“不——!”
它發(fā)出凄厲的慘叫,虬結(jié)的根須劇烈地顫抖,無(wú)數(shù)翠綠的葉片瞬間變得枯黃,簌簌落下。它那龐大的妖力,如同開了閘的洪水,向著大地,向著我掌心的城隍印,瘋狂流逝!
百年道行……兩百年……五百年……
不過(guò)短短數(shù)息之間,這頭千年老妖的氣息,便衰落到了一個(gè)前所未有的低谷!
“服……我服了!上神饒命!老朽愿降!”
求饒聲,終于響起。
我神色不變,心念一動(dòng),那股剝奪之力才緩緩?fù)V埂?/p>
此刻的老槐樹精,枝葉凋零,樹干枯槁,仿佛瞬間蒼老了數(shù)百年,再無(wú)之前的半分氣焰。
“現(xiàn)在,可以好好說(shuō)話了?”我走到它的主干前,聲音平靜。
“可以……可以……”老槐樹精的聲音,虛弱而顫抖。
“很好。”我點(diǎn)了點(diǎn)頭,“江城陰司,一統(tǒng)。”
我轉(zhuǎn)過(guò)身,不再看它一眼。
“謝必安?!?/p>
“屬下在?!?/p>
“清點(diǎn)此地所有被囚禁的魂魄,登記造冊(cè),送入輪回。凡有罪孽者,錄入功過(guò)碑,聽候發(fā)落。那張屠戶之女,送還陽(yáng)世,歸其本體?!?/p>
“遵命!”
“范無(wú)救?!?/p>
“屬下在!”
“命此獠交出麾下所有藤妖,就地正法。至于它……”我頓了頓,聲音冷漠,“判其鎮(zhèn)守城北陰陽(yáng)邊界,以自身妖力,化為屏障,日夜消磨殘余怨氣。怨氣不凈,永世不得解脫?!?/p>
“嘿,得嘞!”范無(wú)救獰笑一聲,扛著哭喪棒,走到了瑟瑟發(fā)抖的老槐樹精面前。
做完這一切,我正準(zhǔn)備離開。
識(shí)海中,那枚存放著【玄】字星圖的鎮(zhèn)界碑碎片,卻突然,輕輕震動(dòng)了一下。
一道微弱的意念,從碎片中傳來(lái),指向了一個(gè)方向。
不是幽冥,而是陽(yáng)世。
正是黑風(fēng)山下,那條黑水河的……上游盡頭。
亂葬崗事了,江城陰司再無(wú)不諧之音。
我回到城隍廟,神念沉入那枚藏著【玄】字星圖的鎮(zhèn)界碑碎片。那股微弱的指引依舊清晰,遙遙指向黑水河的上游,仿佛有什么東西在與它共鳴,在呼喚。
幽冥水府……玄冥水君?
我壓下立刻前去一探究竟的念頭。江城初定,百?gòu)U待興,此時(shí)并非追根溯源的最佳時(shí)機(jī)。那星圖背后隱藏的秘密再大,也得等我將這江城的基本盤徹底穩(wěn)固之后再說(shuō)。
我將碎片重新封存,剛一睜眼,便看到謝必安手持算盤,快步走了過(guò)來(lái),平日里總是云淡風(fēng)輕的臉上,此刻卻帶著一絲凝重。
“大人?!彼硇卸Y,算盤珠子卻沒停下,發(fā)出細(xì)碎急促的撥動(dòng)聲,“出事了?!?/p>
“說(shuō)?!?/p>
“自您立下陰陽(yáng)界碑,劃分兩界,江城陰司秩序井然,百鬼歸心,城隍廟的香火,三日來(lái),比過(guò)去十年加起來(lái)還要旺盛三成?!敝x必安先是報(bào)喜,但話鋒一轉(zhuǎn),“但……陽(yáng)世那邊,出了些詭異的案子?!?/p>
他頓了頓,聲音壓得更低:“城南、城西,接連有七戶人家的孩童,在夜里失了魂?!?/p>
“失魂?”我眉頭一挑。
“是。”謝必安點(diǎn)頭,臉色難看,“不是死了,也不是被鬼物附身。就像是……魂魄被人憑空抽走了一部分。那些孩子都還活著,能吃能喝,卻目光呆滯,不哭不鬧,如同木偶。陽(yáng)間的醫(yī)生查不出任何問(wèn)題,只當(dāng)是得了癔癥?!?/p>
范無(wú)救扛著哭喪棒,不知何時(shí)湊了過(guò)來(lái),聞言嘿了一聲,森然道:“這他娘的不是癔癥,是有人在抽魂煉魄。”
“我已讓榮娘派人去查。”謝必安繼續(xù)道,“所有失魂的孩童,家中都出現(xiàn)過(guò)一樣?xùn)|西?!?/p>
“什么東西?”
“一個(gè)紙?jiān)尥?。?/p>
謝必安從袖中取出一物,遞了過(guò)來(lái)。
那是一個(gè)巴掌大小的紙人,做工談不上精致,甚至有些粗糙。一張用朱砂畫出的笑臉,嘴角咧開的弧度大得有些詭異,兩點(diǎn)墨瞳,空洞洞的,透著一股說(shuō)不出的邪性。
我接過(guò)紙?jiān)尥?,指尖剛一觸碰,便感覺到一股極其微弱,卻陰寒刺骨的煞氣,如同鋼針,試圖鉆入我的指尖。
這股煞氣,與敖庚麾下夜叉衛(wèi)士身上的水煞,有七分相似,但更加隱蔽,也更加陰毒。
“幽冥水府的余孽?”我心中瞬間了然。
正面打不過(guò),就開始用這種下三濫的手段,從陽(yáng)世來(lái)撬我規(guī)矩的根基么?
他們不敢公然沖擊陰陽(yáng)界碑,便用這種附著了煞氣的陽(yáng)世器物作為媒介,繞過(guò)規(guī)矩,精準(zhǔn)地對(duì)陽(yáng)壽未盡的凡人下手。
好手段。
“榮娘查到源頭了么?”我問(wèn)道。
“查到了。”謝必安撥了一下算盤,發(fā)出“啪”的一聲脆響,“所有紙?jiān)尥蓿紒?lái)自城郊一座廢棄多年的‘劉記紙?jiān)鷱S’。據(jù)說(shuō)那家紙?jiān)鷱S的老板,十年前就舉家搬遷了,廠子也荒廢了,不知為何,最近又有人在里面活動(dòng)?!?/p>
“而且……”謝必安抬頭看了我一眼,神情古怪,“據(jù)附近幾個(gè)膽大的混混說(shuō),最近幾日,夜里總能聽到那廠子里,傳來(lái)一陣陣詭異的童謠。”
“童謠?”
“是?!敝x必安一字一句地念道,“紙娃娃,笑哈哈,夜半陪你來(lái)玩耍。一不哭,二不鬧,三更與我……換魂瞧?!?/p>
最后三個(gè)字,他念得極慢,整個(gè)城隍廟廣場(chǎng)的溫度,仿佛都因此下降了幾分。
“換魂瞧……”范無(wú)救咀嚼著這三個(gè)字,眼中血光一閃,捏著哭喪棒的指節(jié)咯咯作響,“什么狗屁水府的雜碎,敢拿小娃娃下手,老子要把他們的骨頭一根根碾碎了喂狗!”
他的暴戾,第一次有了明確的指向,不再是單純的嗜血,而是一種被觸及底線的憤怒。
“不必等到三更了?!蔽覍⒛羌?jiān)尥揠S手一捏,黑金色的神力涌動(dòng),將其瞬間湮滅成灰。
我站起身,冰冷的目光穿透了城隍廟的陰氣,望向城郊的方向。
“本官倒要看看,是誰(shuí),在本官立下的規(guī)矩之下,還敢如此猖狂?!?/p>
“傳令,巡山營(yíng)集結(jié)?!?/p>
“謝必安,范無(wú)救,隨我走一趟?!?/p>
……
江城城郊,劉記紙?jiān)鷱S。
這里早已荒無(wú)人煙,斷壁殘?jiān)g長(zhǎng)滿了半人高的野草。
兩扇斑駁的鐵門虛掩著,門上紅漆剝落,露出發(fā)黑的木板,像一張擇人而噬的巨口。
夜色下,一輪殘?jiān)赂邞?,清冷的月光灑下,將地面上那些散落的、破損的紙人紙馬,照出長(zhǎng)長(zhǎng)短短、扭曲怪誕的影子。
空氣中,彌漫著一股紙張腐朽和陳年墨汁混合的怪味,還夾雜著一絲若有若無(wú)的、令人作嘔的腥甜。
我?guī)еx必安和范無(wú)救,悄無(wú)聲息地落在廠區(qū)門口。
“大人,里面的陰煞之氣很濃,但很古怪。”謝必安的算盤撥得飛快,眉頭緊鎖,“像是被什么東西壓制著,聚而不散,而且……里面似乎沒有活人的氣息?!?/p>
“裝神弄鬼?!狈稛o(wú)救不屑地撇了撇嘴,扛著哭喪棒就要往里闖。
我抬手?jǐn)r住了他。
“別急?!蔽铱粗亲兰诺膹S房,嘴角勾起一抹冷意,“獵物,要慢慢玩,才有意思?!?/p>
我心念一動(dòng),眉心【三途判】的印記微光一閃。
瞬間,整個(gè)紙?jiān)鷱S在我眼中的景象,徹底變了。
陽(yáng)世的磚墻、野草、月光全部褪去。取而代之的,是一座被濃郁水煞之氣包裹的巨大工坊。
工坊內(nèi),上百個(gè)面目呆滯的孩童魂魄,如同提線木偶般,正圍坐在一張張工作臺(tái)前,機(jī)械地用自己的魂力,沾染著朱砂,在白紙上畫著一張張?jiān)幃惖男δ槨?/p>
在工坊的正中央,一個(gè)由黑水匯聚而成,深不見底的水潭,正咕嚕嚕地冒著氣泡。
每當(dāng)一個(gè)紙?jiān)尥拗谱魍瓿?,便?huì)自動(dòng)飛起,投入水潭之中,浸泡片刻后,再飛出,落入一旁的箱子里。經(jīng)過(guò)水潭的浸泡,那紙?jiān)尥奚砩系年幧分畾?,便濃郁了?shù)倍。
而在水潭邊,站著三道身影。
為首的,是一名身穿藍(lán)色道袍,手持拂塵,面容枯槁的老道。他并非實(shí)體,而是神魂?duì)顟B(tài),周身散發(fā)著四品陰神巔峰的強(qiáng)大氣息。
在他身后,恭敬地站著兩名身形佝僂的紙?jiān)橙耍麄兊纳眢w半人半紙,臉上掛著和紙?jiān)尥奕绯鲆晦H的詭異笑容。
“玄十三大人,這‘七子同心煞’還差最后一位純陰命格的童子魂,便可大功告成?!逼渲幸粋€(gè)紙?jiān)橙苏~媚地說(shuō)道,“一旦練成,以此為引,便可污了那江城城隍的神印根基,讓那新來(lái)的判官,變成一個(gè)只能管鬼的睜眼瞎!”
被稱作玄十三的老道,聞言發(fā)出一陣夜梟般的干笑。
“一個(gè)毛頭小子,僥幸得了城隍印,就真以為自己是江城之主了?可笑!”他眼中閃過(guò)一絲怨毒,“水君大人很快就會(huì)親臨此地,在此之前,我們得先為大人備上一份大禮!”
“只要破了他的陽(yáng)世根基,斷了那源源不絕的香火愿力,他就是個(gè)沒牙的老虎!”
“到那時(shí),這江城,依舊是我幽冥水府的天下!”
原來(lái)如此。
他們的目的,并非單純地收集魂魄,而是要煉制一種歹毒的法器,用來(lái)污我神位,斷我根基。
我看著工坊內(nèi)那上百個(gè)麻木的孩童魂魄,眼神徹底冷了下來(lái)。
“謝必安。”我輕聲開口。
“屬下在?!?/p>
“封鎖此地,一只蒼蠅,都不許飛出去?!?/p>
“遵命?!敝x必安手中的算盤光芒大盛,無(wú)數(shù)虛幻的算珠飛出,化作一張無(wú)形的天羅地網(wǎng),瞬間籠罩了整個(gè)廠區(qū)。
“范無(wú)救?!?/p>
“在!”范無(wú)救早已按捺不住,眼中是沸騰的殺意。
“那兩個(gè)紙?jiān)橙?,交給你。記住,我要活的,別打死了,留著審?!?/p>
“嘿,得嘞!”范無(wú)救獰笑一聲,身形瞬間化作一道黑煙,消失在原地。
一步踏出。
沒有破空聲,沒有法力波動(dòng)。
我就那么走了出來(lái),從一片空無(wú)一物的陰影里,走到了工坊的正中央,落在那玄十三的身前三尺之地。
周遭上百個(gè)孩童魂魄機(jī)械的動(dòng)作,在這一刻戛然而止。
整個(gè)陰煞工坊,死寂得能聽見魂魄消散時(shí)發(fā)出的輕微嘶鳴。
“在本官的地盤上,商量著怎么掀本官的桌子?!蔽覔哿藫垡滦渖喜⒉淮嬖诘幕覊m,聲音不大,卻清晰地傳進(jìn)每一只“鬼”的耳朵里,“誰(shuí)給你們的膽子?”
這突兀的聲音,像一柄重錘,狠狠砸在玄十三和那兩個(gè)紙?jiān)橙说男目冢?/p>
三人猛地回頭!
當(dāng)看清我的臉,尤其是眉心那枚古樸玄奧,散發(fā)著至高法則氣息的【三途判】印記時(shí),玄十三那張枯槁的老臉,瞬間沒了顏色。
他的魂體劇烈地波動(dòng)起來(lái),幾乎要當(dāng)場(chǎng)潰散。
“江……江城判官?!”
他嗓子里擠出的聲音,比烏鴉的悲鳴還要難聽,充滿了無(wú)法理解的驚駭,“你……你不可能找到這里!此地有水君大人親手布下的‘**水障’,隔絕天機(jī),你是怎么……”
“問(wèn)題太多了?!蔽姨а?,瞥了他一下,“下去問(wèn)問(wèn)敖庚吧,他知道答案?!?/p>
話音未落,工坊的角落里,傳來(lái)“砰”的一聲悶響,以及一聲被強(qiáng)行壓抑的慘叫。
范無(wú)救那小子,手腳還挺利索。
我懶得再與玄十三廢話,伸出兩根手指,對(duì)著那翻滾著無(wú)數(shù)怨念的黑水潭,凌空一劃。
動(dòng)作很輕,很隨意。
卻仿佛在冥冥之中,撥動(dòng)了江城的天地法則。
“【規(guī)矩第七條:凡江城地界,污穢邪祟,皆在本官滌蕩之列。】”
我的聲音,成了此間唯一的天憲。
“——【凈化】。”
一字吐出。
沒有驚天動(dòng)地的爆炸,沒有光芒萬(wàn)丈的特效。
那深不見底的黑水潭,仿佛被潑入了滾油的冰面,瞬間沸騰!
“滋啦——”
刺耳的聲響中,黑色的水煞之氣被一股無(wú)形的力量瘋狂蒸發(fā),化作縷縷青煙,消散于無(wú)。
水潭中浸泡的紙?jiān)尥蓿哆呄渥永锒逊e的成品,身上同時(shí)燃起蒼白色的火焰,無(wú)聲地?zé)闪俗罴兇獾娘w灰。
那兩個(gè)剛被范無(wú)救打斷了腿,正哀嚎的紙?jiān)橙耍爰埢纳眢w也跟著自燃起來(lái),在驚恐的尖叫中,步了那些紙娃娃的后塵。
“不!我的七子同心煞!水君大人救我!”
玄十三發(fā)出絕望的嘶吼,轉(zhuǎn)身就想化作一道水光遁走。
可惜,晚了。
那股凈化的力量,看不見,摸不著,卻無(wú)處不在。
他,避無(wú)可避。