)鱽碥嚪蝮@恐的喊叫聲，桑榆指尖深深掐進掌心，壓著心里的驚恐。

她取下腰間的錢袋，拔下頭上的珠釵，取下腕上的手鐲，將所有財物雙手奉上，顫聲說：

“諸位應是為求財，請不要傷害我等性命，若是不夠，我可以寫信讓家中送來。”

刀疤臉哈哈大笑，“小美人還挺上道，若我們真為求財，還真就放過你們了，可惜……”

聽到這里，桑榆如墜冰窖，不為求財，那就是沖她們命來的，可她從未與人結下生死大仇，什么人會費盡心機，要取她們的性命呢？

情況緊急，她來不及細想，忙道：“無論誰出的銀錢，我愿意付雙倍，甚至更多，只求你們不要傷人。”

刀疤臉挑眉，“你這小娘子倒是聰明，可惜我們有規(guī)矩，接了別人的單子定要完成，雇主要我們將你先奸后殺，動手！”

桑榆目眥欲裂，色厲內荏道：“我乃戶部侍郎嫡女，羽林衛(wèi)副統(tǒng)領夫人，你們若敢傷我，官府定會追究到底。”

刀疤臉不屑，冷哼一聲道：“我們敢接這趟單子，自然知道你的身份，殺了你們之后毀尸滅跡，誰知道是我們干的。你們還愣著干嘛，還不快動手！”

桑榆額頭沁出冷汗，大喊道：“不要！”

可惜山匪并不會聽她的，外面?zhèn)鱽碥嚪虻膽K叫，之后再無聲響，顯然已經(jīng)遭難。

桑榆和青黛面如死灰，落下淚來。

馬車發(fā)出吱吱呀呀聲響，幾張黝黑粗糙的臉鉆進來，油膩的視線讓桑榆直犯惡心。

幾只大手毫不憐惜地將青黛和桑榆抓住，粗暴丟下馬車。

數(shù)十人蜂擁而上，數(shù)不清的手將二人牢牢按住，撕扯起他們的衣裳。

布帛撕裂聲伴隨著女子的慘叫響徹海棠花樹夾道，花瓣如雨落下，像是漫天飛舞的紙錢，為無辜遭難的人送葬。

桑榆呆呆看著晚霞滿天，凄涼彷徨，心底升起無數(shù)不甘。

她年方二八，改良的農(nóng)具和稻種還未看見成果，還有，還未與害她落到如此地步的男人合離，以后還要與他合葬在程家祖墳……

桑榆苦笑，死后可能被隨便埋在那棵樹下當肥料，尸體都找不到了，還說什么合葬……

外衫已被撕開，白皙的皮膚暴露在空氣中。女子最后奮力掙扎，身上卻猶如壓著千金巨石，巍然不動。

她緩緩閉上眼睛，淚水自眼角無聲滑落。

先奸后殺，死得如此凄慘，她不甘心。

這次，怕是沒有那么好的運氣能重活一世了！

“咻！”

就在這千鈞一發(fā)之際，一枝利箭，破空而來，凌厲尖銳。

緊接著是慘叫。

桑榆猛地睜眼。

一支羽箭穿透了刀疤臉伸向她的那只手，箭鏃從手背穿出，鮮血迸濺，落在她的臉上。

刀疤臉慘叫著倒退，慌亂轉身，“什么人？！”

暮色深處，馬蹄聲如雷而來。

又是一箭，正中刀疤臉心臟，剛才還兇殘無比的山匪嘴角溢血，緩緩倒下。

一隊黑衣玄甲的騎士沖破黑暗，為首之人一身墨色勁裝，未著甲胄，手中長弓弓弦仍在嗡鳴。

他騎在通體烏黑光滑的駿馬上，身形挺拔如山，晚霞余光披灑在他周身，宛如神祇。

桑榆瞳孔微縮，是他！

他的目光掃過混亂的匪徒，最后落在驚魂未定的桑榆臉上，目光微微一動。

“剿匪。”

他只說了兩個字。

身后的騎兵如黑潮涌上，刀光劃破暮色。慘叫聲、求饒聲、兵刃碰撞聲瞬間爆發(fā)，又迅速歸于沉寂。

不過須臾之間。

匪徒倒了一地，竟無一人逃脫。

眼見最后一人將死于刀下，扶著青黛爬起來的桑榆忙出聲阻止：“住手！”

那名黑衣騎士聽到呼聲，手一頓，將刀橫在山匪脖子上，用目光請示為首之人。

那人略微頷首，騎士會意，單手一揚，挑斷山匪手筋，列入隊中。

山匪發(fā)出一聲慘叫，腕間血流不止，不斷在地上翻滾哀嚎。

來人翻身下馬，走到桑榆面前。