夜風呼嘯，猶如鬼哭狼嚎。

滋陽城北十里外的荒野上，泥水飛濺。

李茍丹拼了老命地抽打著胯下的戰(zhàn)馬，頭盔早就不知道掉到了哪里，披頭散發(fā)，狼狽得像是一條喪家之犬。

跟在他身后的，只剩下五六個同樣驚魂未定的親兵。

“快！再快點！”

李茍丹不時地回頭張望，生怕那恐怖的火槍聲再次在耳邊炸響。

三千大軍，就這么一觸即潰了！

突然，前方的必經(jīng)之路上，亮起了一排火把。

“吁——！”

李茍丹猛地勒住韁繩，戰(zhàn)馬人立而起。

他驚恐地拔出腰刀，借著火光定睛一看，前方攔路的竟然是兩百多個騎著馬、滿身泥水的大順軍。

而為首之人，正是那個總是陰沉著臉的陳澤！

“陳秀才？！”

李茍丹先是一愣，隨即狂喜，以為自己碰到了同樣逃出來的殘部。

他趕緊打馬上前，仿佛抓住了救命稻草一般大喊：“好兄弟！你竟然也殺出重圍了！”

“快！后面有沒有追兵？”

“趕緊護送老子撤回大營！只要老子活著回去，一定在闖王面前保舉你當果毅將軍！”

陳澤端坐在馬背上，沒有答話。

他冷冷地看著李茍丹那副猶如喪家之犬的丑態(tài)，嘴角的譏諷越來越濃。

“怎么不說話？聾了嗎？還不趕緊護駕！”

李茍丹見陳澤身后的兩百多個督戰(zhàn)隊士兵全都面色不善、死死盯著自己，心里突然沒來由地咯噔一下。

“護駕？”

陳澤終于開口了，聲音在夜風中透著一股刺骨的寒意。

“李茍丹，你算個什么東西，也配用‘護駕’這兩個字？老子帶弟兄們拼死拼活追上來，可不是為了送你逃命的。”

陳澤緩緩拔出腰間的佩刀，刀鋒直指李茍丹的鼻尖：“老子是來借你項上人頭一用，好給弟兄們換條活路的！”

李茍丹瞳孔猛地一縮，瞬間全明白了。

“陳澤！你他娘的想造反？！”李茍丹色厲內(nèi)荏地怒吼，眼神卻止不住地往兩邊瞟，尋找著逃跑的空隙。

“你瘋了嗎？咱們都是反賊！你以為你把老子抓回去，那崇禎皇帝就能放過你？！”

李茍丹企圖用死亡來恐嚇陳澤，“你手上沾了多少大明官軍的血？你就算跪在地上給他舔鞋，他也會把你千刀萬剮！跟著老子殺出去，咱們還能東山再起！”

聽到這話，陳澤握刀的手微微一緊，眼中不由猶豫起來。

造反是大罪，歷朝歷代，哪有反賊頭目能得善終的？

萬一那小皇帝出爾反爾……

但緊接著，陳澤的腦海中浮現(xiàn)出朱由檢沖陣時那宛如天神下凡般的霸氣，以及那句承諾。

猶豫，瞬間變成了破釜沉舟的決絕！

“老子當年投奔大順軍，也是為了混口飯吃，為了能讓這天下的窮苦人不再受貪官污吏的欺壓！也曾想著報效國家！”

陳澤猛地挺直了腰桿，聲音洪亮，不僅是說給李茍丹聽，更是說給身后的兩百個弟兄聽：

“可是你們呢？！進了城只知道燒殺搶掠，連百姓最后的一口棺材本都要搶！這叫替天行道嗎？這特么叫披著人皮的畜生！”

“大明當今圣上，賞罰分明，愛民如子！我陳澤是瞎了眼才上了賊船！今日就算是死，我也要替弟兄們謀一條活路！絕不給你們這群畜生陪葬！”

這番話擲地有聲，字字泣血。

身后的兩百多名督戰(zhàn)隊士兵，原本就是被逼著造反的窮苦百姓。

此刻聽到陳澤這番大義凜然的話，心中的血性徹底被點燃了。

“跟著陳大哥！殺出條活路！”

“宰了這狗日的都尉！拿他去換賞錢！”

兩百多雙眼睛，瞬間變成了餓狼的綠光，虎視眈眈地鎖定了李茍丹和他身邊那幾個瑟瑟發(fā)抖的親兵。

李茍丹知道，今天這事絕對無法善了了。

“好！好！好你個陳澤！”

李茍丹見跑不掉，索性把心一橫，面露兇光地舉起大刀。

他知道陳澤是個文弱書生，平日里根本不練武。

“陳澤！你不是想拿老子去換富貴嗎？有種的出來跟老子斗將！單打獨斗！你贏了，老子的命你拿走！你若是沒這個膽子，就趕緊給老子滾開！”

斗將。

在這冷兵器時代，主將單挑確實能極大影響士氣。

李茍丹這是想憑借自己的武勇，強行殺出一條血路。

然而，陳澤看他的眼神，就像在看一個白癡。

“單挑？”

陳澤冷哼一聲，將手中的佩刀直接插回刀鞘，滿臉的不屑：“老子是個讀書人，誰特么有病才跟你一個莽夫單挑！”

“弟兄們！并肩子上！給我活捉他！”

“殺！！”

兩百多名如狼似虎的士兵瞬間一擁而上！

李茍丹那幾個親兵甚至連拔刀的機會都沒有，就被亂刀砍翻在地。

李茍丹拼死反抗，砍傷了兩人，但緊接著就被十幾根長槍死死卡住了脖頸和四肢，硬生生從馬背上拖了下來，被麻繩捆成了個大粽子。

……

與此同時，滋陽城北門。

火光沖天，歡呼聲震耳欲聾。

曾經(jīng)不可一世的三千大順軍，此刻如同溫順的羊群一般，被解除了武裝，黑壓壓地跪倒在城門外的空地上。

八百名滋陽守軍，以零傷亡的代價，創(chuàng)造了一場堪稱奇跡的碾壓式大捷！

“啟稟陛下！”

張慈獻手里捧著一本草草寫就的冊子，腳步輕快地走到朱由檢面前，少年那張冷酷的臉上此刻滿是壓抑不住的狂喜：

“此役，斬首流賊四百余人，生擒兩千五百余人！”

“繳獲完好戰(zhàn)馬三百余匹！各式兵刃、長矛兩千多件！還有皮甲、鐵甲數(shù)百套！咱們大獲全勝！臣，恭賀陛下立此不世之功！”

周圍的黃國琦、王承恩等人也紛紛跪倒，高呼萬歲。

朱由檢負手而立，看著這滿地的戰(zhàn)利品，心中也是一陣激蕩。有了這批武器和戰(zhàn)馬，他的龍驤衛(wèi)就能再次擴充，甚至能組建一支真正的騎兵了！

“陛下圣明！”任風行在一旁拱了拱手，眼中卻閃過一絲憂慮，“只是那陳澤帶著兩百多精壯騎兵去追賊首，至今未歸。”

“草民擔心……這陳澤會不會陽奉陰違，打著陛下的旗號直接跑了？這可是放虎歸山啊！”

任風行的擔憂不無道理，那畢竟是造反出身的流賊，哪有什么忠誠可言。

王承恩也皺起眉頭：“是啊萬歲爺，這賊皮子心眼多，若是他真跑了，咱們想追也追不上了。”

朱由檢卻神色不變，嘴角勾起一抹自信的淡笑。

“他跑不了，也不敢跑。”

朱由檢的目光穿透夜色，看向遠方的地平線：“他是個聰明人。”

“亂世之中，聰明人最知道跟誰才能活命，跟著李自成，那是死路一條——跟著朕，才有前途。”

話音剛落。

“駕！駕！”

急促的馬蹄聲從遠處的黑暗中傳來，震得地面微微發(fā)顫。

眾人紛紛轉頭望去。

只見陳澤一馬當先，帶著兩百余騎狂奔而來。

在快要靠近大陣時，陳澤猛地勒住戰(zhàn)馬，翻身躍下。他大步流星地走到朱由檢前方十步處，猛地一揮手。

“砰！”

一個被捆得像麻花一樣、滿頭是血的胖子，被兩名士兵狠狠地扔在了朱由檢的腳下。

陳澤單膝跪地，雙手抱拳，聲音響徹全場：

“罪將陳澤！幸不辱命！已將賊首李茍丹活捉至此！請陛下發(fā)落！”