從狼穴返回王庭時(shí)，暮色已漫過(guò)草原。沈清辭抱著那箱羊皮卷坐在馬車(chē)?yán)铮讣庖槐楸閯澾^(guò)“密探名單”上的名字，忽然在“巴林部”的條目下頓住——畫(huà)像上的人，竟是蘇木的副手，那日在祭火節(jié)上還笑著給她遞過(guò)奶酒。

“怎么了？”赫連烈湊過(guò)來(lái)，順著她的指尖看去，眉頭瞬間蹙起，“是他？”

沈清辭點(diǎn)頭，心里沉得發(fā)悶：“蘇木待我不薄，巴林部的新麥種還是我親手送去的……他的副手怎么會(huì)……”

“人心隔肚皮。”赫連烈合上羊皮卷，聲音冷了幾分，“凜北王許了他什么好處，咱們很快就知道了。”他掀簾對(duì)親衛(wèi)道，“去請(qǐng)?zhí)K木族長(zhǎng)來(lái)主帳，就說(shuō)有要事相商。”

馬車(chē)剛停穩(wěn)，沈清辭就看見(jiàn)蘇木急匆匆地趕來(lái)，手里還提著個(gè)布包，臉上帶著慣常的憨厚笑容：“汗王，沈姑娘，聽(tīng)說(shuō)你們找我？這是我婆娘新做的奶酪，給你們嘗嘗。”

進(jìn)了主帳，赫連烈沒(méi)繞彎子，直接將那卷密探名單推到他面前：“蘇木，你自己看吧。”

蘇木臉上的笑容瞬間僵住，手指顫抖著翻開(kāi)名單，看到副手的畫(huà)像時(shí)，臉色“唰”地白了，猛地拍了下桌子：“這個(gè)狼心狗肺的東西！我待他如兄弟，他竟背著我勾結(jié)凜北王！”

“你當(dāng)真不知情？”赫連烈盯著他的眼睛。

“我若知情，天打雷劈！”蘇木急得紅了眼，從懷里掏出個(gè)牛角哨，“汗王稍等，我現(xiàn)在就把他捆來(lái)！”

沈清辭攔住他：“別急。他在你身邊多久了？最近有沒(méi)有反常的舉動(dòng)？”

蘇木定了定神，仔細(xì)回想：“他是三年前投奔我的，說(shuō)是家鄉(xiāng)遭了災(zāi)。前陣子總說(shuō)要去西漠探親，我還勸他路上小心……現(xiàn)在想來(lái)，哪是什么探親，是去給凜北王送信！”他忽然想起什么，“對(duì)了，昨天他說(shuō)要去清點(diǎn)糧倉(cāng)，我讓他去了，現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)！”

赫連烈立刻對(duì)親衛(wèi)道：“帶人去糧倉(cāng)，還有西漠方向的關(guān)卡，務(wù)必把他攔下！”

親衛(wèi)領(lǐng)命而去，帳內(nèi)一時(shí)沉默。蘇木搓著手，滿(mǎn)臉愧疚：“沈姑娘，都怪我眼瞎，沒(méi)看清這白眼狼的真面目，差點(diǎn)壞了大事……”

“不怪你。”沈清辭遞給她一碗熱茶，“凜北王的手段向來(lái)陰狠，怕是用了什么把柄要挾他。”她翻開(kāi)名單的后半頁(yè)，“你看，這里寫(xiě)著他的妻兒被凜北王扣在西漠，他也是身不由己。”

蘇木看著那行小字，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣：“可憐人……但再難也不能背叛汗王，背叛漠北啊！”

正說(shuō)著，親衛(wèi)押著個(gè)五花大綁的漢子進(jìn)來(lái)，正是蘇木的副手。他一見(jiàn)帳內(nèi)的陣仗，知道事情敗露，癱在地上直哆嗦：“汗王饒命！我是被逼的！凜北王說(shuō)，我不照做，就殺了我婆娘和娃！”

赫連烈冷笑：“被逼的？那你偷偷調(diào)換巴林部的麥種，讓新苗枯死大半，也是被逼的？”

副手臉色一白，再也說(shuō)不出話(huà)。沈清辭看著他絕望的樣子，忽然道：“你若肯說(shuō)出其他密探的聯(lián)絡(luò)方式，我可以幫你救出妻兒。”

副手猛地抬頭，眼里燃起一絲希望：“真的？你說(shuō)話(huà)算數(shù)？”

“沈姑娘從不說(shuō)謊。”赫連烈替她應(yīng)道，“但你若敢耍花樣，就別怪我不客氣。”

副手咬了咬牙，從懷里掏出個(gè)繡著烏鴉的荷包：“這是聯(lián)絡(luò)信物，每月初三在黑風(fēng)寨的老槐樹(shù)下接頭。其他部落的密探……我只知道沙鼠部有一個(gè)，是巴圖的堂弟。”

蘇木聽(tīng)得目瞪口呆：“巴圖那老東西，竟然也藏著貓膩？”

赫連烈讓人將副手帶下去看管，對(duì)蘇木道：“你先回去，裝作什么都不知道，別打草驚蛇。”

蘇木點(diǎn)頭應(yīng)下，走前還緊緊握了握沈清辭的手：“沈姑娘，謝謝你。”

帳內(nèi)只剩兩人時(shí)，沈清辭看著那枚烏鴉荷包，忽然道：“初三就是明天，咱們?nèi)?huì)會(huì)他們。”

“你想親自去？”赫連烈挑眉。

“嗯。”她點(diǎn)頭，“我想看看，凜北王到底安插了多少眼線(xiàn)在咱們身邊。”

赫連烈握住她的手，指尖帶著溫?zé)岬牧α浚骸昂茫遗隳闳ァ５愦饝?yīng)我，一切聽(tīng)我安排，不許沖動(dòng)。”

沈清辭看著他眼里的擔(dān)憂(yōu)，心里暖暖的，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。”

第二天清晨，沈清辭換上一身牧民的粗布衣裳，跟著赫連烈往黑風(fēng)寨去。路過(guò)沙鼠部時(shí)，正好看見(jiàn)巴圖送他堂弟出門(mén)，兩人低聲說(shuō)著什么，神情鬼祟。

“果然是他。”沈清辭壓低帽檐，“你看巴圖堂弟腰間的荷包，和咱們那個(gè)一模一樣。”

赫連烈冷笑：“大魚(yú)小魚(yú)，正好一網(wǎng)打盡。”

到了黑風(fēng)寨的老槐樹(shù)下，日頭剛過(guò)晌午。沈清辭和赫連烈躲在附近的灌木叢里，看著巴圖的堂弟左顧右盼，時(shí)不時(shí)摸出烏鴉荷包查看。沒(méi)過(guò)多久，又有三個(gè)漢子陸續(xù)趕來(lái)，個(gè)個(gè)神色警惕，腰間都掛著同樣的荷包。

“四個(gè)了。”沈清辭在心里數(shù)著，忽然看見(jiàn)其中一人眼熟——是赤狼部的薩滿(mǎn)，上次祭火節(jié)還跳了祈福舞。

“連薩滿(mǎn)都被收買(mǎi)了。”赫連烈的聲音冷得像冰，“看來(lái)凜北王為了攪亂漠北，真是下了血本。”

待四人湊到一起低聲交談時(shí)，赫連烈打了個(gè)手勢(shì)，埋伏在周?chē)挠H衛(wèi)立刻沖了出去，將四人團(tuán)團(tuán)圍住。巴圖的堂弟還想反抗，被親衛(wèi)一腳踹倒在地，其余三人見(jiàn)狀，乖乖束手就擒。

“搜他們的身。”赫連烈下令。

親衛(wèi)從四人身上搜出不少東西——有沙鼠部的布防圖，有赤狼部的牲畜數(shù)量清單，還有一封沒(méi)送出去的密信，上面寫(xiě)著“五月初三，借沙塵暴突襲王庭”。

沈清辭看著那封密信，心有余悸：“幸好咱們及時(shí)發(fā)現(xiàn)了。”

赫連烈將密信收好，對(duì)親衛(wèi)道：“把他們帶回王庭，分開(kāi)審問(wèn)，務(wù)必查出所有密探的名單。”

返回的路上，沈清辭看著被押走的四個(gè)密探，忽然道：“你說(shuō)，會(huì)不會(huì)還有更多人？”

“就算有，也翻不出什么浪了。”赫連烈握緊她的手，“這次揪出他們，正好敲山震虎，讓那些搖擺不定的人看看，背叛漠北的下場(chǎng)。”

夕陽(yáng)西下時(shí)，他們回到王庭。剛進(jìn)寨門(mén)，就看見(jiàn)各族族長(zhǎng)聚在主帳外，手里都拿著各式各樣的東西——有老阿古拉的獵弓，有蘇木的牛角號(hào)，還有幾個(gè)小部落的族長(zhǎng)，捧著自家最珍貴的獸皮。

“汗王，沈姑娘！”老阿古拉率先迎上來(lái)，將獵弓遞給赫連烈，“這是我用了三十年的弓，送給您！只要您一句話(huà)，我呼和部的男兒隨時(shí)準(zhǔn)備出戰(zhàn)，滅了凜北王那廝！”

“我們巴林部也愿意出人！”蘇木舉起牛角號(hào)，“誰(shuí)要是敢害汗王和沈姑娘，先問(wèn)問(wèn)我這把刀答應(yīng)不答應(yīng)！”

各族族長(zhǎng)紛紛附和，聲音洪亮，震得帳篷頂上的積雪都簌簌往下掉。沈清辭看著眼前這一幕，忽然覺(jué)得，那些藏在暗處的密探，那些凜北王的陰謀詭計(jì)，在這滾燙的人心面前，都顯得那么渺小。

赫連烈舉起老阿古拉的獵弓，朗聲道：“多謝各位族長(zhǎng)信任！凜北王不仁，我們不能不義，但誰(shuí)要是敢犯我漠北，害我百姓，我赫連烈定叫他有來(lái)無(wú)回！”

“有來(lái)無(wú)回！有來(lái)無(wú)回！”呼喊聲此起彼伏，像浪潮般席卷了整個(gè)王庭。

沈清辭靠在赫連烈身邊，看著夕陽(yáng)下眾人堅(jiān)定的臉龐，忽然覺(jué)得，這場(chǎng)仗，他們贏定了。

因?yàn)樗麄儾皇枪萝妸^戰(zhàn)，身后站著的，是整個(gè)漠北的百姓。