忠國公府后院，最偏僻的西南角。

這里雜草叢生，平時連府里的下人都懶得踏足。

一墻之隔，便是那讓人聞風喪膽的雍王府后門。

傳說這雍王性格乖僻，喜怒無常，曾因鄰居家的狗叫了兩聲，便當街斬了狗頭，連帶著那鄰居都被嚇得連夜搬家。

故而這角門附近，常年死寂，鬼影都沒一個。

此刻，這地方卻彌漫著一股讓人食指大動的奇異香氣。

徐斌毫無形象地蹲在墻根底下，面前是一堆剛熄滅的篝火，手里正捧著個黑乎乎的泥團子。

這幾日為了給林遲雪治腿，耗損了不少內力，那一桌子清湯寡水的補藥實在難以下咽，還得是這就地取材的野味最補。

他運勁一拍，燒硬的泥殼應聲而裂。

一股濃郁至極的肉香伴著荷葉的清苦味瞬間炸開，在空氣中橫沖直撞。

徐斌也不怕燙，撕下一只油汪汪的雞腿，正要往嘴里送。

那扇據說十年未開的角門，竟被人推開了一條縫。

一顆亂蓬蓬的腦袋探了進來。

來人一身粗布麻衣，頭發花白，臉上皺紋堆壘，看著跟街邊的老乞丐沒什么兩樣。

那老頭鼻子不停地抽動，視線死盯著徐斌手里的雞腿，喉結極其明顯地滾了一下。

這吞咽口水的聲音在安靜的角落里顯得格外響亮。

徐斌動作一頓，轉過頭與老頭對視。

四目相對。

沒有質問，沒有驅趕。

徐斌看著老頭那副饞得眼珠子都快掉出來的模樣，咧嘴一笑，手腕一抖。

那只還在冒著熱氣的雞腿劃過一道弧線，精準地落在老頭懷里。

“見面分一半，接著！”

老頭手忙腳亂地接住雞腿，也不客氣，甚至連句謝都沒有，張嘴就是一大口。

皮酥肉嫩，汁水四溢。

兩人誰也沒說話，就這么隔著一道門檻，蹲在地上，風卷殘云般將一只叫花雞分食殆盡。

良久。

老頭毫無形象地癱坐在門檻上，油膩膩的手在麻衣上隨意抹了兩把，滿足地打了個飽嗝。

“舒坦……真是舒坦啊。”

他瞇著眼，意猶未盡地舔了舔嘴唇，目光灼灼地看向徐斌。

“后生，這雞做的有點名堂。老頭子我活了大半輩子，什么山珍海味沒嘗過？可跟這玩意兒一比，以前吃的那些簡直就是豬食！”

徐斌隨手扯了根草莖剔著牙，懶洋洋地靠在墻壁上。

“那是，這叫花雞講究的就是個火候和封土。大爺您若是好這一口，明兒個還是這個時辰，只要您聞著味兒了，那就是我有貨。”

他指了指地上的碎泥殼，笑得一臉燦爛。

“我給您留半只，如何？”

老頭眼睛驟然一亮，渾濁的眸子里透出一股子精光。

“此話當真？”

“一口唾沫一顆釘。”

老頭嘿嘿一笑，雙手撐著膝蓋顫巍巍地站起來，卻沒有立刻離開，而是歪著頭，那雙看似渾濁的老眼像是兩把刀子，在徐斌臉上刮了好幾遍。

徐斌被看得有些發毛，下意識地摸了摸臉頰。

“怎么？我臉上沾了雞屎？”

老頭搖了搖頭，收斂了那副貪吃的模樣，神色莫名變得有些恍惚。

“沒東西。”

他背著手，轉過身往門內走去，聲音輕飄飄地傳了過來。

“只是覺得你這混不吝的勁兒，跟我那個大哥年輕的時候……特別像。”

老頭一頓，警覺道，“有人。”

徐斌只當這老頭是在胡扯，意猶未盡地唆了唆手指上的油星。

“拉倒吧，這地界連鬼影子都難得見一個，哪來的人？您老怕不是饞暈了頭，產生幻聽了。”

話音剛落，老頭那灰撲撲的耳朵一抖。

“來了。”

徐斌眉頭微蹙，屏息凝神聽了片刻，四周靜悄悄的，連只蛐蛐叫都沒有。

正要開口再調侃兩句，一陣急促細碎的腳步聲突然鉆入耳膜，由遠及近，轉瞬便到了墻外。

聽這落地的動靜，是個練家子，還是個身法輕盈的姑娘。

徐斌心頭一跳，下意識地就要去拉那老頭躲避。

院門被推開。

萍兒提著裙擺氣喘吁吁地闖了進來，一眼便瞧見滿嘴油光的徐斌。

“姑爺！您怎么躲在這兒啊？”

小丫頭急得直跺腳，額頭上都滲出了細密的汗珠。

“前廳都亂成一鍋粥了，今晚就是賽文會，小姐正等著您去試衣裳呢，滿府的人都在找您！”

徐斌拍了拍屁股上的土，慢條斯理地站起身。

“急什么，這就去。不過……”

他轉過頭，指了指身側那處空地，臉上掛著玩味的笑。

“我這也得跟剛認識的飯搭子道個別——”

聲音戛然而止。

徐斌臉上的笑容僵住，指著空氣的手指尷尬地懸在半空。

身側空空蕩蕩，原本蹲在那里的老乞丐，竟像是憑空蒸發了一般，連那堆熄滅的篝火旁都沒留下半個腳印。

唯有空氣中還殘留著一絲淡淡的叫花雞香味。

“姑爺？”

萍兒狐疑地順著他的手指看去，除了雜草便是斑駁的墻皮。

“您跟誰道別呢？萍兒進院子的時候，只看見您一個人在這兒滿嘴流油，哪還有旁人？”

徐斌嘴角抽搐了兩下。

這老頭，屬兔子的？

跑得比煙都快。

難道是府里哪個偷奸耍滑的老仆，怕被主家抓個現行扣月錢，這才施展了什么獨門逃命功夫？

“沒事，眼花了。”

徐斌隨口敷衍了一句，在衣服上蹭了蹭手心的油漬。

“走吧，別讓你家小姐等急了。”

……

清輝苑，暖閣。

珠簾輕晃，帶起一陣清脆的撞擊聲。

徐斌剛一腳踏進屋內，整個人直愣愣地杵在了門口。

屋內燈火通明，將每一處角落都照得亮堂堂的。

林遲雪站著，往日里那身肅殺的素白勁裝已不見蹤影。

取而代之的，是一襲流光溢彩的紫金云錦長裙，腰間束著同色的寬邊錦帶，勾勒出驚心動魄的腰線。

三千青絲不再隨意挽起，而是梳成了繁復精致的飛仙髻，插著一支赤金步搖，隨著她的動作輕輕顫動，流蘇搖曳，映得那張清冷絕艷的面容愈發不可方物。

平日里的凜冽殺氣被這身盛裝壓下去了幾分，透出一股子久居上位的雍容與貴氣，卻又因那雙眸子里的寒意，生出一種讓人想靠近又不敢褻瀆的致命誘惑。

徐斌喉結上下滾動的聲音，在安靜的房間里清晰可聞。

林遲雪本在整理袖口，察覺到這火辣辣的視線，秀眉微蹙，抬起眼簾。

見那人呆若木雞的模樣，她心頭竟莫名涌起一絲從未有過的竊喜，只是面上依舊冷若冰霜。

“看什么？”

“看美人。”

徐斌脫口而出，眼神都沒舍得挪開半分。

這三個字直白得有些孟浪。

林遲雪耳根微微一燙，卻沒有像往常那樣動怒呵斥，反而垂下眼簾，掩去了那一閃而過的慌亂。

“油嘴滑舌。”

她冷冷哼了一聲，指了指旁邊的軟塌。

“還不滾進來把衣服換了？時辰不早了，若是誤了賽文會，我也保不住你的腿。”