狐貍伸出爪子，按在樹干上，閉目感知。

內(nèi)丹在腹間輕躍，一絲法力順著身軀淌出，鉆進桃樹中。

沒有任何反應(yīng)，恍若主人外出的空宅，門戶大開，毫無設(shè)防，一切都向狐貍敞開。

汩汩濃稠似蜜的液流，正在桃樹的枝干中流淌。

最先被狐感知到的，是香火愿力，狐貍做過神，對這氣息再熟悉不過，它能分辨出，這些愿力都是桃縣百姓、周邊鄉(xiāng)民，乃至更遠地方的人對桃神的美好祈愿。

這些愿力積累百年，構(gòu)成桃樹的底色。

再深入些，便觸到了帶有草木香味的玩意。

狐貍也識得這是什么，就像狐吐納天地靈氣一般，桃樹也在日夜吞吐天地精華，化為道道法力，在樹身脈絡(luò)間自行運轉(zhuǎn)。

雖然狐貍并未見過其他生物能像狐一樣吐納，可想到桃樹至少比狐多活一百個年頭，又是樹身，這也不足為奇。

第三樣?xùn)|西，狐亦無比熟悉。

那些陰煞之氣，正在桃樹周身脈絡(luò)里穿梭，若是把桃樹的脈絡(luò)比作一條條大柳，那每條大柳都如初見時那般陰氣入骨。

在不知不覺中，狐貍早已混跡神道仙道，見過了種種奇異之事，這些經(jīng)歷讓狐貍輕而易舉地發(fā)覺到不對。

大柳沒有法力，桃樹卻修煉了多個年頭，怎被陰煞纏到這般境地？

未等狐細(xì)探緣由，那些液流陡然翻涌，仿佛活物一般，將這絲法力吞噬殆盡。

‘不行。’狐貍搖頭，它的法力雖然精純，但和桃神相比，就像在一身打結(jié)的毛中插入一根油光水滑的毛一樣，半點用處沒有。

狐貍向下看去，雖無法再從樹身內(nèi)部探查，可狐還有鼻子。

離的那么近，底下那股子濁氣已然濃得熏得狐眼幾乎睜不開。

它伸出爪子，拿出自己的看家本領(lǐng)。

挖洞。

地面硬實得很，狐貍的力氣早已今非昔比，但挖起來還是費力不已。狐貍使勁刨了好一會，地面才堪堪陷下去一小層。

“大柳，還有你也一起來?！标幧分畾膺€在很深的地方，狐貍也不怕他們被侵蝕。

“唉，干什么呢？”旁邊的坊役被吸引過來，嚇了一跳，光天化日之下，怎滴有人鬼鬼祟祟的在這刨樹根。

“喂，你……”

狐貍尾巴一甩，攪亂五感。

坊役也加入刨坑大隊。

速度快了些，狐貍能感受到，地下的陰煞之氣已然宛如實質(zhì)，好像一個巨大的冰塊，正因為他們的行動，在輕顫。

聲音忽地在耳畔響起：“陰煞之氣，今已凝為實質(zhì)。若貿(mào)然掘地動土，必致煞炁外泄、四散蔓延，侵生靈則體腐心狂，污地脈則陰陽失衡，毀屋宇、滋邪祟，終令城邑蒙災(zāi)，萬劫不復(fù)。”

狐貍驟然頓住。

‘萬劫不復(fù)？’

縣衙內(nèi)。

段勉勵看著眼前堆成山的卷宗，眉頭緊鎖，長嘆一聲。

在他和章縣令來之前，前任縣令幾乎不理政事，底下的衙役差官也因此官官相護，貪污**。

但也并非全是如此。前任縣尉便是個例外，一直兢兢業(yè)業(yè)的記錄著每一件案件。

那狗屁縣令雖不待見他，但因有他在，纏著縣令訴苦訴冤的百姓少了許多，縣令也就睜一只眼閉一只眼。

可惜那縣尉和上任縣令一起失蹤了，這些卷宗因此沒人整理，被隨便擺在倉庫里。

他回縣已近半月，除了借著尋妖人的名義，一邊調(diào)查線索一邊大刀闊斧肅清了一批蠹蟲之外，每日都要花至少半日功夫整理卷宗，可還是難有進展。

段勉勵又強壓著煩躁坐下來整理半晌，還是靜不下心，在他第三次尋思是不是縣尉積怨在心，殺了縣令畏罪潛逃后，他終于放過自己，走出門去。

留在縣衙的衙役皆各司其職，章縣令也在堂內(nèi)處理公務(wù)，段勉勵無聊的緊，正想出門瞧瞧還有沒有不長眼的，忽然看到一個熟悉的身影。

“欸，牛耆長？”

牛耆長今日穿的一身白，正鬼鬼祟祟的走進縣衙內(nèi)。他被段勉勵嚇了一跳，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的轉(zhuǎn)過身：“段，段大人。”

“你不在衙中當(dāng)差，又溜到哪去了？”

“這不是，秋分就要到了，我去祭神……”

段勉勵一把把他拽過來：“一讓你做事就推三阻四，祭神拜鬼的倒挺上心。我看你是心懷鬼胎，害怕那些冤死的人報復(fù)吧！”

段勉勵始終對山神廟遇襲一事耿耿于懷，他一直懷疑縣衙里藏著妖人的眼線。

先不說妖人如何知道自己二人在山神廟的行蹤，他們在十四日一大早，可就快馬加鞭趕到縣里，除了縣衙的人，無人知曉他們已到桃縣。

可當(dāng)天便有百姓接連失蹤。要是當(dāng)時廟外還有妖人盯梢，為何常生刺殺未遂后，還一直不出現(xiàn)。能這般快地伺機報復(fù)，除了縣衙有內(nèi)奸，再無別的解釋。

段勉勵說得直白，牛耆長讀懂潛臺詞，臉色也沉了下來：“血口噴人！你忘了章大人的話了？”

段勉勵不是沒跟縣令說過，可惜章恩懷說他邏輯不通，牽強附會，讓他沒有證據(jù)就不要亂說話?？蛇@牛耆長算個什么東西，敢拿縣令壓他？

“那你說說，為何他們早不動手晚不動手，就等我們回來了才去抓人？”

“段大人未免太自恃甚高了，你莫不是忘了，那日是七月十四！”牛耆長冷笑一聲，“七月十四，鬼門打開，宜祭祖，宜超度，我要是妖人，自然也選擇這一天！”

段勉勵氣笑了：“你腦子壞了，明日秋分，你今日祭祖，旁人過十五，你過十四？”

牛耆長氣得發(fā)抖：“段大人貴人多忘事，這里不是你們京城，我們云陵州的鬼節(jié)，都是十四過的！”

段勉勵笑容僵住，他突然想起來一件事。

在山神廟刺殺未遂后，那些妖人再也沒有動作。

此前他一直以為，是因為他憑借著章縣令與云觀主師兄的情誼，請來了觀主助陣，那些妖人才知難而退，不敢妄動。

可上一任縣令，分明是在縣衙內(nèi)憑空失蹤的，那常生更是在自己眼皮下成為廢人。眼下他與章縣令駐守縣衙，那些妖人為何連一次試探都沒有？

他們從來沒有把自己視作危險，隨手一試，成了最好，失敗也無妨。

一道更糟的想法涌入心頭，也許早在兩任縣令交接的過程中，他們就已達成了目的？