越前在場上疾速奔跑，腳步越來越快，擊球的力道也一球重過一球。

他在心里默默立誓：

“我絕不會輕易認輸。

我會一直變強，直到有一天，能打落你手中那把十字球拍，讓你用普通的球拍與我對決——”

“還有……逼出你真正的名字。”

***

神奈川，立海大附屬中學。

周末清晨，校內排名賽正式拉開序幕。

天剛亮，網球部門口已聚集了不少社員，所有人都是為今日的選拔而來。

盡管明白躋身校隊的機會渺茫，眾人仍滿懷熱情地參與其中。

而所有人之中，切原赤也的斗志最為熾烈。

還不到七點，他便已抵達球場，只等比賽開始，好全力展現這一年來的成長。

這般心情，洛釧自然理解。

過去一年，切原幾乎總是跟隨在自己身邊練習，雖然也曾與真田等校內隊員交手，卻從未真正踏上對外比賽的賽場。

因此，切原渴望通過排名賽爭取正選資格，代表立海大出戰地區賽事，與校外對手一較高下——這份心情，與洛釧原本的打算不謀而合。

即便切原不主動報名，洛釧也早已計劃在他升入二年級時將其納入校隊陣容。

于是，這場排名賽對切原而言，恰是邁向期待已久的實戰舞臺的第一步。

清晨八點整，校內排名賽準時拉開了序幕。

網球場內，球拍揮舞的破空聲與鞋底摩擦地面的銳響交織成一片激烈的戰歌。

少年們的身影在場地上快速穿梭，汗水在初升的陽光下閃爍。

盡管自幸村精市將立海大網球部的管理重任交予洛釧之后，部內事務已全由他決斷，但這一次的排名賽，洛釧依然選擇了參與。

以他如今深不可測的實力，即便缺席，也無人會有微詞，即便是向來嚴苛的真田弦一郎也不會反對。

但洛釧心中自有考量——排名賽本就面向網球部全體成員，若因實力超群便置身事外，難免有失公允，也違背了他一貫秉持的準則。

更何況，他內心深處并不愿接受這種特殊的豁免。

只是，他這般想，其他人卻未必如此。

當看到洛釧的名字赫然出現在對陣表上時，不少部員心中頓時掀起了驚濤駭浪。

若對手是真田，他們或許尚能鼓起勇氣一戰；可面對洛釧，那份無形的壓迫感卻幾乎讓人窒息。

許多人至今仍清晰記得洛釧初執球拍時的駭人景象——隨手一擊，便能令地面震顫碎裂。

那般力量，早已超出了尋常高中生的范疇。

即便此后與真田等人的練習賽中，洛釧明顯收斂了力道，可那份深植于心的敬畏卻未曾消散。

與其說是畏懼洛釧本人，不如說是恐懼與他對戰時那種完全無法抗衡的絕望。

因此，當排名賽中不幸抽中與洛釧對陣時，不少部員幾乎毫不猶豫地選擇了棄權。

望著又一個主動放棄比賽的對手轉身離去的背影，洛釧只能輕輕搖頭，唇角泛起一絲無奈的弧度。

他本是為公平而來，卻反倒讓比賽失去了意義。

不過轉念一想，他也能理解這些少年的選擇：在絕對的實力差距面前，明知必敗的戰斗，保留體力應對下一場較量，或許是更為理性的策略。

“太強了……似乎也是一種煩惱啊。”

他低聲自語，那聲輕嘆里混雜著些許復雜的情緒。

這一幕，恰好被不遠處的丸井文太盡收眼底。

他吹破一個粉色的泡泡，笑著朝身旁的柳生比呂士努了努嘴：“看吧，根本沒人敢和洛釧打嘛，一碰上就直接投降了。”

“這并不意外。”

柳生推了推眼鏡，語氣平靜無波，“面對那種層次的對手，提前知曉結果的情況下，選擇回避是人之常情。

文太，倘若換作你在排名賽中遇上洛釧，你的表現未必會比他們從容多少。”

“喂喂，少瞧不起人了！”

丸井立刻挑起眉毛，不服氣地反駁，“我再怎么說也會打完比賽，怎么可能像他們一樣連打都不打就認輸？”

然而，他話音未落，眼神卻不自覺地飄向了場邊那個沉靜的身影，心中悄然掠過一絲自己也未完全察覺的遲疑。

話音落下不過半日，丸井便在下午的賽程中抽中了洛釧的名字，他當場愣在原地，腦中一片空白。

這算什么？

自己這張嘴難道被施了咒不成？

可大話早已放了出去，若是在場上表現得比先前那些人更狼狽，往后恐怕要被柳生當作笑料反復提起。

丸井只得咬緊牙關，握緊球拍，將整場比賽堅持到了最后一刻。

哨聲響起后，他狠狠朝柳生的方向瞪了一眼。

柳生卻站在場邊，笑得幾乎直不起腰。

丸井這家伙的運氣，未免也太差了些。

上午才信誓旦旦地說絕不會輸得難看，轉眼便撞上了洛釧。

但柳生心里清楚，若是換作自己站在洛釧對面，結局恐怕也與丸井相差無幾。

平日里的練習賽不過是輕松切磋，點到為止。

可校內排名賽卻是真刀 ** 的較量，每個人都毫無保留。

即便洛釧會顧及對手的實力而有所收斂，也絕不會像日常練習那樣隨意。

在這種壓力之下，誰能保持從容？

……

首日賽程終于全部結束。

洛釧、真田、柳三人皆以全勝戰績領跑，各自拿下六場勝利。

切原同樣取得了六連勝，并且每一場都以懸殊的比分完封對手。

對此，洛釧并不感到意外。

以切原目前的實力，在整個網球部里，除了他自己之外，恐怕只有真田能稍占上風，而尚在醫院休養的幸村則另當別論。

即便是柳，面對切原的勝算也并不算大。

這樣的結果本就在預料之中。

丸井、胡狼、柳生、仁王幾人的戰績雖略有瑕疵，但整體表現依舊可圈可點。

六場比賽中，他們各自只輸掉一場。

胡狼敗給了柳，柳生輸給了真田。

至于丸井與仁王，他們失利的場次正是今日與洛釧的對決。

但這并非他們所能左右——遇上洛釧，即便是真田也難逃一敗，更不必說他人。

丸井和仁王自然也明白這個道理，因此只是低聲抱怨了幾句運氣不佳，隨即便將此事揭過。

……

夜色漸深，一日喧囂歸于寂靜。

次日清晨，校內排名賽的戰火再度點燃。

由于網球部成員眾多，全部賽程無法在一天內結束，因此比賽共分為兩日進行。

第二日的交鋒，即將拉開序幕。

然而，盡管排名賽持續兩天，第二天的比賽形勢與首日相比，并無多少不同。

唯一的變數，大概只在洛釧與切原身上。

積分榜前列的，依然是那些經驗豐富的老將。

如此，當第二日的較量落幕，最終名單也隨之揭曉。

洛釧毫無懸念地晉級，過程甚至堪稱輕松。

除了與仁王、丸井有過交手外，其余場次，對手皆未戰便已認輸。

此外，切原同樣躋身正選之列，并且是以十二場全勝的傲人戰績。

這引得眾人一片嘩然，切原的實力竟已強橫至此？整個校內排名賽未嘗一敗。

但作為教導者的洛釧，對此卻并不感到意外。

切原的深淺，他比誰都了然。

除了面對他自己或是真田，切原或許會落下風，對陣其余任何人，都難言敗績。

而這兩日的賽程，恰巧未曾安排他與真田或自己相遇，那么，全勝自然在情理之中。

十二連勝，水到渠成。

除去洛釧與切原，另外六席歸屬于真田、柳、丸井、胡狼、柳生、仁王。

幾乎全是上一屆校隊的主力成員。

這個結果，并未超出洛釧的預料。

不僅因為記憶中，立海大的正選本就是這些人；即便拋開“記憶”

不談，這段時日里，他與真田等人多次切磋，對他們的實力已有清晰認知。

因此，哪些人能脫穎而出，他心中早有定數。

至此，新一屆立海大網球部正選名單最終確定：

洛釧、切原、真田、柳生、胡狼、丸井、柳、仁王，共計八人。

未來的征途，便將由這八人代表立海大，劍指全國大賽的巔峰。

……

時光悄然流轉。

四月櫻落，五月風起。

以通往全國大賽為目標的地區預選賽，正式拉開了帷幕。

……

清晨，網球部內。

切原早早趕到，迫不及待地向洛釧發問：“師父，我們什么時候出發？”

看得出來，過去一年跟隨洛釧潛心練球，著實讓這好動的少年憋悶壞了，否則他不會如此興奮難耐。

洛釧自然察覺了 ** 這份躍躍欲試。

這一次，他沒有像往常那樣讓他“稍安勿躁”

只是平靜回道：“等所有正選隊員到齊。”

“嘿嘿，明白！”

切原咧嘴一笑，眼中閃著光。

約莫五分鐘后，真田將八名正選隊員召集完畢。

隨后，隊伍在洛釧的帶領下，離開校園，奔赴地區大賽的賽場。

以立海大隊伍的實力，縱使洛釧缺席，單憑真田等人也足以輕松奪得地區大賽的桂冠，甚至之后的縣大賽亦不在話下。

洛釧決定前往，一部分原因是既然應承了幸村執掌立海大，不出面未免有失妥當。

但這并非全部理由。

更主要的是，這些日子他一直留在校內，未曾外出參與過任何正式比賽。

并非他認為神奈川地區有誰能與自己匹敵——以洛釧如今的實力，莫說地區賽事，即便放眼全國也難逢敵手。

他只是單純想親眼看看神奈川地區各校的真實水準。

說得隨意些，

不過是出門走走，換換心境。

……

不過半小時左右，洛釧便領著立海大的隊伍抵達了地區大賽的現場。

比賽設在名為桑實公園的場地，原著中并未提及此地，但想到故事舞臺就在神奈川，而原著對地區細節著墨不多，洛釧也未深究。

他只略略掃了一眼公園景致，便帶隊步入其中。

“立海大來了！”

“是他們！”

洛釧一行人剛出現在賽場邊緣，各校隊伍的目光便齊齊投來，神色間滿是警惕。

顯然，立海大在神奈川地區依然享有壓倒性的威名。

這并不意外。

立海大已蟬聯關東大賽冠軍十五年，更兩度奪得全國大賽頭銜，莫說這地區預選，即便在關東乃至全國賽場上，也足以令人望而生畏。

“嗯？”

“最前面那個人是誰？”

“今年立海大怎么由他領隊？部長幸村呢？”

忽然有人注意到走在隊伍前列的洛釧，忍不住低聲問道。

“誰？”

這句話立刻引來身旁同伴及其他學校選手的注意。