晨曦初露,張家口城門的鐵索在絞盤的轉動聲中嘩啦作響,沉重的城門緩緩向內開啟。
林羽、郭靖、黃蓉牽著馬匹,隨著第一批出城的人流,混出了張家口。
三人都換了裝束。
郭靖依舊是一身蒙古皮袍,但外面罩了件不起眼的灰色斗篷;
黃蓉換回了那身破舊棉襖,臉上重新抹了煤灰,變回臟兮兮的小乞丐模樣;
林羽則將青衫換成粗布短打,長發用布條隨意束起,秋霜、秋水雙劍用粗布包裹,背在身后。
“還是林公子想得周到。”黃蓉壓低聲音,眼中滿是狡黠。
“這樣打扮,那些眼線就算站在面前,也未必認得出來。”
郭靖憨憨地點頭:“就是這衣服有點癢……”
三人沿著官道向南,走了約莫十里,拐進一條岔道,在一片小樹林旁停下。
“咱們等等看。”林羽翻身下馬,將馬匹拴在樹上,“如果有人跟蹤,多半會跟上來。”
郭靖和黃蓉也下馬隱蔽。黃蓉從懷中掏出個小布包,打開竟是幾塊精致的糕點:
“昨晚讓客棧廚房準備的,路上墊墊肚子。”
郭靖眼睛一亮,接過一塊塞進嘴里,含糊不清道:“黃賢弟真細心!”
林羽也拿了一塊,糕點酥軟香甜,顯然是費了心思的。
他看著黃蓉烏黑小臉上那雙明亮的眼睛,心中微暖。
約莫一炷香后,官道上傳來馬蹄聲。
三騎快馬疾馳而來,在岔道口勒馬停下。
馬上是三個勁壯漢子,目光銳利地掃視四周,最后落在林羽他們留下的新鮮馬蹄印上。
“他們拐進小路了。”為首的是個獨臂漢子,聲音沙啞。
“追不追?”另一人問道。
獨臂漢子沉吟片刻:“老大只說監視,沒讓動手。那全真教的小子扎手,桃花島的人更麻煩。咱們遠遠跟著,別丟了就行。”
三人撥轉馬頭,朝著岔道追來。
樹林中,林羽和黃蓉對視一眼。
“果然有尾巴。”黃蓉撇撇嘴,
“三個,看樣子是盯梢的,不是昨夜那種死士。”
“解決他們,然后改道。”林羽沉聲道。
郭靖握緊樸刀:“我去!”
“不,這次讓我和黃賢弟來。”林羽按住郭靖肩膀。
“郭兄弟,你騎馬繼續沿著小路向前,制造我們還在趕路的假象。”
“我和黃賢弟解決他們后,會從側面趕上你。”
“這……”郭靖猶豫。
“聽林公子的。”黃蓉拍了拍郭靖的胳膊,“郭大哥你動靜大,容易打草驚蛇。我和林公子身手輕,方便偷襲。”
郭靖這才點頭:“好,你們小心!”
他翻身上馬,故意放慢速度,沿著小路噠噠前行,馬蹄聲在清晨的樹林中格外清晰。
林羽和黃蓉則如貍貓般悄無聲息地潛入樹林深處,借地形隱蔽,繞向那三個跟蹤者的側后方。
三騎追蹤者很快進入視線。
“馬蹄聲在前面,不遠。”獨臂漢子側耳傾聽,“放慢速度,別靠太近。”
三人放松韁繩,緩步前行。
就在他們經過一棵巨大的老槐樹時,異變陡生!
一道青色身影如鬼魅般從樹上飄落,正是林羽。
他人在半空,秋水劍已然出鞘,劍光如電,直取最后一名騎者的后頸!
與此同時,側面灌木叢中金光一閃,黃蓉的軟劍如毒蛇吐信,刺向中間那名騎者的肋下!
“敵襲!”
獨臂漢子反應極快,厲喝一聲,拔刀轉身。但林羽和黃蓉的偷襲太過突然,角度刁鉆。
噗!噗!
兩聲輕響。
最后那名騎者甚至來不及慘叫,就被林羽一劍點中昏睡穴,軟軟栽下馬背。
中間那名騎者肋下一麻,半邊身子頓時不聽使喚,也被黃蓉補上一指,點倒在地。
只剩獨臂漢子一人!
他驚怒交加,獨臂揮刀,刀光如匹練般斬向剛剛落地的林羽:“找死!”
這一刀含怒而發,氣勢洶洶,顯然武功不弱,至少是二流好手。
林羽不閃不避,秋水劍斜斜上挑。
鐺!
刀劍相交,火星四濺。
獨臂漢子只覺一股陰柔堅韌的勁力從劍身傳來,震得他手臂發麻,長刀險些脫手。
他駭然后退,看向林羽的眼神充滿驚懼:“劍氣?!你才多大年紀……”
話音未落,黃蓉已從他身后襲來,軟劍化作數道虛影,籠罩他背心數處大穴。
獨臂漢子怒吼一聲,獨臂回旋,長刀劃出一個大圈,竟將黃蓉的劍影盡數擋下。
但他舊力已盡,新力未生之際,林羽的劍又到了。
這一次,林羽沒有用秋水劍。
他左手并指如劍,隔空一點!
嗤!
一道凝練如實質的寒氣破空而出,雖然只有寸許長,卻快如閃電,精準地命中獨臂漢子持刀的肩井穴。
“呃啊!”獨臂漢子如遭電擊,整條手臂瞬間失去知覺,長刀“哐當”落地。
他踉蹌后退,背心卻又被黃蓉的劍尖抵住。
“別動哦。”黃蓉笑吟吟的聲音從身后傳來,“再動一下,我的劍可就不客氣了。”
獨臂漢子面如死灰,知道自己栽了。
林羽走上前,看著獨臂漢子的眼睛:“誰派你們來的?趙王府?還是其他什么人?”
獨臂漢子咬牙不語。
黃蓉手腕微動,劍尖刺破他背后衣衫,一絲鮮血滲出:
“不說?我桃花島折磨人的法子,可比你們金國死士的毒藥有趣多了。”
“桃花島……你果然是東邪傳人!”獨臂漢子瞳孔一縮,最后一絲僥幸也消失了。
他長嘆一聲:
“罷了,落在東邪傳人和全真高徒手里,我認栽。”
“我們是趙王府‘暗影衛’外圍探子,奉命監視全真教弟子林羽的行蹤,若有異動,及時上報。”
“趙王府……完顏洪烈?”林羽追問。
“是。”獨臂漢子點頭,“王爺求賢若渴,對中原武林各派杰出弟子多有留意。”
“林公子三個月前劍法突飛猛進,已入我王府情報網。王爺本欲招攬,但……”
“但什么?”
“但王爺最近忙于他事,暫時無暇親自處理招攬事宜,故命我等先監視,勿讓公子落入他人之手。”
獨臂漢子頓了頓,低聲道。
“公子,王爺雄才大略,禮賢下士,若公子肯投效,必得重用。何苦與這南宋朝廷虛與委蛇?如今金國勢大……”
“住口!”郭靖的聲音突然響起。
他不知何時已騎馬返回,此刻滿臉怒容,翻身下馬大步走來:
“金狗侵我河山,殺我百姓,我郭靖與你們不共戴天!林公子是漢家兒郎,豈會投效金賊!”
獨臂漢子看了郭靖一眼,冷笑:“莽夫之見。天下大勢,分久必合。宋朝腐朽,豈能長久?”
郭靖氣得臉色通紅,正要再說,林羽抬手制止。
他看著獨臂漢子:“你回去告訴完顏洪烈,林羽身為漢人,全真弟子,絕不會投效金國。讓他死了這條心。”
說罷,他并指連點,封了獨臂漢子幾處大穴:“十二個時辰后穴道自解。帶著你的人,滾回北方。”
黃蓉收劍,又在那兩名昏迷的探子身上補了幾指,確保他們一時半會兒醒不來。
獨臂漢子深深看了林羽一眼,不再說話,費力地將兩個同伴拖上馬背,自己也掙扎上馬,朝著北方踉蹌而去。
樹林中恢復了安靜。
“林公子,就這么放他們走了?”郭靖有些不解,“他們回去報信,豈不是會派更多人來?”
黃蓉一邊擦拭軟劍,一邊道:“郭大哥,殺幾個小嘍啰沒用。放他回去傳話,反而能讓那個什么趙王爺知道林公子的態度。”
“有時候,明確的拒絕比含糊不清更省麻煩。”
林羽點頭:“黃賢弟說得對。而且,我們需要時間。從這里到嘉興,快馬加鞭也要半月。”
“這半月,足夠我們擺脫追蹤,也能讓我做些準備。”
“準備?”郭靖疑惑。
林羽沒有解釋,只是翻身上馬:“走吧,我們改道,不走官道了,穿山過嶺,雖然慢些,但安全。”
三人調轉方向,鉆入山林深處。
接下來幾日,三人晝伏夜出,專走偏僻小路。
林羽憑借系統簽到獲得的《江湖地理志》和對原著地形的模糊記憶,總能找到相對安全的路徑。
黃蓉則展現出驚人的野外生存能力——她能分辨可食用的野果蘑菇,會布置簡單的預警陷阱。
第七日黃昏,三人來到黃河邊一處荒廢的河神廟。
廟宇破敗,神像傾頹,但好歹能遮風避雨。
郭靖去河邊取水,黃蓉在廟后空地生火,林羽則檢查四周環境。
【叮——】
【發現特殊地點:荒廢河神廟(綠色可簽到)】
【是否簽到?】
“簽到。”
【簽到成功】
【獲得:黃河水勢圖(局部)(白色品質)】
【獲得:基礎水上功夫心得(綠色品質)】
【獲得:殘缺的河神祭祀儀式記憶碎片×1(灰色品質)】
又是一堆用處不大的東西。林羽搖搖頭,走出廟門。
夕陽將黃河水染成金紅色,波濤滾滾,氣勢雄渾。對岸遠山如黛,暮色蒼茫。
“林公子,飯好了。”黃蓉的聲音從廟后傳來。
三人圍坐在火堆旁,黃蓉用沿途采集的野菜、蘑菇,加上郭靖獵的一只野兔,煮了一大鍋湯。香氣撲鼻,令人食欲大動。
“黃賢弟,你這手藝,比醉仙樓的大廚還厲害!”郭靖喝了一大口湯,贊不絕口。
黃蓉得意地揚起小臉:“那當然!我跟……跟我家廚子學過幾手。”
林羽慢慢喝著湯,忽然道:“過了黃河,就是山東地界。再往南,就到歸云莊所在的太湖流域了。”
“不過,我們不能直接去歸云莊。”
“為什么?”郭靖問。
“趙王府的眼線既然能跟到張家口,未必不會在沿途重要城鎮布控。”
“歸云莊在江湖上并非秘密,陸莊主與全真教有舊也是人盡皆知。我們直接去,等于自投羅網。”林羽分析道。
黃蓉眼睛一亮:“林公子的意思是……聲東擊西?”
“不錯。”林羽撿起一根樹枝,在地上簡單勾勒。
“我們先北上,繞道濟南府,然后折向東,從海路南下。雖然繞遠,但能最大限度避開追蹤。”
郭靖聽得云里霧里,但覺得林羽說得有道理,便點頭:“我聽林公子的。”
黃蓉卻看著林羽畫出的路線,若有所思:“繞道濟南……林公子,你是不是想去濟南府辦什么事?”
林羽心中微動。黃蓉果然聰慧,一眼就看穿他另有目的。
“確實。”他坦然道,“濟南府有一個人,我可能需要去見見。”
“誰?”
“全真教的一位前輩,清凈散人孫師叔祖的俗家弟子。”林羽道,“她或許能幫我們打通南下的安全路線。”
這自然是借口。林羽真正想去的,是濟南府附近的另一個地方——
中都,趙王府。
當然,他不是去自投羅網。
而是根據原著記憶,此時趙王府的大部分高手,包括歐陽克、彭連虎、梁子翁等人,應該都在外活動。
為完顏洪烈尋找《武穆遺書》和招攬人才。
王府守衛相對空虛。
而趙王府里,有一樣東西,林羽很感興趣。
梁子翁的藥蛇。
那條以珍稀藥材喂養了二十年,蛇血能大增功力、百毒不侵的寶蛇。
以他現在的武功,加上郭靖、黃蓉相助,趁夜潛入趙王府,盜取藥蛇,并非沒有可能。
一旦成功,他的內力必將暴漲,甚至可能一舉打通剩余經脈,踏入一流高手之境!
“林公子?”黃蓉的聲音打斷他的思緒,“你想什么呢?湯都快涼了。”
林羽回過神,笑了笑:“在想接下來的路。吃飯吧。”
三人默默吃飯,各懷心思。
夜色漸深。
郭靖在廟內一角鋪好干草,很快發出均勻的鼾聲。他心思單純,累了就睡,從不多想。
黃蓉卻坐在火堆旁,抱著膝蓋,望著跳動的火焰出神。
林羽走到她身邊坐下:“賢弟還不睡?”
“睡不著。”黃蓉轉頭看他,火光在她烏黑的小臉上跳躍,那雙眼睛格外明亮,“林公子,你剛才沒說實話。”
林羽挑眉。
“你想去濟南府,絕不只是找什么全真教俗家弟子。”黃蓉低聲道。
“你的眼神,在說到濟南府時,有一種……獵人看到獵物的光芒。”
林羽沉默片刻,笑了:“賢弟果然慧眼如炬。”
“能告訴我嗎?”黃蓉認真地看著他,“既然同行,便是伙伴。你若涉險,我和郭大哥不會坐視。”
林羽看著黃蓉真誠的眼睛,心中一動。
“趙王府在濟南附近的中都,對嗎?”林羽緩緩道,“我想去那里,取一樣東西。”
黃蓉瞳孔微縮:“你去趙王府偷東西?瘋了嗎?!”
“那東西對我武功大有裨益。”林羽平靜道。
“而且,此時趙王府守衛應該是最空虛的時候。歐陽克、彭連虎那些高手,多半不在府中。”
“你怎么知道?”黃蓉追問。
“猜的。”林羽自然不會說原著劇情,“完顏洪烈野心勃勃,四處招攬人才、搜尋寶物,他手下那些高手,豈會天天待在王府享福?”
黃蓉沉吟。她雖然年輕,但自幼聽父親講述江湖局勢、天下大勢,對金國王爺完顏洪烈的野心也有所耳聞。
“即便如此,王府重地,豈是那么容易潛入的?”黃蓉皺眉,“萬一有高手留守……”
“所以需要計劃。”林羽道,“也需要賢弟相助。”
黃蓉眼睛一亮:“你打算讓我幫忙?怎么幫?”
“賢弟精通奇門遁甲、機關消息,對嗎?”林羽看著黃蓉。
黃蓉微微一怔,隨即笑了:“林公子怎么知道?”
“桃花島武學,本就以奇、詭著稱。黃島主學究天人,奇門遁甲、醫卜星相無所不精。賢弟既得真傳,想必也精于此道。”林羽道。
黃蓉眼中閃過一絲復雜。父親確實精通這些,但她離家時年紀尚小,所學其實有限。
不過……被林羽這樣期待地看著,她莫名地不想承認自己只會皮毛。
“略懂一二。”她故作淡然,“林公子想讓我破解王府機關?”
“不止。”林羽壓低聲音,“我還需要賢弟幫忙配制幾種藥物——迷香、幻藥、甚至易容改扮的藥劑。賢弟能辦到嗎?”
黃蓉心跳加快了幾分。她其實并不擅長制藥,桃花島的醫術藥理她只學了基礎。
但林羽說的這些,她聽父親提起過,也見過配方……
“給我材料,我可以試試。”她硬著頭皮道。
林羽笑了:“材料我來準備。賢弟肯幫忙,已是感激不盡。”
兩人又低聲商議了許久,直到月過中天。
最后,黃蓉打了個哈欠:“那就這么說定了。我們先北上濟南,到了地方再詳細籌劃。睡吧,明天還要趕路。”