徐斌端起桌上那盞已經微涼的茶湯，淺啜一口，原本嬉笑的神色早已收斂，取而代之的是一種讓人捉摸不透的深沉。

“阿爺，您也是兩朝元老了，當真覺得皇上是因為缺銀子才扣著軍餉不發？又或者，他只是單純地想要敲打敲打林家？”

他不緊不慢地摩挲著茶杯邊緣，語氣平淡得像是在談論今天的天氣。

“皇上口口聲聲說北境有五皇子梁睿傾鎮守足矣，這看似是對胞弟的信任，實則是捧殺。”

林芝堂眉頭緊鎖，手中的煙槍在半空中停滯。

“此話怎講？”

“您看，如今成年的皇子大多留在京中開府建牙，就在皇上的眼皮子底下享福。唯獨這位五皇子，被一腳踢到了那鳥不拉屎的苦寒之地。”

徐斌嘴角勾起譏諷的弧度，目光幽幽。

“與其說是器重，倒不如說是皇上在給他樹敵。把一個手握重兵的親王放在邊境，既要防著匈奴，又要防著朝廷背后的冷箭。這哪里是親兄弟，分明是把五皇子架在火上烤。”

轟隆。

仿佛一道驚雷在腦海中炸響。

林芝堂渾濁的老眼猛地清明，猛地一拍大腿，震得桌上的琉璃碗嗡嗡作響。

“好一招借刀殺人！老夫在朝堂混跡半生，竟還沒你個娃娃看得通透！皇上這是忌憚五皇子，咱們林家……不過是被這道圣意給誤傷的池魚罷了！”

見老爺子一點就通，徐斌笑著放下茶杯，身子向后一仰，靠在椅背上，語出驚人。

“既然看通了，那我也就有話直說了。娘子，你手下那二十萬大軍，得裁。”

“你說什么？！”

林遲雪原本還在回味剛才那番驚世駭俗的言論，此刻聽到這話，那一雙柳眉瞬間倒豎，一股凌厲的殺氣從那瘦弱的身軀中爆發而出。

她轉過身，逼近徐斌，盯著他的眼睛。

“徐斌！你知道你在說什么嗎？那是林家幾代人的心血，是北境百姓的屏障！匈奴未滅，何以裁軍？我們林家世代忠良，憑什么要自斷臂膀？”

面對這撲面而來的煞氣，徐斌卻是連眼皮都沒眨一下，反而沒心沒肺地笑了起來。

“憑什么？就憑你是個娘們兒。”

屋內瞬安靜。

林遲雪不可置信地看著眼前這個男人，胸口劇烈起伏，那雙美目中瞬間涌上一層水霧，是被羞辱后的極致憤怒。

“你……你看不起女人？”

“你看你看，又急。”

徐斌無奈地攤了攤手，目光掃過一旁若有所思的林芝堂。

“阿爺到底是朝堂上的老油條，想必已經聽出味兒來了吧？”

林芝堂面色凝重，緩緩點了點頭，看向孫女的眼神中多了一絲無奈與心疼。

“雪兒，別動怒，斌兒話糙理不糙。”

徐斌這才收起那副吊兒郎當的模樣，身子前傾，湊近林遲雪那張因憤怒而漲紅的俏臉，壓低了聲音。

“娘子，你沒發現嗎？原本你和徐文進那廢物的婚事，為何定得如此倉促？這滿京都誰不知道，就連咱們府上的洗腳丫鬟私底下都嚼舌根，說這天底下只有那戰功赫赫的五皇子，才配得上你這只翱翔九天的火鳳。”

聽到這話，林遲雪臉上怒意稍減，取而代之的是錯愕與慌亂。

她下意識地抬手就要去打徐斌那張欠揍的嘴。

“胡說什么！我和五皇子清清白白……”

“哎哎哎，別打臉，我是靠臉吃飯的！”

徐斌敏捷地往后一縮，嬉皮笑臉地抓住了林遲雪揮來的皓腕，順勢輕輕捏了捏。

“把話聽完嘛。”

他掌心的溫熱順著手腕傳來，林遲雪身子一僵，竟忘了掙脫。

徐斌收起嬉笑，眼中閃爍著睿智的光芒。

“我當然知道娘子對我忠貞不二，愛我愛得死去活來。可皇帝老兒他不這么想啊。”

他指了指皇宮的方向。

“你想想，你是大梁唯一的巾幗女將，手握重兵；五皇子是皇室貴胄，亦有軍權。你們兩個若是強強聯合，這大梁的江山，到底是他姓梁的說了算，還是你們兩口子說了算？”

這一番話，如醍醐灌頂。

林遲雪只覺得后背一陣發涼。

原來如此。

原來這才是那場荒唐賜婚的真相。

徐斌看著她蒼白的臉色，繼續補刀。

“所以啊，皇上必須要把你嫁出去，而且必須嫁給一個廢物。徐文進雖然蠢，但好歹是尚書之子，算是給你個面子。可后來你殘了，徐家為了不讓嫡子受辱，把我這個鄉下野種推出來頂缸。”

他自嘲地指了指自己的鼻子。

“這么大的欺君之罪，若是換了旁人早就滿門抄斬了。可皇上呢？屁都沒放一個。為什么？因為我徐斌比徐文進更廢！我越是不堪，越是上不得臺面，那位陛下睡得就越香！”

“一個殘廢的女將軍，配一個只會吃軟飯的私生子。這對組合，對他沒有任何威脅。”

林遲雪怔怔地看著眼前這個男人。

他明明說著最自輕自賤的話，可那雙眸子卻亮得嚇人，仿佛能洞穿這世間一切陰暗的算計。

良久，她咬了咬下唇，聲音有些干澀。

“若是皇上知道你的真實面目，怕是腸子都要悔青了。”

這哪里是什么廢物。

這分明是一把未出鞘的絕世利劍。

聽到這話，徐斌立馬換上一副諂媚的嘴臉，順勢就要把腦袋往林遲雪腿上靠。

“別介！我可胸無大志，最大的夢想就是抱著娘子的大腿混吃等死，這軟飯多香啊，我可不想去操那勞什子的心。”

林遲雪沒好氣地推開他的腦袋，心中卻是掀起了驚濤駭浪。

這番局勢分析，環環相扣，直指人心。

就算是朝中那些浸淫權謀數十年的老狐貍，也未必能有這份眼力。

徐斌這廝……藏得太深了。

“所以說，皇上斷糧并非真的想要削弱邊防，畢竟匈奴人打進來了他也頭疼。他只是單純地害怕，怕手中掌握著最強武力的五皇子，哪天突然調轉槍頭，把他從龍椅上拽下來。”

徐斌重新坐直身子，手指有節奏地敲擊著桌面。

“這是一場皇權與軍權的博弈，也是兄弟之間的猜忌。”

一直沉默的林芝堂此刻再也坐不住了。

他猛地站起身，在這個只有二十出頭的年輕人面前，竟不自覺地帶上了一絲請教的語氣。

“斌兒，既然你看得如此透徹，依你所見，如今這死局……該如何應對？”