徐斌嘴角那抹譏諷未散，修長(zhǎng)的手指在紅木桌案上輕扣兩下，發(fā)出篤篤脆響。

“怎么應(yīng)對(duì)？自然是陪那位高高在上的陛下演一出好戲。”

他身子微微前傾，眼中精光內(nèi)斂。

“咱們不僅要不管，還要大張旗鼓地不管。對(duì)外，林家要哭窮，要讓滿朝文武都看見(jiàn)忠國(guó)公府為了軍餉愁白了頭，甚至要讓皇上覺(jué)得林家已經(jīng)到了砸鍋賣(mài)鐵的地步。可實(shí)際上，這虧空的窟窿，咱們自己填。”

林芝堂和林遲雪對(duì)視一眼，皆是一怔。

“自己填？”

“沒(méi)錯(cuò)。幾百萬(wàn)兩銀子確實(shí)不是小數(shù)目，但為了不成為天家父子博弈的犧牲品，這筆錢(qián)花得值。只要娘子手底下的兵拿足了餉銀，嘴巴自然就嚴(yán)實(shí)，那二十萬(wàn)張嘴才不會(huì)變成射向咱們背后的冷箭。若是餓著肚子，保不齊就有人被有心人挑唆，到時(shí)候一本參奏上來(lái)，說(shuō)林家擁兵自重卻克扣軍餉，那才是滅頂之災(zāi)。”

林芝堂目光灼灼，視線落在那只流光溢彩的琉璃碗上。

他枯瘦的手指指著那碗，呼吸略顯急促。

“既然要填窟窿，靠這玩意兒，應(yīng)當(dāng)是夠了。”

此物晶瑩剔透，在這個(gè)時(shí)代堪稱(chēng)神跡，隨便拿出一件都足以引得權(quán)貴瘋搶。

徐斌卻搖了搖頭，順手拿起一顆散落在旁的玻璃珠，對(duì)著燭火把玩，那珠子折射出夢(mèng)幻般的光暈。

“阿爺，物以稀為貴。這東西若是像大白菜一樣流出去，就不值錢(qián)了。更何況，皇上這斷餉的手段不知要耍多久，咱們總不能一直坐吃山空。得想個(gè)長(zhǎng)治久安的法子。”

“長(zhǎng)治久安？”

爺孫倆幾乎是異口同聲，眼神中滿是求知若渴。

徐斌也不賣(mài)關(guān)子，薄唇輕啟，吐出三個(gè)字。

“屯田制。”

見(jiàn)兩人面露疑惑，他將手中的玻璃珠當(dāng)做棋子，在桌面上輕輕一劃，仿佛劃出了一道疆界。

“北境苦寒，卻并非寸草不生。只要將那二十萬(wàn)將士分批輪換，戰(zhàn)時(shí)為兵，閑時(shí)為農(nóng)，開(kāi)墾荒地，自給自足。如此一來(lái)，糧食問(wèn)題迎刃而解。”

他頓了頓，眼中閃過(guò)狡黠。

“而且，種出來(lái)的糧食若是有富余，大可以拿去跟北邊的匈奴做買(mǎi)賣(mài)。那些蠻子為什么拼命？不就是為了口吃的？咱們給他們糧食，換他們的牛羊馬匹。等他們吃飽了，還有那個(gè)閑工夫把腦袋別在褲腰帶上跟咱們拼命？”

這一番話，簡(jiǎn)直是離經(jīng)叛道，卻又透著無(wú)比透徹的實(shí)用主義。

林芝堂聽(tīng)得目瞪口呆，這等以商止戰(zhàn)的思路，簡(jiǎn)直聞所未聞。

林遲雪卻是最先反應(yīng)過(guò)來(lái)的，她沉思片刻，眉頭微蹙。

“此法甚妙，但這屯田乃是國(guó)策，私自推行便是謀逆。看來(lái)，我得即刻修書(shū)一封，向皇上呈遞奏折了。”

正事談完，她的目光落在那幾顆玻璃珠上，語(yǔ)氣中多了擔(dān)憂。

“奏折的事我來(lái)辦。但這幾百萬(wàn)兩也不是一時(shí)半會(huì)兒能變出來(lái)的，當(dāng)務(wù)之急，是你那三千兩的賭約。既是為了籌錢(qián)，不如先將這顆玻璃珠賣(mài)了。你如今可是京都盛傳的小徐詩(shī)仙，若是輸了賭約，不僅丟了面子，還得去福順客棧吆喝，豈不是讓人抓了笑柄？”

徐斌聞言，臉上露出玩味的笑意，故意嘆了口氣。

“其實(shí)輸了也無(wú)所謂，那福順客棧倒是個(gè)好地方，柳掌柜人美心善，做的菜也合我胃口，在那兒待著，倒也不比在這侯府差。”

他一邊說(shuō)，一邊用余光去瞥林遲雪的神色。

這話里的酸味兒，只要不是傻子都能聞出來(lái)。

誰(shuí)知林遲雪非但沒(méi)有半點(diǎn)吃醋的跡象，反而深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色清冷如常。

“柳掌柜確實(shí)是個(gè)奇女子。我聽(tīng)說(shuō)她為了資助那些進(jìn)京趕考的寒門(mén)學(xué)子，特意將客棧的房費(fèi)降了又降，確實(shí)令人敬佩。你在那兒若是能幫襯一二，也是積德行善。”

徐斌嘴角一抽，一口老血差點(diǎn)噴出來(lái)。

這女人的心是用鐵打的嗎？

這都不吃醋？

簡(jiǎn)直是對(duì)他這個(gè)夫君魅力的最大侮辱。

見(jiàn)徐斌一臉吃了蒼蠅的表情，林遲雪只當(dāng)他在為賭約發(fā)愁，便指了指桌上的玻璃珠。

“既然你不愿去客棧，那就把這珠子拿去百寶閣賣(mài)了吧。以百寶閣的財(cái)力，這一顆珠子換個(gè)萬(wàn)兩白銀不成問(wèn)題，足夠你贏下賭約了。”

“不行。”

徐斌收斂了玩笑的心思，一口回絕，順手將那顆玻璃珠攥進(jìn)手心。

“咱們打賭的時(shí)候說(shuō)好了，不得借用林家的勢(shì)，也不得尋外援。若是我轉(zhuǎn)手賣(mài)了這珠子，林遲逸那小子定會(huì)說(shuō)我作弊，我不屑占他這個(gè)便宜。”

他眼底閃過(guò)寒芒，嘴角勾起壞笑。

“既然要贏，就要贏得他心服口服。我打算給咱們這位二少爺來(lái)個(gè)‘以彼之道，還施彼身’。”

林遲雪一愣。

“你要怎么做？”

“當(dāng)初他是怎么給柳玉的父親下套，逼著人家簽下賣(mài)身契的？”

徐斌把玩著手中的玻璃珠，那珠子在指尖飛速旋轉(zhuǎn)，映照出他略顯森冷的笑意。

“當(dāng)然是設(shè)局。既然他喜歡賭，那我就陪他好好賭一把。這顆玻璃珠便是我的賭注，我就不信，面對(duì)這樣的奇珍異寶，他那貪婪的性子能忍得住不上鉤？我要讓他把吃進(jìn)去的那些黑心錢(qián)，連本帶利地給我吐出來(lái)。”

話音未落，門(mén)外忽然傳來(lái)一陣細(xì)碎的腳步聲。

貼身丫鬟小桃端著一只冒著熱氣的木盆走了進(jìn)來(lái)，怯生生地看了一眼屋內(nèi)幾位大人物。

“姑爺……該給小姐泡腳行針了。”

屋內(nèi)氛圍瞬間凝滯。

林芝堂看著那只洗腳盆，一股無(wú)名火蹭地一下竄了上來(lái)。

“混賬！”

老爺子一拍桌子，震得茶盞亂跳。

“都什么時(shí)候了！斌兒如今是咱們林家的破局之人，是有大才的謀士！怎么還能讓他干這種下人干的粗活？傳出去像什么話！還不快把盆端下去，換個(gè)手腳麻利的婆子來(lái)！”

在他看來(lái)，徐斌剛才那一番屯田論和博弈說(shuō)，足以證明此子乃是人中龍鳳。

讓一條真龍去給孫女洗腳，這是在折辱徐斌，也是在折辱他林家的眼光。

小桃被嚇得渾身一哆嗦，差點(diǎn)把水盆扣在地上。

林遲雪也是面色微變，剛想開(kāi)口讓小桃退下，卻見(jiàn)一道身影已經(jīng)快步上前。

徐斌一把接過(guò)了小桃手中的木盆，動(dòng)作自然流暢，沒(méi)有絲毫的勉強(qiáng)。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，沖著暴怒的林芝堂咧嘴一笑，那笑容里透著一股子混不吝的灑脫，卻又莫名讓人覺(jué)得真誠(chéng)。

“阿爺，您消消氣。什么謀士不謀士的，出了這個(gè)門(mén)我是要跟人斗法的徐斌，可在這個(gè)屋里，我就是遲雪的夫君。”

他蹲下身子，熟練地試了試水溫，頭也不抬地說(shuō)道。

“給自家娘子洗腳治病，那是天經(jīng)地義的事兒，怎么能叫折辱？再說(shuō)了，別人粗手笨腳的，哪有我伺候得舒坦？我樂(lè)意。”