次日，艷陽高照。

滋陽縣衙前的廣場(chǎng)，今日被擠得水泄不通。

黑壓壓的人頭攢動(dòng)，就連兩旁的屋頂上都爬滿了看熱鬧的百姓。

高臺(tái)之上，一把鋪著虎皮的大椅正對(duì)此間。

朱由檢端坐其上。

經(jīng)過一番修整，雖然那身龍袍依舊有些舊，但洗得干干凈凈，金絲在陽光下熠熠生輝。

他頭戴翼善冠，腰懸天子劍，身姿挺拔如松。

左手邊，張慈獻(xiàn)一身青衫，雖年少卻氣度沉穩(wěn)。

右手邊，李老四手按刀柄，殺氣騰騰。

身后，王承恩微弓著身子，隨時(shí)聽候差遣。

再往外，是一圈荷槍實(shí)彈、眼神銳利的龍?bào)J衛(wèi)。

這一刻，那種久違的、掌控天下的感覺，終于順著脊梁骨爬了上來。

不再是煤山上那個(gè)眾叛親離的孤家寡人，而是真正的大明天子！

“跪——！”

隨著王承恩一聲尖細(xì)高亢的唱喏。

嘩啦啦——！

廣場(chǎng)上數(shù)萬百姓，如同被風(fēng)吹倒的麥浪，整整齊齊地跪倒一片。

“草民叩見陛下！吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！！”

聲浪如潮，震得縣衙屋頂?shù)耐咂荚谖宋俗黜憽?/p>

“眾卿平身。”

朱由檢微微抬手，聲音不大，卻透著一股不容置疑的威嚴(yán)。

百姓們顫巍巍地站起來，拍打著膝蓋上的土，眼神里既有敬畏，更多的卻是迷茫和竊竊私語。

“哎，你說萬歲爺把咱們?nèi)抢仙俣冀衼恚@是要干啥？”

“誰知道呢？該不會(huì)是要發(fā)銀子吧？聽說昨天李家被抄了，那銀子堆成山呢！”

“想得美！沒準(zhǔn)是抓壯丁呢……”

議論聲像蒼蠅一樣嗡嗡作響。

縣衙一側(cè)，負(fù)責(zé)維持秩序的主簿急得滿頭大汗，湊到知縣黃國琦身邊，低聲道：

“大人，什么情況啊這是？”

“這……這也沒個(gè)章程啊？陛下到底要說什么？這么多百姓聚在一起，萬一出了亂子，咱們滋陽縣衙可擔(dān)待不起啊！”

黃國琦也是一臉懵，擦了把汗：“本官哪知道？圣心難測(cè)，你我只管聽著就是！把嘴閉嚴(yán)實(shí)了！”

雖然嘴上這么說，黃國琦心里也直打鼓。

這陣仗太大了，若是處理不好，這幾萬人一旦炸了營(yíng)，那可是潑天大禍。

就在全場(chǎng)躁動(dòng)不安之時(shí)。

朱由檢緩緩站起身。

他沒有用任何官腔，而是往前走了兩步，站在高臺(tái)邊緣，目光掃視全場(chǎng)。

“鄉(xiāng)親們。”

“這兩天，城里有些風(fēng)言風(fēng)語，朕也有所耳聞。”

朱由檢頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑：“聽說，有人傳那闖賊的精銳騎兵，今晚就要攻打滋陽？要?dú)⒐饽銈兊哪腥耍瑩尮饽銈兊呐耍俊?/p>

這話一出，原本嘈雜的廣場(chǎng)瞬間安靜了下來。

所有人都瞪大了眼睛，死死盯著臺(tái)上的皇帝。

這可是大家心里最怕的事，沒想到皇帝竟然當(dāng)眾提出來了！

“陛下……這，這是謠言吧？”有人大著膽子問了一句，聲音都在發(fā)抖。

“謠言？”

朱由檢搖了搖頭，聲音陡然拔高，清晰地傳遍全場(chǎng)：

“不。”

“是真的。”

轟——！！！

就像是一顆巨石砸進(jìn)了平靜的湖面。

短短三個(gè)字，瞬間引爆了全場(chǎng)的恐慌！

“真……真的？！”

“媽呀！闖賊真的來了！”

“快跑啊！要屠城了！！”

“嗚嗚嗚，我的兒啊！快回家收拾東西逃命去吧！”

剛才還井然有序的廣場(chǎng)，瞬間亂成了一鍋粥。

哭喊聲、尖叫聲、推搡聲響成一片。

恐懼像瘟疫一樣，在人群中瘋狂蔓延。

百姓們哪里還顧得上什么天子威嚴(yán)，本能地就要往四面八方逃竄。

“完了！全完了！”

主簿嚇得臉都綠了，一屁股癱坐在地上：“大人！我就說不能說實(shí)話啊！這下炸營(yíng)了！這是民變啊！快護(hù)送陛下走吧！”

“完了！全完了啊！”

“閉嘴！！”

黃國琦一把揪住主簿的領(lǐng)子，雖然他此時(shí)心中也驚慌不定。

但看著臺(tái)上那個(gè)紋絲不動(dòng)的身影，咬牙道：“陛下沒動(dòng)！誰也不許動(dòng)！”

臺(tái)上。

朱由檢看著底下亂作一團(tuán)的百姓，臉上沒有絲毫意外，甚至連眉頭都沒皺一下。

他云淡風(fēng)輕地抬起雙手，虛按了兩下。

“靜一靜！”

沒人聽。

人在極度恐懼的時(shí)候，是聽不進(jìn)任何道理的。

“一群蠢貨。”

朱由檢冷哼一聲，偏過頭，給旁邊的李老四遞了個(gè)眼色。

李老四會(huì)意，猛地拔出腰刀，沖著天空一指：

“龍?bào)J衛(wèi)！！”

“在！！”

“鳴槍！！！”

砰！砰！砰！砰！

幾十桿燧發(fā)槍同時(shí)對(duì)空擊發(fā)！

爆豆般的槍聲如同平地驚雷，伴隨著濃烈的硝煙味，瞬間蓋過了所有的哭喊聲。

那些正準(zhǔn)備逃跑的百姓嚇得渾身一僵，有的甚至直接抱頭蹲在了地上，以為闖賊已經(jīng)殺進(jìn)來了。

全場(chǎng)，死一般的寂靜。

只有那淡淡的白煙在風(fēng)中飄散。

“跑啊？”

朱由檢的聲音再次響起，這次帶著一絲戲謔和冰冷。

“接著跑啊？我看你們能跑到哪去？”

“這滋陽城外全是曠野，你們兩條腿跑得過闖賊的四條腿？”

“出了這城門，你們就是待宰的羔羊！男的被砍頭，女的被糟蹋！這就是你們想要的活路？！”

這幾句話，像鞭子一樣抽在百姓們的臉上。

是啊。

跑又能跑到哪去呢？

天下之大，哪里還有安身立命之所？

人群中傳來了絕望的抽泣聲。

“那……那我們?cè)撛趺崔k啊？”

“嗚嗚嗚，陛下，您是真龍?zhí)熳樱染任覀儼桑　?/p>

百姓們跪在地上，向著那個(gè)高高在上的身影伸出了手，那是溺水之人抓向唯一的浮木。

朱由檢看著他們，眼神中的冰冷逐漸退去，取而代之的是一種前所未有的堅(jiān)定。

他猛地拔出腰間的天子劍，劍鋒直指蒼穹！

“朕！”

“大明崇禎皇帝，朱由檢！”

“今日在此立誓！”

“朕不走！”

“朕就在這滋陽縣衙，就在這高臺(tái)之上！”

“闖賊若來，先踏過朕的尸體！！”

“朕，與全城百姓，共存亡！！”

聲音鏗鏘有力，傳遍全場(chǎng)。

“共存亡……”

這三個(gè)字，像是有萬鈞之重，狠狠砸在了每一個(gè)滋陽百姓的心頭。

自古以來，聽說過棄城而逃的皇帝，聽說過割地求和的皇帝，可誰聽說過要跟一城泥腿子一塊兒抹脖子的萬歲爺？

短暫的死寂后，人群中爆發(fā)出一陣壓抑的啜泣，緊接著是山呼海嘯般的嘶吼：

“陛下！陛下圣明啊！”

“嗚嗚嗚……有陛下這句話，俺們死也瞑目了！”